六月二十四日,冯承乾搭乘“皇太子”号、即之前的“腓特烈大帝”号战列舰从威廉港海军基地出发,踏上了前往摩洛哥的旅途。同一天,冯承乾给正在地中海活动的“豹”号炮舰发了封电报,让其立即前往阿加迪尔,以保护帝国在摩洛哥的侨民为由,占领这座面向大西洋的港口。

    跟随冯承乾的,正是在一九零六年回到帝国的提尔皮茨海军上将。

    因为在远东舰队表现卓越,利用日俄战争的机会,扩大了帝国在大清的势力范围,所以提尔皮茨在回到帝国之后,就晋升为海军上将。虽然德皇没有任命他为帝国海军参谋长,但是假以时日,提尔皮茨肯定能成为帝国海军中,地位仅次于冯承乾的二把手,同时也是冯承乾的得力助手。

    战舰出港后,冯承乾来到了露天甲板上。

    按照他的习惯,提尔皮茨把早餐安排在甲板上,而不是在拥挤的军官餐厅里面。

    “伯爵是否想过……”

    “想过什么?”见提尔皮茨欲言又止的样子,冯承乾放下了刀叉。

    提尔皮茨笑了笑,说道:“我的意思是,伯爵是否想过,在适当的时候回到大清,另外开辟一片天地。”

    “回去?”冯承乾也笑了笑,说道,“暂时没有想过。”

    “伯爵,我不是别的意思,只是……”

    “你我,还需要说这些吗?”冯承乾喝了口水,又说道,“我们早就谈过,虽然我有东方人的血脉,但是作为帝国臣民,我有自己的职责。在履行完对陛下的承诺之前,我不会离开帝国。”

    “之后呢?”

    冯承乾长出口气,说道:“那得看情况。”

    “什么情况?”

    “你的问题怎么这么多?”冯承乾笑着摇了摇头,说道,“如果有机会,我会回去。要是没有机会,安稳渡过一生也不错。”

    “现在就有这样的机会。”

    “是吗?”冯承乾的眉头跳了几下。

    提尔皮茨的这句话,让冯承乾想到了一件事,或者说是让他想到了这一年多来一直困扰着他的一个问题。

    这就是,大清没有在去年灭亡!

    在冯承乾熟知的历史中,大清将在一九一零年灭亡,战乱将席卷全国,地方军阀割据将持续二十多年。

    问题是,大清没有灭亡,也没有爆发辛亥革命。

    显然,历史发生了改变,而且是重大改变。

    冯承乾不是不关注这些,而是一直在密切关注,只是做得很隐秘,没有向任何人提出他的疑虑。

    更让冯承乾疑惑的是,那些他熟知的历史名人并没出现。

    比如,孙文就没有去日本,也没有成为同盟会的领袖,甚至没有出现同盟会这个旨在推翻清王朝的革命组织。

    虽然有点惊讶,但是冯承乾并不觉得奇怪。

    历史在一八八八年就发生了转变,由此产生的蝴蝶效应,足以改变很多事物,导致一些历史名人变得默默无闻也就不足为奇了。

    冯承乾也由此认识到,他再也不可能准确的预测今后发生的事情。

    “伯爵……”

    “怎么?”冯承乾猛的回过神来,才意识到自己走神了。

    “就我所知,大清恐怕时日无多了。”

    “为什么?”

    “我的个人感觉吧。”

    “将军,你可不是那种凭感觉就做出判断的人。”

    提尔皮茨笑了笑,说道:“在我回来之前,大清的局势就非常不稳定。当初瓦德西元帅帅兵攻入北京城,大清皇室集体逃亡,已经预示着这个皇朝走到了末路。经日俄战争,恐怕大清的有志之士都会看清皇朝的本质。我在大清呆的这些年,最大的认识就是,虽然这个国家的统治者非常腐朽,但是绝对不缺乏伟人。只要时机成熟,这个古老的东方国家就会浴火重生。”

    “一个能够把文明传承几千年的民族,自然不会轻易灭亡。”

    “这也正是我的意思。”

    冯承乾愣了一下,似乎没有明白提尔皮茨的意思。

    “我觉得,这正是伯爵发挥作用的时候。”提尔皮茨稍微停顿了一下,说道,“只要有正确的领导,再加上适当的支持,伯爵就有足够大的把握建立一个崭新的政权,而伯爵在这两方面都有能力办到。”

    “你太看得起我了。”

    “不是我看得起你,而是事实。你不缺乏领导能力,而且与克虏伯等帝国企业有着非同寻常的关系。”

    冯承乾笑了笑,没有答理。

    “当然,这对帝国也大有帮助。”

    “是吗?”

