这些波斯人是天生的商人，他们的足迹遍布南欧、北非、中亚甚至遥远的东亚，哪里有利益，他们就往哪里去。

    早在西汉时期，他们就通过陆路抵达了中原，与中原人交换货物，用优良马匹、香料、珠宝等换取他们所需的丝绸、瓷器和茶叶等。

    两汉之后, 中原大乱，无力控制西北地区，西北地区在不同的胡人政权手中频繁易手, 扼断了波斯与中原地区的通道, 路上丝绸之路被迫中断。

    但还是有小部分勇于冒险的商人通过海上抵达中原, 继续着海上丝绸之路。然而大海要比陆地的风险大得多，走这条路的很少，很少有像萧彧这样以官府的名义进行大规模出海贸易的。

    萧彧此举，实则是鼓励了两地的贸易，也给本国的商人起到了示范作用，他们也可以像朝廷和波斯人一样，开船出海，去跟海外的商人进行商贸。

    毕竟最近官府与波斯人在番禺城中售卖的货物实在是叫人眼馋，不仅商品琳琅满目、稀奇古怪，价格也让人眼红得不行。

    以官府的名义开店是萧彧的决定，这个决定提出来的时候，遭到了朝中不少大臣的反对，理由无非是士农工商，商为最末流，朝廷怎么能够掺和进去呢，实在是太掉价了。

    闵翀就直接在朝堂上打起了算盘：“诸位大人觉得行商是掉价的事？那我们就来算算账吧：诸位大人知道自己的俸禄是多少吧？朝中一年要为官吏与学塾夫子支付多少俸禄？养兵一年要花费多少银子？钱从哪里来？光靠收那点粮食就足够了吗？诸位大人可知道番禺城中一年商铺税收几何？官府商贸行的收入又是几何？……”

    他的问题连珠炮一般朝外抛，说得那些大臣们哑口无言。最后闵翀将算盘一收，说：“……不要瞧不起经商的，你们的俸禄都指着它呢。”

    萧彧在上首听得忍俊不禁，笑了好几回，这时候趁机说：“闵大人说得极对，无农不稳，无商不活。经济基础决定上层建筑，没有钱，是什么都干不了的。不管是治理各郡县，还是攻打北方，都需要大量的银子。这银子只能从商业中来。”

    百官再无反驳的理由，他们的陛下从来都是反传统的，言出必行，所以这商贸行是开定了。

    闵翀认为，他们不仅要在番禺开商行，也要在广交崖各郡县开，还要开到北边去，建业、骆阳、长安等大中型城市都要开。

    这些商行不仅能赚钱，还能作为情报收集站，为未来的北上战争做准备。

    以后更多的波斯商人与广州商人都加入到航海贸易中来后，货源就会源源不断了。

    官府与波斯人在城中开了商贸行后，城内逛街的男女老幼都多了不少，首先是要去看看高鼻深目白肤的波斯人，其次是要去看看那些来自海外的稀奇古怪的玩意儿。

    就在官府与波斯人的商贸行开起来不久，街上又冒出了一些本土货物商行，而且还挺有针对性，比如丝绸、瓷器、茶叶等，专门就是为波斯商人准备的。

    萧彧对此乐见其成，只有资金流动起来，财富才会持续增加，因为需求会刺激商品的不断生产，有了生产就会有就业。

    北边的天花疫情终于随着炎热夏天的到来彻底消失了，南下来做生意的商人也越来越多，番禺城外的码头上每日都会有商船停靠。

    越来越多的外地人在城内住下来、开店，带动番禺城中的房价都涨了起来，不管是住店、租房还是买房。

    番禺城内呈现出一片欣欣向荣的景象。

    王启对此的感受尤为深刻，他在番禺做了几年刺史，也未曾见过如此盛况。这两年，尤其是今年以来，番禺城内的变化实在是太大了。

    不过他也有烦恼，就是街道显得拥堵了，有时候他乘坐马车出门，都会被不知哪儿来是车队堵在路上，这些车上装载的满满都是货物。街道太窄了，人太多了。

    所以萧彧最近在和闵翀、王涓一起商量扩建番禺城的事，番禺城太小了，东西南北纵向不过五里，而且规划也不合理，显得非常凌乱，但要改造起来成本也非常大。

    因而萧彧决定将番禺城从东西向再各拓展二里地，东边用来修建官府衙门与官员宅邸，西边用来建坊市，并按照贸易的内容进行划分，比如批海贸行、牛马市、菜市等。

    萧彧问：“闵大人觉得是官府出钱修建好房子再卖出去呢，还是直接卖地让他们按照官府规划的方式修建？”闵翀是户部的，负责出钱，所以这事非他不可。

    闵翀说：“我以为西市可以卖地，东城则由我们自己建吧。咱们的钱既要建府邸，又要建西市，只怕不够用。”

    萧彧对王涓说：“那设计规划的事就交给小王大人了。”

    王涓激动地说：“臣必定竭尽全力，肝脑涂地。”

