眼下还有位大人物要应付，懒得与他们多费口舌，甄妙转身冲不远处的人强扯出一抹笑：“熬汤方子凌老板也听到了，倒也费不了多少工夫，这笔买卖做与不做全在您。”

    任谁都觉得甄妙可怜，这一年得少多少进项？这些不差钱的主儿最是抠，能省则省，白给的赚钱法子，只怕心里早乐疯了。

    方子凌嗤笑一声：“谁和你说这买卖不做了？林娘子怕是忘了我方才说的话，既然他生病痛与你汤药无关，坏了你我的买卖，这笔账我代林娘子追究便是，说来我这双手许久没收拾过人了，正好过个瘾。”说着吩咐身边的人：“去将她男人送到药铺，什么时候好利索了来赎他娘子，不然这债我就得从他女人身上讨了。”

    那对夫妻两趁机想跑，奈何走得不快，听闻方子凌的一番话吓得浑身直颤，求救地看向甄妙，想求她网开一面。

    甄妙出声道：“我虽非狠辣之人却也不是谁都能欺负的，那便有劳方老板了。”

    两个彪形大汉将他们两口子分开都还未回过神，随即是一阵歇斯底里的挣扎，痛哭流涕，哀声求饶，看似可怜极了，却无一人同情。

    “林娘子可学会了？做人得有来有往才成，莫要白白被人欺负了，看在舍弟与你家相公为同窗学友的份上给你提个醒。至于汤，还是原先定好的规矩自有人上门拿，这条街上还是不要出现这份汤的好，毕竟物以稀而贵。横竖他们已经知道了法子，自给自足岂不是更好？专心为我办事才要紧，林娘子说呢？”

    能不能接下赌坊的买卖与甄妙来说她心里没一点底，这位凌老板是大方还是抠搜，她到此刻才得到答案，她出声道：“恕我不能听方老板的，多谢您照顾妾身家的买卖，至于往后卖不卖得出去是我的事。”

    甄妙环视一圈，笑得温婉：“不过被人算计的事儿还没完，那人千方百计想得我的法子不就是眼馋我赚钱？这街上哪个先照着我的法子卖，那就不要怪我把账全算你头上，今儿这事整条街的人都看到了。”

    方子凌轻笑一声，他的马车已经等候多时，摇着折扇缓步往车边去，却被一阵温柔清朗如鸟鸣的娇声给绊住了脚，转头看去，只见来人着一身粗布衣衫，与林娘子容貌相像却别有风情，尤其那双含光清眸，像极了他爱宠的那两颗琉璃眼珠。

    他的手下意识地摸了摸扇骨，舌滑过上唇，索性停下来。

    甄妙拉着姐姐的手欣喜不已：“姐，你怎么来了？我走得匆忙也没来得及给你送个信。”

    甄娟笑容里掩不住的担心：“我也是昨儿才听说塌了山压坏了你家房子，你们搬到镇上来了，我就直接来了。方才怎么了？我听路过的人说什么，没听清楚。”

    甄妙见藏不住索性直说了，甄娟叹了口气，无奈地说：“好好的怎么摊上这种事？这天底下的坏人怎么都给你遇上了呢？”

    甄娟见妹妹半点不慌，自己反而急得心都快跳出来了，比起妹妹还是差了些。

    姐姐回去焦家也有阵子了，气色瞧着不错，想来未曾再受过半分苛待，甄妙心里跟着欢喜：“几日未见，姐姐过得可好？”

    甄娟笑起来：“好的很，这些年的气全都撒了个够，我要和焦远桥义绝。”

    话音落下无人不看过来，百无聊赖的方子凌挑了挑眉，这对姐妹俩一个比一个有趣，当朝虽有夫妻义绝先例，却多是世家大户有财物傍身的千金，乡野女子一生能靠的只有相公和儿子，真要闹到休妻的地步连活路都没了，义绝……两口子间这是有何等深仇大怨？

    如此……倒也好。

    甄妙自然替姐姐高兴，他们姐妹俩全都跳出了苦海，以后的日子只会更加顺遂，在大街上说这些到底不合适：“累了一路了，和我回家去，饿了吧？我们回去再细说。”

    方子凌瞥了眼规规矩矩站在一侧抽噎的妇人，眼尾上扬：“将人丢柴房去，给三少爷带个话，就说他哥哥给他备了份得意的好礼。”

    “主子，您何必呢？那林书安是个硬骨头，之前得罪了您的那笔账还没算。”

