“掌柜，你说我们什么时候可以过关啊？最近关卡管控越来越严了，听说北方又打起来了，村里不会有事吧。”

    经过三年的走南闯北，王二这个少年已经变成可以独当一面的商队队长。但此时押着上万两货物的他，面对长长的关卡，也忍不住忧心忡忡。

    “胡掌柜说，允州开始封城了，”盛致清摸了一下坐骑，神色不动道；“再等等吧，西北起了战事，通化府就在隔壁。但有小乡山在，蛮族想要入关也不太容易，但征徭役怕是要免不了了。”

    “啊，”王二惊讶地长大了嘴，继而庆幸“徭役就徭役吧，反正可以用银钱顶。幸亏掌柜你早早让我们来走南方的路子，不然现在北方哪里还做得了生意。”

    盛致清摇摇头，心想，这可不是我的功劳。

    北方战乱，多的是商队停运，但像盛致清这样还敢往北走的也不少。

    战火纷飞，物价尤其粮价不断攀升。很多商队靠着发国难财，赚得盆满钵满。但盛家商队却没有。

    因为和傅自白的关系，盛致清走南北道时，多是运粮和军需用品，虽然赚的不多但量大，薄利多销倒也攒了不少钱。

    “通知王大队长，把岭南的粮都收上来。另外再派人去接触西南那边。”过了关卡，看到守卫的人有好几个世家的，盛致清皱起了眉，吩咐，“一定要在八月前把东西送到西北。”

    自从前年武帝起了改革的头，以宋笥宴为首的寒门子弟迅速占据了朝廷的半壁江山，就连军权世家也所剩无几。等世家发现这一切的时候，已经悔之晚矣。

    但瘦死的骆驼比马大，世家世代积累的财富，远不是这个穷得叮当响的朝廷可以比拟的。世家拒绝武帝散财消灾的提议，公然与朝廷分庭抗礼。

    在绝对武力的震慑下，谁也没有想到世家敢引狼入室，和蛮族勾结在一起。这导致大齐陷入了内外交困的局面。

    “掌柜，傅将军的信。”手下快马赶上，把加急信递给盛致清。打开一看，竟是世家联合在一起拒绝纳税的邸报。

    “三十万蛮军压境，怪不得世家有这个底气。”盛致清冷笑一声，让旁边的王二汗毛竖立。

    傅将军说了什么，竟让盛掌柜那么生气。

    “加速前进，务必在月底到达西北。”盛致清这一次带的药草和粮食，是世家联合拦截的货物。对西北军至关重要。

    “村里的海盐弄得怎么样了？”北方的盐湖被世家占据，三个月前就断了西北军的盐供应。所以盛致清让盛青柏找了个晒海盐的法子，续上了西北军的食盐供应。

    “放心吧，傅将军派了人过来，如今通化府中都是傅将军的人，海盐也守得好好的。能供应得上。”

    “那就行，”盛致清颔首，继续问起开矿的事。

    王二脸都皱在一起了，苦笑道：“掌柜，咱们的人都是大字不识几个的粗人，更别说去找什么矿石啊，植被的东西了。这才去找了三个月，哪里那么快出效果。”

    “让他们快一点，找到了有赏。”盛致清点头。

    倒不是她着急，而是傅自白和魏尚文着急。大齐多数铁矿被世家把持，这一撕破脸，自然是要断了他们的武器来源，但他们两个又在军中，想要去寻铁矿显然不现实，所以只能拜托盛致清帮忙。

    而今盛致清的商队已经在大齐一半的州府上有了固定的店铺，也在武帝面前挂上了名号。生意上的，能做的不能做的，都沾上了边。

    紧赶慢赶，刚赶回延州，盛致清就听到允州城破的消息。

    骤一拿到这个消息，盛致清都不敢相信自己的眼睛，“就允州那地界，历朝历代都着重建设，怎么会破的？哪怕延州城破了，允州也不该破。”

    傅自白的脸色也相当难看，乌云密布，“被世家的人买通了。”

    抿唇喝完杯中的酒，傅自白眼里有滔天的恨意，恨同僚不坚定，更多的是恨自己高估对方的为人。

    一想到自己好不容易守住了最难守的地方，却被敌人从最坚固的地方击溃。还有险些被屠城，傅自白便如烈火烹心般难受。

    “什么时候的事，那现在允州的主将是谁？朝中有人来接手了吗？”盛致清的脸色也很难看。

    允州如果不在他们手里，蛮族和世家就可以联成一条线。到时候一个出财一个出力，绝对可以和朝廷抗衡。

    傅自白的脸色更难看了，良久才艰难道，“朝中，无人可用。”

