“不信你问爹娘。”顾小柱从两个哥哥中间挤进来。

    顾承礼笑道：“你都能上月球了，那咱们国家的人肯定想吃什么吃什么。”

    “这两者有什么关系吗？”小猫不懂。

    小柱：“笨！我拿什么上月球？飞船啊。老百姓没钱，国家拿什么造飞船啊。”

    小猫不相信他这个整天惦记着上天的弟弟，于是转向父母。

    顾承礼：“小柱说的不无道理。老百姓有钱交税，国家才能拿出钱来往月球上去。”

    “听到了吧。”小柱得意的瞥一眼他，走到锅前，看到里面的丸子已有些泛黄，“娘，还得多久？”

    沈如意惊了，“你还没吃饱？”

    顾小柱点一下头，“三根油条，早呢。”

    “你吃这么多，晚上还睡吗？”沈如意怀疑。

    小柱再次点头：“去外面跑一圈就好了。娘，晚上做啥吃？”

    沈如意手里的漏勺差点掉油锅里，溅起热油，烫花顾承礼的脸，“还做饭？”

    “不做吗？”小柱看看娘看了看爹，又扭头看看站在门口的哥哥们。

    沈如意转向俩大儿子，“这些东西还不够你们吃的？”

    小牛想了想，“没个热汤不像一顿饭吧。”

    沈如意看向顾承礼，这都什么孩子啊。

    顾承礼起开，让小柱看着木柴，“我去弄点菠菜，等一下用油锅煮个泼菜鸡蛋汤。

    冬天黑的早，六点已黑的啥也看不见。小猫闻言把手电筒找出来，顾小牛去压水，爷仨合作，五六分钟就把菠菜弄出来。

    沈如意把面丸子和油捞出来，往里倒一瓢水，待水沸腾下菠菜，然后放盐等调料，又打四个鸡蛋进去，一锅菠菜汤就好了。

    几个孩子每人一碗喝光，撑得直打嗝。不过，这次沈如意没说落他们，因菠菜汤消化得快。仨孩子洗漱一番爬上床，就消饱了。

    翌日，年三十，早饭后贴春联。以前贴春联的都是顾承礼。自打小牛和小猫上中学，写春联和贴春联的活就成了他们哥仨的。

    如今没几个电视节目，顾家也就没买电视。饭后，一家人就开始和面蒸馒头，下午包饺子。忙活一天，晚上吃上热腾腾的饺子，这个年就算过一半了。

    沈如意曾跟几个孩子说过，等他们大学毕业，就不再给他们压岁钱。年初一早上，沈如意便照旧给每个孩子包两块钱。

    小商店里的东西多，可几个孩子已过了放鞭炮，吃糖人的年纪，所以兄弟三人拿到压岁钱也没出去霍霍。

    哥仨跟家属区年长的人们问声好，回来看到沈如意拾掇他们的衣柜，惊得同时问：“现在就收拾行李啊？”

    “收拾什么行李？”沈如意被问蒙了。

    小牛：“回老家啊。爹不是说来回得一周吗。不带两身换洗衣服啊？”

    沈如意这人不是特别讲究，而她过惯了三两天洗一次澡的日子，所以几个孩子很小的时候，沈如意哪怕上班很累，也把他们洗的干干净净的。

    经年累月，仨孩子养成习惯，即便是寒冬腊月，三天不洗头，三天不换内衣，仨孩子都觉得身上别扭的慌，不怪他们要带几身衣服。

    沈如意笑道：“你们自己收拾。我先把你们小时候的衣服拿出来。”

    “撕碎纳鞋底啊？”小牛又问。

    沈如意：“你们这几年见风长，一季衣服就够做鞋了。我把没补丁，磨损的不是特别严重的挑出来，你们带去老家。”

    “给老家人？”小猫问，“可就数我们仨最小，也没人能穿我们的衣服啊。”

    小柱开口：“笨！村里人啊。”

    “再说我笨我揍你。”小猫抡起拳头，顾小柱一步闪到他娘身边。

    沈如意朝他脑袋上呼噜一把，“不准调皮。不过小柱说得对。”

    “人家要咱们的吗？”小猫怀疑，“他们会不会有什么想法？比如施舍什么的？”

    沈如意：“你们别一副施舍的模样，人家就不会误会。再说了，我都说了，挑好的，然后再把你们用不着的书也一块带过去，人家就不会这么想了。”

    “娘怎么突然想到这个？”小牛奇怪，“你不是，不是挺讨厌老家人吗？”

    沈如意点头：“我不喜欢，除了你奶奶你姑，也谈不上特别厌恶。何况我也没指望他们报答，就是刚刚想到这柜子里有不少东西，扔了可惜，留着又占地方，才想到让你们带回去。谁要给谁，没人要就给你大伯娘和二伯娘留着做鞋。”

    王然一收到顾承礼回来的电报，就去收拾她二儿子的新房。她二儿子的新房是三间瓦房，中间堂屋，东间是卧室，西间本是留着盛放新媳妇的嫁妆的。如今儿媳妇还没进门，王然就在西间铺两张床，留顾承礼父子四人住。

    李玲的消息慢了一点，等她赶到新房，王然都把床铺好了。李玲大儿子的新房跟王然二儿子的新房相邻，见状不禁说：“嫂子，那几个孩子都大了，两张床哪够，我再去隔壁铺两张吧。”

    “先这样，回头不够再铺也不迟，反正咱家有被子，都是新的。”王然说着朝外面看了看，天气挺好，“这几床被子要不要再晒晒？”

    李玲顺着她的视线看到冬日暖阳，“要不晒晒？”

    “娘，婶，三叔就回来住两天，没必要弄得跟他结婚一样。”