    “罢罢罢，不打不相识。”

    第52章 （修改）   林娘子，怎么今儿没……

    林母正坐在桌边缝补衣裳，听到院外传来说话声，待人进来才知是儿媳的姐姐，笑道：“娟娘来啦，快进来坐，我给你端水去。”

    甄妙赶忙说自己去，林母摆手笑：“我来，你们姐妹两聊着。”

    甄娟里里外外打量一遍，院子虽说不大胜在干净整洁，住两户两人家还是稍显拥挤，身子微微往前倾，小声道：“主人家为人如何？好相处吗？毕竟外人，难免有摩擦，大事不让无关紧要的小事睁一只眼闭一只眼就是了。我听说镇上的人大多瞧不起外来户，你平日里不理会他们就是了。”

    甄妙笑着应下来：“姐姐放心，我在镇上做买卖的时间也不算短了，表面和气还是能护下来的。我们也长大了，小时候无人护倒也不全是坏处，现在遇到麻烦也不至于惊慌失措乱了方寸。”

    这话自是半真半假，要说甄妙方才的沉稳是从何处学会的，那也是拜范景所赐，生死大事见过了，被人嘲笑的悍妇也做过了，对付什么人用什么法子，可怜她上辈子竟猜不透这个道理。

    “倒是姐姐……”

    “不想再过忍气吞声的日子，现在只要听到他娘指桑骂槐，鬼哭狼嚎，我就心火直冒，谁看谁都不入眼，再这么过下去我都替我自己委屈，一辈子就这么熬到死，多亏不是？”

    甄妙喉咙微酸，她们姐妹俩都从过去跳出来了，只是一想到焦大娘那副嘴脸，她忍不住担心：“焦家那边能依吗？”

    甄娟明明在笑，可眼底透出几分逼人的水光：“他们不要脸，焦家族里人还要，就是闹到官府我也不惧。”

    甄妙知道姐姐又想起那个未成形的可怜孩子，气氛陡然间陷入沉默，直到林母端来汤：“妙娘熬的，解暑的，正好喝。”

    林母只当没看到姐妹俩脸上的凝重，说了些这几日从别处听来的见闻，说说笑笑倒也将方才的难过抛在脑后。

    甄娟一直待到太阳西斜，帮妹妹分担了一个竹筐，不算长的路两人走得很慢。

    “离开焦家姐姐有什么打算？可以来……”

    甄娟瞪了她一眼，笑着说：“不用操心我，好好过你的日子，我要真遇到难处不会和你见外。这之前你得让我搏一搏，试试该走哪条路，要是焦远桥那个不要脸的来找你，你不必理会，从里到外脏透了。”

    甄妙目送姐姐离开，不知何缘故她总觉得姐姐好像话里有话。

    学堂今儿有考试放学比往日晚了些，一色白衣手中拿书的学子们三三两两走在一起谈论考题，在这条被炎阳炙烤了一天的长街上自成一道风景，无不羡慕称赞。

    而走在最后的书生俊朗如玉，眉眼淡然，任凭身边人如何喋喋不休，从他喉咙里不过溢出寥寥数语。

    “这次出的题比往常都难，方才和别的同窗聊过才知道我审错了题，又要被先生当着所有学子的面批评了。林兄你虽入学晚，可是公认的有才情，这回有几分把握？”

    林书安的视线落在老地方却不见那道娇俏身影，黑亮的眸子暗了暗，脚下步伐加快，只丢给他一句：“方兄高看林某了。”

    这个傍晚林娘子不卖汤的消息早已传遍了整条街，热心肠的摊主拦下步履匆匆的林书安急切道：“林书生，你家娘子被人欺负了，买卖都做不成了。”

    林书安闻言脸色大变，也顾不得与身边人多费口舌疾步往家赶，越想越心焦索性大步往家跑，惹得谈笑正欢的同窗无不惊讶看过来。

    在旁人眼中他宛如谪仙，精致的五官与坚毅的轮廓浑然天成，怎奈天上月竟被乡间野丫头亵渎。

    汗水迷了他的眼，耳边尽是自己的呼吸声，因为急切他双眼微微发红，顾不得喘口气快步走到正在洗果子的甄妙身边，话里都带着喘：“谁欺负你了？”

    甄妙一听顾不得擦手上的水抬起来捂他的嘴，往后看了一眼确保婆母没听到压低声音，娇嗔道：“相公别嚷嚷，晚点儿再同你说。”

