照儿一看，这样不行啊。她向干娘求来恩典，妹妹却不大上进。她想了想，决定使一个激将法。

    她把书收起来，只说：“你爱学不学，耶耶去得早，还没给你学完开蒙那几本书。放在长安这儿，你就是个文盲。”

    英儿隐隐觉得这不是一个好词：“什么是文盲？”

    “那就是睁眼瞎，没文化呗。”照儿摊了摊手。

    照儿没说的是，她刚被太上皇夫妻收养的时候，也是一个半文盲。天知道，连大胃都懂得九九乘法表，能算出来二五一十。她掰着指头想了半天，也没有想出来。

    幸好，她遇到了那一对善良的人，待她如亲女，给她补习功课。

    如今，照儿已经能熟练地背出，九九八十一了！

    少女再问：“英儿想要当瞎子，当文盲吗？”

    小女孩认真地想了想，还是想要学一点东西。“文盲太难听了，我不当文盲。”

    “这才是我的好妹妹嘛。”照儿笑得灿烂，她进屋换了家常的衣裳，兴冲冲地喊，“阿娘，妹妹，我给你们做大餐，让你们尝尝我的手艺。”

    英儿好奇地扒着厨房门口，姐姐不见几日，到底学会了什么好菜？是像奶油小蛋糕那样的美味，还是像幼儿园旁边那家馄饨那样好吃？

    照儿带来的礼物中，就有着一筐子食材。这些菜蔬都是刘家村里种植的，味道比外面卖的更加清甜。干娘怕她不够吃，还叫人砍了一大边羊腩肉回来，足足有四五斤重。

    羊腩用火烧过表皮，去掉残余扎嘴的羊毛，然后洗干净切成小块，焯水备用。豆酱姜蒜热油煸炒，炒出香味之后放入羊肉和米酒。唐人酿的米酒偏甜，度数也低，照儿用酒来代替水进行焖煮。

    她牢牢记得，干爹说不放水，直接用米酒炖出来的羊肉，能带出肉里的鲜甜。

    怕羊肉膻味太浓，照儿还放了少许当归，不仅能增添药香，还能把膻味转化为肉香味。

    不多时，酱红色的汤汁把羊肉完全包裹在内，灶下的柴火不停地烧着，厨房里除了烟火味，还有炖肉的香味呢。羊肉的滋味霸道，走浓香型路线，光是在香味这一道儿，就已经勾足了人的馋虫。

    英儿被杨氏养着，在吃喝上有些俭省，好久都没有吃到这样丰盛的肉菜了。

    小女孩等不及，老是问：“二姐，熟了没，熟了没？”

    “没呢，这才到哪儿啊？”照儿浅浅一笑，又拿出好几样配菜。

    腐竹入口嫩滑，还能吸收羊肉汤汁的鲜美，还带着自身的豆香，最适合老人小孩这些牙口不好的食用了。荸荠清甜，还有点清热去火的功效，配着羊肉一块吃，温润不燥。葛根富含淀粉，其中的异黄酮类对女性有些好处，听说吃多了能丰胸。

    嗯，这些都是李渊跟照儿讲过的。

    这姑娘聪明，听一次就记住了。她虽然不太了解什么“淀粉”和“异黄酮类”，但大意就是吃着好呗。

    先放葛根和荸荠，腐竹快熟，最好才放。又炖了大约一个时辰，等到太阳都快落山了，照儿才掀起锅盖，任由浓香的羊肉味儿飘了一院子都是。

    英儿以为能吃了，急急忙忙地端着碗跑过来。

    谁知照儿看了两眼，放锅里丢了些蒜叶，无情地说：“等会儿，再焖一刻钟，就好了。”

    “哦……”

    英儿失望极了。

    杨氏看着姐妹俩相处甚美，笑得非常满足。她没了夫君，又没有儿子，没想到这会儿靠着二女儿，倒能享福了。太上皇夫妻俩把照儿教得很好，照儿学了些厨艺，算有一技之长，以后肯定能笼络住夫君的。

    她的想法非常简单。

    闻着一丝一缕从锅边漏出来的香气，杨氏肚子里的馋虫都被勾起来了。她和英儿等啊等啊，终于等到照儿拿出另一个砂锅，说了一声。

    “阿娘，妹妹，能开饭了！”

    少女把羊肉舀出来，和汤汁配菜一同，码到了砂锅里面。砂锅下放了一个小炉子，点着小炉子热着羊肉，咕噜咕噜地沸腾着，浓郁的香气飘得越来越远。

    这种小火锅式的羊腩煲，也是照儿跟干爹一家学的。

    杨氏和英儿都迫不及待地坐下来，首先瞄准了肥嫩的羊腩肉。两层腩肉中间夹着少许脂肪，羊油融化开来，让肉质变得油亮油亮。再吃到嘴里，烫口的羊肉炖足了火候，入味极了，让人哧溜着咽下去，虽烫却不舍得吐出来。

