林诚疾步赶到府门前的时候, 刚好看到这么一幕情景——

    简铭端坐在马上，面沉似水；几名小厮垂手而立，眼皮都不敢抬半下，已经是瑟瑟发抖之状。

    林诚眉心狠跳, 眼尖地迅速捕捉到了地上的一溜尚未干透的殷红血色。

    他的喉咙登时发紧, 四年前相似的一幕蓦地涌上心头。

    可是, 当年那件事是因为大公子。

    而今日这事……

    林诚没敢往季凝所处的马车的方向飘眼神, 他也怕惹急了盛怒之下的简铭。

    遂脸上赔着笑, 趋步向简铭疾行几步，来至简铭的马前, 躬身一揖道：“奴才们不懂事，还请侯爷息怒，为他们气坏了身体不值当。”

    简铭见林诚朝自己行礼，脸上的冷色并未和缓, 呵道：“诚叔是来替那眼里没有主子的奴才求情的？”

    这话听着耳熟！

    林诚眉心又是狠狠一跳, 四年前祠堂前的血迹犹在眼前。

    他可不敢招惹眼前这位杀神，再次赔笑道：“侯爷说笑了！那奴才既冒犯了侯爷, 便是天大的罪，合该任由侯爷处置的。”

    “诚叔说错了！”简铭不客气地打断了林诚。

    林诚一呆。

    “那奴才冒犯的是夫人, 不是本侯！”简铭道。

    他吐字清楚，声音亦是不低, 这句话便登时飘入了在场所有人的耳中。

    季凝在车内听得清楚，意外地微张了嘴——

    她竟不知, 原来那个挨了简铭鞭子抽的小厮, 居然是因为冒犯了自己？

    且不说何时冒犯她的, 她没察觉到, 便是简铭这句话说的, 就让季凝意外极了。

    简铭竟不是因为喜怒无常，乱发脾气抽人，而是因为，要替自己出气？

    季凝抿紧了嘴唇，心里面波澜起伏，一双美目不由得盯紧了简铭的侧脸。

    简铭冷冰冰的侧脸，眉峰如剑直入鬓发；薄薄的唇角如刀锋一般冷厉，仿佛随时都能割裂任何东西；鼻梁高挺，让他的侧脸看起来那么真实；还有鬓角……

    季凝眯了眯眸——

    就在方才，阳光刚好照射在简铭的鬓角上，仿佛晃过一缕银白色？

    白发？

    简铭年纪轻轻的，兼武艺不凡，竟会早生华发？

    季凝觉得自己年纪更轻，不应该眼花啊！

    她还想再细看去，阳光转开，已经寻摸不见了。

    刚刚的那缕银白色，倒真像是她的错觉似的。

    简铭的话，听在林诚的耳中，却是另一番意思了。

    林诚在迅速掂对了一番，掂对着简铭说“那奴才冒犯的是夫人，不是本侯”究竟是何意。

    侯爷是说，那奴才只是冒犯夫人，而非冒犯本侯，所以罪不至死？

    还是说，那奴才冒犯了夫人，罪过更重？

    林诚的脑中电光火石地转了好几个念头，还是决定谨慎行事，于是选择了不偏不倚地迎合简铭：“侯爷教训的是。”

    简铭眸子凝了凝，盯着林诚俯身下去，头顶的布巾。

    他足足盯了一会儿，盯得林诚一副老腰都要挨扛不住了，才幽幽地开口：“诚叔以为，此处是侯府，还是简府？”

    林诚身躯一抖，也顾不得老腰弯得酸疼了，慌忙道：“侯爷这话，老奴不明白！”

    “是吗？”简铭嘴角勾起一个冷冽的弧度，“这话，若是连诚叔都明白，这阖府的奴才，恐怕就没有明白的了。”

    林诚闻言，已经隐隐嗅出了简铭语气之中的血杀之气。

    他“咕噜”一声，艰难地吞咽了一下，方稍稍定了定神，勉强笑道：“老奴是府中的管家，下人们不懂规矩、不守规矩，合该指点、教导、斥责他们……若是老奴有做的不对的地方，还请侯爷责罚，让老奴也张长记性！”

