苏笙点点头，重新闭上眼睛保存体力，圣上不愿意离开她身边，只让内侍服侍着净手，陪着她等太医。

    “臣等见过陛下、娘娘。”

    太医们到的要比稳婆晚一些，然而前后的时间也差不多，圣上见这些人进殿之后先要行礼问安，摆手示意，免掉了这些不重要的礼节。

    “还请圣人允许臣给娘娘诊脉。”

    太医院使疾行了一路，说话间还带着喘音，他也顾不得君前失仪，皇帝将中宫的玉体托付给自己照料，眼瞧着皇后就要临盆，他的身家性命能不能保存全看今日了。

    圣上“嗯”了一声，欲起身将床边的地方让给太医，苏笙仍旧握着皇帝的手不肯松开，圣上握着苏笙的手轻轻加了一点力气，轻声唤她：“阿笙，太医来了，叫他们给你诊一诊脉。”

    天子连唤了几声，都不见苏笙转醒，心中骤然一惊，他忙转身吩咐太医过来瞧瞧，“皇后现下这般模样，可是疼晕过去了？”

    稳婆杜氏壮着胆子上前一步，探了探皇后的情状，低声禀奏皇帝道：“回圣上的话，娘娘不是疼晕了，应该是自己止了疼，又惊又累，现下睡过去了。”

    太医也膝行凑近了一些，附和稳婆道：“回圣人的话，诚如杜氏所言，娘娘是睡过去了，等下自会醒来。”

    他刚刚陪着的时候还好，苏笙的气息逐渐平复下去，眉头也舒展开一些，因此也不忍心扰她，没想到居然是睡过去了？

    “这是怎么一回事，皇后刚刚还痛得口不能言，现下竟能睡过去？”圣上的手仍被床上昏睡的女子牵着，他坐在床榻边沉声道，“你们仔细服侍着皇后，不许胡说。”

    他印象里女子生产总是叫声极为凄惨，疼得恨不能自尽，哪有苏笙这种，疼到一半又好了的。

    稳婆进宫几月，知道圣上对皇后十分钟爱，但男子多没有女子生产方面的经验，不知道也正常，便福了福身，躬身禀道：“圣上，女子生产时辰长着呢，娘娘前面疼过了，中间总有一段时候是能歇一会儿的，这时候叫娘娘多歇一歇，用些膳食补充体力，皇后娘娘的宫口开得还不够，等再过两三个时辰，才该是分娩的时候。”

    圣上的眉宇间带了些许愁意，他轻声问道：“竟要几个时辰那么久吗？”

    稳婆点头称是，圣上也知生产上的这种事情即便是有再大的权力也没有办法避免，他怜爱地望了一眼床上的女子，“那你们便先出去，教皇后睡一睡，吩咐膳房做些皇后平日里爱吃的备着，等娘娘醒来的时候端上来。”

    这时候只需要稳婆时不时检验一番皇后宫口张开的程度，做些清洁准备的工作，太医们也就退到了屏风之外，只留几个稳婆在内殿小心伺候着。

    苏笙睡过去之前还是记得还是傍晚没有用膳的时候，然而等她悠悠转醒，殿内已经掌了灯。

    她的手有些酸麻僵硬，试探着动了动，才发现仍然被圣上握在掌中。

    皇帝执了一本奏折在她身旁瞧着，他素日不喜欢这种通篇废话的请安折子或者是某地某日又出了祥瑞的报喜折子，但现在心烦意乱，处理大事也没有心情，只是勉强看来打发时光。

    “阿笙，你醒了？”圣上感知到手边的动静，将奏章丢在一边，关切地望向她，“是不是身子又开始疼了？”

    苏笙确实是被那丝丝缕缕的抽痛弄醒的，但现在还不是很要紧，她满怀期待地询问郎君，“圣上，我是已经将孩子生下来了么？”

