在座众臣不敢再装傻充愣，惶恐跪了一地。

    温远更是直白道明：“殿下，这种细作不好抓。无凭无据空口说辞，哪怕严刑逼供审问得出了，人家也能反咬一口。您远在望都，众大臣更是在朝堂一隅。真想做点什么，王爷反而比您更方便。再者……”

    谢重姒接过他话，“再者父皇也只是关着顾九冰，没立刻要他的命不是？甚至以礼相待，软禁而非硬拘。何不趁机做点文章——顾九冰总是在望都，不是在东境对吧？”

    诸臣俯首，温远身先士卒地表态：“喏。臣等自当行本分之事，殿下无须多忧。”

    刹那间大齐国土上，刚按捺下去的风起云涌里又添波云诡谲。

    众臣散去，已是深夜。谢重姒不想回宫，打算就在皇兄府上赖一晚。

    她想到晚间可能还有访客，嘱咐有客人来时，速速通传，但她没料到夜深人静后，等来了宣珏。

    宣珏也像是同人会晤谈到深夜，宝蓝长袍，玉带腰封，穿着极为正式有礼。

    他迎着叶竹稀奇古怪的视线，对谢重姒道：“殿下。”

    谢重姒一愣，没料到他这么晚还赶了过来，挥手让叶竹退下，哈欠连天地问他：“这么晚了还过来？”

    叶竹满脸复杂地合上了门，还妥帖细心地将门前侍奉站立的侍女喝退。

    太子府客房寝卧里，静谧安宁。只听得烛火啪嚓跳动。

    宣珏温和地注视她片刻，上前一步，轻轻抬手，在她右耳边一扫。

    谢重姒只感觉耳垂一沉，像是又有个坠子落在她耳上。

    她伸手抚过。不是耳坠，而是耳钉之类的。

    客房想必是给男客准备的，简单朴素——没铜镜。

    谢重姒只能凭借手感判断道：“雕了个什么东西？凹凸起伏的。”

    宣珏这才回答她第一句问话和第二句问话，轻声道：“想你了，便来了。”

    毕竟天金阙难入，远没有太子府邸来往方便。

    又道：“牡丹耳坠，尝试雕的，只有一只，另一只废了，容我改日再试。”

    谢重姒哭笑不得：“那你不等都雕好再送我？”

    那是极为精致小巧的牡丹玉饰，层层花瓣栩栩如生，仿若缩小数倍的娇艳牡丹，缀在谢重姒耳上。

    宣珏：“戚文澜先一步去了澜城。臣忙完望都事宜，恐怕也要前往一趟。近来没太多功夫精力打磨另一只，担心完工得等到明年。殿下见谅，日后补上。”

    谢重姒一愣，心说你跟着瞎凑什么热闹，又想到宣珏向来不多管闲事，受累奔波，肯定是戚文澜有所求，也不由得软了几分心肠，说道：“……老将军上辈子虽说是寿终正寝，但也就几年光景，而且晚景病痛伤风。其实都一样。但文澜可能更受不了。”

    宣珏执起她手，不轻不重“嗯”了声道：“总归是有这么一遭。他能熬过去的。再者殿下尽可能不要冒进。等我回来。”

    谢重姒知道他在说近来朝政，偏生要曲解他意思。

    “我做什么事儿冒进啦？”她笑得乖张，“我不是只对你冒进吗离玉？”

    宣珏：“……”

    谢重姒见他不语，得寸进尺，道：“不是吗？本宫一直都循规蹈矩，遵规守纪。”

    她毫无顾忌地揩油，爪子摸上宣珏侧脸，刻意拖长话音道：“若非美人太让人动容，本宫冒进个什么呢？”

    宣珏：“…………”

    他无可奈何地摁住她爪子，实在是怕了她一有机会就煽风点火——说到底还不是清楚他不敢胡来？

    宣珏拿她没法子，威胁的话也说得没甚脾气：“殿下再胡乱折腾，珏便告辞了。”

    谢重姒眨了眨眼，出乎意料地收回手，坐到一旁，托着脸瞧他，道：“行吧行吧，说，还有什么事儿？”

