这明明就是个大家闺秀，翠兰替她倒了盏茶，“姑娘家中还有父母吗？”

    褚若晗摇头，她幼年之时就没有父母，与她相依为命的就只有一位哥哥，而这次……

    外间，褚国舅闻言脚步顿住，“你的兄长，我已经派人去寻了，你不必担忧。”

    “多谢国舅爷。”褚若晗轻声道谢，嗓音清脆，若那百灵鸟般悦耳。

    褚国舅视线一转，对着翠兰使了个眼色，翠兰跟在他身后，确定里间人听不见，褚国舅沉声道，“以后姑娘就是我们国舅府的姑娘，切莫再问这些话了。”

    “是，老爷。”翠兰立即明白自己说错话了，跪下认错。

    褚国舅点头，摆手让她进去。

    “姑娘，咱们国舅爷人缘一向极好，定能帮你寻回兄长。”

    “国舅爷是好人。”

    翠兰替她掩了掩被角，笑道，“姑娘该唤义父了。”

    永嘉三年三月十一日，褚国舅认义女的消息传遍京城。

    一时成为众人茶后的余谈。

    二房，孟氏替褚嘉宁插着海棠琉璃金钗。

    “我们宁姐儿真是越来越出色，这等风姿，不入东宫，真真是可惜了。”

    “娘亲，你说什么呢。”褚嘉宁羞涩，试图掩着自己姣好的容颜。

    “这院子就你我二人，何况，若是宁姐儿能够成为太子妃，将来入住中宫，也能替娘亲挣个诰命夫人不是。”

    “娘亲，女儿从小就喜欢太子殿下，但感情之事……”

    孟氏拍了拍她的手，“有皇后娘娘在，宁姐儿何须担心。”

    国舅府出了三代皇后，她女儿是国舅府最适龄的女子，那宫中的皇后娘娘肯定会极力促成此事。

    孟氏走后，有丫鬟过来，对着褚嘉宁附耳两句。

    “你说什么，三叔认她为义女？”

    褚嘉宁惊得站起来，以帝王对国舅府的重视，那太子妃之位很有可能会落到……

    那要是国舅爷有了女儿呢，褚嘉宁紧咬着嫣红欲滴的唇瓣。

    不行，她一定不能让任何人威胁到她的地位。

    “陪我去墨客堂。”

    “是。”

    墨客堂，梨花小筑。

    第3章 国舅府

    紫玉琉璃盏，玛瑙红珠帘，暖香美人榻，在这梨花小筑中，各色各样的垂丝海棠含苞待放，一看便知人用了很多心思。

    褚嘉宁倏地停下脚步，随之而来的是深深的复杂，还夹有一丝慌乱。

    褚国舅行兵打仗多年，何曾这样铺张过，可见他对……

    褚嘉宁抿了抿樱唇，提步进入梨花小筑。

    身着藕粉色云缎裙的小姑娘正端坐在梨花椅上，指若削葱的点茶，弯弯的眉眼如蒲扇般一颤一颤，如琼姿花貌。

    似是感受到有人在看她，褚若晗抬起出若芙蓉的小脸，眉如远山，眸若含情，娇靥艳如桃花。

    “这是二房嘉宁姑娘。”翠兰是国舅爷身旁的丫鬟，也知晓褚嘉宁是国舅府培养出来的未来太子妃人选，就轻声提醒褚若晗。

    褚若晗微讶，腰肢盈盈不堪一握的站起来，对着她笑道，“嘉宁姑娘好。”

    褚嘉宁掩了掩唇，上前将她扶起，“怪不得叔父会认若晗妹妹为义女，原来竟这般貌美。”

    翠兰略皱眉心，出声提醒，“三姑娘还请慎言。”

    他们国舅爷是战神，镇守边关多年，行事哪有这般不堪。

    “我跟若晗妹妹开玩笑的。”见是褚国舅身边伺候的丫鬟，褚嘉宁微福了下身，笑道，“若按年岁，我比若晗妹妹年长，若晗妹妹不如喊我一声‘嘉宁姐姐’吧。”

    “嘉宁姐姐。”小姑娘明眸善睐，盈盈的朝她福了福身，出声娇软。

    褚嘉宁笑意渐浓，将手镯戴到她那纤柔的手腕上，“嗯，这算是姐姐给若晗妹妹的见面礼。”

    见褚若晗要将那镯子褪下来，褚嘉宁板着脸，道，“不许不收。”

    小姑娘身子微僵，低声道了“谢。”

    走出梨花小筑，褚嘉宁问身旁的丫鬟，“你觉得她长得美吗？”

    其实不消人说，那小姑娘的容貌也是出众。

    娉婷之姿，荷花之容，举手投足之间给人一种楚楚动人之感。

    “若晗姑娘之容，可比相府柳二姑娘。”丫鬟想到适才那若晗姑娘出水芙蓉的容貌，不由道。

    褚嘉宁绞着纤纤十指，她自小被宫中的姑姑当做太子妃人选，所以在这国舅府中，不论是祖母，还是其他人，都将她捧在手心里。

    不行，她一定不能让国舅府其他姑娘越过她去。

    “陪我去见祖母。”犹疑再三，褚嘉宁开了口。

    “是。”那丫鬟屈了屈膝，跟她一起去了明辉堂。

    辰时四刻，云老夫人身边的林氏走进梨花小筑，对褚若晗道，“若晗姑娘，我们老夫人有请。”

