居岩听见前面在说自己，赶紧打马上来，比他们落后半个马身：“说我什么？”

    阿平说：“我也想像师兄那样骑马。”

    居岩一副大人模样地说：“那不行，你平时在宫中骑一骑就得了。等再长大一点吧，起码把功夫练起来，不怕摔马才行。”

    阿平说：“我功夫已经很好了，他们都打不过我！”

    萧彧在一旁笑了起来：“他们不是打不过你，他们是不舍得打你，也不敢打你。”

    阿平噘嘴：“爹爹，你也这么说我。”

    萧彧笑着安慰他：“你肯定比爹爹厉害，爹爹一点功夫都没有。”

    阿平立即说：“那我一定要好好练功，好保护爹爹。”

    裴凛之抬手摸了摸小家伙的脑袋：“这还差不多，你爹爹没白疼你。”

    春日里阳光明媚，城外的水田中已经插上了禾苗，禾田里青萍点点，蛙声阵阵，田埂边点上的黄豆正破土而出，各色小野花争奇斗艳，好一派生意葱茏的春光。

    萧彧内心舒畅，忍不住深吸了几口清新的空气，果然还是大自然令人感觉心旷神怡。

    出了城，便轻夹马腹，一路小跑起来。城外的驰道修得宽敞笔直，还铺上了熟土，夯得结实，不长野草，就算是雨天也不积水泥泞。

    萧彧对这样的路很满意，要是全国都铺上这种路就好了，不管是运粮还是赶路都要快捷许多。回头跟梁德昌提一下，看能不能烧制出水泥来，要是有了水泥，用水泥来铺路就更高效了。

    早早就有人去皇庄通知管事了，所以萧彧一到那边，管事便亲自在庄门跪拜迎接。

    萧彧没下马，因为田庄特别大，进去后还要走好一段路，便说：“起来吧，朕不是说了，见了朕无需下跪么。”

    他打马直接进了田庄，里面围了有几顷宽的地，还有专人负责耕种。按照均田制的规矩，这田庄自然也在均分的范围之内，不过萧彧自己也能均分到田亩，再加上裴凛之、阿平以及宫中等人，这庄子就没再重新划分，直接划归到宫中了。

    整个庄园里也是一派生机，田地里都种满了庄稼作物，不少农人正在田地间劳作。

    因为是皇庄，庄子里的作物都被照料得非常用心，几乎没有杂草，萧彧看得非常满意。

    萧彧领着阿平去田野间，教他认识各种农作物。跟在后面的田庄管事十分惊讶，皇帝陛下竟然能如数家珍地将这些作物一一说出来，甚至连田间地头的野草他都能说得一清二楚。

    要知道，这庄子里的一些作物他都不太熟悉，因为是从广州带来的种子，被宫中要求栽种的。看来陛下去崖州那几年是真的吃了不少苦，亲自体验过躬耕生活。

    萧彧还领着阿平去翻地种菜，教他该如何翻土播种，还给他定了目标，让他自己种一小块地。

    阿平觉得好玩，干得很起劲，不过到底还是小，没干多久就满头大汗，手心也被锄头把磨出了水泡。

    萧彧停下来，蹲在他跟前，摸着他手心里的水泡，吹了口气：“疼吗？”

    阿平点点头：“嗯，起水泡了。”

    萧彧说：“不要紧，过两天就消了。表现不错，没掉金豆。”

    阿平说：“阿平是男子汉，不会轻易哭的。”

    “很好。”萧彧满意点头，擦了一把他额头上的汗，“干农活累不累？”

    “累。”

    萧彧说：“知道干农活有多累了吧，每一粒粮食，每一棵菜，都是农民伯伯辛辛苦苦栽种出来的，不知道流了多少汗，以后还要不要浪费粮食？”

    阿平摇头：“不浪费了。”

    萧彧欣慰地笑了，摸摸他的小脑袋：“真乖。百姓们辛苦耕种，无论晴雨，都在地里干活，他们所图，不过是能吃饱饭有衣穿。正是他们的劳作，也让我们能够有饭吃，有衣穿，让你还能有书读，让我们能收复失地、平定天下。这个世间，真正伟大的人，不是我，也不是你师父，而是这千千万万寂寂无名默默耕耘的百姓。阿平，你能明白吗？”

    阿平似懂非懂，他眨眨眼：“爹爹的意思是，要善待百姓？”

    萧彧满意地点头：“对，要善待这天下平民百姓，是他们成就了我们。”