    妯娌二人朝外看去，顾承礼那个当兵的大侄子顾富华从外面进来。

    王然：“你当兵这些年皮糙了，睡什么都行。你当你三叔跟你一样啊？”

    顾富华：“咋不一样，都是军人。”

    李玲摇头，“还真不一样。听村长说，你三叔如今就算不是师长，也得是个副师长，你部队的领导见着他都得喊首长。再说了，这次不光他，还有小牛他们仨。他仨这些年可没吃过苦。回头在咱们这边吃不好睡不好，跟小婶一说，再想见他们，可就更难了。”

    “三婶也不是没在农村呆过。”

    王然摇了摇头：“人家那是落了难，不得已。虽然人家常说，落魄的凤凰不如鸡，那也是凤凰。你别管了，该干啥干啥去。”

    “大过节的我能干啥？”顾富华皱眉道。

    李玲：“你不用去派出所啊？”

    多年前，顾承礼给他大哥寄来的小学课本被几个侄子侄女吃透，起初没什么用，顾富华到了部队，因大部分字都认识，还能写会算，便被留下来。

    去年裁军，顾富华的领导问他是回去，还是留在部队，留在部队以他的学历，还有身体素质，往上也顶多是连长。要是回去，可以安排他转业。

    顾富华知道自个几斤几两，选择转业，便调到街道派出所。

    “让我过几天再去。”顾富华道。

    王然担心：“不会被人给顶了吧？”

    “不可能！”李玲道：“谁不知道他是顾承礼的侄子啊。”

    王然想想，正想点头，“咱们村的人知道，不等于街道的人也知道。富华啊，回头让你叔跟你一块去看看。机关单位里的那些弯弯绕绕，他比咱们懂，派出所的人一看他那气派，就不敢糊弄他。”

    顾富华在部队有幸见过师长级别的领导，除了穿的好点，年龄大点，身体板正些，跟他们这些小兵也没太大区别，“三叔是海军，我是陆军，不一样去了也没用。娘，今天多云，别晒了。”

    “王然，李玲，你们怎么还在这儿？”

    三人循声看去，就看到王然另一边的邻居大娘朝他们跑来。

    王然忙问：“出啥事了？”

    “你们家老三来了。”

    “来了？”王然吃惊，“这么快？”

    邻居大娘：“没跟你们说啥时候到家？”

    “没有。”王然道：“他得打报告，不知道什么时候才能批。可能过年不忙，他的报告刚一递上去就批了吧。”

    大过年的确实不忙，顾承礼之所以提前一天，是他听天气预报，初六有雨。以免淋成落汤鸡，所以初五下午，就带着几个孩子登船了。

    邻居大娘不疑有他，“有可能。那快去吧。都到你们家了。几年不见，老三是越来越气派。要是再过几年，从路上碰到我都不敢认。对了，还有那仨孩子，以前跟小土豆似的，现在比那些城里孩子还精神。”

    “是吗？”王然连忙锁上门，“那我得赶紧回去。”

    邻居大娘跟上：“老三这次回来还带了好几包东西。瞧着也不像罐头、麦乳精。也不知道是啥。”

    “还带东西？”李玲脚步一顿，转向王然，“大哥没说咱家现在啥都不缺？”

    王然点头：“说了。可能是他们自个的衣服吧。”

    邻居大娘道：“我瞧着也像衣服。可是好几包，他们这是打算住多久？”

    “不可能。”顾富华摇头，“我叔没几天假期，想住也住不长。”

    王然也觉得不可能，“回去看看就知道了。”

    到家门口，就看到院里全是人。

    王然拨开看热闹的人走到屋里，看到顾承礼和几个孩子，也是吓了一跳，因顾承礼没见老，还跟三十出头一样，仨孩子却长成大小伙子了，浑然不见当初模样。

    “这哪个是小牛，哪个是小猫啊？”王然看向两个高矮差不多的少年问。

    顾承礼：“稍微高一点的是小牛，我手边这个是小猫。”转向左手边，“这个是小柱。小柱，喊人。”

    这里是顾金柱家，小柱闻言就喊：“大伯母。”

    “哎。”王然笑着应一声，“累不累？渴不渴？伯母给你们倒水。”转身看到顾富华，“愣着干嘛？去拿暖瓶。”

    顾富华收回视线，到厨房被他大妹妹顾爱华拽住。顾富华面露不解，“咋了？”

    “小婶没来？”顾爱华小声问。

    顾富华想到邻居大娘的话：“应该没有。再说了，她也不能来，否则咱们家的喜事就该变成丧事了。”

    “不是有娘和二婶吗？”

    顾富华：“奶奶年龄大了，她回头往小婶跟前一躺，说是小婶以前打的，别说娘，咱爷活过来也没用。”

    “她想干嘛啊？不指望爹跟二叔给她养老了？”

    顾富华：“她是爹的亲娘，一天骂爹三次，爹也得给她养老。她可不怕。不说了，娘还等着呢。”

    王然递给顾承礼几个板凳，爷四个坐下，放在方桌上的布包就越发显眼。王然不想问，可左邻右舍都在门外盯着，回头岂不知怎么胡扯呢，索性当着他们的面问：“咋带这么多东西？咱家啥都有。”

    顾承礼指着小提包，“这个是我们的衣服，这是一些书跟旧衣服。如意拾掇出来的。我们留了一部分留着做鞋纳鞋底，这是给你和二嫂的。”

    “这么多？”王然惊呼。

    顾承礼：“都是他仨的。”

    “留着给小柱穿啊。”王然顺嘴说。

    小柱使劲摇一下头，“我才不要穿大哥的。”

    顾承礼笑道：“上了中学，知道爱美了。”

    “小柱才几岁？就上中学了。”李玲很是意外。

    小柱才不怯生，哪怕被很多人来回打量，“我七零年出生的，十二岁，不小了。”