贺母早就不是不懂得人间世情的人。

    乡野农村的姑娘，向来就不受到重视，大儿媳妇的名字又取得随随便便，她还以为对方的娘家，尽是一些不可靠的人物。

    大儿媳妇的小叔是中举没错，但农家子弟多的是吸食一家子的鲜血，然后向来爬的人物。后来，贺母也知道一切都是她的先入为主，人家的爷奶叔叔，这一仔细观察下来，倒真是品性不错的。不过，想一想也对，裕家的裕延齐，这皇商子弟出来的精明人家，可与大儿媳妇的四叔相交甚笃。

    这两家的门第相差太大。

    刘家不可能帮衬到裕家，这人既然没有值得利用背景，那么必然是有其它值得关注的优势。

    果不其然，刘家又出了两个比较出名的读书人。

    十三岁的童生，不说在偏远镇上，就是县城里头，也是值得让人称道。

    至少，前面已经有了一个出头人物，后面又有小辈能够紧随在后，光看这生生不息的形势，是谁都晓得石水村的刘家，将来又是一个不容忽视的人家。

    倘若，贺母不是背后站着的娘家，这贺家的名头，恐怕很快就派不上用场。然而，正因为有娘家后盾，贺母才能一直保持强势作风。

    就是先前的裕家派人说情，贺母依旧可以不留余地拒绝。

    “虽然，大儿媳妇的娘家，也是有可靠的人物，但叔叔终究不是父母。”贺母还是理智的，她微微一叹：“当初的决定，我依旧没有任何后悔。妳看这才多久的时间，大儿媳妇的亲娘却又找上门来，这人拎不清的程度，也算是让我大开眼界，也亏得我逼人写上协议。”

    贺母最痛恨薄情的男人，但李招娣这样的亲家母，正常人也都不会想要的。李家一事，众人皆知，这是会借着闺女联系，然后扒在亲家吸血的人家。曾经，大名顶顶的李家，在县城里头，就已经闹得沸沸扬扬。

    即使，贺母没有特意探听，李招娣这样故意上门的举动，哪里能看不破她的伎俩？

    贺母早就是一个心硬之人，更没有刘家人的好说话。

    几乎没有任何迂回打算，甚至连丁点耽搁的时间都没有，贺母就把下人派到李家。

    白纸黑字一事，既然人家忘了，贺母也不嫌麻烦地让人重温记忆。

    贺母身为女人，其实很难理解这位曾经亲家的想法，光是对孩子没有为人母的慈心善念，贺母与李招娣就称不上是同一路人。

    由于没有丝毫认可，贺母也就不会对她来一个感同深受。

    奶娘却是一心只为贺母着想：“可是，这样的做法，会不会惹来大少奶奶对妳生怨？”

    “生怨？”贺母嗤然一笑：“我是这种怕事的人吗？”

    奶娘不敢苟同：“小姐，防人之心不可无。”

    “奶娘，我知道妳担心什么。”贺母摇了摇头：“放心，我这大儿媳妇不像她的亲娘，否则我还真不敢要这样的儿媳妇。”

    奶娘：“……小姐，妳就不怕又看走眼一回？”

    “……这话，也就奶娘妳敢这样对我说。”

    贺母的语气是听不出真假道：“若是我当真再看走了眼，那我还不如拿块白棱直接了结。”

    婆母与忠仆的对话，刘大丫是一无所知的。

    她正沾湿帕子，细心地为丈夫抹掉额上的汗珠。

    自从嫁进贺家，刘大丫的粗布麻衣，就换上一身美衣华服。

    她本来就娇柔秀美的脸庞，被浅色的衣缎绢料给衬托之下，让曾经的娇颜，彷佛是更胜三分。

    刘大丫一身温婉柔静的气质，很容易就能让人生出平静，这让长年被病痛折磨的男人，很容易就生出异样之心。

    最初是无关男女之情，而是好奇着这样的人待在身边，是不是同样能够变得恬然温和。

    至少，贺霖是真的这么想。

    孰不知，男女动心，有时候好奇就算是火种。

    这日日夜夜地相处，则会让细小的火苗，慢慢地烧出热烈动人的火花。

    贺霖和刘大丫都是内敛且慢热的人，一旦动了真心，这两位看待感情却是出奇地执拗。一个是像极了贺母，一个其实是像极了刘三婆子，这爱恨的界限是极为分明。不碰到事情的时候，两位都不知道，原来他和她并不是经历什么，都能够坦然接受。