    阿平眼睛亮晶晶的：“难怪夫子说，爹爹是个好皇帝。”

    萧彧闻言一愣，然后笑出了声：“你夫子是这么说的吗？”

    阿平用力点头：“嗯。夫子说，爹爹是行大道之人，天下为公，选贤与能，讲信修睦，定能开创太平盛世。夫子还说，他很庆幸生活在这个时代。我是天底下最幸运的人，因为我是爹爹的儿子。”

    裴凛之在一旁听得直笑，伸手摸摸他的脑袋，笑道：“马屁精！”

    阿平仰头看着他：“师父，我没有拍马屁，我说的都是真的。难道你不这么认为吗？”

    裴凛之说：“夫子说得很有道理。不过天底下最幸运的人却不是你。”

    阿平不服气地问：“那是谁？”

    裴凛之不说话，只是看着萧彧笑，眼睛里仿佛有两把钩子，要将他的心魂给勾出来，要说这天底下最幸运的人，难道不是他裴凛之？

    萧彧微微红了脸：“好啦，你们两个马屁精，赶紧来帮我种菜。”

    “好呢，来了。”一大一小两个人都爽快地答应下来。

    裴凛之说：“阿平去歇着。”

    萧彧在裴凛之的帮助下，种下了一块地的黄瓜秧，指着几棵黄瓜秧对阿平说：“阿平，这块地是你翻的，这几棵黄瓜是你的，以后结了果就让他们送进宫来专门给你吃。”

    “好诶，我最喜欢吃黄瓜了。”阿平忙鼓掌，拍了一下，又疼得倒吸凉气，停下来傻笑，“谢谢爹爹和师父帮我。”

    中午他们在田庄用饭，吃的都是些新鲜菜蔬，庄子里自种的荠菜，从荷塘里挖出来的藕尖，还有自养的鸡与鱼。

    忙碌了一上午，大家的胃口都很好，每个人至少吃了两碗饭。

    吃完饭，萧彧打算小憩一下，便折返回宫。正在休息，忽然听见有人来报：“陛下，庄园外有人求见。”

    萧彧意外地说：“谁？”今日他出门还特意乔装打扮了一下，戴了斗笠遮了面容，带的人也不多，算是秘密出行，看样子还是被人注意到了。

    侍从说：“来人说他姓杜，叫杜璇。”

    萧彧一愣，说：“就他一人吗？”

    侍从说：“带了两名家仆。”

    “那让他进来吧。”

    侍从转身离开，裴凛之皱起眉头，哼了一声：“这老头想来做什么？”

    萧彧摇头：“不知道。”杜家背信弃义在先，他没去找他们的麻烦就不错了，居然还敢来见自己。

    萧彧在厅中坐好，过了好一会儿，侍从才领着一个老态龙钟的拄拐老者进来，进了大厅，杜璇便放下拐杖颤巍巍地朝地上跪拜下去：“参见陛下！”

    萧彧没有起身，说：“杜公免礼，起来吧。看座。”这些世家大族，见了皇帝都是不用下跪的，哪怕是见了景平帝也不会下跪，如今见了自己却下跪，真令人意外。

    “什么风把杜公给吹来了？回京多日，事务繁忙，也没时间去府上拜会。”萧彧嘴里说着冷淡的客套话。

    杜璇没有入座，只是跪坐在地上，不敢直视他：“老朽惭愧，一直无脸见陛下，请陛下恕罪。”

    萧彧笑问：“杜公何罪之有？”

    杜璇一时语塞，不知道该如何说起，只好说：“恭喜陛下重登大宝！”

    萧彧说：“被逼无奈，否则谁做这劳什子皇帝，累得猪狗不如。”

    裴凛之怜爱地看着他，脸上露出无奈又宠溺的笑容。

    杜璇不知道如何接话。

    萧彧说：“杜公今日来找我，想必有话要说，有什么话就直说吧。”

    杜璇再次拜伏下去：“当日陛下离开建业去崖州后，始终未有书信回京，孙儿兰儿望穿秋水，都没能等来陛下的只言片语，但她始终不同意婚配。萧祎登基后，下旨命兰儿入宫。我们人微言轻，无法抗旨，只能送兰儿入了那个泥淖。这一切，皆非我等本意，求陛下恕罪。”

    萧彧听他提起杜玲兰，不由得叹息：“事情已然过去，也是造化弄人，就不必再提了吧。既然身不由己，何来罪过之说？”

