“我父王，是一路陪着先帝打下江山的开国元勋，多年来一直是先帝的肱股之臣。我从小就在父王的书房里长大，亦是受过先帝的亲自教导，后来随着父王出入朝堂，渐渐有些崭露头角的机会，先帝多次夸赞奖赏过我，我当然知道，他是有想立我为储君的意思的……”

    “可是后来在先帝驾崩前，还是选择将皇位传给了自己的亲生儿子，大概也是根深蒂固的血缘观念，不愿让自己的事业拱手让给外姓人吧……”

    沈叙怀说到这，微微叹了口气，当时的他一度非常沮丧，认为是自己做错了什么，才让先帝没有选择他，是在后来老渊政王的鼓励劝解下，他才恢复过来。

    他继续道：“先帝一是怕太子能力不足以撑起江山，二是担忧他离世后太子登基会对我下手，便将虎符一分为二，一半交到了我的手上，临去前握着我的手，仔细交代我要好好辅佐新帝……先帝虽没有选择我，可对我仍有教导之恩，他说的话，我又怎会不听？”

    沈叙怀说到这，起身从架几案上将那红花葵木的盒子取下来，在沐禾凝面前打开。

    里头一块小小的，挂着明黄垂绦流苏的半圆形黄金虎状令牌，展现在沐禾凝眼前。

    她忍不住握在手上，仔细地打量着，这样一块小巧的令牌，却象征着无上的权威和荣耀，金黄色的光芒照耀着她的瞳孔，沐禾凝突然有些理解，为什么他们会对那个位置趋之若鹜了。

    “那你……有过不甘心吗？”沐禾凝咬着唇，轻轻问。

    她相信是有过的吧？任何一个曾与皇位有过擦肩而过可能性的人，都不会甘心这样的结果，尤其是这在位之人能力并不及自己，而自己却只能屈居人下，满腔的才华和抱负无处纾解。

    沈叙怀垂着眼眸，思索良久，终是点头承认，“我有过。”

    “我有过不甘心。”他说：“在苦寒边境待着的日子，我曾经有过迷茫，有过不甘，有过怨恨，我甚至在无数的寂静深夜埋怨先帝为什么要这样对我，但是……”

    “但是当我亲手带领出来的精兵将领站在我面前，问我要不要造反，要不要夺了皇位，他们会支持我帮助我时，我动摇了……”

    沈叙怀说着，从桌案旁的青花瓷缸中取出一副卷轴，在书桌上缓缓展开。

    那是一副画着民间街市百姓风貌的画卷，上头描绘的人群熙攘，街市繁荣，展露的是一片锦绣安宁的盛世安居之相。

    “禾凝，你看，这才是我的理想。”

    “我想要那个位置，更确切的说，我想要的是坐上那个位置，来亲手实现这样一幅太平盛世。”

    “我想看到在我的手下，百姓能够安居乐业，山河能够国泰民安。”

    “可是……”沈叙怀犹豫了，他说：“我是打过仗上过战场的人，我知道一朝揭竿起义、带兵造反是什么样的后果，皇权的更迭实际上是百姓的灾难，逼宫篡位的另一面是伏尸百万、流血千里……”

    “这不是我想要的结果。”沈叙怀一双大手轻轻拂过画卷上的人物，像是问沐禾凝，又像是在问自己：“如果百姓能够实现安乐，那么那个位置上坐的是谁，其实并不重要，对吗？”

    沐禾凝被他的言语击中了一瞬，她定定地看着眼前的男人，看着他流淌出来的情绪蔓延在画卷之上，心中渐渐浮起一股别样的情绪，她渐渐明白了他的初心。

    他是受着先帝和老渊政王培养出来的苗子，自小通读的也是诗书大义、家国天下，他的理想自然是能够坐上皇位，安/邦天下。

    可是如今他要坐上皇位的代价却是用天下安/邦来实现的，这与他的理想初衷背道而驰。

    她知道他的矛盾，她知道他的为难。

    “对不起，禾凝……”沈叙怀蓦然收起卷轴，情绪在某一瞬间忽然变得失控，他微微颤抖着眼睫，道：“所以如今我只能选择接受这样的生活，我没办法给你更好的生活……”

