谢姑娘面如土色，连个反驳都不敢说——庆王妃早就有话，她反驳也得说出个子午卯有来，她从哪说去？

    诸位夫人们又暗暗地议论起来，横竖这一遭事闹得，梅四姑娘敢不敢求娶是两说，这谢姑娘是谁家都不敢碰了。

    梅亭嘉听了这番话，面色微微一变，脸上带上了几分怒意：“这样的话，莫说是本王妃那年纪尚轻的四妹妹，就是我听了，也忍不住想动手啊——谢姑娘，你是从哪儿听了这样的话呢？”

    谢姑娘只顾伏在地上默默地哭，还是不敢言语。

    这话她是无意间听父亲与嫡母闲聊知道的，哪敢说出来叫庆王妃知道？

    秦嬷嬷皱起眉道：“庆王妃问话，谢姑娘也敢不答？看样子你谢府的家教问题真不少！”

    她便说着抬起手来，身后便有两个婆子走上前去，一个摁住了谢姑娘以防她乱动，另一个则左右开弓掌嘴。

    大约十下便停了下来，不过娇滴滴的谢姑娘脸上已然微微红肿。

    “这回谢姑娘可曾想起来了些什么吗？”

    谢姑娘无奈，只得断断续续地道：“我是听母亲，听母亲说的。”

    事到如今她即便是不想牵连家里也没办法，不过她到底还是留了一手，只供出了嫡母谢安氏。

    梅亭嘉轻轻笑了一声，心道真在深宅内院的，哪怕表面上是个大大咧咧没心计的，心里头也有几分算计，就说眼前这谢姑娘吧，一通巴掌好像还把她打通顺了，这会子还想着要借刀杀人除去嫡母。

    “既然谢姑娘这样说，将谢夫人请上来吧！”

    谢安氏重新被押了上来，一眼瞧见谢姑娘脸颊红肿的模样便是一惊，心下忍不住腹诽，这庆王妃居然当着这么多人的面就打人？也真是嚣张！

    不过她这为庶女打抱不平的心，在听得秦嬷嬷的话后便歇了。

    “你这死丫头，怎生满口胡言？我何时说过这等话？”

    倘若不是嬷嬷们压着，她怕是都要直接上手狠狠挠谢姑娘一顿。

    这对母女的反应着实有些逗人，可是碍于上首的庆王妃还是一脸严肃，诸位夫人只好将笑意藏在自己的眼底心中。

    梅亭嘉瞧了一眼自己手上的蔻丹，低低地叹了一口气，今儿给她涂的姑娘是个新手，刚涂完的时候还没怎么，现下看却觉得有些不太平整。

    “谢夫人若是说不出什么来，那便打发人去户部请谢大人——横竖今儿本王妃也不顾什么了，必要将这件事挖掘清楚才行。”

    谢安氏一下沉默了，叫她家老爷过来做什么？一家三口跪在人家王妃脚底下求饶？那这脸真是丢得一干二净。

    最后她只得嘀咕着说是在街上听的。

    可是庆王妃打定了心思要刨根问底，问她是哪条街哪一处哪一日甚至精准到时辰上。

    扯个谎话容易，可是方寸之间扯出来一个既取信于人又圆满没大破绽的谎话那可就难了。

    谢安氏原本未必编不出来，可是方才一通闹腾耗了她一大半精力，现下脑子空空，只得极没体面地改口道：“不，不是，是妾身记错，妾身是听，听我家老爷身边的钟贰说的。”

    其实她这话跟招认了没什么区别，那钟贰是何许人啊？但凡在京都城里住久了的都知道是户部尚书的忠犬，平日里进出坊间都顶着那位谢大人的名号。

    *

    既然涉及到了外男，诸位夫人即便听闲话的心思再盛，也不得不纷纷提出告辞。

    那位户部尚书被请来庆王府的时候，人还梗着脖子一脸正派：“庆王妃出面请臣过府恐怕不太妥当——”

    一大串之乎者也引经据典便往梅亭嘉身上砸，话里话外尽是这个王妃不□□分的意思，直到他瞧见灰头土脸的妻女才住了那张滔滔不绝的嘴巴。

    “本王妃对谢大人不甚了解，原来一品王妃尚且还得被你这二品大员教导，那么你的妻女无凭无据编排本王妃的父亲，以你之见该如何处置呢？”

    这一大巴掌甩出来的时候迂回曲折，可打在谢大人脸上可就是直挺挺又有力，登时让这喋喋不休的男子哑了火。

    半晌，谢大人讷讷开口：“王妃恕罪，微臣回去定然好生教导妻女，必不叫她们再——”

