一朝天子一朝臣，当年怀熹帝令擎天堡助长子时，可没想过多年后她的幼女会如何清算昔日政敌。

    韩练咬碎银牙和血吞，为了保全家族只得硬着头皮听命于崔峦。

    她恨北云，毁她家业杀她亲族，却也恨南云，若是当年天同帝不逃往江南，他们家何至于遭此大劫？

    七十六年前，云桑王朝几近覆灭时，二皇子云照夜逃往江南自立为帝，危难之际擎天堡项家一面对抗北燕一面号令群雄扶植帝室，本该是不世之功。

    结果云照夜自私怯懦，不愿光复云桑，更不肯率众北伐，只想偏安一隅稳坐半壁江山，为了自保签下丧权辱国的条约，更是弃父母兄妹于不顾，甚至派人刺杀被北燕遣送回国的父皇天成帝，最终寒了天下有识之士的心。

    反倒是身陷北燕的朝华公主志向高远不屈不挠，多年来卧薪尝胆历经磨难，最终结集各方反燕势力及云桑旧部，完成了本不可能的丰功伟绩。

    当年朝华公主率军南下讨伐不义皇兄，在溱江驻军时派游龙堡堡主项飞前往说和，项家与韩家乃世交，但韩家那些年一直在为伪帝云照夜效命，而项家则追随朝华公主，辛苦奔走意图匡扶云桑正统。

    项飞提出，只要擎天堡不阻挠正义之师渡江，待收复江南后大清算时，可在公主面前为韩家作保。

    当时的擎天堡已是骑虎难下，只得同意。

    可是谁又想得到，伪帝竟假借谈和之名派死士行刺。

    朝华公主身受重伤，军政大权落在其子贺廷与侄女凤章公主手中。

    贺廷并非云桑人，凤章公主则是伪帝亲女，他二人皆无资格讨伐云照夜。因恐夜长梦多，大军只得连夜开拔，回到了重建不久的紫薇城。

    于是擎天堡又陷入两难之境，一面继续镇守溱江，一面苦等王师归来。

    那期间，朝廷不断将忤逆之臣发配碧灵江畔垦荒。

    云桑历史上仅有过一次太后垂帘，但几年后也退居后宫还政与新君。

    像这样以女子身份光明正大承袭帝位之事从未有过，虽然景徽帝文韬武略不输于男儿，且为中兴云桑立下过汗马功劳，但依旧无法令所有人心服口服。

    每当她提起欲收复江南，便有一堆迂腐老臣奔出来，以伦理纲常相谏，言她女主当政本就不合天理，讨伐亲父更是罔顾人伦等。

    景徽帝虽怒不可遏，却又拿那些硬骨头没办法，便命人将其押往碧灵江畔垦荒，让他们隔江遥拜伪帝。

    这一等就是二十多年，直到伪帝驾崩。

    那时云桑国力大盛、兵强马壮，景徽帝派皇太女率军南下屯兵江北，直逼明月城。

    说来也奇怪，除景徽帝之外，伪帝终其一生再无所出，虽也曾过继了一批宗室子弟，但始终算不上正统。

    他驾崩后南方小朝廷群龙无首，他的养子养女们忙着争权夺利，无人能力挽狂澜，世族大家也不愿陷入兵祸，便以薛家为首一同请降，为表忠心将皇太女迎入城中，并将伪帝的养子养女尽皆绑缚与前献上。