    “林妈妈好，不知老夫人找我们姑娘有何事？”翠兰笑着走过去，问。

    褚国舅身旁的人，林氏也乐意卖个好，就小声道，“适才三姑娘去了明晖堂，陪着老夫人说了好一会的体己话，你等会让若晗姑娘伶俐些。”

    翠兰心里一个“咯噔”，“谢林妈妈提醒。”

    明辉堂，褚嘉宁早已不在，云老夫人神情略带严苛的坐在上首。

    “老夫人。”褚若晗规规矩矩的朝云老夫人福了福身，道。

    “嗯，想必你也知道咱们国舅府世代荣华，当初认义女的时候老身也不想答应，但是碍不住你义父请求，所以老身只能同意。”说着，云老夫人眉头轻皱，“但是你怎么也越不过国舅府其他嫡出姑娘，尤其是嘉宁。”

    “若是你有了什么不该有的心思，那咱们国舅府也容不下你。”

    “是。”来时，翠兰早已提醒过她，但小姑娘眼尾还是忍不住泛红，紧紧的揪着云缎裙的袖摆。

    她从未想过要得到国舅府的东西，等她找到了兄长，她就走。

    云老夫人看着，突然生出几分烦闷，刚欲言，帘外微拂，少年张扬的含笑声传进来，“祖母这话孙儿就不爱听了，既然是叔父认的义女，那就是咱们国舅府的嫡出姑娘，祖母岂能这样厚此薄彼。”

    丫鬟对着帘外二人屈了屈膝，“大公子，三公子。”

    少年轻狂张扬的褚邵容跟内敛舒朗的褚邵尘一前一后走进来。

    云老夫人平日最疼这个孙儿，当即笑骂出声，“这还训起祖母来了？”

    “孙儿哪敢，只是如若晗妹妹这般的美人儿，祖母何至于这般责备，何况若是让京中其他府知道这般貌美的孙女，还不羡慕起祖母来。”褚邵容视线在小姑娘身上扫了一圈，道。

    “什么好话都让你说了。”云老夫人笑着摇了摇头，吩咐林氏，“罢了，扶若晗姑娘坐下。”

    褚邵尘抬步坐下后，觑了一眼那出若芙蓉的小姑娘，就单论这容貌，倒与东宫那位匹配。

    巳时一刻，褚邵容哄得云老夫人笑得合不拢嘴，临走之前，褚邵容对着褚若晗道一句，“走吧，若晗妹妹。”

    桃花满园，春意盎然，褚若晗对着二人福了福身，“多谢二位公子。”

    “若晗妹妹，既是一家人，便不必这般多礼，而且嘉宁她……无恶意。”

    褚邵尘是国舅府这一辈的长子，看人一向极准，他那三妹妹，只是被众人给惯坏了。

    褚邵容立马整理了下衣物，风流倜傥的开了口，“是啊，若晗妹妹，咱们是一家人，若是若晗妹妹不嫌弃，改日带你去马场玩可好？”

    褚若晗的眉弯成月牙儿，让人一看就心生欢喜。

    “走了。”见他这般不着调，褚邵尘睨他一眼，冷声道。

    若是让叔父知晓，还不家法伺候。

    “那若晗妹妹，我们改日见。”褚邵容撇了撇嘴，对着褚若晗挥了挥手。

    褚若晗再次朝二人福了福身，娉婷柔美。

    “姑娘，这二位便是国舅府这一辈的两位公子。”见两位公子都对姑娘极好，翠兰笑着开口。

    小姑娘细声细气的“嗯”了一声。

    *********

    东宫之中，凤凰古松傲然而立。

    书房窗牖大敞，春风拂过，秦辞捏着一本史策，而褚邵尘靠在太师椅上，俊雅风流。

    少许，东宫内侍走进来，“太子殿下，相爷举荐了一名即将参见春闱的考生，不知殿下可要见？”

    秦辞清润狭长的凤眸深不见底，将史策搁下，应，“不见。”

    “殿下这未免也太不近人情了吧？”褚邵尘眉梢一挑，道。

    “先师在世之时，就不赞成九品中正制。”

    思及到京中那些世族，褚邵尘若有所思，“那也是。”

    自柳丞相接任丞相一职之后，朝中各派势力相争便越发严重。

    秦辞将折扇合拢，“还没消息吗？”

    “尚未。”褚若尘摇了摇头，神色倏然凝重，“如今成王行事越发跋扈，若是让宫中那位知道……”

    “那也要找。”秦辞轻嗤，修长分明的手指在案桌上轻轻的敲着。

    春雨连绵，淅淅沥沥。

    “辞儿，为君者，谋略与修身齐家无一不可，老师不能继续辅佐于你，终成憾事，日后，只望你……”

    秦辞阖了阖眸，“让人去旬阳一带找。”

    “是。”褚若尘看了窗牖外的凤凰古松一眼，戏谑出声，“殿下这前几日选太子妃，可有合适的人选了？”