结果文不成武不就，老国公过世后，国公府就渐渐的从圣上眼前消失了。

    若不是周玄清凭着本事挤进了朝堂，恐怕国公府再过两代最后就要消弭于无形。

    “是是是，可如今皇上怎么会突然想起国公府呢？”周季深压下心头的不快，和周玄清认真分析，“前些日子，你母亲被皇后娘娘召见，接着你又被圣上召见，这意思，不言而喻了吧？”

    周玄清有些莫名：“父亲，有话就明言。”他一贯不去听那些八卦轶事，哪里知道。

    国公夫人嫌弃他说话吞吞吐吐的，手一挥，自己说了起来：“清儿，母亲知道你一心治学，两耳不闻窗外事，可终身大事还是要清楚的呀，鸳宁郡主择婿的事儿，想必你应该清楚吧？”

    周玄清端起茶杯，啜饮一口，发现冰冰凉凉的，正打算开口，又想着是寒食节，遂作罢，将凉茶一饮而尽。

    “不清楚。”

    这些日子，因着那些杂事，让他连书都看不下去，哪有心思去关心那些琐事。

    此时见父母两人俱都期盼的望着他，周玄清心头一颤：“母亲您上次说的，是鸳宁郡主？”

    国公夫人顿时笑了，如今只有儿子的婚事让她放不下了，不禁连连点头：“是是是，那日皇后娘娘可是问了好一通呢。”

    又得意的看着周玄清：“我的儿子，自然是最好的了，瞧着皇后娘娘的样子，应该是十分满意的，早些年，母亲也是时常进宫拜见，只可惜……”

    “母亲，还有别的事么？”

    周玄清不愿在这方面多说，如今国公府的这般样子，不都是后辈一点一点消磨掉的么？这些陈词滥调，他早就不想再说了。

    难怪这般郑重，周玄清心中只觉疲累，不想再待下去，可这个话题让自己转而又想到今天叶繁星说的话，他也和阿年定亲了，心头又似针戳一般，一时眼中竟是显出茫然之色。

    国公夫妇两人都有些不明所以，见周玄清自顾站起身，微微躬身：“父亲母亲，儿子先回去了。”

    两人不禁面面相觑，国公夫人看着与往日有些反常的周玄清道：“清儿这是怎么了？”

    国公爷训斥起来：“你懂什么？清儿这叫喜怒不形于色，这才是读书人的气节……”

    见国公夫人满脸嫌弃的看着他，恍然才想起，国公夫人，本也是读过诗书的闺阁女子，连忙一甩袖子，赶紧走了。

    这时徐嬷嬷端了一碗药进来，见夫人正在发呆，连忙递了过去：“夫人，把药喝了吧。”自上次吐血后，虽说身子渐好了，可毕竟上了年纪，这药暂时还不能停，日日都要煎了喝。

    周玄清回了长宁院，云央迎了上来，她一切都按照阿年在时来安排，可明明阿年就不在，周玄清忽然就感觉到一种孤寂。

    心头荒芜一片，如入了虚空之地，满目只剩荒凉，明明这还是春日，生机蓬勃的时候，他却只觉无力。

    阿年不在，徒留这些形式有什么用？

    周玄清避开了云央的手，兀自踉跄的进了后罩房，这个世上，没有什么比习惯这东西更可怕。

    他是从什么时候，开始习惯了阿年？

    云央满脸莫名，冲后头的德喜努嘴：“世子这是怎么了？”

    德喜耸肩：“去了一趟正院，然后就这样了。”云央看着周玄清的背影，若有所思。

    ……

    如今暖春园闭园修整，只待来年冬日再开，叶繁星变得十分清闲，连带着阿年都有些无所事事，两人坐在马车上准备回去，竟是不知往何处去。

    阿年努力不再去想方才的事儿，只感慨起来：“叶大哥，这门生意，可真是一年不开张，开张吃一年啊。”

    “错了，是开张可以吃三年。”

    叶繁星又弹了弹她额头：“你这是吃水就忘挖井人，你可不知道，我建立这暖春园，废了多大的劲儿。”

    那时候叶婉和国公爷的事儿闹了出来，他选择和叶婉出府，国公府他是彻底待不下去了，只能随着叶婉住在国公爷安排的小宅子里。

    每日里叶婉都在等着国公爷来，他就在一边独自玩耍。那个年纪，他本该是与周玄清一起读书的，虽然他爱玩爱闹，比周玄清调皮，可夫子曾经说过，若是能好好培养，他是能有大出息的。

    听到这句话，国公夫人比听到夫子夸周玄清还要高兴，搂着他不住的赞：“怀仁，你要好好读书，将来，给婶婶考个状元回来。”

