走出卧房, 谢小罗却也禁不住抹起了眼泪。

    他是自幼就没见过爹娘的孩子。西厂里七八个与他情形差不多的小孩被一起养着, 大家都一样, 倒能谁也不想父母。可私心里, 他们却又都对父母存着憧憬。

    他无数次地设想过如若自己有爹有娘会是什么样子, 总是想不出个所以然来。直至进了谢府，他才知原来有爹娘的日子可以这样好。

    平心而论，他更喜欢爹爹。因为他认识爹爹更久，一直被爹爹照料着。

    可是，母亲待他也是很好的。

    母亲会在他出门时看他穿得少不少, 在马车颠簸久些的时候问他难不难受，会比爹爹更耐心地听他说许多趣事……这些, 都是他从前不曾体会过的。

    可现在，母亲没了。

    他知道母亲得了天花。府里的人私下说，母亲八成是熬不过这一关的。就算熬过去了，也必定会被天花毁了容貌，爹就不会喜欢她了。

    这些话，谢小罗不想跟妹妹讲，因为妹妹只会哭，听说了这些就要哭得更厉害了。

    他只在自己心里存了主意，他想若母亲能活下来，他要去问问爹，能不能借母亲回来。

    谢府那么大，爹若不再喜欢她，不见就是了。他日后会好好读书，建功立业，把母亲照顾好。

    谢小罗坐在石阶上自顾自地想着，不远处的另一方院里，苏蘅儿立在息玫面前，悲愤交集，直急出泪来：“你……你是成心要阿眉的命是不是！”

    “你胡说什么？”息玫冷着张脸，“是，她只是发烧，未必是天花。可现下天花闹成那个样子，我们能赌吗？我能赌上这一大家子人的命、赌上两个孩子的命带她回来吗？换做你是我，你能如何？”

    苏蘅儿被她堵得说不出话。

    息玫惯是这样的，做事很“识大体”。哪怕这样的大宅子里事务繁多，她难免有些事会处理得让人心里不痛快，却总能做到让人说不出不好。

    苏蘅儿咬紧牙关，忽而转身，向外疾步而去。

    “你干什么去！”息玫喝道。

    “我回去找督主！”

    “好，你去。”息玫冷笑，“你当督主是非她不可还是非你不可？半路染个病，你就与她一道见阎王去吧！”

    “你……”苏蘅儿一瞬的恐慌，下一瞬还是将心一横，继续向外走去。

    走出约莫十余丈，四下无人，一道黑影凌空而落：“小五姑娘。”

    苏蘅儿惊退半步，那人抱拳，压音：“督主已然知晓，姑娘放心。”

    .

    与此同时，几十道黑影疾驰入京，踏过房檐瓦舍，激起阵阵惊呼。

    约莫半个时辰之后，数道影子齐落在怀远坊的一间医馆外，为首的银色身影打了个手势，示意众人止步，自己便朝门内走去。

    门口的官差原打着盹儿，察觉动静蓦然醒来，怔了一瞬，连滚带爬地上前作揖：“谢督主。”

    谢无不理会，黑靴迈过门槛，那官差愕然沁下冷汗：“督主，这里头……里头都是天化病人，您不能进……”

    说话声引得院中歇脚的户部官吏也看过来，见是谢无，脸上便一沉，大步流星地上前：“谢督主，天花这事，我们户部……”

    话音未落但闻扑的一声，长刀刺穿官衣皮肉，痛得那人连惨叫都噎在喉中。

    他这才注意到谢无的脸色沉得吓人。饶是朝中皆说谢无是人间阎罗，他也不曾见过他这副脸色。

    谢无的刀抵着他，步步前行，他迫于剧痛不得不步步后退，直至后脊抵上廊下漆柱。

    谢无手上添力，刀又刺入半寸，伴着涔涔冷汗，惨叫终于出喉。

    “说，温氏在哪儿。”

    “温温温……什么温氏？！”

    谢无挑眉，手中佩刀已极缓的速度，再度前伸。

    “啊——”面前之人的脸色已煞白如纸，“我我我我真不知道啊……病患颇多，什么温氏，真没见过！”

    唰地一声，长刀回鞘。谢无扫了眼瘫倒在地的户部官，面上森冷之至：“前天半夜送来的，一个姑娘，十五六岁，长得很好看。”

    “哦……哦哦哦……”这官员如梦初醒，直抽了自己一嘴巴。

    谢督主问的温氏还能是什么温氏？只能是温衡的女儿！

    接着慌忙指路：“最内一进院子，西边第二间房。督、督主……我们可没怠慢她，各位送进来的官眷我们都……”

    话没说完，眼前就已没了人影。

    片刻之后，为防止病患乱走从外上了锁的木门被蛮力踢开。门板拍在地上，激起一阵尘土。那老妪被呛得咳嗽，待得烟尘散去，她迎着刺眼的光芒看过去，走进来的人影正渐渐清晰。

    谢无的目光在右侧的床上停住。他不自觉地绷紧了心神，无声地走过去，看到床上的人正睡得沉。

    同时，他看到了她颈间几颗溃烂的阵子。

    “小眉……”他呢喃着，俯身将她抱起。

    温疏眉正发着烧，脑中一片混沌，听到熟悉的声音，她睁了睁眼，也辨不清是梦是醒。

    “督主……”她无声地动了动唇，便再度昏睡过去。

    谢无抱着她走出房门，纵身跃起，向东南疾驰。

    .