    令人心痛的亲情真相，让这一对陌生的小夫妻，就像互舔伤口的小兽，逐渐地互相试探，直到如今的心心相惜。

    贺霖自小教养，都是容不上半点差错，原以为是因为受人期许，孰不知是他的存在，碍着了亲生父亲的眼睛。

    贺霖透露出青筋的手，轻轻地抚大刘大丫的脸：“没事，痛一下而已，现在可比之前发作的时间减少许多。”

    受到病痛折磨的男人，容颜相貌自然是折损极多。然而，刘大丫并不介意丈夫的容貌，她的眸底暗含真切柔情。见到丈夫深受疼痛折磨，待人向来宽厚的她，对未曾谋面的公公，是难得地生出怨怼之心。

    最初吸引她的，就是贺霖的性情，这人貌似一丝不苟，实则又是细心体贴。

    刘家的男人，大体都是不错的，但在村子里面，却还是极少有善待女人的男子。

    刘大丫每次回想令人难堪的一幕，她都不晓得是该哭，又或者是该笑。刘富和李招娣让她得到一个极好的丈夫，但结果的源头，却是父母想要得到更多的银子。

    一张断绝书，及爷爷和奶奶的痛心面孔，都让刘大丫又愧又痛。后来，极少互动的四叔四婶，更甚者都打算为了她，掏出早已被父母带走的五百两银子。这一些长辈的做法，让刘大丫顿时知道真正的亲人，该是什么的模样。

    刘大丫似喜似悲，光从黄金白银中，就能看出深藏的真心假意，这是何其荒谬的事实真相？

    刘大丫醒悟过来后，她彻底地绝了对父母的念想。

    生养她的恩情，已经在白纸黑字中，写得明明白白。

    这是她最后的孝心，往后再也无愧于心。

    刘大丫正为前路艰难做好准备，贺霖待她却是平等而温柔的。

    更别说，在知道他长年卧床的原因，从同病相怜中，所滋生的情感，倒是愈发地浓厚。

    贺霖极力隐忍的表情，刘大丫怎么会看不出来？

    刘大丫不想浪费他举手的力气，两手虽然大小不一 但她仍用着自己的柔荑，尽力地复盖在他的手掌上头。

    就像他时常张口说话来支撑她，刘大丫也想说一些能够支撑他的话：“曹老大夫说想出了苗头，自从他重新用药以后，你疼痛的次数是愈来愈少，我相信你一定会愈来愈好的。”

    贺霖放下了手臂，没有再强撑力气，毕竟这累人的人不再是他。

    不过，不再绷紧身体的表现，明显是疼痛减少。

    由于没有需要分散注意力的事情，贺霖有了心思问道：“那妳呢？”

    贺霖深深的眼神，彷佛饱含深意。

    刘大丫依旧不解，贺霖轻轻一叹。

    本来，他是不想亲自出口询问，但妻子的魂不守舍，这令他在意，也同样令他担忧。

    贺霖脸上有一些不太自然：“我、我是想问曹大夫身旁的小少年，他不是找妳单独说过话吗？我、我不是误会妳，就、就是妳和他说完话后，最近的情绪像是有一些不太开心。”

    一辈子，贺霖没有像现在这样，头一次觉得自己，原来是这么不会说话的人。

    刘大丫浸水的眸子，眨了眨两下，泪水从白净脸庞滑落下来。但这是方才担心的情绪，但此刻的眸底的情绪，早就是截然不同。贺霖一副欲盖弥彰的笨拙模样，刚才的阴霾，彷佛都一扫而空。不自觉的，刘大丫想起还在老宅住着的时候，几个堂弟的童言童语。

    “二弟，你看起来还真惨，早就告诉你咱爹是醋桶，偏偏你还总爱招惹他。”

    “大哥，见死不救的人，没资格说话。”

    “什么是醋桶？”

    “醋桶……我想一下，就是很容易吃醋的人。”

    “不懂。”

    “……算了，你只要记得，当咱爹讲话开始阴阳怪气，或者是顾左右而言他的时候，这就代表咱们的爹吃醋了，而你最好离咱们的亲娘，也就是你四婶婶远一点，不然老二就是你的下场。当然，你忘了也没关系，反正白挨揍的人不是我。”

    “……大哥，你当我是聋子不成？”

    刘大丫不发一语，她柔姣如花的面容，倒是睁着一双水润的眸子，忽然是把丈夫是左瞧右瞧，像是要看出什么似的。

    贺霖忽然生出古怪的情绪：“……我是不是说错什么？”