    酱香没有掩盖住肉香，米酒的甜味被浓缩起来。一块一寸长的羊腩中，竟蕴含着丰富的滋味，嫩滑无比。

    连杨氏都说，比长安的烤羊肉好吃多了。

    英儿也夸赞姐姐的手艺：“那是，也不看看这肉是谁炖的！”小女孩的嘴边泛着油光，筷子还夹中了砂锅里的腐竹。

    腐竹绵软，小女孩觉得比羊肉还好吃呢。杨氏则喜欢吃荸荠，荸荠爽口，非常清甜，比时令水果都不差。

    照儿得了家人的夸赞，谦虚又骄傲地笑了笑。“我会认真学的，这些不算难，听说有一味叫佛跳墙的汤，放鱼翅鹿筋鸭子鸡子慢炖，好多材料要从岭南道那边采买……”

    杨氏听得咂舌：“那道汤得花多少钱啊？一来一回路费食材都值千金了。”

    英儿也听得入了迷，那么奢侈的汤，怪不得连佛祖都馋嘴啊……

    她们一家三口吃着羊腩煲，有说有笑，汤汁被越烧越浓，香味不要钱似的朝外头弥漫。

    这可害苦了隔壁的人家！

    邻居家的孩子都馋哭了，满院子乱跑，嘴角还流着口水，家里的饭却一口不肯吃。小孩边哭边喊：“我要吃肉肉，好香的肉肉！”

    孩子他娘抽起鞋底就打，被家里男人劝道：“莫打孩子，你烧饭不好吃，我不也没嫌弃你吗？”

    隔壁家的女人气急，好哇，现在嫌我做饭不好吃，莫不是看上了杨氏那个寡妇？

    一时间，孩子馋得哇哇直哭，各家的矛盾一触即发。

    附近的人家都知道，这儿新来了一对母女，都生得很好看。有地痞流氓看得眼热，倒想要打这户的主意，可前几天这户人家被皇帝送了一副牌匾，称是名门之后，说这家死去的男人对朝廷有贡献。

    如此以来，杨氏母女才得以过上清静日子。

    羊肉的香味馋死了附近的街坊们，他们往日和杨氏交往不多，倒不好意思上面去问。可照儿在家里住了两天，一日三餐都变着法子多好吃的。连带英儿出门玩耍，都捧着一碗奶油布丁，上面还烤出焦糖，香死个人了。

    隔壁的春花馋嘴，问道：“英儿，能给我尝两口吗？我拿樱桃给你换。”

    “可以。”

    英儿点点头，收获了一兜子果子。

    另外一户人家的朵儿也想吃，小声地说：“我拿两棍子饴糖，和你换吗？”

    “行。”

    英儿又得到了绞得发白的麦芽糖。

    直到照儿回去刘家村，这一带的居民才恢复了安宁。英儿没了好吃的，她以物易物的小生意，也宣告停业。

    从奢入俭难，没了好吃的，英儿连看《三年幼儿园五年模拟》都提不起劲来了。她拉着杨氏的手，提议道：“阿娘，你也做好吃的吧，这样我可以拿去换哩。”

    杨氏是个宠女儿的，一拍板就答应下来。她的死鬼老公武士彟是个木材商人出身，杨氏对于做买卖倒不嫌弃。她征得太上皇后夫妻俩同意后，用了李渊炖羊肉的方子，专门在家卖羊肉煲。

    她家的羊肉口味好，肉量足，深受附近人家的欢迎。后来甚至发展到，谁家做宴席没有武家的羊肉，就是不体面不丰盛。

    杨氏貌美，即使在炖羊肉的油烟气当中，也是美的。她自称夫家姓武，眉眼妩媚动人，有爱美之心的男顾客给她起了个称号，叫做“媚娘”。

    几年后，“媚娘羊肉”的大名，传遍了长安。人人都说，长安出了个武媚娘，老板娘炖的羊肉汁香味美，可谓是一绝。

    那武媚娘生得如何？

    眉横烟翠，眼露横波。樱桃口浅晕羊脂，春笋玉手拨羝肉。乌鬓不染膻气，左手调羹；衫袖暗藏大料，右手装盘。锅内浓烂，此味香浓。尽教华元去寻羹，疑是文君改卖羊。

    小剧场

    李渊：“媳妇，最近城里出了个武媚娘！”

    萧依依：“照儿不是在我们这儿吗？莫非我们找错人了？”

