“谢大人怎么今天又过来了？”
    原本顾璃只是随口一问，可谢良听在耳朵里就像被人揭穿了想故意偶遇她的心事，耳根一红，却面色淡定地说：“来找使节大人商讨一下入宫细节。”
    “哦。”少女走开了两步，又突然回过身来，凑近了他。
    他看着两人之间暧昧的距离，有些不好意思，刚想要退开一点，就见她抬起那双水灵灵的眼睛，认真地问：“你肚子饿吗？”
    谢良一愣。
    少女见他不答，眼里带着明显的期盼：“有没有，那么一点点饿？”
    看她似乎很想要肯定的答案，谢良忍不住轻轻点了点头。
    “太好了。”顾璃连奔带跑地朝自己院子冲过去，“图雅——图雅，我们的客人饿了，要不你再做一回上次那个……杏花饼？”
    这一头的谢良失笑。
    原来是借自己的名头想要吃东西了。
    既然套用了他的名义，做戏做全套，他少不得要真的去讨一口吃的了。
    男人抬脚跟着少女的身影走过来。
    顾璃的院子带了一个小厨房，此时升起了袅袅炊烟，一个侍女模样的姑娘手脚麻利地一边煮水一边和起了面粉。
    谢良被少女拉着衣袖在院子里的一个石桌旁坐下，又见她拎过来一壶茶水，倒了两杯，一杯递给他。
    “多谢公主。”
    “大人客气了。”
    顾璃咕咚喝下一大口茶，惬意地吁了口气，双手托腮撑在桌面上，又忍不住往小厨房的方向瞥了一眼。
    谢良终于忍不住笑了：“公主殿下似乎很喜好美食。听闻北域国美食众多，在王宫里应该日常有许多糕点吃吧？”
    没想到少女摇了摇头，似乎有点不好意思地说：“我其实……在父王面前不是特别受宠，那些一眼看起来就很好吃的……一般都轮不到我。”
    北域国的王庭情况，谢良也有所耳闻。北域王姬妾众多，子女更是生了一大把，因此不受重视的孩子，日常饮食起居可能都没有比大庆的显贵人家的儿女好到哪里去。
    可是一般被送出来和亲的公主，为了掌握更多的联姻筹码，通常不可能这样自揭短处，往往会称自己是父王最疼爱的女儿。
    她果然还是心性单纯，毫无防人之心。
    “说起来，公主殿下的样貌倒有几分中原女子模样，不知母亲是否有中原血脉？”
    “谢大人猜的好准，我母妃正是中原女子。”少女笑了，“因此她给我起了个中原名字，叫作阿璃，也说随她姓顾。原本只是个乳名，谁知后来……父王也觉得好听，王兄王姐们便也一直这般唤我了。”
    难怪。
    他昨日回去打听到北域公主的闺名叫阿璃，心下还觉得有些奇怪怎么像大庆的女子名字。原来是这么一回事。
    看着一脸不谙世事乖巧等吃的少女，谢良心里泛起一丝怜惜，忍不住问：“公主可知此行前来联姻，意味着往后可能永远回不到北域，见不到你的父王母妃？”
    “我知道的。”她的脸色落寞了几分，“可是谁让我们北域家国弱小，和亲是必行之事。”
    “那你……有想要嫁的人吗？”
    少女愣了下，抬头看着他摇了摇头：“我也不知你们大庆朝适婚的皇子有几人……”她说着说着又渐渐笑了，“其实嫁给谁都无所谓，也不一定要是皇子或者皇亲国戚。只要成功缔结了北域和大庆的友好盟约，我也算是尽到了自己做公主的责任吧。”
    谢良有些意外。但更多的是替她的乖巧懂事心疼。
    回想着她的话沉默了片刻，他忽然动了些别的念头。
    其实一直以来，周边番邦小国送过来和亲的公主们，也并不一定全部嫁入了皇室，偶尔也有被皇帝做主许给高门贵户的公子为妻的，前朝就有一位例子。
    那是不是意味着，自己也有可能……
