三个男孩儿在季凝的面前, 按序齿站成一排，一起规规矩矩地向季凝行礼问安。

    季凝大感意外。

    这还是当初她刚嫁入常胜侯府的时候, 对她虎视眈眈的那三个小子吗？

    才几日，就都学得这么乖了？

    季凝一时之间还真是不适应这种变化。

    她心内虽诧异着，面上没有表现出来分毫。

    而且好生地勉励了几个男孩儿几句，使得几个男孩儿的小脸儿上，都由忐忑的表情, 挂上了几丝笑容。

    就连年纪最长、性子最内敛的简扬, 听了季凝的几句夸赞之后，面上都现出笑意来。

    论起来，还是简誉的胆子最大, 也敢说话, 他笑嘻嘻向季凝道：“展先生说得没错！我们果然得了主母的夸赞了。”

    简奕年纪小，并不懂得这句话有什么特别的。

    简扬却已经是个少年了, 闻言隐觉不妥, 虽然他也承认“展先生说得没错”，不过这种话似乎不适合这么说出来。

    他丢给简誉一个眼神, 试图制止简誉。

    简誉显然没有意识到, 仍大剌剌地对季凝夸“展先生”如何如何“厉害”。

    季凝面上含笑听着简誉说话，心里面则暗暗犯起了嘀咕。

    展逸想必已经到常胜侯府做了西席先生了, 也应该与孩子们接触过了。可是就算有所接触，在这么短短的时间内, 展逸是怎么做到, 让一向霸道又淘气的简誉, 乖乖听话，如此地认可他的呢？

    而且，展逸怎么知道，她见到这几个孩子之后，会如何呢？

    就算展逸足够聪明，这种被窥破言行的感觉，也让季凝心里着实不舒服。

    谈不上反感厌恶，就是别别扭扭地不舒服。

    季凝没有表现出来异样，又和几个孩子叙了几句话，方命小桃带他们去吃点心了。

    她也从与他们的对话之中得知，竟然是展逸，让他们每日到主院外守着，“何时主母痊愈何时便去问安”的。

    竟然不是简铭的吩咐……

    季凝实在觉得，这个展逸，似乎手伸得太长了。

    除此之外，季凝还有一件事困惑：便是几个孩子来给她问安这样的场面，居然没见到张婆子的身影？

    这可真是太奇怪了。

    难道这老婆子转性了？学好了？

    季凝才不信。

    她只信其中必有内情。

    哄走了几个孩子，季凝重又折回房内。

    连着几日卧病在榻，她觉得自己都要发霉了。

    吩咐侍女准备了沐浴的一应物事，季凝舒舒服服泡了个澡，又唤了干净的衣衫，头上也挽了个利落的发髻。

    看着镜中的自己，季凝觉得神清气爽，精神头儿重又回来了。

    她打叠起精神的当儿，小桃刚安顿了几名郎君并大小姐，也折回来向季凝复命。

    季凝正有话要问她，遂先是询问了一番几个孩子用点心用得如何，见没有异样之后，季凝转入正题。

    小桃听季凝问自己府里下人最近的情况，登时笑了起来。

    “夫人前儿不一直病着吗？侯爷又总在这里，我便没敢同夫人说。”小桃欢快道。

    “什么事这么高兴？还瞒着我？”季凝睨她。

    “真真是好事！”小桃故作神秘状。

    见屋内没有旁人，才向季凝道：“那张婆子被侯爷打发了！”

    “打发了？”季凝微诧，“打发去哪儿了？”

    “听说是打发到庄上管事去了，”小桃道，“不过我听他们说，这不过是侯爷的权宜之计，将来还有的那老婆子受的呢！”

    “你又知道！”季凝道。

    “真的！”小桃特别认真地眨眨眼，表示自己听来的消息，绝不会差。

    “听说那老婆子仗着是府里的老人，把上上下下都得罪光了！”小桃压低声音道。

    “而且……”

    “而且什么？”季凝追问道。

    “而且听说那老婆子和侯爷家的亲戚牵扯不清的！她又竭力巴结二郎君，可真是心思歹毒得很！”小桃哼道。

    季凝闻言，心念一动。

    “二郎君怎么了？”

    小桃见季凝竟是个不开窍的样子，很是为她担心地摇了摇头。

    季凝乜斜她：“好生说话！”

    小桃只得又叹了一口气，幽幽道：“夫人真的没想到这里面的关节儿吗？”

    “什么关节儿？”季凝隐有所感。

    小桃只得将话头儿挑明：“当然是咱们常胜侯府的将来啊！”

    她已经惯于把自己当做常胜侯府中人了。

    常胜侯府的将来？

    季凝眉心猛地一跳。

    小桃急切道：“夫人你想，咱们侯府如今有三位郎君，却没有一位是世子。照理，几位郎君都不是襁褓小儿，侯爷也该请封世子了吧？可是侯爷至今未曾请封，夫人不觉得奇怪吗？”

