简铭与季凝火速回到了常胜侯府。

    没去他处, 而是径直去了后院的祠堂。

    这是季凝第二次到简家的祠堂，也是在白日里第一次来。

    少了些属于夜晚的幽森静寂, 祠堂内外还挺热闹。

    祠堂之外，候着七八名婆子，个个模样跋扈。

    地上还跪着两名婆子，极害怕的样子。

    那几名跋扈的婆子之中，有个为首的，正掐着腰，鼻孔里哼着气，很是得意。

    季凝见到那张脸, 心内就是一沉——

    二太太身边的史嬷嬷。

    只要是有这个婆子在，就没好事！

    季凝替那跪着的两名婆子捏了一把汗。

    她不认得那两名婆子，简铭却是认得的。

    那是大郎简扬身边的教养嬷嬷。

    世家子弟从襁褓之中便配有教养嬷嬷，教其懂规矩的、

    那两名教养嬷嬷是当年简铭亲自挑选的，他怎么会不认得？

    简铭迈开长腿，疾步走了过去。

    季凝紧紧随在他身后。

    之前在城外，驰马向他们报信的, 是季凝身边的仆从郭大。

    郭大是季凝的乳母宋嬷嬷的独子, 他性子质朴，向来被季凝信任。

    此番, 郭大是从郝嬷嬷那里得了消息。

    这样的局面, 郝嬷嬷自问处置不了，又不能眼睁睁看着简扬没人管, 遂打发了郭大出城来报信求援。

    幸好与回城的简铭撞见, 简铭才得以迅速赶回。

    简铭在府门口下马, 携着下了车的季凝入府。

    一路之上, 他喝止了想要进内宅报信的小厮, 就是要亲眼看看发生了什么。

    史嬷嬷哪里料到简铭突然从天而降啊？

    她满以为这一次能好生料理料理简扬，好歹出一口恶气的。谁承想，她还没对跪在地上的两个教养嬷嬷如何呢，简铭便霍的出现了。

    “侯、侯爷……”史嬷嬷的音声发抖。

    简铭面若寒冰，脸色冷得能滴下水来，让史嬷嬷霎那间想到了她那个不争气的外甥。

    史嬷嬷哆嗦了一下，眼珠儿滴溜溜转着，去寻简铭的手上——

    她犹记得她那个外甥，被简铭的马鞭给抽成什么样，又被打了板子，之后还被撵出了府……

    史嬷嬷喉咙里“咕哝”了一声，怕极了简铭突然一马鞭子，也把她抽成那样。

    她没看到简铭手里有马鞭，暗松了一口气。

    却发现简铭的右手，竟是用细布包扎着的。

    这是受伤了？

    史嬷嬷还有闲心想。

    简铭停在祠堂门口，眼睛微眯。

    史嬷嬷被他盯得脊背发寒，张了张嘴，却一个字都吐不出来。

    当年，简铭在祠堂上，如何大怒杀人，史嬷嬷还记着呢。

    虽然，那个敢对简锐及其妻子的神主不敬的嬷嬷，被简铭杀了之后，史嬷嬷便成了二太太身边的第一贴心人，再也没有人和她分权力，这着实让她得意。可是，如今万一简铭这股子杀气撒到自己的头上，那可真的会死人啊！

    史嬷嬷后悔了，后悔怎么就走漏了风声，怎么就这么明晃晃地又得罪了简铭？

    就在不久前，她刚得罪过季凝——

    史嬷嬷壮着胆子，拿眼风瞄缀在简铭身后的季凝，心说这毛丫头怎么倒像是在这府里越发得意了呢？

    她招惹不起简铭，唯有暗自咬牙。

    简铭压根儿就不搭理史嬷嬷，正眼儿都不瞧。

    他是什么身份？

    与这老婢说话，那都是他不自持身份。

    简铭于是朝常青抬了抬下巴，侧头又看向季凝，确定季凝紧跟在自己身后，能被自己护住，才迈步朝祠堂里面走去。

    祠堂之外，常青也根本不搭理史嬷嬷。

    他跟惯了简铭，简铭一个眼色，常青就知道自己该做什么了。

    他直接走向那两名跪在地上，早被史嬷嬷的跋扈吓得不敢作声的教养嬷嬷，请她们起来说话。

    两名教养嬷嬷原是被吓坏了的，寻常人来令她们起身，她们断不肯应承。

    但是侯爷出现了，她们就知道侯爷会主持公道，为她们做主了。

    最最重要的，里面的小主子安全了。

    两个嬷嬷皆松了一口气，扶着酸痛的膝盖，徐徐站起身来，垂首低眉，立在一旁。

    史嬷嬷浑没想到竟有这么一出。

    她的脸色难看极了，却也是敢怒不敢言。

    常青是简铭最信任的下属，又是军中混的，在史嬷嬷眼里就是个混不吝。

    她怕简铭，也怕常青仗着简铭纵容，对自己不客气。

    常青看透了史嬷嬷的心思，龇着白森森的牙，朝史嬷嬷似笑非笑的。

    史嬷嬷白着脸，只能忍耐下，挨挨蹭蹭地从门角落里蹭进了祠堂。

    祠堂内。

    一排排祖宗牌位清清冷冷的，偌大的空间之内，连点子烛火星都不见。

    简铭的脸色沉郁。

    待得看到居中靠左的蒲团之上跪着的那个细瘦背影的时候，他的脸色更难看了。

    简扬跪在那里，脊背也拔得极直。

    他身上的衣衫，不知因着什么灰扑扑的，像是不久前在地上打了滚似的。

    而在简扬身侧不远处，立着一个华服的妇人，年纪约莫四旬有余，看得出年轻的时候是个容色清丽的。

    然而那张脸，经过了岁月的折磨，已经不见当年的光华，而只剩下了刻薄、高傲。

    这是季凝第一次见到这位简家的二太太，郑氏。

    论理，这位二太太和她的那位继母虽然都姓郑，血缘上可差得远了，只能勉强算是表了几百里的表亲。可是，季凝见到这位二太太第一眼，就觉得这位二太太和季府中她的那位继母，极其相像。