    萧彧摆摆手：“尽力而为即可。”

    东西城外不少都是空地，再拓展一点，便是田地。官府出面，跟田地所有者买下来，进行规划后，西市的地皮再再全城进行拍卖，价高者得，拍了地的人负责填坑修房子。

    东城的则由官府出面规划修建，修建了六部衙门、太学以及各种官邸。

    虽然萧彧知道将来并不会在番禺建都，但这么规划起来对番禺只有好处没有坏处，至少按照他推行的通商政策，番禺的商贸会极其繁荣，规模会非常大，只怕现在的规模还有点不够用呢。

    萧彧提出拓宽东西两城时，有官员提议应该修建一座真正的行宫。

    萧彧来番禺后，一直都住在刺史府，办公也在这里，在修东城之前，刺史府是最大的衙门，萧彧住这里理所应当，但如今要拓建新城了，六部衙门都准备重建，为何不修行宫呢？

    行宫与其他官府衙门离得近，也方便萧彧差遣，日后他就算迁都到北边去，番禺还留一所行宫，他想什么时候回来住都行。

    萧彧拒绝了，他修六部衙门，是因为六部官员都挤在原来的长史府中办公，一个衙门一两间屋子，局促得要死。某个部门讨论争执，隔壁部都听得见，非常尴尬，必须要搬迁才行。

    他现在住在刺史府挺合适，广州直接隶属他管辖，没有设新的刺史，所以没必要为新刺史腾地方，等到以后他迁都到北边，这宅子还可以改回刺史府，给新一任的广州刺史用。

    说白了，萧彧还是怕浪费钱，毕竟行宫的规格和普通的宅邸是不一样的，他没必要为一座住不了几天的宅子浪费那么多钱，省点钱干正事不挺好的。更何况天下未定，需要用钱的地方多着呢。

    萧彧拒绝建行宫的事不知怎么就传到了城内，百姓听说皇帝竟不舍得给自己建造一座新宫殿，都纷纷称赞他俭朴，是个体恤百姓的好皇帝。

    第128章 下雪

    东西新城区自八月开始规划, 九月起动工，计划三年内完工。见惯了基建狂魔的速度，萧彧觉得这个时间跨得有点长, 毕竟只是在平地上修房子。

    但是想想当今的生产力和生产工具, 也只能认了，毕竟什么都靠手工和人力的年代, 任何大型工程都只能靠时间慢慢去打磨。

    一有闲暇, 萧彧便会去工地视察一下进度，顺便看看有没有能够改进技术和效率的地方。

    没想到还真有他的用武之地，他叫来工部郎中王涓，授意他用滑轮来往高处搬运砖块与木头等建筑材料。

    王涓试着做了滑轮，果然既省力又高效。对萧彧更是佩服得五体投地，陛下真是什么都懂, 简直就是无所不能的神仙。

    在萧彧的指点下, 他继续将滑轮加以改进, 弄出了更省力更好用的滑轮组。他又继续增加滑轮，但发现增加到一定程度时，反而不如少一些更省力。

    这很令他费解，便去问萧彧。

    萧彧说：“可能是太多滑轮反而加大了绳子与滑轮之间的阻力。”

    王涓点头：“这大概就是过犹不及吧。”

    滑轮组的运用在新城建设中大力推广开来，萧彧希望它的运用能够提高效率，缩短工期。

    不过有些事人算不如天算，一向气候温暖的广州今年天气有些反常, 进入十一月后，就时常有大风与阴雨天气，竟让萧彧有了许久都未曾体验的寒气入骨之感。

    天气不好, 工地自然得停工歇息。百姓也闭门在家烤火, 抵御严寒, 因为广州还没有像崖州那样大面积推广棉花种植，仅有一小部分地方普及了棉花。

    萧彧刚解决了百姓饿肚子的问题，马上就迎来了穿暖的考验。他不得不命人将崖州尚未纺纱的棉花运来广州，卖给百姓缝制棉袄棉被。尽管杯水车薪，但能改善一些是一些。

    明年必须要在广州和交州全境普及棉花种植，家家都要种一些，解决穿衣盖被的问题。

    书房的门吱呀一声被推开，带进来一股寒风。

    正在批改奏章的萧彧抬起头，看着穿着披风与铠甲的裴凛之，赶紧招呼他：“冷不冷？赶紧过来烤烤火。”天冷得人说话都能呼出热气，他估摸着温度已经接近零度了。

    裴凛之大步走过来，将大掌笼在炭盆上烤火。萧彧看着他冻得有些发青的手背，用自己的双手握住了他的手，果然十分冰人。

    裴凛之感受萧彧掌心的暖意，怕冻着他，迅速抽回了自己的手：“没事，我烤烤就好了。”

    萧彧便给他解开身上的披风和铠甲：“我已经好久没有感觉这么冷了，不会要下雪吧。”