    他是想过要保护她一辈子，要给她最无上的荣耀，要带她坐上那最高的宝座的，甚至在那天姚晋来找他密谋之时，他也曾有过动摇，可是他只要一想到这天下苍生的代价，他就没办法下定决心……

    沐禾凝看着他眼眸中流露出来的无助，她亦微微红了眼眶，听见他这样深刻地剖析自己的内心，她又怎能不理解他。

    她忍不住伸出双手，第一次主动去拥抱他，双臂紧紧护住他温热跳动的脖颈。

    “没关系的，我都懂，你已经做的很好了。”沐禾凝的声音很轻柔，在他耳旁低语呢喃：“就算你没法坐上那个万人之上的位置，你在我心里也永远都是唯一。”

    第25章 （二更）意中人与梁上燕……

    自那日坦诚相待后，沐禾凝发现自己对沈叙怀的了解又多了一分，她从来不知道在他那样沉静的外表下，藏着那样一颗赤诚的心。

    她看中的人，一定不会错的。

    几日过后便是一年一度的双七节，这是全京城最热闹的一天了，几乎全城的男女老少都会出动，逛夜市、看灯会、猜灯谜，共襄盛会。

    沐禾凝从前未出阁时便经常被父母拘着不让出门，也不许参加这么热闹有意思的节日，到了今年在沈家，她自然是要拉着沈叙怀陪她一块去玩了。

    临出府前，沐禾凝想起沈意羡，去兰因阁找她。

    “意羡，今晚的双七夜市，你和我们一块去吗？”

    沈意羡自从回京之后，便一直待在府上庭院里，不曾出门，也很少走动。

    沐禾凝虽然知道她是个清冷的性子，可还是怕她一个人在府上憋坏了，出门也要叫上她。

    沈意羡想拒绝，她不爱见生人，亦不爱凑热闹，这样的日子，她是断断不会出门的。

    可是一抬眸，就看见沈叙怀望着她，劝道：“意羡，去吧，和哥哥一起。”

    沈叙怀心里对这个妹妹其实是有所亏欠的，当年他离京的时候妹妹才八岁，还是懵懂无知的时候，他便将她一个人留在了府上，京城中再无旁的亲人。

    后来每每和府上通信，也只能得到她的只言片语，她是个敏感早熟的孩子，就算来信，也只会说自己一切安好，勿要担心。

    可沈叙怀知道她的难处的，一个年幼的女孩子孤身在府上，面对一群毫无血缘关系的家人，定然十分孤苦无依。后来听说她很争气，选上了宫里的伴读，便搬去了宫里住。

    再后来，便是她及笄了，沈叙怀原本打算将她的婚事托付给京城值得信任的长辈，可谁知妹妹并无嫁人的打算，而是选择了前往江南祖宅定居。

    如今一晃已经十八岁，连他这个做哥哥的都成家了，妹妹还未出嫁。

    京城里像她这个年纪还未出阁的，已经算是老姑娘了。

    沈叙怀知道妹妹心思重，有自己的想法，也不想强迫她随意嫁人，但还是希望她的性子能活泼些，多接触些朋友。

    沈意羡看着沈叙怀的眼睛，似乎猜到他的想法，她不想让哥哥失望，便点了点头，道：“好。”

    *

    沐禾凝穿一身米黄碎红撒花交领纱衣走在街市上，像第一次出门似的，看见什么都觉得新奇，连遇到吹糖人的、买面具的都要停下来驻足观看一番。

    街市上人多拥挤，沈叙怀怕她这么动来动去地走丢了，便挽着她的衣袖。

    “王爷，这个狐狸的面具好不好看？”

    “王爷，我想要这个葫芦荷包。”

    “王爷，等会我们去京清河畔放莲花灯吧。”