    云桑统一之后，擎天堡上上下下总算舒了口气。

    可历史就像是轮回。

    景徽帝生前最厌恶迂腐文人那套自古以来男尊女卑的论调，于是故意留下遗训，命后世若有公主须传位与公主，除非公主德才有亏不堪大任。

    其后皇太女继位，改元怀熹。

    她反其道而行之，立了长子为太子，为日后政变埋下了祸根。

    多年后王室内乱，太子败落，携部众难逃，云桑那么大，他非要渡江去天市城，于是擎天堡再次陷入两难境地……

    **

    天水茫茫的江边旌旗飘扬，甲兵林立，码头已被封锁，甲胄鲜明的将士列阵于前，正有条不紊地按部登船。

    “小姐，大将军命您同行！”韩练一身戎装，正站在码头上遥望着江面，一名小校疾奔过来，禀道。

    “我已将堡中精英尽皆派出，这还不够？”韩练柳眉一竖，略有愠怒。

    “属下不知，”小校神情恭谨道：“大军即将开拔，还请小姐速做决断。”

    罢了，人在屋檐下不得不低头。

    韩练回头吩咐了几句，跟着小校去了崔峦所在楼船。

    月上中天时，韩练从舱室走出，只见江面上浩浩荡荡皆是战船，场面无比壮观。

    听闻安平严也训练了一支水军，却不知战力如何。

    她能理解安平严父子，在此关头他们除了负隅顽抗别无他法。

    即便知道以卵击石，也是要拼一把的，若降，必死无疑，若战，兴许还有几分生机。

    崔峦不知何时走了过来，沉声道：“忧心忡忡所谓何事？”

    韩练忙轻轻退开，拱手道：“大将军。”

    崔峦年逾三旬，身形高大沉稳如山，负手站在甲板上，衣袍当风，颇有几分战神之气。

    韩家兄妹幼年时曾被父亲送到崔父手下历练，勉强也算旧相识。

    “迷津不破，大军终是无法靠近天市城。”韩练道。

    “国师有指令，否则本座会随意发兵？”崔峦瞥了她一眼，淡淡道。

    “据说阵眼在屏幽山，江上戒严，国师大人孤身一人，如何过得去？”韩练好奇道。

    “你以为国师就是个只会耍嘴皮子的神棍？”崔峦扬眉道：“他若没几分本事，又如何能得陛下盛宠？”

    “国师是个……什么样的人？”韩练颇为好奇道。

    崔峦想了想，摇头道：“本座并未见过庐山真面目，据说是个谪仙般的人物。”

    “这世上真有神仙吗？”韩练遥望着夜色幽幽道。

    崔峦哼了一声，“若真有神仙，本座还用辛苦练兵南征北战？整日烧香上供即可。”

    韩练忍俊不禁，忽又觉得不妥，忙敛容正色。

    “阿练。”崔峦突然用幼时称呼相唤，韩练不由吃了一惊。

    “你莫要担心，待此间事了，我自会在陛下面前替擎天堡陈情。”崔峦道。

    韩练胸中一哽，竟是半天说不出话来，一别十七载，谁又能想到再见会是这种情形。

    次日午时，日上中天，忽见江面风浪骤起，铺天盖地般朝船队袭来，众人便知到了迷津之外，便不敢再向前，按照先前计划兵分两路，一路东/突去攻右翼永福城，一路原地待命。

    永康城毗邻屏幽山，南云势必会派驻军守护阵眼，一旦开战前线吃紧，自会从屏幽山调兵，到时候守卫空虚，国师便可趁机前往破阵。

    韩练请命出战，崔峦欣然应允，并将擎天堡水军交由她指挥，盼望她能一举得胜，日后班师回朝也好请功。

    镇守永康城的是安平曙，他们一早便料到北云会先攻永康，所以早在江上严阵以待。

    开战之前免不了一番口舌相争，不外乎就是争论谁是正义之师谁是乱臣贼子。

    擎天堡初遭变故，韩练唯恐继续叫阵会动摇军心，便下令攻击。

    只听得远处鼓声大作，隐约从屏幽山方向传来。

    “将军，据探子回报，屏幽山上埋伏有巨弩车，射程可达数十丈，威力无穷，须得小心应付。”副将上前禀报。

    “派人悄悄上岸，务必绕到后方，摧毁他们的巨弩车。”韩练从容道。

    又派先锋继续深入，试探对方实力。

    “听说屏幽山由太子云昰镇守，若能生擒，当是奇功一件。”她回身一扫，道：“可有人愿前往？”