    裴凛之说：“没准。不冷吧？”他伸手摸了摸萧彧的兔皮袄。

    萧彧摇头：“不冷。我里面穿了棉衣，外面又套着兔皮袄。暖和着呢。”他将裴凛之的披风与铠甲解下来，放在地板上。

    “将士们都没有棉袄，能扛得住吗？”广州天气暖和，萧彧给军中将士准备的被服都不足以抵挡这严寒。

    “无妨，不下雨的时候，就让他们操练，动起来就不冷了，下雨了就在营房里烤火。”

    “那千万要做好通风，当心炭火中毒。”

    “叮嘱过了。”

    此时门又被敲响了，萧繇的声音在门外响了起来：“皇兄！”

    萧彧说：“进来吧。”

    萧繇推门进来，一边嚷嚷着：“哇，冻死了。始兴都下雪了，没想到广州还会下雪。”

    “赶紧来烤烤火。”萧彧看着萧繇，“始兴真的下雪了？大不大？”

    “挺大，昨天午后开始下的，我出发的时候，已经有一寸深了。没想到番禺居然没下。”萧繇在始兴郡督工修大庾岭关卡。

    “那么冷，工程停了吗？”萧彧有点担心那些在大庾岭开山修关卡的将士和俘虏们，虽然都是俘虏，但他们也是人，不可能不管。

    “停了，那么大的雪怎么挖。我是回来请示皇兄的，大庾岭关卡最多还有几天就修通了，需要现在将它修通吗？”萧繇问。

    萧彧和裴凛之对视了一眼，说：“就目前这个情况，攻打北边的事还得缓缓。咱们的准备不充分，没有棉衣棉被，这仗没法打。明年要大面积种植棉花才行。”

    萧繇问：“那关卡还修吗？”

    裴凛之说：“暂时不修，以免过早让萧祎提高警惕。我认为可以待发兵之前才打通比较好，杀他个出其不意。”

    萧彧点头：“我赞同凛之的观点。”

    萧繇皱眉：“不修路了，那些俘虏怎么办？”

    萧彧说：“就地屯田吧，就在始兴郡内垦荒种地，主要种棉花。现在那些水师俘虏没有棉袄棉被，天那么冷，你怎么安置他们的？”

    萧繇说：“能有什么办法，还不是将所有能穿的都穿身上，再烤火啊，晚上盖稻草。咱们又没那么多皮袄。不用担心他们，又不是第一回 这么挨冻，广州再冷，也不会比他们自己家冷。”

    萧彧一想也是，就算安国军中能给士卒们配发皮袄，但大部分士卒在入军营之前，家里也没有皮袄能够御寒，通常是一家子抱着火盆或者烧着火炕熬过整个冬天。

    古代人口少寿命短是有原因的，条件这么艰苦，能扛过严冬活下来实在太不易了。

    所以推广棉花种植迫在眉睫。

    晚上，萧彧躺在床上，席子下面铺着厚厚的草垫子，身上盖着在崖州做的蚕丝被，非常柔软暖和。

    一开始侍从是要给他铺上棉花褥子的，被他拒绝了，百姓盖的被子都没有，他怎能还垫棉被。

    于是行宫上下都像民间百姓那样垫稻草取暖，将棉花褥子送给城中一些贫病家庭，帮助他们度过这个寒冬。

    朝中百官听说皇帝都睡草垫，哪还敢垫棉被皮毛，也纷纷换上了草垫，每家或多或少都捐赠了一些棉被和动物皮毛出来。

    萧彧伸手摸摸睡在他和裴凛之之间的阿平，这几日天冷，阿平都是跟着他们一起睡的。

    “今晚真冷啊，我觉得要下雪。”

    裴凛之胳膊伸过去，摸了摸萧彧身上：“你身上有点凉，睡过来，我给你暖暖。将阿平抱到里边去。”

    “还是算了吧，别把阿平冻着了。”萧彧虽然贪恋裴凛之温暖的怀抱，但还是不舍得让阿平受冻。

    裴凛之不由分说，便起来将已经熟睡的阿平放到了最里侧：“我搂着你，你搂着他，冻不着。”

    下一刻，萧彧便被搂进了一个暖烘烘的怀里，冰冷的双足也被裴凛之夹在腿间。他微笑起来，将阿平搂在怀里，前后都是暖炉，身上别提多暖和。最幸福莫过于此了。

    第二日醒来，萧彧睁开眼，裴凛之已经不见了，怀里的小暖炉也醒了，正在被窝里拱来拱去，没有起床，扭头见他醒了，小家伙高兴起来：“爹爹醒了！”

    “阿平早。”萧彧在他肉乎乎的脸蛋上亲了一口。

    吉海的声音在门外响起来：“陛下，下雪了。”声音有点难掩的激动。

    “啊？下雪了？大不大？”萧彧一个激灵坐了起来，他印象中，广东除了最北边的山区，别的地区是从来不下雪的，没想到竟给他碰上了。

    “不小，地面上都白了。”吉海也是平生第一次看到雪，觉得特别新鲜神奇。