    看他担心到失态，甄妙心里比吃了蜜还甜，左右四下无人，她羞涩地握住他厚实的掌，指腹勾了勾了他的掌心，林书安的眸色转深，喉结滚了滚，几乎是从牙缝里挤出来几个字：“你给我好好说清楚。”

    夜里星光漫天，皓月当空，林书安一下一下摇着扇，对主动往自己怀里拱的人无奈：“我一听说你受人欺负也没顾上问就赶回来了，方子凌非善人，他若心肠软了赌坊早关门大吉了。”

    甄妙应了声：“这种人躲不得也惹不得，对了，他说他弟弟和相公是同窗。”

    林书安眉宇紧攒，既然那对夫妻落入方子凌手里不脱层皮别想安稳出来，可他并不觉解气，妙娘受刁难他却不在身边，眼下她说无事定然心里发苦委屈。尤其是藏在暗中的人，当真可恨。

    “我与他弟弟不过点头之交，倒是前两年因为他赌庄开张写祝词一事闹过些许不快，今儿又碰上了，倒不知算什么缘分。”

    甄妙原本平静的心顷刻间掀起风浪，与相公有过节？她说怎么好端端的会照顾她生意，莫不是打着什么坏算盘罢？

    相公一身正气自然瞧不上赌这个字，她后来才知道那二十两聘礼是他代郑爷为其父作的贺寿之礼，当今圣上以仁义忠孝治国，首推人以孝为本，拒了方老板并无何不妥。

    她不知诗书，也不懂什么大道理，眼中所见不过铜钱饭菜，竟不想差点为相公招来麻烦。

    “相公，我想这汤还是不卖给方家赌坊为好，我怕给你添麻烦，成与不成全看老天垂怜了。”

    林书安眼尾扬起，轻轻为她打扇，笑着安慰道：“既应了只管做便是，睡吧，明天还有得忙。”

    呵！如今他不愿指望老天，人为恶，关老天何事？冤有头债有主。

    昨天傍晚赌坊那边来人说要的多，甄妙为此换了口大锅熬制，一天两回，甄妙倒也应付得来，只是她已下定决心推拒掉，钱虽重要却也无法与相公的前程相比。为此她特地和眼前活计同往赌坊，总得把话当面说清楚才成。

    走近赌坊倒是顾不得上怕了，反而有几许怅然若失，谁能想到还不曾欣喜就落到这种局面？

    方子凌昨夜陪一位旧友玩了几局，散了后天色已晚便歇在赌坊后院，再次见到这位林娘子有几分意外，尤其她一脸如临大敌的脸色，好笑地问：“林娘子一大早来有何指教？”

    甄妙挺直腰杆说道：“我琢磨了一晚上觉得这买卖还是不做了，横竖方子都说给众人听了，当我行善积德做好事罢，方老板将早上的钱结给我就是。”

    方子凌眯了眯眼，倒没问缘由，让人给结了现钱，只在甄妙要离开的时候说了句：“林兄能得此贤妻倒是他的福分。”

    甄妙未放在心上，她还急着要去卖饼，到底还是晚了些时候，工地上的人瞧见她过来：“还当你今儿不出摊。”说着还往旁边竹筐里瞄了一眼。

    甄妙笑道：“大哥瞧什么呢？今儿有点事稍耽搁晚了些。”

    那大哥一阵扭捏，窘迫地抓了抓后颈：“林娘子，怎么今儿没汤？我还想着就着饼喝。不瞒你说，药材贵，糖贵，再加上这柴钱，穷人哪儿喝的起？一文两文倒是受得住。只有蠢的才算不清这笔账，你说的对，这分明就是有人想害你，趁机抢钱，本来就是你的买卖，就算有人支起摊子卖我们都不认，只认你。”

    第53章    我看是过来冲我要话来了……

    世间好物与穷人来说皆是天上云月，一大家子人吃穿要钱，指望孩子出息到了年纪送去学堂，给先生的束脩和笔墨纸砚皆亦是一笔不小的开支。

    眼下药材商趁机大涨价，老人瞧病抓药亦是苦不堪言，便是知晓了熬汤的方子也不舍得买，每天一文钱如流水无声，再多便连想都不敢想了。

    “是啊，除了大户人家谁舍得真拿这些当水喝？林娘子，一天不喝你的汤心里怪不得劲的，赌坊能有多少人？哪个不是连裤子都快输掉的？心心念念只想翻盘，连饭都舍不得吃更何况一碗汤？你瞧这大街上来来往往的，何必放着现成的钱不赚呢？”