    李渊：“是照儿他妈，她靠卖肉成了武媚娘。”

    萧依依：“啊，她不是去开小吃店吗？怎么改行了？勾搭上李世民了？”

    李渊（无奈脸）：“你啊……满脑子黄色废料。”

    第107章

    冬至这一日, 李渊推了宫中的宴饮, 猫在家里吃馄饨呢。

    如今他年岁越发大了，按照古代的标准来说，是妥妥的老人。便宜儿子很少管他，他便任性起来, 干脆不出去参加冬至的君臣聚会。

    在大唐, 皇帝会在冬至这一天在长安南郊祭天, 并和大臣使节们吃吃喝喝搞大派对。长安的政府官员还有长达五日的假期（全国普遍放三天）, 皇帝说不定还会出台一两个赦免犯人的诏令, 以示仁德。

    可这些都和李渊无关，他谢绝了便宜儿子的邀请，没有回宫。

    他跟萧依依说的是：“酒席有什么好吃的, 我连人家大臣叫什么名字都不认得，去多了得露馅啊。”更何况，他不和大臣贵族联络, 李二心里说不定更高兴呢。

    于是, 在外人眼里被软禁的太上皇，实则和家人一同, 过着自己的小日子，吃喝得挺开心的。今年多了一个新成员照儿，萧依依才发现原来养了一个女儿, 是这般好的事儿！

    照儿体贴，会帮着包馄饨。年轻人学得快，包的馄饨又快又好, 一眨眼一枚精巧的馄饨就从白嫩的手掌落在了盘里。大胃看着爸妈姐姐都忙起来，早早就主动申请帮着干活。

    还别说，小男孩继承了李渊的好舌头，调的馄饨馅儿可对味了。

    大胃握着小勺子，认真地往装馅儿的大盆里加了豆酱和料酒，又把切好的葱姜沫倒了一小碗。李渊向南边的商人高价买来了晒干的紫菜，大胃创新地加入了这一味海产，也泡发了一小把紫菜，放进去馄饨的馅儿里面。

    小孩的奇思妙就是多，放了紫菜，还觉得意犹未尽。他思考了片刻后，又选中了厨房里的木耳，泡了一把切成碎，拌进去馄饨馅里。

    木耳是附近的山里摘的，一个个如同铜钱大小，口感柔软嫩滑，在民间有“老鼠耳”之称。大胃很精通这种食材之间的运算方法，这般加进去，应该不会难吃的。

    刚包了两个，他就让姐姐帮忙煮熟，尝尝味道。照儿和他各吃了一枚，新口味的馄饨也不赖嘛。

    “唔，这个味儿好鲜。”照儿眯着眼睛认真回味，给出了高度评价。

    于是，冬至这一天，家里就一改以往的鲜肉馄饨配方，改做大胃强力推荐的紫菜木耳馄饨！

    为什么今晚吃馄饨呀？

    李渊和萧依依也不知道缘由，不过在大唐这儿的风俗就冬至吃馄饨。他们用最好的银丝碳烧了个小火锅，打算把馄饨煮着吃。这会儿天寒地冻的，吃点热乎乎的馄饨，又滑又嫩，想想都暖到心窝子去啊。

    照儿的馄饨包得又快又好，惹得大胃也手痒痒的。萧依依看出了儿子的心思，揉了糯米粉的面团，熬了红豆的馅儿，哄道：“大胃，来帮我包汤圆。”

    “来啦，来啦。”

    汤圆只要把糯米皮包着豆沙馅，搓成圆形就行。这样的活儿难不倒大胃，小孩每包好一个汤圆，把汤圆举到阿娘的面前，尽是一脸表功的神情。

    李渊看得好笑，小声地跟萧依依讲：“现在你还能用汤圆哄他，长大了就不好哄了。”

    “长大了还是我儿子。”萧依依憧憬地畅想未来，“大胃以后给我们生了孙子，家里就更热闹了。小五那姑娘也不错，听说前几日大胃还给她写信呢。”

    不过现在想这些还太早啦。

    外面的北风呼呼地刮着，屋子里暖意融融。李渊煮了一大锅酸辣口味的汤，打算用来做煮馄饨的底汤。天气冷，就爱吃口辣的，在这个没有辣椒的年代，他放了少许胡椒、花椒、生姜进行调味，大家都欣然接受。

    米醋的酸味不呛人，却非常开胃，光是一股味儿就足够勾人食欲。为了煮出想象中后世的红色酸辣汤，他还加了红苋菜和猪大骨一起炖煮，看着也不错。

    熬到红色的油花浮在汤上，小火滚出酸酸辣辣的滋味，再倒进去一盘馄饨，美味的时刻即将到来。

    “快，快捞。”