    她没有等来期待的答案，只是听见郎君的一声轻笑，圣上啄了啄她的脸颊，吩咐人取了参汤来，温声安抚着她：“阿笙睡糊涂了，哪里就生了孩子的，你吃些东西才好用力，等到明日晨光初乍的时候，你便能瞧见咱们的孩子了。”

    苏笙被圣上扶了起来，迷迷糊糊地用了些参汤和红糖丸子，挑拣着吃了几块肉和甜月饼，圣上尽心尽力地服侍着她用膳，见她这样有气无力，圣上虽心疼得很，然而想起她在寝殿里偷着吃庵波罗果做的冰酪，还是忍不住数落她几句。

    “叫你贪凉，现在知道难受了？”

    她无力同皇帝高声反驳，只能倚在他的肩上懒洋洋道：“那还不是拜陛下所赐，您要是当初肯节制一些，我现下用得着受这份罪吗？”

    苏笙越想越觉得难受，她的手软绵绵地在皇帝的身前打了一拳，“凭什么只有我痛，陛下却一点不疼？”

    “有力气同朕斗嘴，想来还不算太疼。”圣上又喂了她几勺鱼肉粥，见她有些吃不下了才将碗勺放到了内侍捧着的木盘。

    他坦然地将自己的手递到苏笙唇边，含笑同她道：“朕也没办法替阿笙来受这份苦，阿笙要是恨我，就咬几口泄恨好了。”

    苏笙现在已经没有力气同皇帝论这些长短，她也有些舍不得咬圣上的，推了一下圣上的手臂，“郎君出去吧，我现在顾不上你，这仇记着来日。”

    “好，”圣上知道女子生产是耽搁不得的，走前用力地握了一下她的手，目光湛湛，“等你生完了，随你怎么报仇就是了。”

    她睡了一觉，又用了些吃食，勉强有些力气，身上的痛愈发剧烈，苏笙压抑着自己，才没喊叫出来，她按照嬷嬷教授的腹吸之法调整了几回，重重地吐出一口气，吩咐稳婆道：“你们继续做事就好，本宫还熬得住。”

    女子生产的催产过程有些惨烈，那些稳婆见有天子在，哪里敢像是对待普通妇人一般对待皇后，万一皇后吃不住那份痛，叫圣上见到要灭他们的族，这就有些不妙了。

    太医们在外间亲自守着药，谁也做不得手脚，稳婆们见皇后的宫口开得差不多了，叫皇后嘴里咬了巾帕，甚至扶着皇后殿内走了几圈，让皇嗣剧烈地活动一些，有时稳婆的手还会在苏笙的腹上轻轻按揉，加速皇后的宫口张到十指。

    皇后的年纪小，初胎又是艰难，苏笙不知道被人折腾了多久，才如蒙大赦一般，允许跪在床上缚了丝带用力。

    苏笙握着床帐顶垂下的两根丝带，几度疼痛袭来，下面几乎都已经麻木了，随着稳婆的指点用力，最后一次试图将孩子推出腹外的时候，她已经是力尽神危，撕心裂肺地叫了一声，便晕了过去。

    她像是陷入了一片无尽的黑暗，没有人来救她。苏笙不知道是不是自己出现了幻觉，她的足下已经不再是锦绣铺地的太极宫，反而是一处阴森的荆棘地，她一个人赤了足在地上走，不知道怎么回事，便行到了奈何桥边。

    划船的摆渡人已经在河这边等她，河岸边还有数不清的鬼魂伸出手来拉扯这个新来的家伙，其中有一个竟像极了废太子，苏笙被废太子蓬松的乱发和苍白唇角的鲜血所惊，几乎想都没有想，就踏上了摆渡人的独木船。

    苏笙即便贵为皇后，现在身上也没有钱来贿赂阴间的鬼差，木桨划过清澈似空的水，逐渐远离了生长着曼珠沙华的河岸，她有些舍不得地回头去望。

    她还没有见到自己的孩子，也没有与那个人恩爱白头，要是她因为这个孩子而亡，她的丈夫、她的孩子又该怎么办呢？

    河岸边的鬼魂已经消失不见，船上坐了好些人，这并不能叫她感觉到心安，苏笙生出一种迫切的希望，她想要回去真真切切地做苏笙这个人，而不是在望乡台上匆匆瞥一眼，转身进入下一个轮回。

