因秦王从出生就是世子，从来觉得嫡长高过一切，从来不觉得别人有资格和他争。

    “恕属下托大说一句，太子府于属下，基本上就像个筛子。太子府的事，属下想知道的，就都能知道。”霍决道，“想来，对牛贵来说，也是一样的。所以太子说的话，牛贵现在必定已经知道了。而且……”

    霍决沉默了片刻，才道：“殿下有没有想过，牛贵和陛下说了什么，怎么就能传到我们的耳朵里来？除了一句‘秦王乃是嫡长’之外，他们还说了什么？怎么一句都没传出来？殿下，他……可是牛贵啊。”

    赵烺想起来他对牛贵两次印象最深的时刻。

    一次是他们冲进了太和殿，牛贵站在大殿之中，黑色衣衫上，金线织就的蟒纹张牙舞爪。

    他一手牵着孩子，一手拎着人头。随随便便地把那颗人头扔了出来，赵烺当时并不是站在第一排，可还是吓得退后了两步。当时后面有人伸出手稳稳地抵住了他的背，不让他后退。他转头看了一眼，是霍决。

    一次是父皇和重臣们争吵。这些无果的扯皮来来回回太多了，世子坐在父皇旁边，不得不强打精神，积极参与，赵烺坐在外围的鼓凳上，已经昏昏欲睡了。

    可忽然，大殿上静下来。赵烺被这安静反而吓醒，睁开眼，又是那黑底金线的蟒袍，从容地走了进来，从容地说了一些话，定了乾坤。

    因这两次的印象太深刻了，以至于他知道牛贵公开支持了太子，打击太大，一时竟失了斗志。

    此时此刻他听了霍决的话，呆了一会儿，道：“你是说……”

    霍决肯定地说：“殿下，监察院都督牛贵不想殿下的知道的事，殿下一个字都不会听到。殿下听到的看到的，都是牛贵送到殿下面前，让殿下听到看到的。”

    赵烺道：“他为何如此？”

    霍决越说，内心里那一幅图的全貌就越清晰。他仿佛已经看到了大的局势，和牛贵在里面的位置。

    最关键的是，牛贵的态度。

    “因为牛贵，根本不想支持秦王做太子。”他说，“但他绕不开太子这个正统到扳不动的嫡长身份。纵然是他，也不能和天下的礼教唱反调。所以，他在陛下面前说了无比正确的废话。”

    “他不说，也会有别人来说。所以，太子也觉得这是废话。所以，太子根本不觉得牛贵支持他，算是什么大功劳，而是理所应当的事。于太子来说，牛贵的支持他，只是‘没有做错’而已。”

    “但牛贵，牛贵这样的人想要的，绝不是在主人面前‘没有做错’！”

    赵烺对牛贵印象深刻的两幕，也是霍决对牛贵印象深刻的两幕。甚至他一边说着，一边回想起当时的情境，都觉得血好像热了起来。

    那个男人和他一样是残缺之人。他并不将自己当做人上人，他很清楚自己只是大局中的一粒棋子。

    但他，他永远从从容容，在最关键的节点落子，让自己成为一颗对主人来说，最值得信任依赖，最有用的棋子。

    一落子，便定乾坤！

    “牛贵这样的人，怎么甘心成为一个对主人无用的人呢。”霍决道，“殿下想想，从我们入皇城的那日起，牛贵就口口声声说立新君的事他不参与。可他最后做了什么？”

    赵烺嘴唇动动：“他……”

    他立了最大的功，成了元兴帝最信任的人。

    连立储这样的事，元兴帝都拿去问他一个阉人！

    赵烺恍然。

    霍决道：“牛贵和属下，是一样的人。我们这等人，是不能没有主人的。但我们，都会选择主人。于属下，是选择会赏识我会给我机会的主人。于牛贵，他从来都是在他看中的人里，选择最需要他的那个人。”

    代王和襄王都需要牛贵，但代王在和赵王的对决中暴露了太多的缺陷。在牛贵的眼里，这一个立不起来。

    而赵王，赵王这样的人根本不需要牛贵。

    于是，牛贵从容地走进乾清宫，站了襄王。

    “而世子，不，太子，从来都觉得自己高殿下一等，从来都觉得自己继承一切都具有正统性。他觉得自己并不需要牛贵的。”霍决道，“现在，是谁更需要牛贵呢？”

