宫里，下早朝后，赵王留下来，进了御书房。

    案上堆了批红的奏折，刚送入宫的秀女画像一副没动，皇帝穿着素洁的绢衫，看到赵王来了，指指案上的棋盘，“阿翦来得正好，陪朕下副残局。”

    皇帝一介文人，好弈棋，赵王撩袍坐了下来，他行军打仗惯了，下棋也是用厮杀猛烈的一套，皇帝让了两子，气定神闲赢了这一局。

    棋局结束，赵王扔了手里的棋子，没劲道：“再这样下去，皇兄该找个新人来陪您下棋，这样才有兴致，各地送来的选秀秀女，皇兄就没挑中的？”

    皇帝道：“礼部的主意，朕有皇后就够了，你要是喜欢，挑几个回去。”

    赵王连忙摆手，“臣弟就算了，无福消受美人恩。”

    “真是如此？”皇帝轻笑，“为何近来，御史常来向朕告状，赵王有失皇室体面，太宠姬妾，坏了规矩，可有此事？”

    赵王语气闲散，“玩物而已，寻常百姓都有溺爱之物，我怎么就不能有了，  御史小题大做。”

    “原本你要是太过喜欢，规矩不是不能不破，扶为侧妃，既然只是当个玩物，朕也不多提。”案边放着一顶博山炉，幽幽香气灌上来，棋盘上缭绕一种烟气，皇帝坐在对面，脸上蒙了烟，眼波入鬓，丰神绰约似佛眼菩萨，“洛州那边有眉目了吗？”

    赵王神色严肃，“齐王尸首在柔然人手里，他们对齐王恨之入骨，用了酷刑，知道朝廷想要回尸首，留着骨灰，要挟咱们拿十叁座城池去换。”

    这样的条件太过荒唐，显然不可能做到，赵王冷哼道：“这帮畜生，胃口倒是挺大的，咱们要是不答应，要不会齐王尸首，民间起了非议，里头先起内患，要是一口答应下来，未免太过窝囊。”

    怎么选择都是错，皇帝看得深远，“此仗必打。”

    赵王顺势问道：“主帅之选，皇兄以为谁能胜任？”

    皇帝看出他的心思，“朕要左膀右臂，能杀豺狼凶兽，你和邬冲当仁不让，邬冲是东南王的得力干将，不容小觑，想胜出，先让朕瞧瞧你的本事，不管何种手段。”

    赵王听了这话立马笑嘻嘻，“皇兄就我这么个亲弟弟，到时候可要罩着我。”

    此话不假，皇室兄弟向来干戈相对，他们这对兄弟是例外，不仅一母同胞，更难得的是共患过难。

    皇帝年幼时还只是叫李姬，生母失宠，先帝子嗣众多，早将他们母子叁人遗忘，丢在冷宫，李翦出生时身子孱弱，叁岁不会开口，李姬费心教养，才令他开口说话，但他们处境依旧难堪，未得势前，屡次受过太监捉弄，被宫人欺负，看着生母病死，直到皇后无子，要在他们之间挑一个作为养子。

    李姬把机会留给弟弟李翦，李翦故意答不出话，让哥哥救场，从而被皇后挑中，立为王储。

    李姬成为太子后也没忘记李翦，把他带在身边，放在军营中历练，李翦也争气，读书上没出路，打仗方面他是个厉害行家，成了本朝最年轻的一等功武将，封爵为王，一人之下，李姬登基后，分半块虎符给他，兄弟二人不分家，共享江山。

    御书房里商议完毕，赵王离开了，皇帝收拾棋盘上的残局，问起侍卫崔琅，“最近赵王府怎么样？”

    崔琅知道主子想问哪个人，如实道：“今天一伙戏班子进府，给赵王的邬夫人贺寿，快唱一天了。”

    “哪个戏班子？”

    “春风班，台柱子也请来了。”