    “若是嫁给大臣之子，公主殿下也能接受么？”他竟然不知不觉问了出来，甫一出口又立刻觉得不妥，他这话里意思太明显了。
    然而顾璃毫无所觉地点头：“自然愿意。既然被我父王送过来，我的婚姻之事就全凭大庆朝的皇帝陛下做主。他将我许给谁，我便嫁谁就是了。”
    这时图雅端着新鲜出炉热气腾腾的糕饼过来，请公主和谢大人品尝。
    谢良尝了一个，味道确实不错。不过因为自己不是特别喜爱甜食，吃完一个之后他就起身向顾璃道谢并告辞。
    少女还显得有些依依不舍，可能聊了这么些话之后已经将他当成了朋友，还想请他再喝会儿茶。
    谢良朝她温和地笑：“若我在公主这里待的时间太长了，男女授受不亲，容易传出闲话。”对她的声誉有损。
    “什么叫男女授受不亲呀？”她眨了眨眼睛，一脸懵懂地问。
    他这才想到，北域民风开放，男女之间好像并没有像中原人这样的严格大防。
    谢良看着少女的脸，忽的心中怦然，环顾了下四周，正好无人，她的侍女们也都不在，一股冲动油然而生。
    他抬起手，在她困惑的眼神中，轻轻在她还带着几分婴儿肥的软嫩脸颊上抚了抚：“这就叫男女授受不亲。”
    微凉的手指触到了光滑莹润如暖玉般的少女肌肤，内心深处更加泛起了一丝难耐的旖旎。
    他按捺着几分慌乱的心快速离开了。
    既然这次的和亲之事还没有最终定论，公主便有可能嫁给任何人。如果届时他表露自己的心意，皇上会不会同意指婚呢？
    已经走出驿馆十几步的谢良不由得又停了下来，返身回望。
    她单纯得像一张白纸，却又乖巧懂事、深明大义。身为公主，却不能享福，反而被送到别国远嫁和亲，她也没有怨天尤人，只是顺从地接受命运的安排。
    以后若是有可能，白日里陪着四皇子在朝堂波云诡谲的斗争中腥风血雨，晚上回到家有这样的一个温柔可意的小妻子在等着他，想想就是一件幸福的事。
    两日后。
    宫里派了专门的马车过来接顾璃和使节。她穿戴好衣物，带了些准备好的物品，小吃食和换的衣衫，当然也带上了自己的侍女图雅。
    马车进了宫门以后，就换成了小太监抬着的坐轿，一路“吱呀吱呀”地颠簸着把顾璃抬到了某个偏殿。
    按照流程，她需要先在这个地方等候，等大殿那边正式宣北域来使觐见的时候，再跟使臣一同前往。
    偏殿里有两个小宫女伺候茶水，不过图雅就站在顾璃的身侧，一应事宜亲自动手，倒也麻烦不到人家。
    等了许久还不见人来传，图雅怕自家公主饿了，悄悄地塞过去一个脆枣。顾璃“咔嚓”一口刚咬下，通传的小太监就到了。
    图雅慌忙给她收拾整理了一通衣服，顾璃却趁机把枣子几口吃进嘴里，快速地咀嚼起来。
    等到在大殿上按照大庆朝的礼节跪拜叩首的时候，她嘴里的枣肉还有一小点没有完全咽下去。
    龙椅上座的皇帝东方信喊了句平身，顾璃赶紧趁着一边起身的动作遮掩，一边快速地最后嚼了两下吞了下去。
    别人没发现，可坐在一旁宴席上、从她进殿开始就一直把目光放在她身上的谢良自然是看到了。
    大概猜到她是吃了点什么东西没吃完，谢良忍不住露出了笑意。
    坐在他旁边的四皇子东方浩鄞注意到他的目光，微微锁眉，也随之把视线投向大殿中央婷婷站立的少女。
    她今日穿戴的是北域国的特色服饰，配上她本身明丽精致的面容，倒是比那天在驿馆里见到的时候要多了几分娇艳。
    顾璃趁着皇帝和使臣正互相寒暄问候，悄悄地打量了一下四周。
    大殿两旁左右分开了两席，一众皇子、王亲贵族们以及大臣和高门子弟坐在右边，而公主王妃们、诰命夫人和世家大族的贵女们坐在左边。