    当时的他可高兴了，可到底是时运不济，出了国公府，叶婉这个做娘的也只顾得上自己，她性子弱，不添麻烦不留眼泪就算好了。

    叶繁星是全凭自己一点一点的攒下了这家业，那个时候，他最信奉的一句话是，百无一用是书生。

    阿年知道叶繁星不易，此时见叶繁星露出回忆之色，心头有些酸楚。

    她在国公府虽久，其实与内院的少爷小姐接触很少，只知道，那个三公子，被赶出去了，却不知道，他成长到现如今，原来花了这么大的力气。

    与那戏折子里的人一样，一去经年，经年里，那些悲欢离合，人情冷暖，可不会写出来，只会在结局里挥毫两笔，赞他一生经历波澜壮阔。

    “叶大哥，听说今日学堂夫子也有假呢，咱们去看看阿蕴吧。”阿年装作高兴的样子，和叶繁星提议。

    叶繁星摇头，有些无力：“我不去了，阿年你去吧，顺便，将我们的消息，跟长姐说一说。”

    瞧叶繁星这般模样，阿年心里的猜测渐渐成型，回想方才叶繁星对周玄清的态度，还有那些蛛丝马迹的猜想，她开始定定不错眼的看着叶繁星。

    叶繁星捏着眉心呆怔良久才发觉，见阿年眸色深沉的打量自己，有些惊讶，又有些无奈与不寻常的羞恼：“你，你知道了？”

    阿年点点头：“嗯，其实，早就应该猜出一些，只是，你藏的实在是太深了。”

    她明明全程都在，却完全都没看出来，只以为叶繁星讨好周玄宁是为了能与国公府重修旧好，没有想到，他所图谋的，是这般的狂妄。

    “呵……”叶繁星嗤笑一声，有些紧张的看了阿年一眼，看着她的水眸，心头有些尴尬和歉意，转而又松了口气，像是终于不用保守秘密的轻松模样。

    “知道了也好，我憋在心里这么多年，早就累了。”

    见阿年没什么反应，面无表情一声不吭的，叶繁星反倒有些忍不住了：“你会不会觉得，我这个人，实在太坏，什么都工于心计？”

    阿年朝他眨巴了两下眼睛，摇了摇头，嘴里却嗔怪道：“叶大哥，若是我没上你这条贼船，那我肯定是要说的，你就是心计太深了。”

    一席话，叫叶繁星一怔，又哈哈大笑起来：“阿年，你，你这姑娘真是的……”

    叶繁星本来以为阿年会发怒，会骂他，骂他恶心，骂他自私，只知道利用别人，没想到，竟是说了这么一句话，心中感念这姑娘通透，又觉得自己确实太过分了些。

    “阿年，你现在后悔也来得及。”叶繁星说的很是认真，他如今对阿年是真心怜惜，当个妹子，实在是他占了便宜，毕竟，阿年心里从未想过利用他。

    阿年怔怔的瞧着他，旋即摇了摇头：“叶大哥，开弓没有回头箭，我们又不是做什么伤天害理的事儿，若是不成功，咱们祸害的，也只是自己罢了，谁能怪我们？”

    第46章 抬头的第十六天

    “阿年。”叶繁星眼眶陡然有些发热, 他知道阿年是在安慰他，阿年其实心里怕着呢, 是他非要逼她走上这么一条路，还不好回头。

    叶繁星第一次觉得自己卑鄙无耻，“你不用这样，我肖想的，比你肖想的过分多了，你不必事事都为我考虑。”

    左右他的声名，本就狼藉, 再添一条确实没什么。

    可若是真的将阿年都搭上了，他会后悔的。

    他初时并未察觉心中内疚，到了此刻，才真实感受到, 那种真心想要保护的感觉, 与情爱不同, 仅仅只是出于心中仅有的那点良知。

    何况, 阿年肖想的，或许是与她心心相印, 而他肖想的，却是满眼不可置信的赏了他一些耳刮子，骂他无耻肮脏，叶繁星靠在车厢边, 只觉疲累。

    “叶大哥, 你不用愧疚, 我若是那种常人眼中的女子，我也不会答应你这般胡作非为的想法，谁又能知道, 我也是在肖想一个我得不到的人呢，我们之间，倒也不存在谁利用谁。”

    阿年及至此刻，忽然心中感慨不已，她只觉一切似有天定，一饮一啄，上天都是安排好了的。

    她入国公府做奴婢，十七岁被世子点中，再后来世子教她认字习字，并未教她什么女则女训之类的书，而是教她三字经开蒙，她自己又去看了话本子，世子也并未阻拦。

    她的世界，从来都不是常人女子里的世界。她也很庆幸，她一开始看的话本子，都是那些大胆寻求真爱的勇敢女子，所以，从她开始懂得情爱之后，梦想的，便是这般的爱情。

    恰好，身边出了个叶繁星。

    又幸好，今日周玄清的反应，并不是一点用处都没有。

    正想的入神，叶繁星敲了车厢门：“去陈府吧。”