    杜璇跪趴在那儿不动弹：“兰儿心中始终记挂陛下，她也是迫不得已，被锁在宫墙之中，日日以泪洗面，备遭萧祎嫌恶与冷落。”

    “萧祎已经不在了，不是已经放她回去了吗？你们好生安置她便是。”萧彧对杜玲兰的遭遇也很是同情，不过这都是陈芝麻烂谷子的事了，还翻出来说什么，他又没有去找杜家的麻烦。

    “兰儿回家之后，整日郁郁寡欢，思虑成疾，而今已气息奄奄，她唯一的心愿，便是想请陛下过目她的诗稿。”杜璇说着从他怀中掏出一个卷轴来，双手托起。

    萧彧闻言，闭上眼睛，这都什么事儿啊。

    第155章 表态

    一旁的裴凛之脸黑得跟锅底似的, 眼神嗖嗖射出两把刀子，将杜璇老儿钉在地上。要是眼刀子有杀伤力，杜璇怕是早已血溅当场。

    萧彧睁开眼, 扭头去看裴凛之, 裴凛之也正在看他。萧彧露出无奈的苦笑，裴凛之挑挑眉, 朝杜璇的方向轻轻一摆头, 示意他表态。

    萧彧开口说：“幸蒙杜小姐垂青, 朕已经知晓她的心意与苦楚。只是朕与她缘分太浅, 诗稿还是不看了。杜公回去劝劝她, 让她看开一点, 往前看，不要总活在过去与假设中。她还年轻, 未来还有好长的路要走呢。”

    杜璇听到这里, 费力托着卷轴的手慢慢放了下来，跪在那儿, 低着头，一句话都没说。

    裴凛之看看杜璇, 又看看萧彧，萧彧也无奈地看着自己。

    裴凛之终于开了口：“杜公, 陛下曾跟我提起过，他并不责怪杜小姐的选择。身为女子，许多事都身不由己。陛下只是同情杜小姐并没有觅得一个好归宿，跟了萧祎那虎狼之人。好在萧祎已殁，她也重获了自由, 可另觅良人。”

    萧彧看着裴凛之, 冲他露出感激的笑容, 对杜璇说：“杜小姐才情卓绝，拘囿后院闺阁委实可惜。她若是愿意，亦可出来做一点事，比如做个学塾夫子未尝不可。”

    杜璇听见这话，瞳孔都收缩了，抬起头来难以置信地看着萧彧：“女子做夫子？”

    裴凛之说：“女子做夫子亦不是什么稀奇事。朝廷今年的选拔考试就录取了一名女进士，而今就在户部任职。我朝选贤任能，不拘男女。女子也不是就该关在家中相夫教子的，有才能可以做更多的事。”

    杜璇已经离开朝堂许久，但还是留意了朝中动向，知道萧彧励精图治，并且致力于改革与突破，做了很多创举。但他真没想到他会让女子为官，这简直是太惊世骇俗了。

    他想象不出来自家女眷抛头露面的样子，低头沉吟许久，才说：“谢陛下提点。”

    萧彧有些困倦，他抬起胳膊，用袖子挡在身前，打了个哈欠，说：“杜公可还有其他事？”这是打算送客了。

    杜璇赶紧说：“陛下实行均田变法，老朽自当全力支持。只是老朽家口颇多，仅靠那些田亩维系不了生存，是以想从陛下这里请一道口谕，能领一个商号。”

    果然是无事不登三宝殿，原来是为商号而来，这商号果真紧俏。

    萧彧说：“杜公既已开口，朕自然得卖个面子，回头再让户部多批几个商号，杜公届时记得去领取便是。”

    杜璇低着头：“谢陛下！”然后拿起放在地上的拐杖，撑着慢慢站起来，颤巍巍地朝外走去。

    萧彧和裴凛之都看着，也没人去搀扶，就这么目送他转身离去。

    待他身影消失，裴凛之说：“我们也该动身回宫了。”

    萧彧说：“不睡个午觉再走？”

    “不睡了，这老头都知道了你的去处，想必有更多的人知道你的行踪，太晚回去不安全，趁着天色早，咱们赶紧回去。”裴凛之说。

    萧彧无奈，只得伸了个懒腰，站起身。

    裴凛之伸手拉了他一把，说：“你说这老头大老远追到这里来，就是为了给他孙女送情书？”

    萧彧闻言忍不住歪头斜睨他：“你吃醋啦？”

    裴凛之眨眨眼：“何为吃醋？”