曲瓷瞬间了然——她猜对了。

    先前陆沈白怀疑薛峰有所隐瞒，所以暗中派人盯着他们，在这期间，沉霜发现了薛峰私下做的那些事，并误以为陆沈白也察觉到了。

    所以她打算和薛峰偷偷离开钦州，可还没走之前，便被陆沈白识破了，她怕陆沈白查到薛峰身上，便故意抛出自己杀了薛定山一事，转移众人的注意力。

    “陆夫人——”沉霜喃喃着，似是想辩解些什么，但最终，她只低低哀求着：“陆夫人，我求求你，你救救薛峰。”

    曲瓷往后退了两步，看着面前哭的梨花带雨的沉霜，突然觉得她很陌生。

    最开始，她觉得沉霜，清冷孤傲，像朵暗香盈袖的梅花。

    前几日，听她讲起自己的过往时，她更多的是心疼，希望她最终能和薛峰终成眷属。

    可今日，再见她时，她只觉得心寒。

    沉霜明知薛峰做了什么，但她因为爱而选择包庇，当然，那是她自身的选择，旁人无权置喙，可旁人却没有义务，同她一样不辨是非帮扶。

    曲瓷再开口时，声音便冷了下去：“抱歉，沉霜姑娘，此事是公事，我无权插手，你若有什么想说的，请自行去县衙吧。”

    沉霜一怔，见曲瓷转身要走，情急之下，猛地双腿一弯，便跪了下去：“薛定山手上有薛峰的把柄，所以薛峰这些年才会助纣为虐，陆夫人，你带我去见他，你们想要知道什么，我都可以帮你们问出来。”

    她和薛峰历经千辛万苦，才走到今天这一步，她不想眼睁睁看着他死。

    沉霜脊背一弯，长磕而下：“陆夫人，求求你了。”

    一炷香后，一辆马车停在府衙。

    曲瓷和沉霜从马车上下来时，孟昙道：“夫人，属下刚问过了，大人还在公堂审薛峰。”

    话音刚落，沉霜已经急不可耐往里走了。

    他们过去时，公堂里静悄悄的，远远的，就见薛峰跪在地上，堂内传来陆沈白寡淡的声音：“你可还有别的要说的？”

    “没有。”薛峰的声音干巴巴的，没有半分起伏。

    陆沈白偏头，正要让人将口供拿给薛峰签字画押时，门外突然响起一道女声：“你撒谎！”

    公堂众人齐齐回头，就见沉霜快步从外面跑进来。

    “大胆！”县令一时没忍住，当即拍着惊堂木，怒喝道：“哪里来的刁民，竟敢擅闯公堂！来人！还不乱棍打出去！”

    一口气吼完，这人才想起来，这案子是陆沈白主审的，神色瞬间变得尴尬起来。

    沉霜跌跌撞撞跪坐在薛峰面前，眼泪大颗大颗往下掉：“薛定山已经死了，你还要替他瞒什么？把你知道的全说出来啊！”

    堂上众人一头雾水，但见陆沈白没发话，其他人也都袖着手，在一旁装鹌鹑。

    “沉霜——”薛峰声音沙哑着，抬手想要去安抚沉霜，但手举起来之后，却在空中慢慢握成了拳，并未落到沉霜后背上。

    过了片刻，他才道：“沉霜，你不是一直想知道，薛定山在用什么威胁我么？”

    “嗯？”沉霜泪眼婆娑抬头。

    薛峰转过头，不敢去看她的视线：“我告诉你。”

    堂上灯火明晃晃，照的人无处遁寻。

    薛峰佝偻着腰，目光盯着摇晃的烛火，他不知道，这件事，要从何处说起。

    在沉默片刻后，他才低喃了句：“大概还得从你家出事说起。”

    沉霜说，她父兄是因被薛定山逼的走投无路，偷溜打算去盛京告御状时，被薛定山抓住，而后活活折磨致死。

    但在这事之前，还有段小插曲——沉霜父兄在为她择婿。

    那时，沉霜已到了许亲的年纪，父兄早早为她留意起了城中的青年才俊来，薛峰虽也属于青年才俊，但因他是薛定山爪牙的身份，并未在沉霜父兄考虑之列。

    以至于，后来成了这场悲剧的开始。

    “当时你父兄出事时，你曾来找过我，但有人告诉你，我不再钦州？”

    “嗯？”沉霜不明白，薛峰怎么突然说起他们家旧事来了，只急声道：“薛峰，这些都过去了，现在当务之急是你的事，你——”

    “其实当时我是在的。”

    “什么？”沉霜怔了怔，一时没反应过来，薛峰话里的意思。

    府上出事后，她求遍了所有人，但没有人愿意帮她的，那时，她也曾去找过薛峰，但对方告诉她，薛峰派去盛京了，并不在钦州。

    现在薛峰又告诉她，当时他在钦州，他在钦州，当时却不肯露面。

    “既然你在，那你为什么不肯露面？是因为薛定山？”

    堂上众人原本是在审案的，现在这个剧情作向成谜，见陆沈白不出声，他们也乐得揣着手，立在一旁看戏。

    薛峰艰难开口：“不……不是。”

    不是，那是因为什么？

    沉霜想问，但薛峰闪躲的眼神，却让答案昭然若是——在他们家中遭难时，他不是因为薛定山不能帮忙，而是他不肯帮忙。

    沉霜不解：“我家里出事时，你都不肯帮忙，为什么在我进浣花楼之后，却愿意帮我？”

