梁爷爷笑眯眯地看着沈其走远，感叹这小伙子要多来几趟，他养马的手艺这不就派上用处了。

    沈其前脚刚走，后脚小茶馆里头就来了个老实本分、其貌不扬的小个子男人揭掉了招聘告示，他来应聘小二的。

    “小人家住乌衣镇旁边刘家村的，爹去年服徭役的时候压了一条腿，娘身子不好，家里五个弟妹年纪还小。上半年卖了家里仅有的三亩水田给爹看病，送了二弟读书，我就去了乌衣镇六郎茶馆里跑堂。”

    “为什么离开六郎茶馆？”

    方年年只不过问了一句“家里情况”，这个叫做刘阿三的男人就竹筒倒豆子一般把自家底细都倒出来了，“主家说我长的太呆笨。”

    方年年点点头，她觉得长相还可以，没有到不入眼的地步，“如果你不急着回去，就在店里等等，我爹娘回来了见过你，同意后就能留下。”

    “谢姑娘。”刘阿三谢过后就拿了抹布干活，把每一张干干净净的桌子又都擦了过去，充分地展现了自己的勤快、踏实、肯干。

    有客人来了抢在方年年之前招呼，特别上道的去外面迎接客人，给客人牵马、给客人引路、问客人要喝什么……简直不要太会干活。

    方年年觉得不留下他，都对不起刘阿三这份认真劲儿。

    爹娘回家后考量了一番就同意留下他了，让明天来正式上工，刘阿三千谢万谢。他没有急着走，直接就留下来干活，这矮个子的小伙子很有一把子力气，擦桌子、扫地、搬东西没有一份惜力，经过他手擦了一遍的桌子看着就光亮了一分。

    看得方年年咋舌，甚至开始怀疑自己是不是以前是在偷懒，不然为什么桌椅还能擦出一层灰？

    “年年，这摆在柜台的什么？”塔娜问。

    方年年心头一跳，下意识的说，“没什么，我收拾出来的杂物，准备放起来的。”

    说着就小跑着到柜台边，对着娘亲笑了笑，拿起用布包着的盒子跑进了后院，小心脏扑通扑通的，就怕娘亲突然开口问了——里面是什么。

    那个吧，她不是有意瞒着爹娘的，就是免得娘亲知道沈宥豫又送来东西了会不高兴。沈其送来的两对小炙炉，她当场就回绝了礼物，沈其表面上答应带回去，行动上完全不配合。

    “等下次来了，和琉璃灯罩一起还回去。”方年年用肩膀顶开房门，走进去打开柜子把盒子收进了柜子里。

    房间里飘着一缕淡淡的幽香，茉莉香味中混合着墨香。屋子里陈设简单，里外间用青色围幔隔着，幔帐用带子收紧在两侧墙边，外间摆着桌椅和整面墙的书柜，书柜里是各色书籍，仔细瞧事关高祖的不少。

    方年年对这位穿越前辈，真的非常好奇。

    内间靠窗放着一张桌子，桌子上仅有一盏灯、一个土定瓶，瓶子上插着一枝田里摘的野花，别无他物。

    倒是那灯看着很是不同，偏暖调的琉璃灯罩上上下有镂空装饰，整体有茉莉花的明刻花纹。

    塔娜许诺的当晚就摆在了女儿的房间，普通纸质灯罩被取代后，烛光经过琉璃的几波折射，房间里会有漂亮的光线。

    至于阿娘和沈宥豫暗暗的较劲儿，方年年表示很无奈，没必要啊。

    没必要，对吧。

    ……

    刘阿三半下午的时候回去的，方大牛送的人，方大牛回来后说了说刘阿三家里的情况，有病的爹娘、年幼的弟妹，所有的重担都压在了不满二十的青年单薄的肩膀上，是挺不容易的。

    翌日，刘阿三正式上岗，方年年终于抽身出来了，能和阿娘去梁先生家走一趟。

    “娘，不是说好了爹一起去的？”方年年挎着篮子，走在娘亲身边这么问。

    塔娜低头数着篮子里的东西，看礼物够不够，“你爹拍过梁先生的桌子，他想了想就不去了，免得先生看到他心里有气。”

    方年年，“……为了小弟能去棋山书院，爹豁出去了啊。”

    塔娜说，“你爹是个斯文人，就拍了拍桌椅，没做别的，你爹说了纪镖头直接上手抓住纪先生的胳臂，差点把纪先生整个人提起来。”

    方年年对梁先生的遭遇表示同情，纪镖头绝对腰粗十围，常年押镖，一身剽悍气息隔老远就可以震慑路上的宵小，被他抓住胳臂提起来……

    “嘶，梁先生好惨。”

    塔娜点头，“梁先生带着纪家两小牛犊子，也是够头疼的，哪里有你阿弟听话。”