    甄妙意外不已，笑道：“您说的是，实在对不住，早上被别的事儿耽搁了。多谢大家伙，我何德何能，我这就回去熬汤。”

    说话间两筐饼已经卖得差不多，甄妙收拾好东西回家。

    她本就是个寻常妇人，得婆母和相公信任握着家里全部的家当，为此里里外外算得十分清楚，赚得起赔不起，一文钱都得和人算个明明白白。

    昨日她将方子说出去为的是出那一口气，之后又撂了狠话，她自然不能将拿这个方子赚钱的人如何，但买卖人极重口碑德行，这也是为何有些老字号经久不衰的原因。

    没人会和银子过不去，哪怕馋得再厉害为了自家名声也得忍着。

    甄妙背着空竹筐怀里抱个小罐子伸长脖子朝相公那条必经之路望着，许久不见人她只得自己先回家去做饭。

    此时学堂紧张凝重的氛围在先生一句“放学”后松懈下来。

    林书安将书和纸笔收好，破天荒地开口叫住快要走至门外的方子辰，方子辰愣了一阵狗腿地回来，笑道：“林兄可有什么吩咐？我真心佩服你，短短几日尽有这般进步，连先生都对你刮目相看。”

    一阵工夫学生已经走得七七八八，私事不好在学堂说，待走至被竹林遮掩的小径林书安才说出自己的意图：“我想见见令兄，劳烦林兄代为引见。”

    方子辰摸着下巴细细打量他两眼，片刻后说道：“可真是奇了，我大哥只会同银子打交道，你见他做什么？今早上我离家前他还未回来，依照惯例他这一天都应该在赌坊。那地方据说是林兄最厌恶之地，你确定要去？”

    清脆挺拔的竹子经过烈阳一日的暴晒这会儿蔫儿嗒嗒地，一副垂头丧气的模样，叶片擦过林书安的肩膀，无力地晃了晃紧接着回归平静。

    林书安清冷地唇角勾了勾，露出几分意味不明的笑。

    要说林书安和大哥的过节，没人再比方子辰更清楚了。

    他们老方家祖宗几代都在黑泥地里打滚，不想竟生出他这么个怪人，喜读书厌铜臭更看不得家中整日乌烟瘴气，偏他又是家里最宠的老幺，父亲时常被他气得头昏脑涨，索性把他丢给大哥管教。

    赌坊开业在即，与大哥交情极好的狐朋狗友提议找几个穷酸书生作几篇文章，也好治治他们的眼高于顶，志向不凡。

    方家在镇上算得上是恶霸，平日无人敢惹，羞辱几个书生不过玩罢了。不想偏就有人不识抬举，人未到文章更是没影，在开业当天给了大哥好大个没脸，他记得大哥那时脸都黑了。

    大哥当即命人将他捉来赔罪，谁知道去了的人反而被揍得鼻青脸肿还带回来一句话：“林某见脏物便大字不识，动粗实非无奈有来有往罢了。”

    方子辰还是头一回见大哥被气笑，外人都道两人结了梁子，不想过去数年都未见大哥报复回来，某日他问了一嘴，大哥才说：“这才是文人骨气，以卵击石好气魄，至于其他唯唯诺诺，难成大器，我还怕脏了我的地儿。”

    能得大哥开口夸赞的定是值得结交之人，所以在明思学堂见到林书安成为同窗，他便生出了结交的心思。

    方家赌坊开在长街正中央显眼的位置，他这个小少爷都不会在正门晃悠，更别说林书安这种视这种地方为肮脏之地，他特地挑了一条小巷绕到后门，进去后院让人去请大哥。

    方子凌正在看人赌，听下人说到来人姓名忍不住又问了一声，待下人重新说出那个人的名字，好笑道：“还真是稀客。”

    与友人说了一声径直去往后院，只见树荫下的石凳上坐着一个身材颀长，气宇轩昂的男人，看在三弟的份上，他拱手道：“林公子大驾光临，我这小铺子可算蓬荜生辉，喘了口气出来。”

    “林某不敢，此次前来打扰是想请方老板行个方便，昨儿被关在贵府上的那对夫妇可还在？”

    方子凌在他对面坐下，折扇刷地一声打开，凉风扑面而来：“自然在，拖他们两人的福我和令夫人谈好的买卖差点给黄了，这笔账不算清楚可不成。莫不是夫人心软来为他们求情的？”