    是夜，已归入安寂的京郊田庄中突然掀起一片嘈杂。家丁们不知情由，举起火把赶出去看，见到来者是谁又纷纷退远、跪地。

    孙旭已先一步赶来收拾好了一方院子，走在前头为谢无引路。谢无恼恨分明，凡遇到门，盖是一脚踹开，直至进了卧房。

    阿井要进来燃灯，孙旭遥遥示意他退出去：“我们功夫好，能逼散病症，你躲开！”

    阿井一揖，忙告了退。孙旭自去点好灯，回过头，便见督主坐在床边发着怔。

    他想了想，便也安静地往外退去。不多时，西厂的郎中赶至，挎着药箱走进卧房。

    温疏眉头脑昏沉，久睡不醒。隐约听到交谈声，她的神思才清明了几分。又辨出那声音再熟悉不过，她提起一口气，竭尽全力，想睁开眼睛。

    然后，她便听到了老者叹息：“督主，温姑娘这症状……确是天花无疑。疹子也已慢慢发出来了，怕是……怕是不好办……”

    谢无声音低沉：“是必死之症？”

    “这倒不至于。”郎中摇头，“如若悉心调养，还有五六成的活路。只是这病您知道，一则容貌不好保住，二则极易传染。温姑娘这般，总要人照顾，可除非是早先得过这病活下来的，否则不论谁来，怕是都……”

    “这你不必管。”谢无淡声，“救活她。”

    温疏眉听到此处，就撑不住再度昏睡过去，却睡得比在医馆中时更不安稳。

    在医馆里，她只是绝望。现下却是心底有了不切实际的希望，又怕极了会再被送回去。

    谢无喂她服了药便坐在床边陪她，不多时就看出了她的不安。

    她时常冷不丁地惊醒，填着惶恐的双眸张望四周。待得看到他还在，那份恐惧又会淡去些许，让她再度得以睡去。

    于是在她又一次醒来时，他叫住了她：“小眉。”

    温疏眉精神一震，神思骤然清明。

    谢无攥住她的手，无所顾忌地凑在唇边吻着。她想避开，但他不松。

    他温声问她：“在做噩梦？”

    温疏眉怔怔的，点了点头。

    若一直做噩梦，不如醒来一会儿再睡。他便继续与她说话：“梦到什么了？”

    她的神情蓦地慌了起来，眼中漫开一片水雾：“我……我梦见……”

    他感受到她呼吸急促，俯身将她搂住：“别怕，说出来，有我在。”

    他以为她会说许至儒，亦或梦到温家被抄家，再不然便是医馆里的惨状。不料耳边一声低哑压抑的哭声，他听到她说：“我梦到被送回医馆去……”

    接着，她的手紧抓住他的衣袖：“不要……不要送我回去好不好。我可以……可以不见人，督主……”

    “小眉。”他的手抚在她滚烫的额上，知晓她多少有点烧得糊涂，可这恐惧也多少是真的。

    温疏眉沉浸在循环往复的噩梦里，哭得越来越凶。

    谢无将她搂得更紧了些，想安抚她，便跟他说不会。可她还是冷静不下来，呜呜咽咽，泪流不止。

    谢无一时沉默，一些避之不及的旧事涌上心头，让他烦躁。

    但怀中无助的哭泣更让他不忍。

    良久，他沉息：“别哭。小眉你……”他抿一抿唇，“你知不知道我是谁？”

    温疏眉哭着，神思滞了滞。她已持续高烧了十余个时辰，头脑变得迟钝，半晌没反应过来他在说什么。

    接着，她恍惚记起她刚到谢府那天，他也问过她类似的话。

    当时她说：“您是西厂督主。”

    现下她好似也只能这样讲，却隐隐觉得这并不是他想听的答案。

    她茫然抬眸地望向他，迎上他的眼睛。他也正看着她，哑音而笑：“你一点都不记得我了，是不是？”

    第38章 旧事

    温疏眉茫然。

    她听出他话中的意味, 猜他们旧日或有什么交集，认认真真地回想起来，却毫无结果。

    她觉得她从前该是不曾见过他的, 如若见过, 哪怕只听过一次谢无这个名字, 她在见到这位权倾朝野的权宦时都很该有些印象才是。

    谢无眼底漫开一片迷离的笑意：“那年我十四, 你该是才六岁。”

    温疏眉怔一怔，不肯再睡过去，想撑起身来听他说。她刚一动, 他就伸手扶了她, 为她在身后垫好软枕, 才又继续说下去。

    那是一段久远的记忆。算来相隔年月倒不算太长, 但他已今非昔比, 过往的不堪都显得遥远而不真切。

    他原也不太愿意去回想那些事情, 偏偏她像一棵花藤, 从那时候就扎在了她心里。让他虽不想再去看那些不堪, 却又很想看她。

    那时候, 谢无还只是宫中一个不起眼的宦侍。凭着这张脸和几分勤勉, 终于被调去了东宫, 却也远说不上熬出头了。

    东宫宦侍共有二百余人, 像他这样没根基没人脉的，手头永远只有洒扫的粗活，从来不能奢求什么好差事。

    ——除非上头的主子心情不好。

    太子殿下心情不好的时候，跟前有头有脸的人怕出错挨罚，就会将一些差事拨下去, 如此即便有人出错也与他们干系不大，倒还正能给太子殿下寻个出气筒。

    谢无便在一个这样的日子里得了件差事。那时温家女儿恰在宫中小住, 人人都喜欢她，太子知她在习字，得了块好墨，心情不佳也无心多看，便随口着人给她送去。