    赵烺长长地吐出一口气，闭上眼睛，喃喃：“是孤啊……”

    在一个月黑风高的夜晚，牛贵在自己的宅邸中等来了齐王的使者。

    他以为，来的该是一个幕僚，应该有些年纪，读过书，有个举人功名。这是之前他对齐王身边那个得力谋士作出的描绘。

    但当使者出现在他面前的时候，他微微地诧异了。

    “竟是你。”牛贵说完，问，“为什么是你？”

    “因为我主人身边可用之人太少，故后辈觍颜，可自称一声主人身边最信任之人。”霍决叉手，“后辈永平，见过都督。”

    齐王的王府经营得颇为严密，眼线派驻进去，很快被察觉了，匆忙撤了。不像太子府，筛子似的。

    所以牛贵对齐王的了解都是从外部观察得到的。

    眼前这个年轻人，无论齐王走到哪里，都跟在齐王身侧。但他是个內侍，武侍。贵人身边常会有这种不离身的卫士，通常警惕机敏，身手高强。

    牛贵没有把“內侍”和“幕僚”联想起来，所以难得地诧异了一回。

    但齐王若要与他结盟，会来做说客的，只能是他那个“得力的谋士”。

    牛贵觉得有趣。

    因为他很多年没有在同类人中，见过文武兼工、智勇双全的后辈了。因內侍都出自内廷，张忠一伙子把持内廷太多年了，后辈们都只会学他们那一套。这些年就没出过什么真正有脑子又有胆色的人。

    “说说看，我如今地位巩固，为何放着正统的太子不要，要跟齐王结盟呢？”牛贵拂拂衣袖，“让我听听，你要怎么说服我。”

    霍决抬起了眸子。

    “今上年事已高，因好奢靡，过于肥胖，身上有许多隐疾。都督却身体康健，大约还能活很多年。至少，会活得比今上长久。”

    “太子自幼以正统自居，理所当然觉得自己的继承是顺天应道。他若即位，将无波折，也就不需要做许多阴私事。监察院北镇抚司衙门，阴气森森，又敝旧不起眼，从来只活在影子里，没了影子，只怕就要塌了。”

    “而太子，非但不需要监察院，可能还要昭告天下，自己是个不需要影子的正统，拿监察院开刀。因为，他要讨好天下的读书人，因为读书人最支持正统，最恨我们这等无根之人。”

    “以上这一切，又都比不上一件事——我的主人齐王殿下，无都督，不能成大事。”

    霍决上前一步，在天下最阴狠毒辣深沉的权阉面前，毫不畏惧。

    “都督位高权重，已登顶点。”他道，“我们不求都督为我主人主动出手。”

    “自己的事自己做，我们只请都督在该落子的时候……定乾坤。”

    这年轻人的眸光充满野心，信念坚定。他一句句流畅无比，显然所说便是所思，并非他人授意。

    牛贵笑了。

    没错了，这个叫永平的，就是他一直想知道的，齐王身边的那个聪明人。

    第116章

    立储和大赦的消息三月的时候到了江州,成了温蕙和陆睿的一则谈资。聊完了便也过去了。

    这一日书院休沐，陆睿休息在家。

    温蕙去了陆夫人那里商量裁夏衫，陆睿听了一会儿无聊,便先回来了。他穿着水波绿的道袍，丝绦束腰,抬头望见枝头的春意，想起来有个同窗跟他求一副闹春图,遂在东梢间里扑开了纸笔颜料。

    画到一半时,有丫头进来送茶，将茶盏轻轻搁在了一旁。

    陆睿专注作画，不曾抬眼。

    可过了片刻,那丫头还没走，陆睿抬眼，拿开口中咬着的两支笔：“有事？”

    那丫头个头比旁人稍矮，不是别人，正是温蕙陪嫁来的落落。

    落落原不敢出声，见陆睿终于注意到她，一拉裙摆便跪了下去。

    陆睿道：“有事说事。”他烦这种，耽误时间，打断了兴致。

    落落眼泪掉下来：“我听梅香姐姐说,朝廷立了太子，大赦了……”

