小牛忍不住说：“每次都这么说，也没见你记住一次。”

    “我这次肯定能记住。”小柱说着使劲点一下头，再不记住就要挨揍了。

    然而，顾小柱就记住两天。初八早上，一听说两个堂哥要接新娘子，他放下碗，嘴巴一抹就往外跑。

    小牛无语，“你又干嘛去？”

    “我帮忙接新娘子啊。”顾小柱说的理所当然。

    一个县都难寻到一辆私家轿车，接新娘子自然只能用二八自行车。

    小牛就问，“新娘子坐前面，你坐后面啊？”

    顾小柱想问啥意思，眼角余光看到院子里绑着大红花的自行车，连连摇头，“算了，算了，又不是我娶媳妇。爹，我看兔子去了。”

    “你哪也不去，在家帮忙。”顾承礼道。

    顾金柱忍不住说：“他要去就去吧。哪用得着他一个孩子。回头听到鞭炮声就回来，那是你新嫂子进门的声音。等你嫂子来了咱们就开饭。”

    “还放鞭炮？”顾小柱不走了。

    顾承礼一听“鞭炮”二字就觉得坏，果然，“放鞭炮是大人的事。”

    “爹别骗我了。咱家过年的鞭炮就是我和哥放的。”小柱说着跳到顾承礼背上。

    顾承礼朝他屁股上一巴掌，“下来！”

    “就不！”小柱抱住他的脖子。

    顾承礼顿时觉得他快断气了，“几岁了？”

    “十二啦。”顾小柱笑嘻嘻说。

    顾承礼：“十二还小？”

    “跟你比小。”顾小柱脱口而出。

    顾承礼反手把他抓过来。

    小柱只觉得眼前一黑，再次恢复视力人已在他爹面前，顿时一脸的惊恐：“爹，爹，我再也不敢了！”

    顾承礼朝他股上一巴掌：“真以为你爹没办法？”

    “我错了，我错了。”顾小柱连忙捂住屁股。

    顾承礼松开他，“还敢调皮不？”

    “这次真不敢了。”顾小柱忙说。

    顾承礼气笑了，“这次？”

    “回去也不敢，回去也不敢。”小柱一见他爹笑了，就觉得这茬过了，抱住他爹的手，“我们出去转转吧。”

    顾承礼：“转什么，我得在家帮忙。”

    “你帮啥忙？”小柱看了看他两个伯伯，又看了看换上新衣服的堂兄们，“你帮忙接新娘子啊？”

    顾金柱开口：“不是。等一下有人来给礼钱，你爹得留在家里记账。”

    “为啥非得我爹啊？”小柱奇怪。

    顾富华接道：“三叔的字好。要写毛笔字，还是写在红纸上，我们都不行。”

    “啊？毛笔字啊。让我大哥和二哥写啊。”小柱抬手指着两个哥哥，“我们家的春联都是他俩写的。”

    顾金柱不禁看向顾承礼，“俩孩子不行吧？”

    “如果只是记账，他俩还行。”顾承礼道：“有红纸吧？小牛，写几个字给你大伯看看。”

    小牛接道：“小柱的字也挺好的。”

    “现在知道夸我了？晚了！”顾小柱比俩哥哥小几岁，比他俩少练两三年字，自然不如俩哥哥。所以在家没少被嫌弃，“大哥一家，二哥一家，爹，咱们走吧。”安排好拽着顾承礼就往外去。

    王然闻言连忙从厨房里出来，一看父子俩当真往外去，“老三，俩孩子不行。”

    “你们和二哥是分开办还是一起办？”顾承礼停下问。

    王然下意识说：“分开啊。”

    “那肯定得分开记账。我在你这边，谁去二哥那边？”顾承礼看一眼小柱，“他这个主意不错，叫小牛在你这边，小猫去二哥那边。”

    王然还想说不行，一看顾银柱，让顾承礼在她家的话顿时说不出口。

    “爹，大伯母不回答就等于默认了。”小柱扯着他爹出了门，看到隔壁还锁着门，“爹，她还没回来啊？”

    小柱说的不是旁人，是钱绿柳那边。

    顾承礼瞥一眼就收回视线：“大概等事办好再回来吧。”

    “为啥啊？她不想参加婚礼喝喜酒啊。”小柱奇怪。

    虽然没有锣鼓唢呐，但两家一起办事在村里也着实新鲜，正好冬日里大伙儿都没事，饭后都不约而同地往这边来。

    小柱出了大门，就发现墙角树根旁站着蹲着的全都是人，有大人有小孩，有男人有女人，“这么热闹欸。”

    “这个热闹不是好看的。”顾承礼小声说：“得给礼金。”

    小柱朝钱绿柳那边看一眼，“她也给？”

    “她得给见面礼。”顾承礼道。

    小柱：“那能给多少啊？娘也才给我们两块钱。真小气。”

    “谁小气啊？”耳朵尖的人听到就问：“你大伯母吗？早上给你做啥吃的？”

    顾小柱摇了摇头：“不是的。伯母做的红薯干粥，没有放糖也甜丝丝的，好喝。”

    村里人对顾承礼的现状非常好奇，碍于他的职位又不敢打听，便变着法的旁敲侧击。有人听闻这话就问：“是你家的好喝还是你大伯母做的好喝？”