    他的话没说完便被梅亭嘉打断：“谢大人当真是个严于律人、宽以待己的，这般轻拿轻放，你将我庆王府当成什么？”

    庆王妃那原话也不是那么说，不过被她这么一改，又是一记耳光打在谢大人脸上。

    谢大人沉默半晌，有些憋闷地道：“微臣无状，还请王妃示下。”

    梅亭嘉嗤笑了一声：“你倒是会图轻省，怎么身为户部尚书竟连家中亲眷都不知如何处置么？那谢大人不如辞了这官吧！”

    她左一句话右一句话也不说如何处置，就只是刺着谢尚书，几乎将这内心轻蔑后宅女眷的尚书大人说得火冒三丈了。

    “庆王妃，您！您——所言极是！”

    他终究还是没有失了理智，只硬气了一瞬便软下态度来，垂眸躬身道：“微臣让王妃决断并非是图轻省，而是内子与小女言行无状冒犯的是您，自然是由您来处置比较妥当。”

    见谢大人把话说到这份儿上，梅亭嘉这才轻飘飘地开口道：“既然谢尚书这样说，本王妃也并非是不通人情，方才谢夫人已然招供，是听谢大人身边的钟贰说的这浑话，现下谢大人便将这钟贰交给本王妃吧！”

    说来说去，饶了这样大的圈子，梅亭嘉也不过是为了将那钟贰从谢尚书的身边要过来。

    她早就疑心顺毅侯府里不干净，许是什么人都有，可是她身边出嫁女过多对娘家插手不好不说，那些人也不会轻易露出狐狸尾巴。

    不过这钟贰倒是可以作为一个突破口。

    谢尚书却是面色一变道：“启禀王妃，那钟贰是微臣随从，跟了微臣几十年，微臣怎可……”

    梅亭嘉也不听他继续叙述主仆情深，只朝着谢安氏与谢姑娘指了指道：“忠仆是难得，可你的妻女你就不管了么？”

    她的意思分明是用钟贰换谢安氏母女。

    谢尚书暗自咬了咬牙，如若可以他当真是不想要这愚妇与蠢女，可是他心中明镜似的，他今日若是为了下人放弃正妻与女儿，明日这件事传遍京城，他便别想在这天子脚下立足了。

    想来想去根本无法明面拒绝，他便迂回道：“既然王妃要求，微臣不敢不从，明日便将钟贰送到府上。”

    谢大人面上是顺从了，心中图的却是拖延这半日一晚，他直接找上成国公府求助，到那时庆王妃也奈何不了他。

    岂知梅亭嘉一眼看穿他的算计，笑了一声道：“这是怎么说的？即便就是面圣求见也没有过一日的说法，合着谢大人府上一个奴才这样金贵？”

    她这样比对着，谢尚书站都站不稳，忙一下子跪在地上，口中连声“微臣不敢”。

    梅亭嘉又是一声冷笑：“谢大人是存心糊弄本王妃了，看样子跟你好说好商量也是白搭，来人啊，去户部尚书府上把那钟贰找出来。”

    今日之事本就算得上事发突然，谢尚书在户部被传来庆王府时，绝想不到会牵连上钟贰，故而还无人去户部尚书府上给这位作威作福的大管家报信。

    不到半个时辰，人就抓回来了，不过状态倒是不太平和。

    谢尚书眼睁睁瞧着这奴才手刨脚蹬的狼狈模样，心下急得恨不得直接冲上去打他一顿。

    也亏得抓他的人把嘴捂住了，不然这钟贰指不定还会吐出什么辱骂之言！

    梅亭嘉冷眼瞧着这奴才模样，心中愈发肯定自己的猜想。

    恐怕谢尚书这个主子并不足以让这个奴才这样放肆。

    她抬了抬手示意其他人将这奴才放开，果不其然那钟贰立刻便是一副斜眼看人的模样——他倒没胆大到直接对着庆王妃如何，不过奉命拿他的王府下人被他瞪了个遍。

    “奴才参见庆王妃，王妃娘娘万福金安。”

    说话的语调有些吊儿郎当，但勉强还算是恭敬。

    梅亭嘉目光在这奴才身上扫了一扫，没叫起，而是看向了谢尚书一家三口：“本王妃言而有信，既然抓到了他，你们可以走了。”