    说着，他作势就要跪下去。

    简铭已经看穿了他的心思，他作势要跪，便连阻止的话都不急着说出口。

    林诚以为自己说要跪下请罪，简铭就会立刻出言制止，自己再顺势说了几句漂亮话，这件事就这么揭过去了。

    可是，这位常胜侯的眼睛太毒，竟由着他表演——

    林诚自以为很像那么回事的弯膝下跪的动作，到了最后只差双膝一软就扑跪在地的当儿，就怎么都进行不下去了。

    难道他还真要跪在简铭的面前，卑微请罪？

    这可是当着一众小厮的面，还是在府门口……他只要这么一跪，几十年的老脸就全没了，顷刻间这件事就会在府中传扬开来，以后让他还怎么在众仆面前立威？

    说白了，林诚不过仗着是府里的管家，又是伺候老太太几十年的老人，以为在年轻主子的面前很有些脸面罢了。

    简铭早就看破了他心中所想，遂只冷眼瞧着他将跪不跪、硬撑着弯曲的双腿，模样颇为艰难。

    如此，僵持了十几息，林诚就坚持不住了。

    他也自知简铭已看穿他佯装请罪讨好，其实心里另打一副算盘的心思，更自知拿捏不住简铭，反倒被简铭拿捏住了。

    如今他跪也不是，站也不是，双腿酸疼得发麻，熬不住，只得将讨饶的目光投向简铭——

    他自然是不想这般没出息细弱的，可是此刻不示弱又能如何呢？

    简铭收到林诚讨饶的目光，便清楚今日教训府中下人的目的已经达到。

    “诚叔快请起！”简铭在马上一抬手，做了个“起”的动作。

    又唤常青：“还不快扶诚叔起来？”

    常青一直在旁边侍立着，把林诚的一言一行皆收入眼底，直到简铭唤他的时候，才急冲冲地奔过来，搀扶起了林诚。

    只听简铭道：“您老是府里的老人，便是有些过错，我怎么能让你下跪呢？”

    他们主仆两个配合得默契极了，好像之前让林诚硬撑在那里的十几息，根本就不曾存在过似的。

    林诚嘴角狠狠抽搐着，有苦说不出，有气又撒不得。

    面对简铭，他只能竭力挤出一个要多难看有多难看的笑来。

    说到底，简铭还是认定他有错，而且还借着将跪不跪这桩事暗暗惩罚了他。

    林诚默默磨牙，脸上却不敢有半分的不恭敬——

    无论是简铭的身份，还是简铭的实力，都是他惹不起的。

    为今之计，也只有……忍着了。

    简铭没打算这么结束，他从常青的手里接过一条新马鞭，随手扬了扬，似在试一试这条新马鞭是否顺手。

    他只这么随手扬了扬，门前见识过此前他抽人抽得满脸血的几名小厮脸都白了。

    其中一个顶没用的，双腿一软，差点儿都跪在当场。

    林诚见状，只想扶额，心道府里的下人越来越不顶用了，这还没见识过侯爷当庭杀人的样子呢，就吓成这样……

    虽是暗自作想，林诚心里也是忐忑的。

    毕竟，简铭当年，连他二叔房里的人都敢杀，何况旁人？

    林诚想了想自己的身份，琢磨着若是简铭发狠杀自己，自己到底有几分活路——

    老太太应该不会坐视不管吧？

    不过，话说回来，与其赌老太太的态度，还不如自己别作死。

    这般想着，林诚的面色更软和了下来。

    这一次，他朝简铭露出的，可是颇带着几分谄媚的笑了，稍压低了声音道：“事涉内闺，老奴觉得这件事不好张扬开来。”

    “嗯？”简铭挑高了声音，手里的马鞭又状似随意地挥了挥。

    林诚头皮发紧，赶忙又说：“老奴亲自去处置那恶仆，定要为侯爷和……夫人出气！”

    简铭听他虽然犹豫，但到底唤出了那声“夫人”，唇角勾了勾，慢悠悠道：“有劳诚叔。”

    林诚忙称不敢，说皆是老奴分内之事云云。

    简铭则不理会他的故作姿态，扬声道：“夫人是本侯明媒正娶的妻子。她是何等身份，诚叔是府中的管家，最清楚不过的吧？”

    林诚勉强笑了笑，口中频频称是：“咱们家夫人是天家御赐的景贤公主殿下，是太后她老人家认的女儿，更是陛下赐的婚！”

    简铭听到“陛下赐的婚”几个字，脸上有一瞬间的不自在：“诚叔记得就好。这样的事……”

    他抬眸扫了一眼门阍前侍立的几名小厮：“……本侯不希望再看到了。”

    说罢，也不再看林诚，拨马转身，同时吩咐马车车夫启程。

    留下林诚和一众仆从，登时有大松了一口气的感觉。

    林诚则悄悄抹了一把额头的汗水。

    他明白简铭的意思：以后府里但凡有下人对季凝不敬，简铭就要拿他问罪。

    须得各院皆嘱咐一遭了，不管怎么说，别触了那杀神的霉头才好。

    还有那不成器的混账小子……得遣人去做些手段，别打死了他才是。

    就算那小子是史嬷嬷的表外甥，因着二太太的缘故才能在门阍上讨份差事，林诚也不怕他。

    林诚在意的，是老太太在这件事上是什么态度。

    须得赶紧把事情的经过原原本本地禀告老太太，林诚心忖。

    怎么一下子冒出来这么多事来？

    林诚觉得头疼。

    自从大公子殉国，这偌大的侯府里，明面上已经安安静静好几年了。

    如今，恐怕是又要不安静了……

    林诚抬头，盯着门楣上那张“敕封常胜侯府”的匾额，心里犯起了嘀咕：那季家的丫头，到底有什么能耐，让侯爷为她折腾成这样？