    她看到了女主沐华笙。
    快速地扫了她一眼，顾璃就收回了目光。
    右边席上，坐着男主东方浩鄞、谢良和那日在半路上遇到的孟长毅。还有一个康亲王府的世子爷男主暂时还不在。
    按照剧情，孟长毅这时刚刚回京，还不认识女主；谢良对才华横溢的女主有几分好感，但目前以欣赏佩服居多；至于东方浩鄞和康亲王世子东方宸，两人应该已经对女主有一定的好感积累，今天这场宫宴，如果再让女主大放光芒艳惊四座，只怕这俩人就要彻底沦陷了。
    要同时兼顾并阻止四个男主与女主的姻缘感情线，果然任务难度大大增加。哪怕最后女主只嫁给了他们其中的某一个人，也算是任务失败了吧？
    脑子里正胡思乱想着，忽然听皇帝点到了自己的名字：“不知公主这几日在驿馆休息得如何？”
    顾璃立刻低眉顺眼地答：“谢皇上关心，休息得甚好。”
    “那便好。”东方信之前听人汇报说这北域公主一个水土不服就休息了快小半个月，还猜测她是不是故意拿乔抬高自己的身份，此时见她这么一副乖巧听话的模样，心里的怀疑打消了大半。
    他的眼神往席上自己的一众儿子们一扫，心里开始纠结该把这位番邦公主配给哪个。要论年纪，老叁、老四最合适，可老叁府里早就有了正妃侧妃好几人，总不好叫北域公主再去做区区一个良妾。老四吧，眼下又是最合适的太子人选，这太子妃的位置，作为未来的一国之母，需要慎重挑选，也不该让一个外族女子来当。剩下的几个小儿子年纪都偏小，还不是娶亲的时候。
    皇帝微锁了眉头。
    北域使臣则趁机献上了贡品清单。
    某些在大庆看来丝毫算不上珍贵的东西就直接入库了，有几样新鲜玩意倒勾起了东方信的几分兴致，就让宫人呈上来观看。
    这其中自然也就包括了北域的国宝冰莲。
    精雕细琢的冷玉盒子很快被放在托盘里献了上去。
    东方信打开来看了一下，只感觉一股清冽的冷香扑鼻而来，蓝色的冰莲花瓣片片舒展，泛着点点荧光。一瞧就是好物。
    他合上盖子，交给了一旁的太监总管，吩咐放入宫中的冰窖里保存。
    实在是好东西，不过……
    东方信拿起了一旁的礼单：“使君，你这单子上写着两朵冰莲，怎么方才那盒子里，朕瞧着只有一朵？”
    使臣立刻跪了下来：“请皇帝陛下见谅。此事其实……”
    “是我的错。”顾璃打断他的话，也跪了下来，“此次在进京路上，路旁偶遇一人中毒，我瞧着那人很是痛苦的模样，就将其中一朵拿去救人了。求皇上恕罪。”
    东方信听到她把这么珍贵的好东西给了路人，心里一阵可惜，然而也不好当众因此就责怪她，显得自己小气，于是笑道：“何罪之有？公主心地善良，救的也是我大庆子民，应当嘉奖才是。”
    “多谢皇上。”
    而一旁听到这段对话的孟长毅明显地愣了一阵。
    那日在路上余毒发作，意识朦胧之间感觉到有人给自己喂了什么东西，然后身体的痛楚就逐渐减轻直至完全消失。
    之后问两个手下，他们也确实交代了有个车队里的姑娘拿了朵蓝莲花似的东西救了他，只不过不知道那姑娘的身份。
    听着手下的描述，他还以为是某个富商家的女儿。因为商人天南海北地做生意，手里有这样的奇花也很符合情理。因此他这些日子一直在京中暗中寻找，想上门去道谢报恩，却一无所获。
    原来救他的，竟然是来自北域的和亲公主。
    而她竟然毫不犹豫地给自己用了他们原本作为贡品进献的珍贵国宝。
    孟长毅的目光投向大殿中央那个娇艳的少女身影，一时心里涌起了感激的暖流。