秋夫人和缈缈在房内单独见面时，竺珂和谢绍在门口小声商议。

    竺珂有些担心：“若按照那位秋夫人所说，王府的日子也并不好过，那缈缈跟她回去以后的日子......”

    “此前我已打听过，永王府大夫人，如今卧床不起，目前永王还有另一位夫人，恩宠却在秋夫人之下，想是这些年，这位秋夫人也并不是随意任人拿捏的。”

    竺珂吃惊的看了眼秋夫人在的那间屋子：“也是......能在那种环境下生存的人，都不是等闲之辈。”

    “永王如今子嗣稀少，除了世子，膝下第二个男儿在去年遭遇意外，两个女儿如今一个出嫁，另一个又尚在襁褓，我听说——”谢绍说到一半，顿了顿。

    “听说什么？”

    “听说世子身子也不好，永王挂念儿女，正在为女儿们请封郡主之位。”

    竺珂睁大了眼，郡主......

    那缈缈若是回去，也是永州的郡主了。

    “秋夫人能在外寻人二三载，定是永王知晓并允准，这一路上，包括此刻所见到的人，当定是不止眼前这些，既如此，那位王爷对秋夫人的看重以及对缈缈的看重，想必也不少了。”

    谢绍分析的不无道理，竺珂总算放下心了：“那就好，或许也是我多想了，有人说柔弱的女子瞧着柔软，其实内心早已百炼成钢，你这样一说，我倒觉得那位秋夫人不可小觑，也好也好，这样我就放心了。”

    “缈缈如今也大了，其实她自己也有自己的主见，我相信她会做出自己的决定。”

    两人在外小声议论时，屋内似乎什么都没发生。过了大概三炷香的时间，那屋子的门终于开了。

    秋夫人拉着谢缈一同走了出来，两人眼睛均有些红，但秋夫人神情明显轻松了许多，拉着谢缈从上前，又再次对谢绍和竺珂行了个礼。

    “感激之情实在无从表达，还请二位再受一拜。”

    谢缈也跟着向谢绍和竺珂行了礼，语气哽咽：“谢谢哥哥嫂嫂。”

    竺珂扭过脸稍稍抚了抚泪：“好孩子，起来吧。”

    秋夫人一定要留两人用膳，谢绍和竺珂婉拒不了，只得应下。宴席上，竺珂也总算看出这位秋夫人为人处世的风格，能在王府立足，的确不是一般之人。

    宴毕，谢灵和谢缈两人红着眼睛话别，谢缈的东西秋夫人明早一早就派人去谢家取，今晚，母女一起留宿客栈。

    来的时候是四人，临走时只有三人，谢灵心情沮丧，竺珂陪着她坐在马车后面。

    “缈缈的娘亲也是个可怜之人，母女团聚，对她们都是好事，你也希望缈缈过得开心对吗？”

    “留在咱们家，她也很开心啊......”

    竺珂摸了摸她的发：“若是她们一辈子不来寻，缈缈自然能长久在我们家快乐的生活下去，可既然人寻来了，缈缈自己也愿意回去，咱们也只能做好该做的。”

    “缈缈从小就没有亲人的照顾，血浓于水，我想她此去，定能平安无虞，富贵一生。”

    谢灵听了竺珂的话，终于点了点头：“那我今晚要给她准备一份礼物！”

    “好，嫂嫂也要给缈缈准备呢。”

    ......

    此去经年。

    话别之时，这夏日的青山城郊，人来人往，永王府的车马在城外接应，临别之时，两人互相交换了礼物和信件，谢缈一步三回头，终是和秋夫人一同，登上了马车。

    谢灵用手背抹了抹眼睛，却不想叫人瞧见，扭过头，喃喃道：“眼里进沙子了。”

    竺珂拍了拍她的肩膀，没说什么，望着渐行渐远的影子，唯有深深的祝福。

    秋夫人许诺要给谢家重谢，被谢绍一一婉拒。

    倒也不是圣人做派，而是谢家喜欢清闲的日子和自己奋斗的成果。若是被有心之人拿去做了文章，这以后的日子，怕都不得安生。故此，谢缈的真实身份并没有几人知晓，永王府的车马也是如何来，便如何去，对外只道是江南做生意的，上门寻人来了。

    这个说法就算有人不信，可从谢家和金家的嘴里是半个字也撬不出来。

    渐渐地，原本一些有心思的人，也就歇了心思，一直到过了很久，竺珂才体会出谢绍当时的别有用心，此乃后话了。

    ......

    自谢缈走后，竺珂私下倒是和谢绍说过要注意一下谢灵的情绪。

    突然没了伙伴，想来任谁也一时也走不出来，谢灵每日依然勤劳的照顾着五只牛儿和一狗一猫，表面似乎无事发生，但偶尔也会在村头发呆，在山坡上一坐就是半日。

    竺珂怕她孤单，也常常拉着她去依芍苑里面，教着她制香辨香，渐渐地，谢灵脸上的笑容也慢慢多了起来。

    在谢家小院，日子还是过得温馨，自在。

    转眼进了头伏天，每日给牛儿们找饲料的活就落在元宝身上，谢灵要背着筐上山，被元宝给拦了下来。

    “太热，我去吧。”

