中国海军打得如此积极,让斯普鲁恩斯倍感意外。

    按照他的判断,攻打瓜达尔卡纳尔岛的难度比以往的任何一次进攻都要高得多,因此中国海军应该更加保守一些,不会让舰队前出到珊瑚海腹地,而是应该留在后方,以支援陆战队为主。

    要知道,此时的中国海军更加承受不起损失。

    如果舰队前出遭遇不测,哪怕只是很轻微的损失,也将导致攻打瓜达尔卡纳尔岛的作战行动受挫。显然,中**队难以承受这样的失败。如果不能顺利攻占瓜达尔卡纳尔岛,也就无法顺利占领整个所罗门群岛,接下来不管是攻打澳洲大陆,还是进军夏威夷群岛,或者是去印度洋开辟第二战线,都会遇到麻烦。说得严重一点,甚至会导致中国的整体战略计划推迟数个月。

    可以说,中国海军更应该采取较为保守的进攻战术。

    当然,中国舰队打得如此积极,也让斯普鲁恩斯没有退路了。

    就在中**队发动攻打瓜达尔卡纳尔岛的作战行动的时候,也就是登陆前的火力准备期间,德军在德俄战场上发动了夏季攻势,中国陆军也在大陆战场上发动一场大规模进攻,协助德军作战。

    可以说,红俄离战败只剩下倒计时了。

    德俄战场上,德军总共投入了四百四十个师的兵力。虽然只有不到八十个师面向红俄首都莫斯科,在高加索与里海方向上有一百二十个师,但是德军把将近两百个师留在后方,充当战略预备队,其中包括最精锐的十四个坦克师与十六个装甲师,以及之前一直部署在帝国本土的四个帝国近卫师。

    也就是说,德军的进攻战略具有很大的灵活性。

    初期,德军的主要目的肯定是攻占里海北岸地区,争取尽快在里海以东与中国陆军的先头部队会师,然后与中国陆军一道控制横贯欧亚大陆的西伯利亚大铁路,从而获得从中国进口物资的运输通道。

    这一点,在中国陆军的进攻部署上也有所反映。

    当时,中国陆军在中亚与西伯利亚部署了近四百个师,总兵力高达五百万,其中主力部队都面向里海。

    可以说,中德军团在中亚会师已经不是什么悬念了。

    如果中德军团顺利会师,而且德军在里海战场上没有遭受太大的损失,那么德军随后就会向莫斯科发动进攻。

    到时候,德军庞大的战略预备队就将发挥作用。

    设想一下,当两百多个德军师向莫斯科推进的时候是个什么场面。

    不管俄军有多么能打,在战略上已被中德军团包围的情况下,守住莫斯科的希望几乎为零。

    当时,几乎所有人都认为,俄军将在冬季到来之前丢掉莫斯科。

    虽然在丢掉首都之后,红俄肯定不会投降,而会退到乌拉尔地区,利用这边险要的地理环境抵抗中德联军,但是没有了莫斯科,红俄还是红俄吗?就算大部分俄军都退到了乌拉尔地区,红俄也将变成一支无足轻重的力量。

    说白了,与战败没有什么区别。

    这下,问题出来了。

    如果红俄在一九四二年战败,美国与英国能够坚持下去吗?

    暂且不说美国,毕竟凭借得天独厚的地缘环境,就算所有盟国都战败了,美国也能单独打下去。

    可以肯定的是,没有红俄牵制中德军团,英国也坚持不了多久。

    要知道,红俄是中国与德意志第二帝国在陆地上的最后一个敌人。

    虽然在击败红俄之后,中国肯定会把重点转向太平洋,争取在太平洋战场上尽快击败美国,而不会立即向大西洋派遣舰队,最多只是向欧洲征性的派遣一支远征军,参与针对英国的作战行动。但是同样可以肯定的是,德意志第二帝国在击败红俄之后,就会把矛头转向英国,而且肯定会直接攻打英国本土。因为德意志第二帝国拥有一支规模与实力都不亚于英国皇家海军的庞大舰队,所以德军攻上英国本土,只是时间上的问题。再退一步,就算英国皇家海军在海战中击败了德意志第二帝国海军,也无法阻止德意志第二帝国集中全部里面轰炸英国本土。只要轰炸规模扩大,而且持续半年以上,就算英国没有战败投降,也将变得无足轻重。

    事实上,在五月中旬,英国国内就出现了投降的声音。

    虽然主张投降的人并不多,即便是最悲观的政治家都认为英国还有资本跟德意志第二帝国进行停战谈判,因此就不能算是投降,最多只是与德意志第二帝国有条件停战,但是其影响非同小可,即英国人已经在持续不断的战略轰炸中耗光了国力,消磨了斗志,也丧失了取胜的信心。

    对于参战还不到一年的美国来说,当前的局面显然不容乐观。

    要知道,美国的战争动员还没有完成,如果红俄与英国相继战败,那么美国再怎么强大也不可能击败中国与德意志第二帝国。

    问题是,有什么办法来改变这种局面呢?