    不知道是不是她的错觉，苏笙总听见有人在一声声地唤她。

    “阿笙，阿笙。”

    那声音含了几多焦虑与忧愁，到最后近乎绝望。

    摆渡的使者似乎发觉了这个女子异样的心思，他停止了继续划桨，大踏步地走过来擒住苏笙的手腕，他的力道极大，苏笙一时情急，也顾不上皇后的威仪，狠狠地咬了一口，奋不顾身地投入了清澈的水中，拼命地游回去。

    苏笙呛了几口水，但是却顾不到那些，她竭力地向那声音的来源游去，直到见了一处光明温暖的洞.口，奋力一跃，睁开了双眼。

    她的听觉还有些不好，只知道嘴边有些血的铁锈味，耳边有人欣喜地叫着娘娘醒了，自己的身上血汗淋漓，真像是从水里捞出来的一样。

    朦胧灯影之下，苏笙仿佛见到了那原本该候在殿外的人，她的身上平添了一股力气，又一次宫缩的剧痛袭来，苏笙狠狠地咬住口中的巾帕，忽然之间听到一声响亮的婴啼，整个人如同被绷紧过度的弦，一下子就松懈了下来。

    那个又小又软的婴孩被人妥帖地包了起来，她用尽最后一点力气向自己的孩子投去一瞥，而后倦极沉眠，不知日月晨昏。

    圣上正由着内侍在包扎手上的咬痕，他听见孩子响亮的啼哭又惊又喜，手上的一点疼痛也算不得什么，他吩咐人紧忙缠好，不顾产房中的血腥气，来到了皇后的床榻前。

    孩子已经被放到了襁褓之中，明明睁不开眼，哭得却十分嘹亮，千秋殿的女官、稳婆与内侍见圣上掀了珠帘进来，忙一齐跪下恭贺：“恭贺圣人与娘娘，皇后娘娘为圣人诞下了一位小皇子。”

    中宫得嫡，这对于帝国来说都是极好的消息，圣上当然是极为欣喜的，但他的眼神落到纱幕后沉沉睡去的妻子，刚升起来的喜悦打了折扣，“皇后这是怎么了，可是又晕过去了？”

    稳婆笑着道：“回圣上的话，娘娘只是太累了，奴婢刚才细细查验过，皇后被褥之下虽有血迹，但并无大碍，皇后娘娘今夜是累得狠了，再过几个时辰娘娘就会醒过来了。”

    圣上方才放下心来，他转头去看被乳母抱着的皇子，连着说了几句好，语气里是掩不住的喜意，“皇后为朕诞下储君，今夜千秋殿宫人全部加赏一年份例，太医与稳婆、乳母另有赏赐。”

    天子金口玉言，尽管众人都知道皇后最受天子宠爱，圣上膝下无嗣，一旦中宫得嫡必然是要册封东宫，可是孩子才降生，圣上竟如此迫不及待，亲口定下了皇长子的名位，连皇子满月都待不得，还是叫人吃惊不小。

    圣上并非不知道殿内的人心中都在想些什么，可是如今欣喜满膺，也不会同人计较这个，“吩咐下去，罢了今夜的中秋宫宴，请侍中、中书令和礼部尚书即刻入宫，朕要拟诏册封东宫，大赦天下并免关中一年赋税。”

    他依依不舍地看了一眼新出生的孩子，刚出生的孩子又红又皱，被人擦干净之后还有些睁不开眼，但圣上便是觉得这个孩子要比天下所有的男子——包括自己还要漂亮好看。

    那是他与阿笙的骨中骨、血中血、肉中肉，是阿笙怀胎十月，拼了命生下来的。

    圣上的心下一片柔软，想着床上仍在昏睡的妻子，温柔了声音：“你们仔细照料着娘娘，朕同阁臣们先去议事，再过一个时辰便回来陪着皇后。”