    谢尚书怔愣一瞬，随即差点将牙咬碎。

    朝着那钟贰望上一眼，果不其然这蠢东西正瞧着自己瞪眼睛。

    谢尚书重重地叹了一口气，这钟贰的确是没有脑子，不然也不会从成国公府发配到他这里来，他对此束手无策，只得朝庆王妃行了个礼，便带着妻女离去。

    *

    次日一早，庆王府的官司就有了新进展。

    庆王妃命人将那钟贰绑着扔在了成国公府门口，自己则一个帖子递到了成国公夫人那里。

    换成当年谢皇后还在的时候，身为庆王正妃的梅亭嘉未必进得去成国公府——指不定还要因着谢瑜的缘故受奚落。

    然而如今不同，自从谢家大郎提议让宜淑长公主也和亲后，成国公府是每况愈下，又被梅亭嘉这样先礼后兵了一下，连做瘦死的骆驼的资格都没有了。

    成国公夫人神色难看，却不得不对着庆王妃打起精神来。

    只是她有心寒暄周旋，梅亭嘉还无意与之废话，开门见山地提起了钟贰。

    成国公夫人自是一脸疑惑：“庆王妃这话，妾身可就听不太懂了，钟贰，这是何许人呐？”

    梅亭嘉弯了弯唇角，淡声道：“早料到国公夫人会这样说，本王妃早就替你查清楚了。”

    她的声音不疾不徐，一字一句都是清清楚楚：“钟贰原名赵强虎，本是成国公身边的小厮，十年前因为欺辱良家妇女锒铛入狱——其实是被成国公偷梁换柱藏在了谢尚书的府上，哦，那时候他还不是户部尚书。

    这钟贰啊，脸皮厚又心狠手黑，没两年便将京都城附近的人牙子生意都握在了手里——不如国公夫人猜一猜，这样有什么好处？”

    成国公夫人已然是面如土色，被庆王妃这样一问，居然下意识身子一颤道：“我什么都不知道！”

    按说堂堂国公夫人不该如此堂皇，可是这件事实在非同寻常——就连贵为皇后的长女以及长子都不知道，庆王妃是如何得知？

    梅亭嘉又是一笑：“夫人是没听清本王妃的话啊，猜测而已——我就猜，这样做可以名正言顺地在京都城各大贵族世家府邸之中安插自己的人，国公夫人说说，有没有道理呢？”

    成国公夫人霍然起身冷声道：“妾身好心招待庆王妃，却不想听了您一通无稽之谈，就这样恶意猜测，这样的话，妾身可要送客了！”

    她的模样有些外强中干，甚至试图端茶送客的时候还失手将茶杯打翻。

    褐色茶水洒了一地，在静谧的屋中滴滴答答的水声听着有些瘆得慌。

    梅亭嘉站起身扬了扬唇，叹道：“夫人啊夫人，你以为本王妃特地到这儿来跟你说这些话，是因为想要试探你么？对了，昨儿晚上您就没见到成国公吧？”

    成国公夫人一怔，却还要坚持着道：“国公爷他……”

    她的话没能说完，二人说话的屋子内便涌入了许多禁卫军，引得本就面色不好的国公夫人脸色更加苍白。

    “早在抓到钟贰的时候，本王妃便向圣上禀告了——成国公大约是昨儿就得到了消息，现下他已然带着谢家大郎逃出城去了。”

    成国公夫人浑身的力气仿若在瞬间被抽空，一下子瘫坐在椅子上。

    梅亭嘉俯身道：“而你，堂堂一品诰命夫人，皇后娘娘的母亲，已然成为了弃子。”

    成国公夫人起初还是喃喃着不可能，听得庆王妃这话后突然歇斯底里起来：“这，这不可能——即便是，即便是那钟贰掌握了人牙子生意，又与我们有什么关系？国公府根本没有必要离去！”

    “是啊！本该是这样的，哪怕钟贰还是国公府的家奴，他手上沾了几十条人命也许都不能牵连满门，可是谁让国公爷贪得无厌，还让他通过谢尚书在国库里掏了不少钱呢？”

    这一点便是连成国公夫人自己都不知道的了，她顿时呆住了，又喃喃道：“我不知道……”

    这回她是真的蒙在鼓里，可是圣上的人也不会放过这位夫人了。

    梅亭嘉瞧着富丽堂皇的成国公府被一点点地抄家，轻轻地呼出了一口气来。

    从当初被皇后信手欺辱拨弄，到现在看着成国公府这座大树倒下，这一日倒也还不算久。

    梅亭嘉垂下眼眸，转过身慢慢往外走去。

    现如今除了远方的荀臻，她的心中便无别的挂念了——却也不知他现下如何了。

    出了成国公府的大门，庆王府的马车就停在那里，在棠诗的搀扶下，梅亭嘉上了马车，轻轻闭起眼眸道：“回王府吧！”

    马车缓缓驶动，起先还是正常的速度，到后来却越来越快。