    太平洋战场上,美军在短期之内不可能反败为胜,甚至不可能夺得主动权,能在所罗门群岛坚持下去就非常不错了。大陆战场上,美国是有力使不上,除了继续为红俄提供物资与装备方面的援助之外,也没有别的办法了。欧洲战场上,就算已有数十万远征军到达英国本土,在投送力量与后勤保障能力有限的情况下,根本不可能跨过英吉利海峡,在欧洲大陆上开辟第二战线。

    当时,美国只能在两个地方做文章,一是北非、二是印度洋。

    意大利参战之后,北非战场开打。最初,意军的表现还算不错,一度把英国的北非军团与流亡法国的殖民地军队赶到埃及境内,在意军停止进攻的时候,前锋突击部队离苏伊士运河只有不到两百公里。可惜的是,好境不长。在一九四一年下半年,意军全线崩溃。如果不是德军及时出兵北非,恐怕在一九四一年圣诞节到来之前,意军就会被英国的北非军团赶回本土。

    当时,在北非指挥德军的正是大名鼎鼎的隆美尔。

    短短两个月内,隆美尔就改变了北非战局,再次把战线推进到埃及境内,控制了从摩洛哥到利比亚的大半个北非地区。更重要的是,意大利海军没有让德军失望,在一九四一年十月份击败了英国海军的地中海舰队,夺取了地中海的制海权,德意志第二帝国空军也掌握了地中海的制空权。一九四一年底,在获得了充足补给之后,隆美尔仅用了一个月,就把战线推进到了苏伊士运河西岸。受到德军的支援与鼓舞,意军也在同时攻占了直布罗陀海峡南岸的几处战略要地。进入一九四二年,德军扫荡了整个尼罗河下游地区,并且从土耳其出兵攻打叙利亚。西面,意大利军队在控制了直布罗陀海峡南岸的战略要地之后,于一九四二年二月开始攻打直布罗陀要塞。

    到德军在德俄战场上发动夏季攻势的时候,德意联军已经占领了整个北非,英国的北非远征军退到了阿拉伯半岛与东非高原上。虽然德军并没有占领整个苏伊士运河,即运河东岸地区还在英军控制之中,但是已经能够封锁苏伊士运河,阻止英国通过这条运河获得来自印度的资源。

    当时,美国要做的,就是协助英**队反攻埃及。

    只是,难度相当大。

    德意联军已经占领了直布罗陀要塞,封锁了直布罗陀海峡,并且在这道狭窄的海峡里面部署了上万枚水雷。显然,美国不可能通过地中海,把物资送到困守苏伊士运河东岸地区的英军手里。这样一来,美国就只能让船队进入印度洋,即打通印度洋航线,经红海与波斯湾向英军运送物资与装备。

    问题是,进入印度洋,就肯定得面对中国海军。

    事实上,中国海军攻占新加坡,就与德意联军在北非取得的胜利有关,可以看成是一次战略上的协同作战。

    说白了,只要有必要,中国海军随时会出兵印度洋,阻止美国向中东地区运送物资。

    这样一来,美国就必须出兵印度洋,在印度洋开辟新的战线。

    显然,问题就在这里。

    美国拿什么开辟印度洋战场?

    要知道,美国海军的战舰几乎全都在太平洋战场上,留在大西洋上的,只是用于护航的中小型战舰,根本没有适合海战的主力舰与舰队航母。至于英国皇家海军,在德意志第二帝国海军的牵制下,也不可能出兵印度洋。相反,中国海军有足够的实力,哪怕只派两艘舰队航母去印度洋,也能夺取印度洋的制海权,把美国的舰船挡在红海与波斯湾之外,让美国根本无法援助当地的英军。

    显然,美军要想出兵印度洋,首先就得在西南太平洋上击败中国海军。

    以当时的情况,美军至少要在这里干掉、或者重创两艘中国海军的舰队航母,才有可能分出一部分战舰前往印度洋。

    毫无疑问,这个艰巨的任务交到了斯普鲁恩斯手上。

    不管斯普鲁恩斯有多么不情愿,尼米兹也不会让米切尔去对付中国舰队。