    天子在千秋殿中连射三箭，昭告六宫，中宫得嫡，而后御驾即往太极殿去，吩咐人请了几位君王近臣与宰执入宫相贺。

    朝中每逢初一十五会举行大朝，然而八月十五是中秋节的好日子，圣上是将大朝免了的，而且三省六部的衙门都不必开门理事，皇帝清晨就派内侍往诸府传了口谕，又召了几位宰执入太极殿书房，拟了一道亲笔诏交由两位侍中，待到节后便发往各地，晓谕天下。

    沉睡中的苏笙是不知道这些的，待她一觉醒来，自己的孩子便已经成了大唐的新太子了。

    她睁开眼的时候已是夜幕降临，圣上正倚在她床边浅眠，苏笙瞧见皇帝手上齿痕，忽然想起来自己晕厥时的景象，启唇一笑，但她略微动一动，身子就疼得受不了，唇上也有些干得发裂。

    藏珠见娘娘醒来，正要禀明皇帝，却看到皇后娘娘勉强抬起手指抵在唇边，示意她噤声，将皇子抱过来给自己看一看。

    刚出生的孩子软得不可思议，乳母刚喂过孩子，这位新晋的太子沉沉地睡着，乳母将孩子放在了皇后的身边，躬身退了下去。

    苏笙抬头可以看见圣上略带疲倦的睡颜，低头又能瞧到初生的孩子，尽管身上有说不出的乏累疲倦，但心里却有无限的甜蜜柔软，自己于无人处浅声一笑，静静地享受着此刻的安宁。

    圣上虽然已经一夜一日没有睡过，但今天是他长子降生的日子，身边又有产后脆弱的妻子，睡得极轻，藏珠进来之时他就已经醒了过来，只是感知到苏笙示意人噤声的动作，皇帝不忍拂逆了她的美意，还是假寐在一侧的。

    直到听见那一声笑，皇帝才像是刚醒一般缓缓睁开了眼，他捉住了苏笙的手指，小心地捏了捏：“傻姑娘，有什么好笑的？”

    苏笙想说些什么，发出的声音却还是哑的，圣上又是心疼又是好笑，起身去倒了一杯温水给她，“孩子就这样好看，不知道吩咐侍女拿水，只一味地瞧着他。”

    她现在喝水都有些费力，圣上便按着稳婆教的办法，拿了一条干净的丝帕，沾了些水替她润唇，慢慢让她喝下去。

    “不光是我们的孩子好看，”苏笙感觉恢复了一些，“圣上也很好看，我沉迷于男色，一时无法自拔。”

    圣上被人奉承，语带笑意：“以后有你沉迷的时候，现下多喝几口水，比说好听话叫朕欢喜得多。”

    苏笙慢慢地喝完了一杯水，她身上仍旧疼得厉害，只能卧在床上，听圣上说起她生产过后的事情。

    “阿笙替朕生了一个很好的孩子，朕晨间就同几位阁臣商议了，明日便册封他为太子，待到满月赐名，就可以上玉碟了。”圣上珍而重之地亲了亲她的额头，“朕今日实在是欢喜得很，不知道该如何谢阿笙才好。”

    “有什么好谢的？”

    苏笙没想到圣上这样迅速，孩子才降生就要册封，不过她和皇帝对这个孩子都是倾注了十分的心力，期盼他能成为天下之主，担负起圣可汗的责任，既然皇帝都已经做下了，她也就不说什么会不会这孩子承受不住天下气运的话扫兴了：“这是陛下的孩子，不也同样是我的孩子吗？”

    她浅浅一笑：“郎君，这可不是我替你生的。”

    “过几日叫鲁国夫人入宫陪陪你罢。”

    圣上夜半听见苏笙那声喊叫，几乎要心神俱碎，他赦免过许多人，也下诏处死过许多人，可从不知道要养育一个生命出来是如此不易，“你昨夜迷迷糊糊地还喊了几声阿娘，朕想着让鲁国夫人入宫，应该也会叫娘娘高兴。”