    “没事，元宝哥，山上比院子里还凉快呢！”谢灵窜了好一截个子，都能穿上竺珂的一些旧衣了，瞧着也是个水灵灵的大姑娘。

    元宝抿抿嘴，倔强的把她背上的竹筐给接了过来。

    竺珂端着笼屉从厨房走出来：“行了别争了！元宝你带她上山，帮我抓两条鱼回来，还有再摘几片荷叶！”

    一听要抓鱼，谢灵立马应下：“诶！嫂嫂你等着，我定给你捉几条最肥美的鱼！”

    元宝也勾勾唇，把自己的斗笠一下扣在谢灵头上：“那走了。”

    绕过一截有太阳的路，到了山头上就没有阳光了，谢灵擦了擦汗，埋怨了两句：“这天气，也太不给面子了。”

    “现在是伏天，只会越来越热。”元宝走惯了山路，习以为常。

    谢灵撇了撇嘴，取出随身带的小水壶，喝了两口，又递给了元宝：“喝吗？”

    元宝迅速转过头，“不用。”

    这是姑娘家的水壶，他怎么能用。

    谢灵毫无所查，把小水壶一挂，继续跟在元宝身后朝山上走去。

    “元宝哥，那边李子好像熟了，我们摘点吧。”

    李子树上果实累累，树枝都被压得弯了，两人摘了整整小半框。

    “这李子不错，又甜又大，你尝尝。”

    这回元宝没拒绝，接了几个过来，吃了就当解渴。

    谢灵摘好之后把自己的小竹筐摆的整整齐齐，“带回去给哥哥和嫂嫂......”说完，又顿了顿。

    “可惜豆芽不在，她还没吃过李子呢......”

    元宝回头看她，面对谢灵一瞬间的低落，他顿时也有些无措，只是眼光一转，看到了路边的狗尾巴草。

    “给你。”

    谢灵装好李子，听见元宝喊她，抬头就看见了面前的东西，是用狗尾巴草编的一个小狗。

    “是小狗！”谢灵惊喜的接过。

    “你编的吗？真好看！”

    元宝点点头：“狗尾草编的，还能编兔子。”

    谢灵眼睛亮了亮，看向路边的狗尾草，她跑过去摘了一大把，递给元宝：“那我还要只兔子！”

    元宝：“......好。”

    元宝的手也巧，从小在山里玩这些玩惯了，自然手到擒来，谢灵也摘了一把，跟在他身边学。

    谢灵最后编了一个不太像兔子的兔子，她瞧了瞧元宝手中和自己手上的，果断的把自己的塞给他：“给！咱两换！”

    元宝：“......好。”

    在李子树下歇了歇，谢灵心情明显好了很多，站起身来：“走吧！快去打草和抓鱼啦！”

    元宝也站了起来，将谢灵给他的兔子放进袖子里，跟了上去。

    要抓到大鱼，不能去稍微浅一点的河，元宝知道一处，带谢灵走了过去，只是这里的河水最深的地方能到元宝脖子那么深，谢灵不敢靠近。

    “元宝哥！你慢些！”谢灵有些紧张，这河的水看着湍急，她只能在岸边给元宝加油打气。

    “没事！”元宝水性很好，瞅准了地方，一个猛子就扎了下去。

    谢灵就听见噗通的一声，然后紧张的盯着泛起水花的地方。

    那水花渐渐小了，可元宝下去之后就没了动静，一开始，谢灵还能淡定的等，可时间慢慢过去，她终于有些急了。

    “元宝哥！”

    “元宝哥！”

    谢灵离那河岸进了几步，还是没见动静，这下，谢灵是真慌了。

    顾不上其他就朝河里跑去，一边跑一边喊着：“元宝哥！你快出来！别吓我！”

    河水没过她的小腿，谢灵慌乱的四处张望，连带着声音都变了腔调。

    身后传来哗啦一声，谢灵猛地回头，是元宝一头从水底钻了出来，连带着水滴溅了谢灵一身。

    他带着笑，手上抓着一条不小的家伙，已经被鱼钩勾住了嘴，只是元宝刚出水面，就瞧见了谢灵的模样不对劲。

    “你，你吓死我了！”谢灵愣愣的看了他一瞬，竟哇的一声哭了出来。

    元宝本来带着抓到鱼的喜悦，可这会儿全部变成了慌乱。

    他没见过这架势，女孩子哭。

    猛地把鱼朝岸上扔了过去，他无措极了：“怎，怎么了？”

    “你还问！！！”谢灵张着嘴哭，语气含糊不清，那声音充满了委屈，似乎要把这些日子以来积压的情绪全都哭出来不可。

    “我，我错了。”元宝意识到谢灵应该是被他自己吓到，这才会不管不顾的从岸边冲了过来。他水性好，能在水底待好一阵子，刚才全神贯注的抓鱼，没注意谢灵的叫声。

    谢灵也不听他的解释，只是张着嘴哭，这动静，若是旁边有人，怕是要误会了。

    少年少女在河里相对而站，一个哭的伤心至极，一个神情无措忐忑。

    谢灵哭了好一阵子，哭到嗓子都有些痛了，这才用手背擦了擦脸。

    “我真的错了......”

    谢灵擦干了眼泪，毫不留情的甩了元宝一个眼刀子，这才转身回了岸边。

    这一顿哭，把元宝也给吓坏了，可她心里此刻却是平静了不少，这些日子的压抑，借着这次，全都释放了出来。

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