    方年年，“……”

    其实吧，方承意比那小子头疼多了。

    因为方承意老和纪家的孩子过不去，为了治治他她就提出邀请朋友回家吃饭，阿弟着实老实了不少。只要她每次提起纪家小子，他就立刻转移话题。

    因为表现不错，方年年没有抓着邀请的事儿不放。

    “娘，礼物是不是太薄了？”她们不仅仅是去感谢梁先生，更是抚慰先生那颗受伤的心。

    塔娜迟疑，“这，提一只鸡去？”

    方年年微微皱着眉头，“成对会不会好点？”

    “算了，提着活物太招摇，这样吧，去你李婶那边，再称一斤红糖、一斤白糖。”

    “好呀。”

    母子俩倒退回去，买了糖再次赶路。

    梁先生是附近梁家村村塾的先生，因为教育质量好，尤其是启蒙，基础打得特别扎实。周边家长那是慕名将孩子送过去读书，不求考个功名，会识文断字就能去镇子上做个学徒，成了账房、当个管事，那全家就脱离了面朝黄土背朝天的辛苦生活，地里面才能刨几个嚼用哦。

    梁先生家在梁家祠堂的旁边，教舍就在祠堂里，这是整个村子最好的地方。

    方年年敲了敲门，来应门的是个四十多岁的妇人，穿着寻常衣裤、头上用靛蓝色的帕子包着，来开门时手上还拿着一个铲子，铲子上沾着酱，估计在打理酱缸。

    看到方年年和塔娜，妇人眼神疑惑外有些警惕，“二位找谁？”

    方年年笑，“师母好，我们是方承意的家人，来谢谢梁先生的。”

    “方承意……”一提到这个名字，妇人顿时知道她们来意了，脸上瞬间多出了复杂的笑容，不过眼中的警惕消失不见了。“我说呢，看你们怪眼熟的，快进来坐，我给你们倒水去。”

    方承意和方年年一样，继承了父母的优点，特别是方承意和塔娜站在一块儿谁不说不是母子，哪怕塔娜脸上还有着比较明显的异族特征。

    进了院子，洒扫得很干净，有着浓浓的居家气息，很舒服的平易感。

    “进来呀，娘子、姑娘，别在院子里站着了。”

    师母喊着。

    方年年和娘亲进了屋，师母给她们准备了红糖水，坐下后就说起了话，师母看到她们拿的东西，连连推辞，“方承意是个好孩子，就是调皮了些，书院那边说了可以带几个孩子同去，我们家先生本来就考虑过承意这孩子的。”

    除了调皮、坐不住、会打架、容易意气用事外，方承意脑子好，一点就透，相同的文章他看一遍就记住了，别的孩子还有的连通读都不行。

    师母笑着想起丈夫的话，叹着方承意就是磨先生的小人精，又爱又恨。

    聊天中，她是绝口没提纪家两个孩子。

    年龄相仿的比较有共同话题，师母和塔娜的话渐渐多了起来，方年年无聊陪坐，听到师母说自己的酱缸正晾着呢，她要做一些酱黄瓜。

    “老是弄不好，做出来的酱瓜有一股子耗味，刚开始还能勉强吃吃，翻过年了就开始苦，我舍不得扔了就忍着吃，我家先生要和我翻脸。”熟悉后，师母就说起了自己的臭手，真是做啥都不行，馒头都发不起来，只能够厚着脸皮吃人家的。

    方年年自告奋勇，“师母要是放心，我来做，这些我在行。”

    “别，来者是客，哪有让你做的道理，小姑娘家家的就应该漂漂亮亮坐着。”师母阻止。

    塔娜说，“我家闺女手艺好着呢，做一回你们尝尝，这要是不好吃，就罚方承意站着上学。”

    夸奖女儿牺牲了儿子，在隔壁上课的方承意打了个喷嚏，揉揉鼻子不知道自己有些冤。

    塔娜给女儿使了个眼色，刚才看着她们带来的东西师母反应平平，三句里要有两句提到东西带回去，这礼眼看着有些送不出去。

    方年年会意，从斜挎着的小包里掏出襻膊，三两下绑住了袖子，庆幸自己今天穿得还算是清爽，不然干活麻烦极了。“师母放心好了，我手上拿捏得住，肯定不会浪费您家的酱和黄瓜。”

    “害，我哪里是怕你浪费了。”师母无奈地拍了拍手，知道她们母女俩是来干什么的，相谈甚欢的背后依然带着点儿不舒服，强迫自家先生带着去棋山书院，又拍桌子又抓胳臂的，先生手臂上的手印子好几天才退的，她心中还带着气呢。