    “没有。”刘大丫挑起极浅弧度的嘴角，不忘先把帕子放到水里，再重新扭出干净的帕子。

    贺霖听不到她接下来的话，嘴唇是无声地翕动，就在他犹豫要不要再张口时，耳边传来细柔婉转的声音：“是五丫找人和我说几件事情，她希望我不要一直被蒙在鼓里，她说我会嫁给妳，很大的一部分，是三丫在我娘的耳边撺掇而成的。虽然，太太已经派人和我说一些娘家的事情，不过这人说得更是清楚一些。”

    很多的部分，贺母都没有瞒着儿媳妇，包括李招娣收到放妻书，以及后头想要拜访贺家一事。

    刘大丫知道地愈多，曾经带有的芥蒂就愈是减少，婆母其实是间接地想教导她。刘大丫不笨的，刘家的长孙女，很多的人情世故，刘三婆子是没少教，是她自己被血脉亲情给束缚住。

    刘大丫最为愧疚的人，不是李招娣，而是拉拔她长大的亲奶奶。

    记忆里，亲娘李招娣只有嘴上会说，实际上却是从未为她们姐妹做过什么；不像亲奶奶，是嘴上不会说好听话，但却是为她做得最多的人。

    亲娘不再是刘家妇，刘大丫确实是很讶异的，但却不会多做一些什么。

    刘大丫一直认定的母女情份，已经被亲生母亲给摧毁掉，就是五丫找人说的话，让她再一次地感到震惊。不过，最震惊的事情，都已经接受过一次，这也算是一回生二回熟了吧？

    刘大丫再柔顺的心里，都是难免自嘲一笑。

    贺霖自然知道妻子口中的三丫和五丫，这是妻子的口中，原先最挂念的两个妹妹。

    照理说，刘三丫是间接地帮助了他，但此女用心不良，贺霖不能让这样心思的人，接近温柔善良的妻子。

    贺霖立刻皱了皱眉：“以后还是离妳二妹远一点。”

    “放心，五丫也是丽嘉这么传话的，我心里有数的。”话到这里，刘大丫还是恍惚了一下：“其实，比起娘家的人，真正让我难受的原因，是我的身子骨原来是不易有孕的。”

    “我娘不是要妳别多想了吗？”贺霖啼笑皆非：“不说妳的问题，曹大夫可是早就说过，我中了这毒，哪怕将来治好，依旧是有碍子嗣的。这没有孩子的责任，我自己都占了大部分，妳要怪也得怪我才对，怎么尽把责任给揽在自己的身上？要我说，我们这应该算是天生一对。”

    刘大丫看出来他认真的情绪，近日来地惶恐忽然消褪。

    忆及到他当日之语，刘大丫像是为了安心地问道：“当初，你说你是在庙里见到我的，是不是？”

    贺霖察觉到放在他额上的柔荑微微一颤，心知妻子压根儿还是没放下。

    他只好勉强撑起身子，用瘦弱的身子，为她在心里撑出一片自信的天空：“是啊，明明妳娘怀里的男孩，任性吵闹，妳亲娘都快要一副不耐烦的样子，就妳还能温柔地哄孩子。算起来，是我对不起妳，不过至今想一想，妳不觉得这是老天爷安排？”

    刘大丫顺势小心地靠在他的怀里，从小到大，真正哄过她的人，就是拢她入怀的男人。明明他的命途，比她过得更为多舛，数年间都在与阎王搏斗，这个男人依然是如此成熟，不怨天不怨地。

    熟识她的人，总说她是温柔和善的性子。但面对贺霖，刘大丫才知道她并不温柔，也并不和善。

    至少，易位而处，她无法维持同等的心性。

    许久，刘大丫总算说出令贺霖神色一松的话：“……我觉得你说的对，这的确是像极了老天爷的安排。”

    所以，你一定会好起来的。

    刘大丫感谢上天让她遇到这样的男人，所以她同样祈求着，地殿阎王千万别把这样的丈夫，从她的身上带离开来。

    此时此刻，因为这样的丈夫，刘三丫对她的算计，刘大丫并没有生出怨念，唯有姐妹之情，确实是消失怠尽。

    甚至，李招娣……

    趁着刘醒还没出门陪考，刘贵找了最近的好日子，把自家大闺女的订亲一事，是加快脚步地办一办。

    至于，成亲一事，倒是还不需要这么急。

    做人父母就是这样，闺女在家的时候，总嫌闺女烦人，但真到了快要出门的时候，就又不想要把自家养得好白菜让猪给拱了。