    “末将愿意！”话音刚落，便见一少年将军越众而出，单膝跪下道。

    竟是庶弟韩经！

    “好，愿你马到功成。”韩练朗声道。

    **

    屏幽山巅，云昰正与风涟并肩而立，遥望着永康城。

    “先生能在短时间内造出二十架巨型弩车，实在是奇迹。”云昰身披轻甲，轩昂卓然，面上早已脱去稚气，浑身都透出一股少年特有的锐气和英勇。

    “远远不够。”风涟面有隐忧，瞧着愈发阴沉的天色道：“对方人多势众，我方箭弩有限。殿下，臣听闻韩练虽为女子，但自幼便与其兄韩络在辅国大将军麾下历练，有勇有谋，如今她既已反水，您务必要当心。”

    “先生放心。”云昰握紧了腰畔宝剑，凝眉道。

    “看看时辰，阿曜押送的武器该到了，臣先去接应。”风涟躬身告辞。

    十九架巨型弩车皆已安装就位，只有一架尚在待命，风涟走过去，吩咐军士道：“送往玉女峰。”

    “先生，玉女峰并非最佳位置。”负责安装的领头工匠疑惑道。

    风涟缓缓一笑道：“这架不是用来迎敌的，而是守护阵眼。若敌方靠近定让他有去无回。”

    工匠恍然大悟，忙命属下一起帮忙运送。

    此刻安平曜押送着数车军械物资已到了玉女峰下，正与负责人对接。

    风涟疾疾迎上去，不复以往的风轻云淡，神色间满是紧张和忐忑，“阿曜，如何？”

    安平曜神情萎顿满眼凄惶，张了张嘴道：“阿煦他……”

    “这是他的使命。”风涟打断道：“我要你炼制的箭簇如何了？”

    安平曜道：“幸不辱命。”

    风涟不由大喜，拍了拍他的肩道：“你是当今世上唯一炼化无名陨石的冶炼师。”

    安平曜冷汗涔涔，摇头道：“我宁可从未做过。”

    “有得必有失，你莫要放在心上。”风涟安慰他道。

    “可……这也太过残忍了吧？”安平曜不忿道。

    “这种事，以后都不会再发生。你莫要为阿煦不平，他求仁得仁应亦无憾。”

    风涟走过去，掀开板车上盖着的桐油布，一眼便看到三支数尺长箭矢，箭杆是用乌金铁木所置，硬如金石，箭簇形制颇为古怪，竟是钝头，但寒光凛冽，杀气腾腾，隐约泛出一抹血色。

    他抬手轻抚着箭簇，神色略为忧伤，叹道：“我从小将你养大，却不想竟以此种方式作别，好孩子，愿你来世无忧。”

    “师父……”安平曜忍不住出声。

    风涟解下披风，将那三支长箭裹起来负在背上，瞟了安平曜一眼，道：“你应该庆幸，这本该是你的结局。”

    安平曜悚然一惊道：“什么？”

    风涟淡笑道：“我原本欲选你为祭品，因为你善良纯澈有赤子之心。然而你却有个极聪明机警的妹妹，她猜到我不怀好意，便威逼利诱，迫我签下协议，不得与你为难。我既答允她，自然不会食言。”

    “晞儿……她又怎会猜出……”安平曜心神巨震，道：“那她答应了什么条件？”

    “别担心，我不仅不会伤害她，还会和你一样爱护她。”末了，他又语重心长地加了一句，“阿曜，你是个好孩子，永康城终会沦陷，不要参战，保护好自己，我向你保证，你一定会见到妹妹的。”

    风涟往前走了几步，回头看到他失魂落魄的样子，终是不忍心，唤道：“阿曜，跟我去玉女峰守护阵眼吧！”

    安平曜想了想，点头道：“好。”见他只带三支箭矢，纳闷道：“这能行吗？”