    “师母不怕，我就更不怕了。”方年年俏皮地说。

    骑虎难下，自己提了酱黄瓜的，师母无奈，只能带着方年年母女出去，看到方年年熟练地开始做酱瓜，她看了一会儿就心动了，这做出来的肯定好吃。

    塔娜拉着师母进屋，“让她一个人弄，我们进去继续说话。”

    “这怎么好意思。”

    “她在家就喜欢摸着做吃的，没事儿的。”

    进了屋，师母就询问了起来，“姑娘有中意的人家了吗？”

    “有是有一个，还是故交，就是好多年没见了，不知道那个孩子长得如何。过段日子，他们回京了就一家子聚聚。”

    师母点头，眼睛转了一下说，“我有个亲戚家在京城，少年郎在太学读书，品学兼优，父亲在台谏就职，最是清正廉洁。”

    “多大年纪？”塔娜会意，追问着。

    “十九，明年五月及冠。”

    方年年做着酱瓜，可浑然不知亲娘和师母在说什么，要是知道了她肯定在脑门上形成实体的黑线，她又不是貌丑无盐，嫁不出去，爹妈着急得恨不得塞给别人的，干嘛这么着急嘛。

    幸好她不知道。

    酱瓜已经提前用盐打过了，方年年撕了一点尝了尝，稍微咸了一点点，但也能做。用调好的甜麦酱两面涂好了码放在酱缸里，过上半个月就能吃，且存放时间长。

    有些人家做得多，保存得又不好，天气暖了引来苍蝇，苍蝇就在里面下蛋。普通农家不在乎那么多，捞出来两条洗洗干净了，照样吃，但方年年总觉得那样的有怪味。

    不说苍蝇，那容易倒胃口，方年年做的绝对过卫生这一关。

    做好的酱瓜捞出来洗干净了可以直接吃，也可以炒毛豆、炒扁豆，是很家常的过粥小咸菜。

    明明做法很简单，步骤很容易，但有些人就是做得不好吃，估计就像师母说的“手臭”，方年年做的好吃，应该就是“手香”了吧。

    听到了外面的脚步声，方年年从厨房边探头看过去，看到了梁先生和一个男人，那个男人见过几面，是和那个走哪儿都挂着剑的章游来店里喝茶的百晓生。

    一进院子，百晓生就觍着脸哀求，“师兄，帮帮忙。”

    第43章 八宝肉酱   我是你们家公子谁？不就是个……

    “我与你不过当了三天师兄弟, 别这么喊。”梁先生从百晓生的手里扯出了自己的衣袖，甩手走开，要不是碍于脸面, 他有种拿起大扫把把人扫地出门的冲动。

    百晓生仿佛看不到梁先生的冷脸，笑着搓搓手，“师兄别介啊, 一日为师终身为父，你虽然入门三天, 但对于我和师父来说就是一生的亲人。”

    “我爹娘当年糊涂，把我送去老头儿那儿图着我能够过几天好日子, 没想到入门当天老头就让我行窃。”梁先生冷笑一声，身为君子非常不耻小人行径, 那时候他年幼无知，听从老骗子的诓骗, 把手伸进了他人的衣兜，成年后每每想起都自惭形秽、羞愧难当。

    年幼时的行为是他一辈子的污点和极力想要忘却的过去。

    梁先生冷冷地看了眼百晓生, 如果眼神能够杀人的话，百晓生已经在他这儿死了上百次。

    百晓生颇有唾面自干的容忍度，“我们收集江湖情报的, 时常要伴做乞丐、小偷、跑堂的，混迹在人群里打探消息。师父那么做, 也是在锻炼我们的胆量和身手，没有别的意思，又不是空空儿那种以此为生的, 我们百晓堂只贩卖消息，不做其他伤天害理的勾当。”

    梁先生，“呵, 别说得这么冠冕堂皇，当年七王之乱，楼家覆灭的根由不就是从老头的口中散播出去的。楼盟主光明磊落、侠肝义胆的汉子，就因为这些虚无缥缈的消息，死在一群贪婪之辈的手中。那些人是罪魁祸首，百晓堂就是始作俑者。”

    “师兄，你这么说就不对了。”

    百晓生据理力争，他常年行走在外，皮肤黝黑，皱纹横生，看起来就像是个辛苦劳作的农夫，面相上看着有几分耿直，收起了笑容维护起百晓堂来，衬得梁先生是那个不分青红皂白侮辱他人的斯文败类，“消息没有好坏之分，端看使用消息的人心肠如何，百晓堂只是贩卖消息的，管不了买消息的人如何用。师兄对我们偏见太多，唉。”

    百晓生捶胸顿足，痛心疾首啊。

    在一边的方年年差点儿笑出声，百晓生这不是“我们不是消息的生产者，我们只是消息的搬运工”嘛，可他们怎么能够确定消息的真假谬误，组成消息的文字没有好坏之分，但消息是有真假之别的啊。