    其实去年元兴帝登基，便大赦过一回。但这些事,陆正夫妇、陆睿夫妻还会聊一聊。到了丫鬟仆妇那里，就只知道“有新皇帝了，不打仗了”。她们在陆家过着岁月静好的日子，什么山东遭海盗劫掠,什么山西犯妇发配，离她们都太远太远了。所语者，不过是今天吃了什么，你裙子上绣的花真好看而已。

    落落家败之时才八岁，虽背过了《百家诗》，可也不过就是个才背过《百家诗》的孩子而已。

    只不过温家一家子才识字的水平，便显得她鹤立鸡群，很是被温蕙另眼相看了一段时间。

    但大家小姐身边的丫头都是从小跟着小姐一起读书，一起培养出来的。她跟着温蕙嫁到陆家，温蕙却是在陆夫人那里吃小灶，落落只跟丫头们厮混。她接受的教育也就停在了八岁那年的水平，后面并无长进。

    且她在温家显得与众不同，及至到了陆家，出色的、识字的丫鬟太多，她方方面面都泯于众人了。

    在青州的时候，尚能稍稍在心里叹一下乡下百户小姐粗鄙不文。可温蕙以十几岁的年龄去追赶她七八岁时的学过的东西，学习的速度和深度都比她小时候强得多了。如今，早已经赶超了她。

    再没什么能让落落觉得自己能超过姑娘，孤芳自赏一下的事了。

    她成日里跟丫头们厮混，除了心里偶想起过去，不免有一丝丝悲伤幽怨，其他的眼界亦跟旁的丫鬟们差不多。去年新帝登基，她听了一耳朵，根本没那个意识。今年还是梅香说了一嘴：“我听公子和少夫人说，又大赦呢。去年才大赦过呢。”

    银线忽然想起来，对她说：“你家会不会也被赦了？”

    过去温蕙和银线都没提起来过，青杏、梅香这才知道，原来落落竟是官奴婢。

    大家七嘴八舌：“要是在被赦的名单里，就能恢复良籍了。”

    “去求公子问问吧。”

    “万一呢。”

    今日正好陆睿休沐，落落便壮着胆子来求了。

    陆睿倒是听温蕙提过，说她是罚没的官奴婢，也曾是官家小姐。他知道落落家是卷入潞王案，潞王谋反无案可翻，从去年看，新帝明显把涉案的人员从大赦中剔除了出去。就表示根本没那个意思。

    落落希冀的，希望不大。

    除非是那种非常边缘的株连，且还得有得力的人舍得金钱为之奔走。总之，希望不大。

    但他心里虽然明白，可毁灭一个小姑娘的希望，又的确是一件不太人道的事。他还是点头答应了她的请求：“好，你把你家里的情况说一说，可还记得父亲官职？”

    落落早有准备，忙从袖子里掏出写好的纸递给陆睿。陆睿接过来扫了一眼，是个京城的五品之家。

    五品在地方上，便是个人物了。但在京城里，五品多如狗。潞王能知道他是谁？

    顶多就是跟潞王勾结的大人物倒了，波及到他。

    更甚者，可能根本与潞王案毫无关系，纯是牛贵主持的监察院将事态深度化、扩大化而殃及的无辜。

    山西的犯妇他管不了，但身边这个日日都能看见的婢子，求一个举手之劳，倒没什么。

    他把那张纸还给了落落，道：“你去叫平舟来。”

    落落大喜，忙行个礼去了。很快平舟来了，陆睿道：“去外书房那里，寻两期的邸报给我。”

    去年新帝登基的一期，今年立太子的一期。陆睿道：“大赦的官员名单别落了。”

    平舟去了。

    从景顺五十年，到元兴二年，温蕙长高了，落落长高了，连平舟都长高了，跑得都比以前快了。

    陆睿画完这一副闹春图的时候，平舟和落落一起进来了：“公子，取来了。”

    陆睿道：“你们两个在外面看吧，看完整理好，送回书房去。”