穆葭心思一动，随即淡淡笑了：“看来三妹对我意见不小。”

    “不错，三小姐本来就嫉妒大小姐，后来……就是因为那桩私隐，三小姐对大小姐是恨上加很，再加上三小姐如今的处境不妙，可是老太爷对大房的态度却明显缓和，三小姐难免就更嫉恨大小姐了，”穗儿忙不迭道，说到这里，穗儿顿了顿了，一边拿手朝东边指了指，压低声音道，“上一次大小姐在东院儿宴席上，差点吃下的三丝羹，其实里面是掺着鳝丝的，大小姐正染春痘，谁都知道大小姐是不能碰鱼鲜的，不然就会脸上留疤，其实那便就是三小姐的手笔，佟府的大小姐佟江琴要为二小姐报复大小姐，三小姐便就出了这个点子，幸好大小姐当时没喝。”

    果然和她所料如出一辙，穆芙被送去老宅，从来跟穆芙不对付的穆蓉意外顶了穆芙的缺，倒是跟佟府那边打的火热。

    穆葭将注意力又拉回了穗儿身上，冷声道：“难为你和盘托出，如若不然，我是怎么都不会想到三妹对我这个长姐竟存着这样大怨气。”

    “是，三小姐如今日日诅咒大小姐，一边又跟二公子商量要怎么……祸害大小姐跟大公子呢！”穗儿忙不迭道，说到这里她又顿住了，眼睛眨了眨，然后又道，“大小姐待奴婢有天高地厚之恩，奴婢往后自然会帮大小姐盯住了。”

    的确是聪明，也是难得的行事利索。

    “难为你有这份忠心，”穆葭浅浅勾了勾唇，顿了顿，又道，“既然你是个知恩图报的，那我必然也会护着你。”

    “是！奴婢谢大小姐恩典！奴婢给大小姐磕头！”穗儿大喜过望，忙不迭又给穆葭磕头。

    “起来吧，”穆葭点头道，“时候不早了，你先回去吧。”

    “是，奴婢告退！”穗儿应声，当下从地上爬起来，退了出去。

    待穗儿退下之后，碧乔忙不迭凑过来，拧着眉跟穆葭道：“小姐，这穗儿可信吗？可别是三小姐故意派过来迷惑咱们的。”

    “暂时还算可信，要不然她也不会说出三丝羹的事儿，”穆葭淡淡道，“穆府是怎么收拾下人的？一个张妈一个玉儿，她都是亲眼瞧见，如今轮到自己头上了，自是心惊肉跳，不过是想借着我的力，给自己找条生路。”

    是啊，如今穗儿能指望的就只有穆葭了。

    她不可能求到穆磊佟绣春那里，更不敢找到穆增佟淑清那里，穆蓉的那点子烂事儿，她胆敢往外吐露一个字，她就是个死，可是她却能求到穆葭这里。

    因为穆蓉如今是一门心思地想着祸害穆葭，穆葭想要防备或者反击，穗儿便是不可或缺的一环，所以唯有在穆葭这里，穗儿能求个关于生的承诺。

    碧乔闻言，忍不住不满地嘟囔着：“依奴婢看，那穗儿却不是个忠心的，说话藏一半露一半的，明显显还是防着小姐的。”

    “她若是真是个忠心不二的，就不可能收我的银子，今儿也不可能来西院儿，”穆葭淡淡道，一边抿了口茶，一边又道，“我跟她不是主仆，如今就跟做生意似的，她帮我，我也帮她，此事完了之后，还是各走各路，我没想过当她的主子，也用不着要求她做个忠仆。”

    “那是，小姐身边有我跟碧乔就成了，”碧乔笑着道，一边又问，“对了小姐，今儿晚饭要去后院吃吗？”

    穆长风跟穆葭除夕没有跟穆增佟淑清吃团圆饭，按说初一必然是要过去一趟的。

    穆葭摇摇头道：“不必了，想来祖父今儿必定忙得脚不沾泥，怕是没空跟我们一道用膳。”

    四皇子被赐婚，万岁爷又命礼部着手筹备相关事宜，礼部自然是有的忙，按说是用不着穆增这个礼部尚书亲自经手的，可这事儿比较微妙。

    穆增一直都是四皇子手底的得力干将，如今万岁爷亲手斩断四皇子的前程，穆增对此是个什么态度，万岁爷自然是瞧在眼里的，穆增自然也心知肚明，所以四皇子的婚事，穆增是不能不上心了。

    只怕在不少人眼里，穆增此举颇有墙头草之嫌，万岁爷才给四皇子赐婚，穆增就不顾旧主上赶着讨万岁爷的好，但是穆增也没有办法，到底万岁爷在盯着看呢，穆府要想不受四皇子牵连……

    不，是少受四皇子牵连，他现在便只能硬着头皮筹备四皇子的婚事。

    穆葭话音才落，外头就想起了廖青松的声音：“大小姐！”

    “进来吧。”穆葭应声。

    廖青松入房，行至软榻前，垂着首跟穆葭禀报道：“大小姐，后院儿的下人刚刚过来传话，说是老太爷这两日十分繁忙，便就免了大公子跟大小姐的日常请安，二老夫人也是这个意思，说是身子不爽，需要静养，大公子跟大小姐就不必去后院儿了。”

    碧乔一脸惊诧看着穆葭：“小姐，还真是被您说中了！”

    廖青松纳闷儿道：“什么？”

    “不必理她，”穆葭缓声道，一边拢着茶，一边又好奇问道，“二老夫人当真身子不爽？怎么个不爽法儿？”

    廖青松想了想然后摇摇头道：“属下不清楚，不过属下听闻小姑奶奶要回门，二老夫人为此没有少花心思，可能是……累病的？”

    穆葭闻言，似笑非笑道：“兴许是吧。”

    “要是没有别的事儿，那属下就先行告退了。”廖青松道。

    “下去吧，”穆葭点点头，一边又吩咐碧乔，“去看看小厨房里的蜂蜜燕窝炖好了没有，别忘了给兄长送过去。”

    “是，奴婢遵命。”当下碧乔跟廖青松一道退下。

    穆葭取下纱帽放在一边，托着腮冷眼看着杯中的残茶，半晌，扯出一个冷冷的笑来。

    穆婕要回京了，佟淑清的病怕是要不治而愈了。

    不单单是佟淑清，怕是佟绣春也要松口气儿了。

    ……