    为什么。

    薛峰不敢答，他下意识想要躲开，可沉霜却掰着他的脑袋，不让他动，逼他看着自己。

    她要让薛峰看着她，告诉她那个答案：“你告诉我，告诉我，为什么？”

    “沉霜——”

    薛峰逃不开，先前他用一张网，将沉霜和他困在一起，现在他想躲开，却也是无处可躲，被逼到绝境时，他只能哽咽道：“因为那时候，你只有我了。”

    这句话，像锤子一样，重重砸在沉霜的心上，钻心的疼，顺着她的四肢百骸蔓延开来。

    沉霜一直以为，薛峰是上来派来拯救她的，却不想，原来他一直在作壁上观，只为等一个合适的机会出场。

    事实上，他出现的时候，正是她人生最绝望、最黑暗的时候。

    那时候，沉霜父兄都死了，突遭巨变举目无亲，她从一个养在深闺中的小姐，沦落进了花楼。

    要想在花楼里活下去，只能顺从，只能哄客人开心。

    可沉霜自幼彼娇养长大，她做不来这些，时常被客人羞辱，被鸨娘打骂了数次，最后就在鸨娘打算要用强的事，她遇到了‘外出公干’的薛峰。

    之后，薛峰便将她纳在自己羽翼之下，他让沉霜活成了浣花楼一个特别的存在——不用接客，可以自在随性的生活。

    也曾向沉霜许诺，只要她想成亲，他立马风光迎娶她过门。

    沉霜是心动的，但父兄大仇未报，她不愿意成婚，便同薛峰说她要薛定山的人头做聘礼。

    可薛峰做不到。

    因此两人就这般纠缠着，薛峰不肯帮她杀薛定山，她只能自己私下筹划，后来曲瓷这个契机出现了。

    薛定山同钦州商户勾结，当时害怕事情暴露，便让商户找人掳走了曲瓷。

    而那个商户同沉霜父亲是故交，恰好浣花楼又是薛定山的地方，对方便将人藏到了沉霜这里。

    一切都很顺利，薛定山死了，她大仇得报，她以为，自己能和薛峰好好在一起时，却发现，自己一直视为救命稻草的东西，其实是一个鱼饵。

    沉霜跌坐在地上，觉得自己的心都被挖空了，但她还想再问一件事：“那当年，薛定山对付我爹爹——”

    “也是我撺掇的。”

    沉霜闭了闭眼睛，她张了张嘴，却发不出声音。

    薛峰知道她想问什么，眼睛猩红答了：“我很早之前就中意于你了，但他们看不上我。”

    那是个黄昏。

    那天是薛峰母亲的头七，薛峰要去佛寺里为母亲放长生牌，他一路沿着山道拾阶而上时，骤然钟响，惊起山鸟无数。

    薛峰闻声抬头时，暮霭沉沉的山道上，下来一个紫衣女子。

    那女子手中提着一盏灯笼，一路上都在同身侧的侍女说话，说得似乎是佛偈，薛峰没听懂。

    但擦身而过时，那女子突然停下，道：“公子可是要上山？”

    薛峰机械点头。

    那女子杏眸一弯，将手中的灯笼递给他：“天黑山路难行，公子拿去照路吧。”

    薛峰犹豫了好一会儿，接过那盏灯笼，而后立在山道上，目送着那对主仆俩离开。

    那天，那盏灯笼，照亮了山路，同时也点亮了薛峰的心。

    一见倾心，一念成魔。

    大堂内烛火哔啵，满室寂静。

    过了片刻，见沉霜再未说话，陆沈白才开口道：“带沉霜姑娘出去。”

    沉霜此时已经不哭了，双目怔然，整个人像具行尸走肉一般，被衙役搀着出去。

    曲瓷一直立在堂外，听完了所有的始末，见衙役粗鲁将人扔在地上时，正要上前去搀扶时，一阵风跑过来一个人，先一步搀扶住沉霜。

    “沉霜姐姐——”

    是王妙儿，她太小了，非但没扶住沉霜，反倒连带着自己也倒在了地上，她呜咽道：“沉霜姐姐，你别吓妙儿啊！呜呜呜呜，妙儿只有你了，你不能有事啊！”

    “妙儿——”沉霜的眼珠子动了动，似乎是慢慢有了力气，她踉跄着从地上爬起来，喃喃道：“妙儿，回家，我想回家。”

    “好好好，咱们回家，咱们回家。”

    王妙儿搀着沉霜走远了。

    曲瓷望着主仆俩离开的背影，有一种恍然如梦的感觉。

    她怎么都没想到，沉霜这些年受的苦，竟只因薛峰一念之差。

    正思绪纷杂时，冷不丁发现，现面前突然多了一道影子，曲瓷吓了一跳，扭头，就见陆沈白出来了。

    她问：“审完了？”

    陆沈白嗯了声，接过孟昙手中的灯笼，亲自为曲瓷照亮：“薛峰都认了，他表面上是薛定山的下属，实则是薛定山的幕僚。”

    曲瓷点点头，一时也不知道该说什么了，如今事情总算尘埃落地了，但谁都没想到，最后竟然是这样收尾。

    她正垂首感慨时，冷不丁听到陆沈白道：“去岁腊八时，我便被皇上派去梨川寻找《陶安集》孤本，直到十六才回来。”

    “嗯？”曲瓷眨了眨眼睛，一脸茫然看向陆沈白。

    陆沈白似乎想说什么，但对上她的眼神，又摇头道：“没事，回去吧，明天启程回盛京。”

    “你不查薛定山幕后哪个人了？”