邱武安顿好母亲，带着饮花来了捕蛇人家中。

    既靠捕蛇为生，自然靠山吃山，靠水吃水，他的住地便在山脚下。邱武说他之前来过，后门一开，整座叁埂山就都是张麻子家的后院。

    邱武在院里喊了几声，一直没有人应，门口散乱放着几个蒙着黑布的竹笼和麻袋，仔细一看还是敞开着口的。

    屋子看起来丝毫没有今夜要守岁的迹象。

    饮花扫视一圈，问：“他家几口人？”

    “只他一个，这辈子没娶过亲，”邱武说不上来是慨叹还是惋惜地说，“也是，哪家姑娘乐意家中都是蛇笼啊。”

    “敲门看看。”

    “好嘞！”

    邱武上前敲了敲他家的木门，门就这么轻飘飘敞开条缝。

    一进屋里就闻到一股混在空气里的腐臭气，饮花掩鼻肃然道：“恐是我想的那般了。”

    果不其然，难闻的气味越靠近一间卧房就越是浓烈，推门一看，邱武吓得险些瘫软在地。

    只见床榻上那人脸正对着这里，身上盖了一半的旧被，所有露在外头的皮肤，包括脸上，都或多或少排布着可怖的青紫斑痕。

    “张麻子？”

    邱武试探地叫他，好不容易大着胆子过去探了探他的鼻息，果真毫无活人气了。

    长仙的报复绝不会那样轻易就收，既然邱母好得算快，那必然有另一个更被记仇的主犯在，张麻子这一死，怕是连同族被猎杀的仇也一起报了。

    有仇报仇是恨，守坟不去是情，万物有灵，以命抵命无可厚非，只是到了年关才被发现茕茕死去，着实凄凉了些。

    饮花默了片刻，轻叹口气道：“找人来帮忙葬了吧。”

    邱武叫来了同村的几个胆大的年轻壮汉，有些跟张麻子生前还算交好，他们一同将他埋在了后山祖坟。

    -

    月上西楼，僧众普集在斋堂，住持坐在席首，其他人分列坐着，等待开斋。

    负责餐食的饭头僧将碗筷发放到这里，寂安留意着动静，趁此时机悄悄望了眼门口，没见人来。

    他心里直犯嘀咕，转头却见寂行师兄将人拦下，换了只带莲花纹的碗下来，放在了左边的空位上。

    那是饮花姐姐的座位。

    寂安望了眼师兄的脸色，平静无波，与平日没什么不同。

    不久，沉闷悠远的撞钟声传来，众人见住持动筷，才跟着拿起筷子。

    寂安往门口张望了几眼，又越过寂行望了眼那边的空位空碗，终是忍不住小声问：“饮花姐姐怎的还没来？饭菜可该凉了。”

    心急之下连称呼也忘了改，却见师兄跟没听见似的，有条不紊地继续用菜。

    罢了，虽说饮花姐姐爱找师兄玩儿，但师兄本也不怎么搭理她……寂安心里哀哀叹气，心道不若把那些被她戏耍的账都清了罢。

    僧人用餐细嚼慢咽，安静且缓，宴席方至中途，一阵浅淡的香风忽然飘入鼻间，寂行不动声色地咽下口白米，左手边本空着的座位此时多出个人来。

    她一来便没规没矩地凑到他边上，低声说了句：“我来了！”

    寂行连头也没转，饮花还当他又是置若罔闻，谁知寂行竟“嗯”了一声。

    饮花解决完那头的事风尘仆仆赶回来，还记得要对他得寸进尺：“说话可算破了规矩，寂行师父该罚。”

    该罚的那人便好似改过，当真不理她了，饮花也不恼，笑眯眯看了他两眼，顿觉这素得发慌的饭菜滋味应当也不错。

    用完晚斋留有休息时间，僧众们各自散了，饮花被寂安拉着在庭中说话。

    寂安年岁小，过了今夜便是虚虚七岁，入寺至今近一个年头，依旧没能全然习惯师父师兄们的沉默寡言，而寺里上上下下，除了时常过来的饮花，也没人能同他讲这样多的话，故此对她的存在又爱又恨。

    “饮花姐姐，听师兄们说你往年都来得可早，是等着开席的那个，怎的今日这样迟？”

    “好啊，编排起我来了！”饮花作势揪他的耳朵，“还不是给你们挣香火钱去了。”

    寂安“哎哟哎哟”地叫唤，怀里忽被人丢了一袋银钱。

    饮花收了手，嫌弃道：“给你们添些菜，年叁十还吃得这样寡淡，真不知平日里捐的香油钱被哪只老鼠衔去了。”

    寂安红着脸躬身道：“多谢施主。”

    说完一溜烟跑去了大殿，约莫是去将香油钱存进功德箱。

    饮花笑笑，转身见主持、监院等人方才出来，敛神恭敬道：“湛空师父，湛净师父，湛济师父。”

    湛济最先冷嗤一声，被监院湛净止住：“欸，师弟，莫要如此。”

    “哼，妖女。”

    饮花倒没放在心上，寂行这师叔见着她便吹胡子瞪眼，哪天给了好脸色才奇怪。

    湛净倒对她很是温和，饮花道：“无妨，多谢监院。”

    一直没说话的湛空总算缓缓开口：“近来如何？”

    “谢住持关切，一切都好。”

    “好便好，可是就要一十有七了？”

    “正是。”

    湛空点点头，吩咐道：“若是夜里要下山，行路小心些。”

    饮花应下，他们才一同离去。

    湛空半佝偻着身子行路缓缓，人看着更年迈了些。

    他赐她名，赐她随时可来的居所，赐她不那么遵守寺规的特权，某些程度上来说，比山下的家人或许更像家人。

    饮花想了想，追上前同他道：“住持除夕喜乐，平安康健。”

    -

    送走这几位，饮花径直去了寂行禅房。

    旁人休息便是休息，他不知是有多爱当和尚，眼下又在诵经。

    另一只蒲团依旧待在老地方，饮花自觉过去坐下，随后从怀里掏出一只钱袋，比先前给寂安的那个要更鼓囊，塞进了他怀中。

    诵经声停下，寂行侧头望她，又望望怀里。

    饮花说：“压岁钱。”

    寂行将它放在桌上：“拿回去，自己留着。”

    “不要，”饮花摇头道，“我银子多得很。”

    寂行欲言又止，到底还是什么也没说。

    一盏孤灯，对影两人，寂行一篇楞严经念完，身旁那人已经困倦睡去。

    只是人没伏在桌上，倒是倚上了他的肩膀。

    肩上正沉，寂行侧侧垂首，垂下的眼睫将眸子遮住。

    这经文，总归念不下去了。