    “有印象，台柱子燕采，唱墙头马下最拿手，”皇帝一笑，他极少出宫，但了然全天下的事，“这么热闹，朕想去瞧瞧了。”

    崔琅也笑了，“主子一去，只怕是要坏了好事，您又不是不知道赵王的性子，哪里容忍那等事情。”

    皇帝拢拢袖口，拿起了赵王刚才喝过的茶盏，茶面上漂浮着零碎的桂花，这时节宫里也没种桂花，皇帝垂眼皮看着，鼻梁唇角仍带着笑，细细看来，温和白净的眉目衬着这笑，有一丝纵容的残忍，“且看着，有些旧事该想起来了。”

    赵王从宫里出来，谋算要事，邬冲是邬桃的嫡兄，贪婪好色，一身蛮力，是个能干仗的，也是个强劲对手。

    赵王心思百转，吩咐契真去做一件事。

    当晚，邬冲与友人宴饮，宴上看中一个美人，带回府里享受。

    府里，邬冲剥光了美人的衣服，露出一对硕大的乳，邬冲两眼冒光，扑上去啃咬，美人笑吟吟搂着他，却等他意乱情迷，捧起两只乳，将他头颅夹紧，力气大到惊人，就连邬冲这个武将也招架不住，窒息挣扎，直到脸色胀紫没了气息。

    邬家得马上风死了，邬家乱成一锅粥。

    邬家外停着一顶轿子，契真探完风声回来，在轿子旁低语，里头的赵王闭目打盹儿，听到邬冲死了，才睁开眼。

    赵王饮了鹿血，身上燥热，看到袖管上沾着星点的桂花，微微拧起长眉，伸手掸了开去。

    他对桂花过敏。

    知道此事的人不多，连心腹契真也不知道，世间只有一个人知道，但那个人早就死了。

    赵王靠在轿子里休息，渐渐觉得哪里不对劲，他终于迟迟想起了什么，体内涌动的鹿血似乎这会儿全涌上来了，搅得胸里头翻天覆地，毛发皆竖。

    ……

    赵王还没回府，蛮蛮和野男人被捆着，身上绳子打了死结，怎么松也松不开。

    野男人倒有奸夫的资本，鼻高眼大，宽肩窄背，凌乱的衣衫中胯下之物勾勒，是一坨庞然大物。他也生得眉清目秀，二十上下的年纪，眉目模样一看不是京城人士，正是春风楼的燕采。

    燕采是春风楼的台柱子，今天来赵王府唱戏，下了戏台，吃了一盏茶，淫念犯了，稀里糊涂和赵王小妾睡在了一起，当场被抓包，两个捆在一起，一个也逃不了。

    这桩丑事传出去，丢的是赵王的脸面，下人早就被清退干净，只留下一对奸夫淫妇。

    院中夜风幽幽，带着一丝血腥气，燕采人也是糊涂不轻，刚在这儿脱光衣服，赤着身子被拖下去杖打。

    蛮蛮昏昏沉沉跪在一旁，乌发堆在颈窝里，藏不住新鲜的吻痕，燕采的确碰了她，起初被捉到赵王跟前，她甚至要开口认这个奸夫，这样一来，她得了赵王厌弃，顺理成章被驱逐出府。

    刚才瞧见了那场酷刑，蛮蛮身子绷紧，才知道自己想法天真，这样做不但不能达到目的，自己会和奸夫一样，落得酷刑。

    蛮蛮走一步看一步，立即改口，“是他吃醉了酒，要轻薄我，王爷要为我做主。”

    幽幽夜风穿堂而过，掠进了门里，四下里灯笼晃荡，照见赵王一张脸犹如鬼魅，明灭不定，蛮蛮轻拉他衣角，“王爷……”

    软绵绵的讨好声未落，赵王直接拽她而起，拎到床上，身躯重重压下来，帐子陡然晃动，发出摩擦的声响。