    季凝定定地看着小桃：“侯爷自有侯爷的打算。”

    季凝是不会告诉小桃常胜侯府的几位郎君身世的秘密的，这是她合该为简铭和那几个孩子保守的秘密。

    小桃闻言，嘻嘻而笑：“侯爷肯定有侯爷的打算啊！”

    说着，还朝季凝挤挤眼睛。

    被季凝横了一眼：“这丫头做什么怪！”

    小桃掩嘴道：“侯爷的打算，当然是……将来夫人诞下小郎君，才是咱们府里的世子啊！”

    季凝脸上涨红：“不许浑说！”

    莫说她现在尚未与简铭有过夫妻之实，便是又过了，甚至她有了身孕，诞下了个男孩儿，承嗣这种事也不可浑说的。

    往小了说，说不定会招来什么嫉；往大了说，保不定是性命之危。

    小桃见季凝虽是红了脸，但也绝不是纯粹的羞赧意思，更像是真恼了似的。小桃于是吐了吐舌头，不敢再多嘴了。

    季凝深深地看她一眼，眼喊戒警：“这种话，以后无论什么时候，无论和什么人，都不许再说！可记得了？”

    小桃忙不迭地点了点头，表示记住了。

    季凝面色稍缓，想起来之前的话头儿，终是隐而未明。

    “你方才说，那张娘子和咱们府里的亲戚有牵连，又是从哪来听来的？”季凝问道。

    “夫人还不知道呢！那张婆子这些年在府里跋扈，得罪的人多了去了！这几日便有好几起子人同我说她过去如何跋扈，如何欺负人，又如何勾连……吏部侍郎府的人，明着暗着欺侮咱们府上。”小桃义愤填膺道。

    吏部侍郎府……黄夫人？

    季凝的猜测，于是得到了印证——

    她之前便怀疑黄氏在自己出现在宝园寺的几乎同时，便也出现在了那里，这事巧得诡异。若说常胜侯府里没有内鬼，谁信？

    可是这个内鬼是谁，却轻易猜测不得。

    然而现在季凝可以笃定，这其中至少有张婆子参与在里面。而且，张婆子起的作用，只怕不小。

    那么张婆子一个下人，又凭什么被黄氏看重？

    略一深想，就可知道：因为张婆子紧巴着简誉，哪怕简誉还那么小，完全不知自己的身世，更不知道大人们之间的明争暗斗。

    吏部侍郎府一定是知道简誉的身世的。

    正因为他们知道简誉是唯一的“常胜侯府的骨血”，他们才有了插手常胜侯府的借口，张婆子也才有了倚仗。

    季凝蓦地想到了什么，不由得身躯一震。

    “夫人，你怎么了？”小桃关切问道。

    “没什么。”季凝缓缓摇头。

    她不会告诉小桃，她突然明白了简铭何以至今都不曾向朝廷请封世子了。

    大郎和三郎都不是简氏骨血，只有二郎是简铭兄长的遗子，却成了被人利用的存在。若简铭请封了二郎为世子，那不就是落入了那位吏部侍郎和他的夫人的算计之中了吗？

    这件事现如今怎么都不好解决，简铭也很烦忧吧？

    常胜侯府这样的高门贵户，到如今都没立了世子。简铭又常常带兵出征，刀枪无眼，他在战场生运筹帷幄的时候，是不是也会揪心于“意外”两个字？

    季凝为简铭觉得心疼。

    但这些话，却不能与小桃说的。

    而且，就算小桃听来了那么多的府中下人议论张婆子如何如何的话头儿，焉知他们不是落井下石？

    或是利用小桃是府中主母贴身侍婢的身份，巴结讨好，顺便再踩上张婆子一脚？

    从来人心难测，这一点季凝不能不防备。

    简铭如何处置，必有简明的道理。季凝不打算插手，给简铭徒增烦恼。

    “那位展先生如何了？”季凝转开话锋，问道。

    小桃立刻憨笑道：“展先生极有趣儿！府里大伙儿都喜欢他！”

    联想到之前大郎兄弟三个的变化，季凝脸色微变。

    这个展逸能在这么短的时间内，就让阖府的人都欢迎他，是不是也太有手段了？

    季凝颇觉头疼。

    只听小桃又兴致勃勃道：“展先生还问我来着呢！”

    问你什么？

    季凝睨她。

    “姑娘你还记得咱们那日出门，差点儿被一个骑马的人撞到吗？那人掉了块玉佩的……展先生说他丢了块玉佩，是他母亲留给他的，被小贼偷了，你说会不会……”

    会不会什么？会不会是展逸丢的吗？

    若真是展逸丢的，季凝才觉得有鬼！

    “你问了他了？”季凝挑眉。

    “没啊！”小桃无辜道，“我记得那块玉佩，似乎和夫人你的嫁妆堆在一起呢，夫人你看我们要不要……”

    季凝尚未言语，就听到外面传来一阵糟杂声音。