    一墙之隔的王然顿时担心起来。

    顾承礼倒不担心，来之前沈如意给三个孩子上过课，哪怕面条里没有油和盐，也不准抱怨。

    小柱想也没想就说：“都好喝。就是放的杂粮太少了。要是我娘煮，会放绿豆、江豆、花生，反正有什么放什么。”

    “老三家平时就吃杂粮粥啊？”众人稀奇。

    顾承礼笑着说：“早上吃，如意说对身体好。”

    有那脑子反应快的想说，她说好就好啊。话到嘴边想到沈如意是个大夫，肯定比他们懂，“我们还以为你们家顿顿白米饭白馒头呢。”

    “不是啊。我娘经常做加了玉米面和高粱面的。”小柱拉着他爹的手，晃晃悠悠，脚也不老实，不是踢一下土坷垃，就是在地上蹭三蹭，“你家做啥吃的？”

    搭话的那人道：“我们家今儿吃的是红薯粥。”

    “我最爱吃烤红薯了。”小柱顺嘴接道，“就是我娘不给烤，还不准我们烤，怕我们把厨房点着了。”

    王然很希望亲戚过来第一眼看到顾承礼，所以真心不希望顾承礼乱逛。闻言就给听大儿子使眼色。顾富华顿时觉得心累，顾小柱个皮孩子，年龄不大，比村里二十多岁的人还懂，他根本糊弄不住他。可由着他，能跑断他的腿。顾富华不想去。

    王然瞪眼。

    顾富华叹了一口气。朝外面喊：“小柱想吃烤红薯？我给你烤，顺便烤火。”

    小柱松开他爹，转身问：“在哪儿烤？”

    “这边胡同口就行。”顾富华朝他家房子另一边瞥一眼道。

    小柱立马问：“要不要搬木柴？”

    墙边就有木块，顾富华点头：“先挑几个小的，我去拿红薯。”然而，待他拎十来个红薯过来，顾小柱已挑了一小堆木柴。

    顾富华粗粗看一眼，得有四五十根。有心说落他两句，又担心他气咻咻拉着顾承礼就走，一直逛到吃饭才回来。

    顾富华把嘴里的话憋回去，挖坑点火放红薯。

    看热闹的孩子纷纷围上来，有的还去家里摸两个红薯扔里面，顾小柱最喜欢热闹，一看到这么多人，哪还记得他爹是谁啊。

    他爹也没往屋里去，而是在光秃秃的树下跟人家聊天。

    平时村里办事都是找村长和小队长。今日村长和小队长也来了，本打算一人去一家，发现坐在中间的是小牛和小猫，俩人误以为王然和李玲的主意。碍于顾承礼的身份，倒也没嫌孩子嘴上无毛办事不牢。

    随着王家和李家的亲戚到来，顾小牛和顾小猫拿起毛笔，那字跟字帖似的，帮忙办事的众人顿时明白为啥让俩孩子记账。

    村长一个劲感慨：“真不错，下过苦工吧。”

    小牛摇头：“早上或晚上练一下。”

    “天天练？”有人问。

    小牛：“三天两头吧。平均一周五次。”

    “那也不少了，难怪这么好看。”村长恨不得跟他换换手，“不愧是你爹娘的儿子。”

    小牛笑道：“这有啥啊。你想练也能练成。墨水和纸又不是特别贵。要是嫌贵，也可以拿着毛笔蘸水在石板上练啊。”

    村长正想说他家条件跟顾家不一样，闻言心中一动，“这倒也是。小牛，你爹打算给多少钱啊？”

    王家亲戚同时朝他看去。

    这事沈如意和顾承礼还真特意商量过，像王然的娘和兄弟可能给两块，也有可能给五块。但绝不可能给十块。

    顾承礼打算给十块，沈如意又让他添十块，叫告诉王然和李玲，以后他们有了孩子就不过来了。

    如今计划生育不严，一家至少生两个。一个孩子见面礼五块，要是两家生五六个，那就是二三十。还不如一次给了省事。

    聊这事的时候俩人没瞒着孩子，顾小牛就说：“二十！”

    众人倒抽一口气。

    小牛接着说：“我爹工作特忙，以后可能没空过来，连未来侄子侄女的一起。”

    众人顿时能理解。

    小牛瞧见他大爷，“大伯，我爹说这个钱给堂哥。”

    顾金柱可没指望顾承礼给礼，闻言连声道：“应该的。”

    村长点头，“是应该的。你们当初要是跟你娘一个德行，别说二十，两毛也没有。”

    顾金柱想起那一千块钱，有些尴尬，也不敢松口把钱还给顾承礼，因那笔钱早被他们用了，给两个儿子盖房了。顾银柱的那一份也是。不然指望他们自己，一处也能把家底掏的差不多。

    “这也是老三当时说，说我娘照顾如意，才给我娘那么多钱。其实照顾如意跟仨孩子的一直是王然和李玲。”顾金柱怕小牛往心里去，“你们大伙儿也都知道，小牛是农历十一月生的，特别冷，洗尿布啥的，都是王然和李玲干。”

    村长道：“咱也知道，所以也没说什么。这不就是聊到这事顺嘴说一句吗。老三也清楚，否则也不会带着孩子回来。”

    顾金柱想想，“是的。小牛，你们来的时候，你娘没说啥吧？”