刑部大堂内。

    “史惬，父亲乃亭江州正五品奉旨大夫，亭江州万府尹贪墨民脂，结党营私被上书表奏后，亭江州一干官员尽数下台，史大夫，亦在其中，你说，史惬这个名字，你熟吗？”

    柳蔚咄咄逼人的问话，令那第三名小厮惊慌失措。

    他哭着摇头，嘴里不住喃喃：“我不知道，我不知道，我不敢说，求大人放过小人，求大人放过小人……”

    “大胆！”杜岷英厉喝一声：“刑部之上，怎容你蓄意隐瞒，不尽不实，说！到底怎么回事！再不说，大刑伺候！”

    一听要用刑，那小厮吓得面无人色，抖如筛糠，可尽管如此，他依旧咬得极死，就是不肯松口。

    柳蔚抬手，缓缓拦住了凶神恶煞的侍郎大人，叹了口气：“你不愿说，我替你说，史惬同样为太府荫监，与你家主子乃同窗挚友，案发时，他亦在现场，是不是？”

    小厮苦着一张脸，哽咽着点头，随即反应过来，又紧忙摇头。

    柳蔚知道这小厮心防未开，现在问什么他都不会说，不禁有些失望。

    正思忖着，堂下传来一声咳嗽。

    她循声望去，就见方才失踪的容棱，此时竟已回来，朝她轻轻点了下头。

    人已带来了。

    柳蔚心中一喜，目光往堂外看去，便见一名十七八岁的少年，正隔着三五役卫，朝她这里张望。

    柳蔚笑了一声，对杜岷英道：“在下有几位人证，不知主审大人可允其上堂？”

    “人证？”杜岷英几乎没有半丝犹豫的点头：“在哪里？叫他上来！”

    柳蔚朝堂外抬了下手。

    看守少年的刑部役卫之前就收了汝降王府侍卫的话，闻言便将身边的少年一推，把人推到堂内。

    “云承稚？”柳蔚看着对方问。

    小少年呆呆的注视着她，看了好半晌，才试探性的问：“姑……”

    话音刚出，却被对方抬手制止：“大和书院天石州，来城县学生，云承稚，是你吗？”

    少年点了下头，目光警惕的环视周围。

    “孟奇你认识吗？”

    云承稚捏了捏指尖，面上似有犹豫。

    “上月初三，乃是大和书院十日一轮的休沐日，你身在何处？”

    “我……我出门购书了，买了三本圣贤词册……”

    “在哪里买的？”

    “城西……广汉斋。”

    “何时去的？”

    “上午。”

    “哪个时辰？”

    “不，不记得了，大概……巳时左右……”

    “你在广汉斋，还见到了谁？”

    少年的回答到此顿住，他看了下眼前斯文干练的青年，又看了眼对方身旁，一身官服的侍郎大人，聪明的他，已经知晓这是哪儿了，也知晓自己被寻来的目的了，但他其实不愿沾染进这些官宦子弟间的纠葛，因此，他需要先给自己找条后路。

    “大人们的问题，学生若知晓，自该知无不言，言无不尽，只是学生的回答，或会因此得罪一些惹不起的大人物，学生出身寒微，身处异乡，若是遭人报复，只怕对不起故土的父母，学生不愿做这不孝子，故此恳请……”

    “你只管说就是了。”柳蔚打断他喋喋不休的唠叨，微扬起下颚：“今个儿就算你把天捅了，你姑姑也自会护你周全，你有什么好怕的。”

    “我姑姑？”云承稚眼底满是呆滞，盯着这青年，看了又看：“您，认，认识我姑姑？”

    柳蔚摇头叹气：“傻乎乎的，让你说就说，别磨叽了。”

    对外人或许还有三分耐心，但这个也算是本家子侄，柳蔚端起长辈的范儿，把人唬得一愣一愣的。

    云承稚是真的被唬住了，心里百转千回，又犹豫了好一会儿，才点头道：“那日在广汉斋，学生见到了许多人，因京里大小书院，太府，武校，都是按的圣历，十日一沐，故此初三那日，除了学生所在的大和书院，京中其他书院学子，也都有假，而广汉斋为京城较为有名的大书斋，休沐之日上书斋买书的学子们，自也多不胜数。”

    “孟奇也在其中？”柳蔚问道。

    云承稚咬了下牙，豁出去似的点点头：“在。”

    “他与谁一同去的？”

    “学生不认得那些人，但知晓他们都是太府监生，因为他们都穿的太府禄服，与其他书院学生的常服不太一样。”

    “你听到他们说了什么？”

    “他们说了很多话，但让学生记住孟奇这个名字的，却是因为那位孟监生，做了一件事。”

    柳蔚挑了下眉：“何事？”

    “他……他将书斋柜台的小二打了。”

    这个昨夜容棱就与她说过了，柳蔚并不惊讶，又问：“为何打小二？”

    “好像是因为孟监生要买的书缺货，他就拿小二撒气，将对方殴掉了一颗牙，才肯罢休。”

    “与他同行的同伴，就没拦着？”

    “拦了，但是拦不住，他的朋友说，孟监生这是前日小考失利，让先生责罚了，故此借酒浇愁，喝醉了脑子，才胡乱打人，后来他们赔了钱，也向小二道了歉，此事便不了了之了。”

    “那之后呢，你可有再见过孟奇？”

    “见过。”云承稚面上终究闪过担心，声音到此时小了一截：“在广汉斋后门的小巷里，学生看到，那位孟监生将书斋小二，堵在巷尾殴打。”

    柳蔚眼神微微冷：“是之前在柜台那个小二？”

    “对。”

    “为何又要殴打他？”

    “好像是因为，那小二让孟监生丢了面子，他便谴了侍从将小二掳过来报复……”

    “之后呢？”

    “学生手无缚鸡，本不想招惹事端，但见那小二实在可怜，便在巷子拐角大喊有衙差来了，之后里头窸窸窣窣一阵，学生再去看时，只有小二趴在地上呕血，其他人都不知所踪了。”

    “你救了那小二，然后呢？”

    “然后……”云承稚到这里，又不肯说了。

    柳蔚上前一步，逼到他眼前：“然后孟监生发现是你从中作梗，便上前惩治你，他打你了？”

    少年深吸一口气，面色微微变白：“是。”

    堂下一片哗然。

    孟奇的父亲孟泰一张脸又青又黑，面对周遭不断涌来的视线，他只觉得一辈子的脸，都在这一刻丢尽了！

    那个不孝子，那个不孝子竟如此目无法纪，而他这个父亲，竟然，竟然从不知晓！

    “看你现在手足俱全，无病无灾，看来他打得你并不严重？”

    云承稚重哼一声，冷着脸道：“他倒是想打，不过，别人拦住了。”

    柳蔚眼前一亮，对，就是这里，这就是所有事情的开始。

    “被谁拦住了？”