    宣珏便将近来暗涌娓娓道来，指尖叩击桌案道：“殿下，你的人手尽可能不要撞上江蒙两家。臣暂不清楚他们是否有所接触，又到了哪一步，但不对劲。”

    情报过少，他的人手又不可能遍布大齐，但宣珏直觉向来准确，还是和谢重姒道明。

    然后一抬头，发现谢重姒在笑眯眯地看他，也不知听没听进去。

    宣珏半真不假地皱眉：“殿下！”

    当她西席夫子，恐怕得被她气到。

    谢重姒“哎”了声，一字不差地复述了遍他说的话，嘴像抹了蜜一样，甜言蜜语不要银子：“离玉说的每个字我都有很认真听啊。喏你看，没心不在焉呢。还有什么要和我说的吗？”

    “……”宣珏静静看她，耳尾染上潮红。

    尔玉素来随心，只要她想，明目张胆的爱意举动，能让任何人都感觉被放在心尖上。

    真挚浓烈，暖如冬火，艳似骄阳。

    他根本拒绝不了，过了半晌才轻声冒出一句：“重重，等你皇兄回来，我就把圣旨给陛下展阅，可行？”

    “行啊。都给你了，你想什么时候给父皇看都可啊。”谢重姒分外开明般挥了挥手，“你现在给他没问题。不过他焦头烂额的，万事在心，恐怕真的会怪罪你，还是过上些许时日吧。”

    宣珏垂眸，忽然有点不想离开了，但晚间仍旧有事，他只能谨慎克制地吻了吻谢重姒额头，被她反过来啃了口唇也不恼不气，然后匆忙离去。

    身影清隽，抱月而归。

    望都到澜城千里遥距，戚文澜匆匆赶到时，已是近十日后。

    时值正午，阳光正浓。

    秋老虎在南方城镇散落最后余威，逐渐枯萎的爬山虎布满将军临时居住的小院。

    戚文澜被药味熏得喘不过气来，顾不得脱盔卸甲，快速走入院内。

    戚老将军半昏不醒，手底下人想起他的嘱咐，战战兢兢要叫醒他。

    戚文澜喝道：“叫醒个屁。老家伙说什么你们就做什么啊？由他休息！”

    于是，下属只能焦头烂额地跟着等，也不知将军猴年马月能醒，小将军也不吃不喝地守着。

    间或有下人端来膳食，戚文澜也只是摇摇头，道：“没胃口，放着吧。”

    他心里终究还是惶恐的。

    这一生虽说大伤小伤遭过，但一帆风顺至极。未经历生离死别，未行经穷途末路。

    乍一走到人生岔路尽头，除了迷茫，只剩彷徨。

    他扪心自问：我该怎么走下去呢？

    终于，等到半夜，戚老将军方才转醒。

    有些浑浊的视线凝聚好久，才看清坐在一旁面色焦灼冷沉的儿子。

    戚文澜风尘仆仆而来，眉梢眼角都是倦意，但他愣是撑出点狠劲来，乍一看戾气在眼，逼得人不敢上前。旁边的下属都离得远远的，生怕小将军一个不喜，他们得被殃及池鱼。

    老将军怔了怔，旋即笑了，叫了声：“墨林。”

    这是戚文澜再讨厌不过的称呼，向来不想应答。

    这次，他抿着唇角许久，闷声开口：“爹。”

    第103章 局面   那道姻缘线的两头，是两个人……

    老将军精气神还挺不错, 浑不在意那让他生命垂危的伤口，挣扎着招了招手，吆喝儿子过来：“过来坐, 杵那老远干啥？”

    戚文澜磨磨蹭蹭走近几步, 耷拉着眼，没作声。隔了半晌，才低声问道：“想吃什么吗？您几天没进食了。”

    戚老将军摇头，然后放轻了声：“再过来点，让我看看。”

    戚文澜索性单膝跪在床榻旁。他轻甲短袍，行动起来铿锵铁鸣, 尔后嘟囔道：“有什么好看的。”