    提尔皮茨笑了笑,显然知道冯承乾在顾虑什么。“虽然大清与帝国隔着半个地球,但是远东地区的局势对全球局势有很大的影响。可惜的是,在远东地区,唯一算得上是强国的日本已经倒向英国,即便日本有很大的野心,不会长期寄人篱下,更不会心甘情愿的充当地区强国,迟早会像我们一样,挑战老牌帝国,可是在短期内,特别是在发展壮大之前,日本绝对不会挑战英国。”

    “你说得没错,等日本变得强大的时候,需要挑战的就不是英国了。”

    “这是次要问题,关键是,我们在远东地区没有别的选择了。”

    “你的意思是……”

    “如果大清皇朝灭亡,出现了新的政权,而我们能够把握住这个政权,就能在远东地区与英国、俄国、法国、美国等强国分庭抗礼,甚至能够掌握主动权,把英法俄美赶出远东地区。”提尔皮茨稍微停顿了一下,又说道,“就我所见,有能力做到,而且做到最好的,也就只有伯爵你了。”

    “将军,我可没有你说的那么厉害。”

    “伯爵过谦了,听里希特霍芬男爵说,伯爵一直在关注远东局势,而且派人秘密留意大清皇朝的走向。如果伯爵有心,大可向陛下提出来。就用我开始说的理由,相信以伯爵跟陛下的关系……”

    “这件事我会考虑,但不是现在。”

    “伯爵的意思是……”

    “将军已经看得非常清楚了,那么有些话我们就不用明说。”冯承乾知道,就算他伪装得再好,也瞒不过提尔皮茨。“大清灭亡,确实是一个机会,对我、对帝国来说,都是一个可以利用的机会。只是目前最要紧的事情,是帝国在欧陆受到的挑战与威胁。如果我们把注意力转向远东,必然会导致难以预测的后果。你也知道,英法俄已经形成了同盟关系,我们的一举一动都会产生连锁反应。至少就目前而言,还不益向陛下提出这件事。等我们处理了摩洛哥的事情,再提出来也不迟。”

    提尔皮茨若有所思的点了点头,说道:“伯爵说得没错,实际上在大清投资,绝对是一本万利的。”

    “是吗?”

    “以我所见,大清灭亡之后,肯定会有一场战乱,持续时间不会太短。在此期间,我们只需要投入很少的本钱,就能扶持一支强大的地方势力,再由次控制中央政府,达到控制整个远东地区的目的。”

    “看来,将军都想好了,那我不妨洗耳恭听。”

    “伯爵见笑了,我只是随便说说。”

    “那就随便说说吧,反正时间还早。”

    提尔皮茨长出口气,说道:“我觉得,最好以山东为基地,首先利用帝国提供的全面支持控制山东地区,再进军直隶,攻占北京城,宣布成立中央政府。到时候,只要帝国、以及其他几个国家承认该政权,就能获得国际社会的支持。帝国要做的,只是在此期间提供军火等战争物资。”

    “就这么简单?”

    “如果有必要,可以增强帝国的远东舰队。”

    冯承乾笑了笑,说道:“果真这么简单,那就可以高枕无忧了。事实是,如果我们采取行动,英法俄美日等列强也会采取行动。就算打一场代言人战争,帝国的投入也不会少到哪里去。”

    “这……”

    “当然,这肯定比直接跟英法俄开战好得多。关键在于,我们扶持的中央政权,会不会听从我们的指挥。”

    “这确实非常关键,只是伯爵大可不必担心。”

    “是吗?”

    “没有军火,怎么打仗?”

    冯承乾一愣,随即明白了提尔皮茨的意思。

    “不管怎么说,我觉得这是一个千载难逢的机会。”

    “确实如此,所以我会认真考虑你的建议。”

    冯承乾没有让话题继续下去,因为他知道,提尔皮茨把这件事看得太简单了,而且高估了所得利益。

    别的不说,在十年、甚至五年之内,欧战就有可能爆发。即便大清在今年灭亡,内战也会持续十年以上。也就是说,在欧战爆发的时候,那个古老的东方国度还没有再次统一到一个中央政府之下。显然,这对帝国打赢欧战不但没有帮助,还会产生拖累,平白消耗掉宝贵的国力。如果德意志第二帝国在欧战中战败,不管大清之后的政府由谁控制,冯承乾的理想也会化为泡影。

    可以说,这才是冯承乾最担心的问题。

    也正是如此,冯承乾才一直没有向德皇提出干预大清局势的建议,而是决定继续静观其变。

    至于什么时候出手,冯承乾还没有想清楚。