    沐禾凝像个活泼爱闹的孩子，拉着沈叙怀的手缠着问他，沈叙怀自然是一一作答，又替她挑选好的东西付账。

    沈意羡跟在两人身后，默默地看着自己面前这一对璧人。

    如今哥哥过得比她想象中幸福，她也算有所宽慰。

    沈意羡想着念头，便不想再上前打扰二人，足下的脚步慢慢放缓，有意落后于他们。

    这样的日子，她想一个人逛逛。

    沈意羡漫步到西市的花灯街上，道路两旁都是形色各异的花灯摊位，亦有猜灯谜送花灯的游戏引人驻足观看。

    长街里来来往往都是成双成对的青年男女，像沈意羡这样独身一人的并不多。

    可偏偏沈意羡的容貌身姿夺目出众，她哪怕不言不语，也引得不少少年回头侧目。

    沈意羡不理会旁人的反应，她随意走到一个花灯摊位前，目光被一个做工精巧的竹编桃花灯吸引。

    “姑娘眼光真好，这是小摊最受欢迎的花灯了。”摊主笑着同她道：“原是不卖的，但若是猜中了上头的灯谜，便可以免费送给姑娘。”

    沈意羡掀眸看他一看，将花灯上绑着的布条打开，看到上面果然写着一行小字。

    “明月无心空流泣——打一字。”

    沈意羡的秀眉微微蹙起，细细思索起灯谜的线索来。

    周围人群被摊主的话语吸引，纷纷聚拢过来打量着花灯上的灯谜。

    “明月无心空流泣，这是什么意思呐？”

    “这么难的谜题，谁能猜出来？”

    “不会是摊主故意不想免费赠灯的吧？”

    人群里的窃窃私语在身旁响起，沈意羡拧眉，思索了好一会也没有头绪。

    从前的才女名号终究是丢失了，她苦笑一番，颇为不舍地看了眼那桃花灯，将它放回摊位上。

    “——明月无心空流泣，谜底很简单，便是那‘意中人’的意罢了。”

    一声清风朗月般的声音传来，人群闻声回头望去，只见在人群之外一个坐着木制轮椅的玉冠男人信口答道，男人虽面有病态之相，可眉宇间可见朗逸风姿。

    沈意羡还未回眸，听到这熟悉的声音便怔住了。

    她僵硬了片刻，不可置信地缓缓转过身子，看到人群之外那个熟悉而又陌生的身影。

    明亮的灯影与喧闹的人群环绕，四目相对的那一刹那，两人都从对方的眼睛里看到了惊讶。

    梁景尧也没想到，会在这种情况下遇到沈意羡。

    他自从出事后便久居府邸，不曾出门，直到今日双七节，下人劝说他外头热闹喜庆，让他也出门逛逛，有益于病情恢复。

    梁景尧才让下人推着轮椅扶他出门，可谁知会上夜市灯会上与沈意羡重逢。

    “这位公子果真才华横溢，正中谜底，那这桃花灯便依小人方才所言，免费赠与公子了。”

    摊主吟吟笑道，这盏漂亮的桃花灯放在这半个晚上了，吸引了无数的目光驻足，但无一人破解谜题，也就这位坐着轮椅的公子，能巧妙地正中谜底。

    他将那盏桃花灯呈给梁景尧，而对方却只是微微摇头，看一眼不远处清丽绝尘的女子，淡淡道：“送给那位姑娘吧。”

    这是他欠她的。

    ……

    手提着桃花灯，并排和梁景尧走在长街上，沈意羡还是觉得恍然如梦。

    大约几年前，也是如这般的场景。那日亦是双七节，在灯会上，年少的六皇子微服出宫，被灯会上一龙马灯吸引住。

    可拿到花灯需破解谜题，梁景尧看着那句“轻舟点点泛春波”，半天没有思路。

    也是在那一瞬间，少女清甜纯稚的嗓音在身旁响起，带着些不染世俗的骄傲自持。

    “——这轻舟点点泛春波嘛，很简单呀，便是‘梁上燕’的梁字。”

    年少的沈意羡才情冠绝京城，是人尽皆知的京城才女，满满都是骄傲自信的态度，她看着花灯猜完谜题，一抬眸就撞上少年漆黑清澈的瞳眸。

    也正是在那一刻，她清楚地听到了自己心脏猛烈跳动的声音。

    那是少女初次的心动。

    拿到摊主赠送的花灯后，她怀着紧张的心情小跑两步追上少年，将花灯送给他：“喏，既然是你喜欢的，那便送给你好了。”

    “但是，”沈意羡盯着这双黑亮的眼睛，故作不经意道：“你要告诉我，你叫什么名字。”

    少年打量她片刻，含笑收下花灯，望着她燃起星星点点的笑意：“在下的姓氏，正是这花灯的谜底。”

    是梁！