    她欢喜非常，但瞧瞧外面的光亮，有些惊奇：“郎君现在还留在这里，不怕误了晚宴的时辰么？”

    苏笙又惊又喜，圣上见她眼中神采，知道这一桩很合她的意，便又俯身亲了亲她的唇：“朕已经免了晚宴，今年中秋只我们一家三口过。”

    宫宴每年都会翻些花样，但是就算是有天大的热闹，又怎能比得过身边的娇妻幼子？

    第74章 大结局

    皇后诞下太子的消息不过一日便传遍了长安内外，圣上连着罢了三日朝，留在千秋殿里陪着皇后与太子，直到洗三宴才命乳母抱了太子到太极殿与臣子们瞧一瞧。

    新太子是皇后所出，臣子们知道圣上对自己这个长子的重视，只瞧了太子两眼便是赞不绝口，说东宫天庭饱满，模样与圣上极为相似，将来必定是一位贤明的君王。

    这是圣上的第一子，又是刚出生见不得风，皇帝不过是给几位宰执瞧过就又叫人抱回了内殿。

    若叫圣上自己来看，这孩子还太小，哪里就能知道随了谁的容貌，但天子这时候正是高兴，倒也不计较他们这些奉承的话，回转千秋殿后还将这些话说与卧榻的苏笙听了，两个人对着一个出生三日的孩子研究了半天，也没瞧出这孩子到底像谁多些。

    中宫自从生产之后疲倦得厉害，因此这一番圣上也就没准命妇入宫探视皇后，唯有鲁国夫人、英国公夫人以及温舟瑶来探望过她。

    这几日苏笙身上疼得不能动，调养了半个月才在内殿行走自如，只是金秋九月，长安白日里还有些热意，圣上不许她见风，窗屉都是锁严了的，生产五天之后圣上才准许千秋殿的宫人每日午后开了窗扇透透气。

    鲁国夫人的意思是皇后月子里都不能沐浴，但圣上禁不住苏笙的软磨硬泡，问过太医之后，默许她洗了三四回，鲁国夫人虽然是皇后的亲生母亲，但是也越不过圣上去，睁一只眼闭一只眼，也就由着皇后了。

    帝后初为人父母，即便太子不缺乳母与服侍的人，可两人经常还是手忙脚乱。得益于苏家的那些秘法，苏笙的身子恢复得倒是很快，只是身前胀得厉害，趁着皇帝去前面上朝，偶尔也会喂一喂太子。

    苏笙解了衣襟，叫孩子埋在自己身前含住，她按着乳母说的办法调整了一下姿势，让孩子躺得更舒服一些。

    “阿娘，你说我怀着他的时候总想着什么时候孩子落地就好了，可现在我却觉得孩子还是在我肚子里的时候更安静一些。”

    婴儿皮肤上的红色已经随着时日逐渐褪去，变得白白嫩嫩很是讨喜，眉眼之间依稀有些父母的影子，但苏笙只能瞧出那鼻梁是随了圣上的挺拔，其余也说不清楚。

    苏笙也不是每次都会喂孩子的，依旧这样辛苦，她轻轻拍着怀中的孩子：“我当年刚出生的时候也这样能闹吗？”

    “皇后娘娘当年安静极了，不哭不闹，夜里都很少要喂的。”鲁国夫人年轻的时候是亲身喂养她的，但也没觉得养一个孩子这样艰难，或许是皇宫里的孩子马虎不得，看着就金贵多了，“想来皇太子这个脾气，该是随了陛下小时候的。”

    这就是圣上亲自来，恐怕也说不明白他小时候是什么模样，大圣皇后与他的乳母都已经去了，要问也寻不到人。

    “圣上平日里沉静端方，或许就是小时候闹得太过了，现在的话反而少了。”苏笙深以为然，她伸手轻轻捏了一下孩子的脸颊，“阿娘，你说弘儿将来不会也学得像陛下那样不爱言语罢？”