    他高束马尾，唇角干裂, 招惹小姑娘眼的张扬意气微敛, 换上更冷重的沉凝。

    只有眼里还是年少时的光亮骁勇。

    戚老将军忽然说道：“墨林啊, 我希望你顺遂，我更希望你开心。”

    戚文澜任由他爹宽厚粗糙的掌心，哄小孩般拍了拍他脑袋。

    生怕他爹臂上刀伤撕裂，小将军弯了弯挺直如松的背脊。

    “以前爹总逼着你从文, 现在爹只想你成人。”戚老将军声音很轻，“你不是那块料，你不想入仕, 那咱就不走, 没事的。世间道路选择, 并无好坏之分。向前走，无论坦荡大道，还是崎岖歧途，都是你自己的道。好好走下去, 结局不会差的。”

    戚文澜小时挨的训讨的打，十有八九是因为爬树摸鱼不读书、遛猫逗狗气夫子。

    他总以为铁血冷面的父亲说一不二，万分不满他离经叛道，甚至早年他赖着再次去边关时，吹胡子瞪眼不搭理他，也不给他兵权人脉，任由他从小兵做起往上爬。

    他没想到会从他爹嘴里听到这种……堪称温情的话。

    大字不识几个的兵痞子似乎也不会说大道理，憋了一句已属难得，和幼子相对无言半晌，继而问道：“你娘和姊姊近况如何？”

    戚文澜闷闷地道：“都挺好的。娘的眼疾大好了，视物无碍。阿姊整天儿围着陛下转，她也自得其乐。娘还在唠叨你中秋佳节的，都不晓得回家。又不是非得要您给我镇场子，我老大不小了，还得躲您身后，丢不丢人。”

    “不丢人，这有什么丢人的。”戚老将军淡淡地道，他声音越来越轻，剧烈咳嗽起来，上气不接下气地说完最后几句话，“记着，这条路你要么当初就不走，要么就给我走好！边关万里防线，今日尽交你手——你临阵脱逃心生胆怯了，滥杀无辜肆意妄为了，咳咳……这才丢人……”

    戚文澜被他爹急转直下的伤况激得脸色一变，猛然扭头喝道：“郎中呢？！军医呢？！快进来！！！”

    戚老将军却死命抓着他手臂护腕，轻问：“听明白没有？墨林？”

    戚文澜死死咬唇，拼命把眼泪挤回去，假装听不到他的托付之语，放狠话：“不想我长歪，就一直看着我啊！”

    寻声而来的军医慌不迭地凑上来，给老将军诊治。

    老将军“嗤”了声，挤出一个笑：“没人能决定影响你长成什么样。师长也好，亲友也罢，甚至皇权在上，道义在旁，都不能论断你的人生……好好走下去，爹会永远看着你的。”

    又问道：“……咳，明白没有？”

    戚文澜神魂分离地听了个诘问，满脑混沌，闭眼点头。

    外面风声更甚，夜间旌旗撕扯刺啦，裂帛断弦般惹人心烦郁闷。

    他只感觉闷鼓般，一下又一下，撞击心间和太阳穴。踉跄后退了一步，看着周遭仆从、下属和军医，忙不迭地围绕在床榻旁，有种魂魄不知何处漂泊的茫然失措。

    戚老将军的这小半时辰清醒，更像回光返照。很快又陷入了更深的昏迷。

    他昏迷之后，戚文澜不敢再留在房内，快步走出军府，登上城楼，遥望神州大地。

    辽阔国土上黎民安居，千家万户灯火渐染，在秋叶簌簌而落声里更添宁和。

    倏然几点突兀的银光闪入戚文澜眼底深处，他瞳孔猛然一缩，情绪尚处于低谷萎靡，身体却先一步脱口而出喊道：“敌袭——”

    那点银光是身披铠甲的轻骑步兵，在遥远山坡拐角处逆月光而来。下弦月已如弯勾，月色极淡极朦胧，平地山峦的草木川流都裹上浅淡白霜，黯淡得很。

    唯有其中那汹涌潜行的军马，整装有序，举止间似能听到铿锵兵戈。