    或许，因为她们周身那股子让人心生不适的感觉，太像了吧？

    方才在祠堂之外，史嬷嬷哆哆嗦嗦唤出那句“侯爷”的时候，祠堂内的人便都听到了。

    自然，祠堂之外发生了什么，二太太也约略猜得到。

    她到底是世家出身，就算是此刻看到缩在门角、怯懦懦不敢上前的史嬷嬷，也不妨碍她依旧能维持着表面上的从容。

    “铭儿回来了？”二太太扯了个笑。

    显然笑得不打走心。

    季凝听到那一声“铭儿”，顿觉浑身涌过恶寒。

    她似乎同时觉察到简铭听到那一声，皱了皱眉。

    其实以简铭的城府，未必因为这么一个让人不舒服的称呼而表现出来厌恶。就是厌烦，也是存在心里的。

    或许因为两个人渐渐有了默契，季凝就是敏锐地感知到，简铭很是不待见二太太这么亲昵的称呼。

    “二婶。”简铭语声淡淡的，朝二太太拱了拱手，就算是见礼了。

    接着，也不虚与委蛇，目光投向跪在蒲团上的简扬：“这是怎么了？”

    简扬听到了父亲的声音，脊背绷得更直，脖颈都梗直了。

    也不知是因为紧张，还是因为强自克制着不回过头来。

    季凝在旁边瞧着这孩子的反应，分明就是硬撑着倔强。

    才不到十岁的孩子，这样的场合，吓坏他了吧？

    不知道他之前被二太太怎样难为，此刻听到自己父亲的声音，是不是也想扭过头来，寻求父亲的保护？

    那种失去了父母庇佑的无助的感觉，让季凝感同身受。

    她更觉得简扬的背影，瞧着愈发可怜了。

    二太太应是早就料到简铭会有此问。

    她还做出一副痛心的表情：“铭儿可算回来了！这孩子，大郎这孩子闯了祸，我这个做祖母的，虽是十分的心疼，想着也不能太过娇宠了他，便让他在祠堂里跪一跪祖宗，好生认个错。也是为了他将来成人成才好！”

    二太太一番话，说得入情入理的。

    若是不相干的人听了，还得感慨熊孩子让长辈不省心，做祖母的纵是疼孙子，也不是溺爱无度的，端的是大家风范。

    可惜，简铭早就清楚二太太是怎样的人。

    简扬或许淘气是真，可二太太的这个“做祖母的”疼孙吗？

    呵！

    简铭心中冷哼，脸上冷冰冰的表情半分未变，丝毫不为所动。

    二太太觑着他的神情，微微抬了抬下颌。

    简铭信也罢，不信也罢，她今日都抓着简扬这小子的把柄了，断断不能放过。

    简铭的眼神，再没有落在二太太的身上。

    他抬眸，幽森森的目光缓缓滑过前方高处一排一排的祖宗牌位。

    这些，都是简氏一门历代列祖列宗。

    而二太太，让简扬跪在这里认错……

    简铭的眼底有刹那的怒火闪烁，但很快就被他强压了下去。

    “你怎么说？”简铭忽的拔高了声音。

    这句话是喝问跪在前面的简扬的。

    倒把二太太骇了一跳，还有缩躲在门角的史嬷嬷，不能自已地哆嗦了一下。

    二太太脸色不好看：明明是质问简扬那小子的，怎么听着倒像是呵斥她们的？

    二太太撇了撇唇，觉得姓简的都太讨厌了。

    简扬跪在蒲团上，听到父亲的呵斥，猛地僵直了身体。

    但他性子倔强，自认没错，便是没错。

    “孩儿没错！”简扬大声说。

    哪怕带了几分哭腔，他还是倔强得不肯认错。

    季凝听他声音，双眉拧紧——

    那哭腔里，分明大有委屈的意味。

    季凝担心地看向简铭，真怕简铭盛怒之下，对这孩子做出什么来。

    只听简铭怒喝道：“去书房跪着去！”

    此言一出，二太太眼睛登时直了直。

    怎么有种避重就轻、大事化小的感觉呢？

    去书房跪着，会不会跪着跪着就小事化了了？

    二太太眼角抽了抽，也顾不上旁的了，在简扬起身之前，扬声道：“铭儿就是这么教育儿子的吗？”

    简铭双眼沉凝，其中蕴着两道冷森森的光：“我如何教育儿子，何时轮到二婶置喙了？”

    二太太惊得张了张嘴，一下子不知道说什么了。

    简铭冷笑：“二婶是当自己是这侯府中的当家主母，还是当自己是我简氏的族长？管的……忒多了！”