    凡是在官府的，都知道朝中人才稀缺。在圣旨没有下的时候，确实是连傅自白和魏尚文也不知道武帝会派谁来接手。

    所以，当他们知道来的是年仅十八岁的长公主时，个个都难以置信。

    “这，简直是，简直是胡闹。”魏尚文想说皇帝不靠谱，但到底顾及天家威严，只能翻来覆去的将这一句骂了个遍。

    “或许，我们这位长公主是个和致清一样的大才吧。”傅自白捏住这段时间来从未展开过的眉头，忧心忡忡的看向远方。

    也不知道致清这一趟是否顺利。

    盛致清牵扯进了朝廷纷争中，但她是通过傅自白两人接触的。所以除了少数几人知道她在其中的作用，世家倒还没有注意到她。

    只是自从长公主一举夺回允州南部后，为了阻断西北军的物资来源，世家对商队的管控也越发的严苛。盛致清的商队也走得越来越难。

    “掌柜，我们这做的是掉脑袋的活啊。还不如顾大哥他们走南边的路要赚得多，也安稳得多。”一天被盘查了三次的王二，忍不住和盛致清感慨。

    如今南边和西北被朝廷控制，中原被世家控制。因为之前的改革政策，南边现在的商业贸易都快要赶上中原了。

    但因为盛致清抽了一半的人手来给军队运送物资，盛家商队没有办法全力去做那安稳的生意。

    盛致清无力的扯了一下嘴角，不知道怎么和他说。

    要是没有替朝廷这样卖命，他们现在能做那么大规模？

    想要收获，也是要付出的。

    “不，娘亲，娘亲，我不要吃药了，我不要看大夫了，你不要跟他们走。求求你们，不要带走我的娘亲。”

    一阵喧闹吸引了盛家商队的注意，众人看去，只见在豫州府城最繁华的大街上，一名衣衫破碎的孩子，趴在地上嚎哭，手拼命的往前伸，像是要抓住什么。

    向前一看，原来是一个身着大红色丝袍的男子，他身边的下人，正抓着一个面容清秀的妇人。妇人泣涕涟涟向着孩子拼命摇头。

    “江儿听话，快快拿了银钱去看病。娘亲以后再回来看你。”

    “娘亲，不，娘亲，我不要。我不要，”

    “行了，说完了吗！说完了就走吧！”小孩还想往前爬，却被男子不耐烦的踢了一脚。

    “江儿，我的江儿。”

    男子不顾母子两人的哭喊，让人带着那个妇人转身就走。

    “别哭了，你娘是享福去了。拿着你的银子滚吧。呸，”一个仆人从怀里掏出一角银子扔到孩子的脸上，不知道出于什么心理，还踹了他一脚才离开。

    目睹了这一切的盛致清，出神地看着地上的孩子。

    “他是什么人？”

    “哎哟，掌柜的你小点声，”虽然盛致清说的没头没脑的，但王二还是一个哆嗦，掌柜的不会是想要多管闲事吧？“那是王家的小公子，不是咱们能够惹上的。”

    豫州是王家的大本营，他们现在跟王家人对上，明天就横着离开这。

    盛致清是看不惯这个，但到底也不是意气用事的人。她静静的站在那看了好一会，看到王二心惊胆战了，才开口，“问问那个孩子，愿不愿意跟我们走。”

    “好的，好的，我这就去办。”王二松了口气，只要不是去把他娘抢回来就好。

    小孩在街上呆呆楞楞的坐了半天，银子早就被人抢光了。失魂落魄地回到自己家的时候，却被房东赶出了门。

    才八岁就在一天中与亲人分别、变得无家可归，于江怎么也想不明白。

    只能深藏心中的恨意，像幽灵一样在王家大宅旁边游荡。

    等王二找到他的时候，他正像个狼崽子一样，紧盯着王家大门。

    “小子，你来这里做什么？”

    王二从身后过来，想要拍他肩膀，却不料他突然扭过头，眼里的杀意吓了王二一跳。

    “呼，你小子，”王二想要骂几句，但看着那双眼，话就咽了下去。

    “我要等我娘，”于江冷冷的丢下一句，转头继续盯着王家大门。

    “唉，你这个——”王二的话戛然而止。

    他看到了什么，王家的家仆抬着一个什么东西出来，往板车上一丢。那草席子瞬间散开，然后便见到一个女人的头垂到车沿边。

    那瞪大的眼，散乱的鬓发，挂满惊恐的脸，赫然是已经没了生气的于江的母亲。

    王二登时头皮发麻，从脚底凉到了天灵盖。

    这才进去多久。

    然而意料之外的，本该激动痛苦的于江，却是无声地看着那辆车，默默抬脚追上。