    车轮倾轧之声响起，阿年抬眼，见叶繁星面上又恢复了往日的潇洒不羁，不由很是佩服，这个人，真是的。

    阿年和叶繁星到了陈家，却见大门紧闭，丝毫不见迎客的态度，阿年扫了眼叶繁星，看他面色如常毫不意外，只耳间泛了一点红。

    真是少见，不由心内暗忖，叶繁星到底做了什么，竟然让周玄宁这般生气。

    上去敲了许久的门，莺歌倒是出来了，一见叶繁星便冷着面色：“夫人如今寡居，不便见客，诸位莫要再来了。”

    竟是连阿年都带上了？阿年连忙探手扶住要阖上的角门，露出一丝笑：“莺歌，莺歌，好姐姐，是我，阿年。”

    莺歌犹豫了下，还是留了条缝隙：“阿年，你也回去吧，日后若是想来看夫人，便独自前来。”

    阿年笑的甜：“好姐姐，今天我是专程来看阿蕴的，今日寒食节，没什么好吃的，只想陪陪阿蕴，让他高兴高兴。”

    “不用了，小少爷和夫人玩的很好。”

    叶繁星叹了口气，和阿年说道：“阿年，你去吧，好好陪陪长姐说说话，我走了。”

    莺歌见他要走，便也没有把门继续阖上，阿年无奈，只能跟着莺歌进了陈府。

    叶繁星回头看了眼重新紧闭的门，闲闲扯了扯嘴角，眸中带着坚定，旋即转身走了。

    有些事，急不得。

    回到家，恰好碰到叶婉回来，叶繁星近些日子与叶婉关系有些不太对劲，自从叶繁星上次质问她关于自己的身世，越发让两人的关系紧张了。

    “娘，您回来了？”叶繁星略微颔首，该有的礼数不能少，叶婉是真正的世家大族教养出来的，打心里对这些繁文缛节极为重视，他虽嗤之以鼻，却也不想让叶婉不痛快。

    见儿子主动示好，叶婉总算缓和了面色，应了一声：“嗯，今日去哪儿了？”

    “去了一趟暖春园，园子要闭了，为来年计，还得好好打理一番。”

    将叶婉送了回去，叶繁星松了口气，他外头的事儿，一概都还未与叶婉说，叶婉自来便也任他折腾，从不过问。

    此时阿年正和阿蕴玩的开心呢，陈家宅子不大，人也不多，周玄宁将里头改了不少，将一些空屋都打掉，做了一大片的园子，假山林立树木成荫，阿蕴十分喜欢。

    只是她心里惦记着事儿，时不时就注意着周玄宁和莺歌，见主仆俩只是与往常无异，该吃吃该喝喝，说话也是欢声笑语的。

    想到叶繁星带着水光的眸子，还有微红的耳尖，阿年有些心酸，叶繁星的路，远远比她要艰苦的多。

    不止是世俗的偏见，更有无穷的阻力，横亘在他面前的，是一座无形的大山，也不知他要如何跨过。

    陈曦蕴玩累了，喊着要喝水，阿年引着他去洗手，陈曦蕴洗着手忽然叹了口气。

    阿年忍俊不禁，摸了摸他的头止不住笑：“小小年纪，这么叹气，小心长不高。”

    阿蕴白了她一眼，自从父亲去世后，阿蕴比从前要懂事许多，虽看不出什么大变化，却还是能感受到一些小的细节，譬如，阿蕴再也不会提父亲和奶奶了，对母亲也越发懂事，极少发脾气。

    “阿年，是不是因为叔叔跟娘吵架了，所以他不来了。虽然和你玩也很开心，可你是女的，叔叔是男的，男人还是应该跟男人玩。”

    陈曦蕴一脸‘你不懂我’‘你是个女人’的表情，端起自己专属小水壶喝起了水，脸颊鼓鼓的，红润可爱。

    阿年听的心口一梗，这小子最近又看了什么书？却还是连连点头：“阿蕴，叔叔跟娘吵架，你怎么知道的？”

    阿蕴忽然四处的看，见四下无人，便小手弯成筒状，凑到阿年的耳边，奶声奶气的道：“我看到叔叔拉娘亲的手，被娘亲甩开了，然后叔叔抱了一下娘亲，可娘亲还甩了他一巴掌，不过离得有点远，我听不到说了什么。”

    小小的孩子，玩的脸蛋通红，却装作小大人般，不住的摇头叹气：“哎，其实叔叔也挺好的，若是他做我的爹爹，其实我也不介意的。”

    阿年听的目瞪口呆，这真的只是个八岁小孩么？