萧子元的事平息了没两日，皇后便忍不住了。

    因着萧子元一派被贬职的不少，朝中一时空缺了许多位子。

    旁的她倒觉得不太重要。

    可吏部尚书的位子，她一定要掌控在自己手上。

    因龚全林也牵涉萧子元一事，被罚流放三千里，同族也都充军了。

    家眷亦充作官妓。

    他的位置牵连甚广，掌管官员任免。

    可以说，只要坐稳这个位子，往后皇后的母家便能在朝中站稳脚跟了。

    这日早朝。

    勇毅侯府的长子，皇后娘娘的嫡亲兄长洛毅上报了折子。

    “陛下，快到春日科考，吏部尚书的位子不可一直空缺，应尽早定夺。”

    皇上合了他上奏的本子，问道，“闻你所言，似有合适的人选举荐？”

    洛毅还算精明，没有直接说，“臣对朝中各大臣了解不多，暂时没有人选。”

    萧子廷冷笑一声，“没有人选还开口让父皇定夺，可笑至极。”

    自萧子元被贬，而萧子沐又一贯低调。

    萧子廷在朝中一时风光无限。

    而皇上本就有意传位给他，自然没有任何阻拦。

    更养成了萧子廷无法无天的性子。

    原先伪装出来的谦逊有礼，进度有夺，都消失不见了。

    洛毅压下心里的怒火，恭敬的道，“三殿下教训的是。”

    皇上今早起来心情就不太爽利，这会不想见两人唇枪舌战。

    便点了左相的名，问道，“左相，你可有人选？”

    左相躬身回话，“回陛下的话，臣觉得自龚全林被发配后，吏部一应事务并无荒废，暂时可以先放放。”

    “你这一说，朕倒是想起来了。”

    皇上看了下面的人一眼，“这几日吏部的官员调配折子写的不错，是谁主笔的？”

    吏部侍郎王冕上前，“陛下，是微臣主笔。”

    “王冕？”皇上仔细想了朝中的派系，王冕好似是中立的。

    因而便道，“便先由你代任礼部尚书一职。”

    “陛下，万万不可。”洛毅上前反对。

    “嗯？”皇上看着他。

    洛毅道，“王冕前年才从外调回京中，在京中根基不稳，不能服众。”

    萧子廷得了机会，道，“任免官员看的是能力，还是根基？”

    洛毅眼里恶意一闪，道，“臣不懂为君之道，自不清楚，三殿下心如明镜，想来更加清楚。”

    萧子廷得意一笑，“那是自然！”

    “咳咳。”在他边上的吴起咳嗽两声。

    吴起是吴贵人的弟弟，眼下是兵部侍郎。

    他压低声音，“殿下莫要再说。”

    萧子廷对这个舅舅的话是言听计从，便不再开口。

    可皇上心里早就对皇后母家不满，听了萧子廷拱火的话，心里自然更加气愤。

    看洛毅便愈发不顺眼，“洛毅，你知子廷年纪还小，便说这些话来给他使绊子，是何居心？”

    “臣，冤枉。”洛毅心里一沉，跪下请罪。

    “冤枉？”皇上冷笑，“朕看你一点都不冤枉。”

    “你既然有诸多不懂，也便不用上朝了，在家好好想想什么是为臣之道！”

    洛毅猛然抬头，看皇上难看的脸色，心沉了下去。

    他这是被暂时免职了。

    “臣，领旨谢恩。”他重重磕了头。

    皇上甩手起身，“退朝！”

    ……

    当夜。

    整个皇宫陷入沉寂。

    皇上正在吴贵人宫里安歇，他今日累了，刚才又累了一场。

    这会子睡得正熟。

    忽听外面吵闹声四起，“走水了！走水了！”

    皇上翻身坐起来，“怎么了？”

    吴贵人亦坐起身，依偎在皇上身边，“听着像是走水了，陛下，臣妾害怕。”

    “不怕，有朕在呢。”

    皇上拍拍她的手安慰了两声。

    因着宫里尚未点灯，有些黑暗，他不曾看清吴贵人一丝睡意都没有。

    半点不像是被吵醒的样子。

    “陛下，臣妾去看看吧，也不知是哪里走水了。”

    皇上示意她别下床，扬声道，“来人！”

    太监总管推门进来，“陛下。”

    “火从何处烧起来的？”

    “陛下，是宝华殿，离这里不近。”太监总管道，“皇后娘娘已经差人去救火了。”

    “她人呢？”皇上起身。

    吴贵人跟着起来，给皇上穿了外衣。

    太监总管道，“皇后娘娘眼下正在宫外，说是来请罪的。”

    “她还知道请罪？”

    皇上大晚上被吵醒，自然没有好心情，“怎就不知道多加防范？”

    太监总管不敢接话。

    吴贵人给皇上顺了气，“陛下，娘娘事务繁忙，疏忽一二也是正常的。”

    “陛下不要太过苛责，再气坏了自己的身子，臣妾该心疼了。”

    吴贵人说话很有技巧，虽猛然听着是在给皇后求情。

    可仔细听便能明白，她是在说皇后能力不够。

    管不了这么大的后宫。

    本就再气头上的皇上，听了这话，自然更气。

    连皇后的面都不想见了，“她若管不好这个后宫，朕可以换人来管！”

    “传令下去，皇后近来行事不端，错事甚多，令跪经三日，以儆效尤。”

    “凤印交由吴贵人暂管，行协理六宫之权。”

    “是。”太监总管在心里叹气，也只能出去宣旨了。

    吴贵人竭力压住心里快要溢出的兴奋。

    面上却十分为难，“陛下，臣妾怕自己承担不了这个责任。”

    皇上对着她，脸色柔和很多，“你可以的，如有怠慢你的，来告诉朕。”

    “是，臣妾定当尽心。”吴贵人福身行礼。

    然后已双纤手环上皇上的胳膊，“陛下，夜深了。”

    “还是你会心疼朕。”

    皇上的手自她腰上往下滑。

    夜，越发深了。

    皇后在外头等了半个时辰，得到的结果。

    便是太监总管出来告诉她，“皇后娘娘，陛下有旨。”

    “皇后掌管后宫不力，致使后宫走水，所牵连甚广，罚俸半年，跪经三日，凤印交由吴贵人，行协理六宫之权。”

    皇后紧握了双手，咬牙问道，“陛下当真这样说的？”

    “当真。”太监总管四下看了眼，意有所指的说道，“眼下陛下在吴贵人的伺候下，已经歇息了。”

    “还请娘娘尽快平息走水之事，陛下才能平心静气。”

    “多谢公公。”皇后扶着桂嬷嬷的手起身。

    往远处走去。