夜晚。

    最原终一盯着天花板。

    空调温度设定得低了，反而有点冷。

    大脑只感觉比白天还活跃。

    ——绫辻行人的《十角馆事件》中，有两个待在十角馆外的重点角色。

    ——岛田洁和江南孝明。

    ——馆系列的侦探角色“岛田洁”自不用提。江南孝明则是和十角馆内的人相识，也拥有一个代号“柯南道尔”。

    ——说到“十角馆外侧的侦探”，就会想到他们两人。

    ——而在“噩梦之馆外侧”的我，不就是对应着“岛田洁”或者“柯南道尔”吗！

    白天的下午，在他把恼人的王马小吉抛到脑后之后，这种想法就占据了他的大脑。

    ——既然如此，明天旷课吗？

    最原终一在心里琢磨着这样的问题。

    在床上翻来滚去，就是睡不着。

    ——明天，噩梦之馆里面的剧情应该会有什么明显的进展吧。

    ——一大堆的谜团随之涌出。接下来，我和鹿谷就为了解谜而在电话两端不断奔走……

    同步进行的故事、同步进行的推理……这是多么理想的剧情啊？

    能参与进这种剧情中，感觉自己的人生也一下子迈入了一个伟大的领域……

    他用手指挠着枕头。

    ——为什么第一天电话前就没有什么事件发生呢？虽说“第一日”确实用作引入更好，但我这边不就没有剧情可供发展了嘛。

    ——现在只能躺在床上……

    ——如果剧情紧凑些，说不定鹿谷那里现在已经发生了杀人事件？

    ——而我现在只能这么躺在床上……

    最原终一掀开被子，过了几秒，再把被子扯回肚子上。

    ——至少也凶手应该先发布个“杀人预告”之类的，然后我也就可以在无法联络鹿谷的时候进行解谜……

    ——也不太好。发展剧情的永远都是鹿谷那边，我充其量是个外援。故事的重心不可能在外侧。

    ——如果故事的重心不在故事本身，那这个故事也就不是一个优秀的故事了。不是我向往的“侦探故事”。

    ——“双面侦探”的构想不现实啊……

    他想着，忽然难过起来。

    ——为什么被关在“噩梦之馆”里的不是我呢……

    目光投向卧室的窗户。

    窗帘拉得严严实实，只有微光从窗帘缝里透出来。

    推开被子，从床上爬起来。

    下床。

    没穿拖鞋，赤脚踩在地板上。

    地板并不凉。脚上有汗，和地板直接接触的感觉还不错。

    最原终一掀起窗帘的一角。

    窗外是毫无特色的夜景。

    ——“外援”的角色实际上不就等于“可有可无”么？

    ——只要事先做好充足的准备，就不需要外援再提供资料。

    ——再者说，十五分钟的通话时间，又能做些什么呢？

    ——如果有这个闲情逸致去和“外援”聊天，不如直接报警。

    ——……

    ——对啊，直接报警不就好了么？

    持续处于兴奋状态的最原终一，终于借着夜晚的忧郁察觉到了违和感。

    ——等等。

    ——不知意义何在的外援。

    ——时间限制。

    ——电话是用来给他们报警的吗？应该不是。反正报警对“暴风雪山庄”没什么用处。

    ——是杀人手法的一环吗？“十五分钟的通话时间”是诡计中的必要成分？无法理解。……不，也想岔了，现在不应该思考诡计。

    ——是给他们向外援求助的机会吗？不是。十五分钟如果要进行足够详细的信息交换是不够的。

    ——自由地联络外界……却不是寻找外援。

    最原终一松开窗帘。

    房间重归黑暗。

    ——不是“从外侧向里侧传递信息”。

    他后退两步。

    ——所以，难道是反过来的吗？

    视线停留在窗帘缝的微光上。

    ——是“从里侧向外侧传递信息”？

    ——时间限制的意义就在于这个吗？

    他再退了两步，坐回床上。

    ——这算什么？另类的直播？对“弹丸论破”的模仿？

    ——这样做的意义是什么？

    ——动机……

    ……

    ……

    最原终一醒来的时候，是上午十点半。

    晚上最后不知道什么时候迷迷糊糊睡过去了。

    家长不管自己，不代表会帮自己给老师请假。今天是货真价实地旷课了……

    不过老师也不管自己，估计联系家长确认我的情况之后就会直接记过吧？可能都不会特别来找自己谈话。

    ——课反正旷都旷了，就索性认真对付噩梦之馆事件好了。

    他不负责任地想着。

    ……

    ……

    洗漱。

    早饭和午饭干脆拖到十一点一起解决。

    浏览新闻。

    跳过其他的新闻，只看和弹丸论破相关的。

    【弹丸论破第五十三期即将开放报名渠道】

    【弹丸论破总经理松竹清显病情恶化】

    【弹丸论破第四十九期顺利结束，观众表示对结局不满】

    【四十九期唯一幸存者威廉接受采访：将加入弹丸team】

    明确相关的也就这么多。

    还有一些【四十六期超高校级的美学研究员的讲座完美落幕】、【四十五期超高校级的幸运在节目中透露弹丸team里的人际关系】之类的，仅仅是和往期参加者有关的新闻。最原终一对这种新闻不感兴趣——如果换做鹿谷行人，说不定会关注下往期侦探的新闻。

    “五十三期的报名都要开始了啊……”

    回想之前的落选，感觉有些没底气。

    ——要是五十三期也落选了……

    ——噩梦之馆的设计者“中村青司”是在进入弹丸论破前就拥有才能的人。如果自己也确实地有什么才能，应该就能毫无疑问地入选吧？

    ——这么想来，弹丸论破第四十期的人都很厉害。“超高校级的建筑师”中村青司不提。四十期的两名幸存者，“超高校级的贵公子”松竹清显当上了弹丸team的总经理，另一名“超高校级的裁判长”本多清一郎则是弹丸team的副总经理。

    ——第五十期会不会同样厉害呢？鹿谷那家伙能入选第五十期……啊。

    越想越乱。

    最原终一徒劳地消磨时间。

    等待的紧张、饭后的倦意、慵懒的精神，全部混在一起。

    他倒在客厅的沙发上，意识模糊地看着手机。

    直到电话响起。

    ——电话！

    一个激灵。

    时间，下午一点整。

    鹿谷行人的来电。

    他拍拍脑袋，咽了口唾沫，从沙发上坐起来。

    接通电话。

    “喂，是鹿谷……”

    “最原，你听我说。”

    “嗯？”

    电话那头传来鹿谷行人微微颤抖的声音——“埃勒里死了。”