“慕容兄的意思是说，若是魏达有意拉拢我们，我们就要倒向魏达了？”姜远拂然变色，“做人岂可如此两面三刀？”

    “怎么会是倒向魏达？你呀，真是太迂腐了。”慕容庄连连摇头，“若是魏达赏识我们，太子便更会觉得我们奇货可居，我们在太子眼中自会水涨船高。你经商多年，岂能不知越抢越是价高的道理？”

    “受教了。”姜远一脸愧色，“今日围猎，太子想要围猎魏达、司马运和周东，我们又何尝不是想围猎魏达和司马运？可是如此？”

    “姜兄一语中的，果然聪颖过人。”慕容庄心想点化了半天总算开窍了，再不开窍，他真不想理会姜远了，“等下围猎之时，你要审时度势，多和魏达走动，不要总是围在太子周围。”

    “明白。”姜远一脸喜色。

    你明白什么？你要是真明白就不是你了，可怜姜公一世英明，却生了如此愚笨的一个儿子，慕容庄暗中冷笑，姜家也幸好有姜姝以及周东，否则怕是到了姜远手中，会迅速衰落。

    姜远自然不会知道慕容庄有意诱导他和魏达走动，他好借机多在太子面前露面，好让太子对他另眼看待。

    安邑城地处中原之地，沃土千里，皆是一马平川的平原，本就无险可守。也幸得魏国兵强马壮，周围各诸侯才没有吞并魏国的打算。比起有大海和山岭的齐国，以及道路难行有天险可守的秦国，魏国和赵国、韩国，都是只凭借自身的强大才有了今日之强盛。

    也正是因此，魏国自王公大臣到百姓，习武之风盛行，是以就连看似儒雅的魏作，不但剑法高超，箭术也高人一等。魏达更不用说，生性喜武不喜文，剑法和箭术更是出类拔萃。

    安邑城四面皆平原，唯有城西有一片方圆数十里的树林，正是周东初来魏国之时遇险被公主和乐城所救的树林。每年春秋两季，魏王都会率领群臣来此围猎，以彰显魏王之威。

    今年魏作和魏达的围猎，赶在了魏王之前，因不是惯例，规制和规模也并没有按照太子的礼仪照办，除了带了一些随从之外，魏作和魏达都是轻车简从，特意营造出随意游玩散心之意。

    魏作和魏达缓缓而行，来到了林中一处山坡之上，二人俯视林中空地，见枯叶遍地、灌木丛丛，中间时有摇动和咯吱之声，魏作弯弓引箭，微微一笑：“为兄先射第一箭，如何？”

    魏达笑道：“兄长请便。我们兄弟二人性格恰恰相反，兄长喜欢投石问路，我却擅长后发制人。”

    周东和司马运听得清楚，二人相视一笑，听出了魏作和魏达话里话外的机锋。

    魏作故作糊涂：“后发制人？应该是后发先至才对，莫非你的箭比我的箭快？”

    “一试便知。”魏达也举起了弓，他的弓比魏作的弓大了许多，就连箭也粗壮几分，“兄长可要和我比试？”

    “好！”魏作话音刚落，一只野兔突然出现在视线之中，他毫不犹豫一箭射出。他很清楚魏达比他臂力大了不少，却不相信如此近的距离之内，魏达的箭可以后发先至。

    魏作也算是见多识广，他亲见神箭手的箭可以后发先至，一是要射程超过一百步以上，二要臂力大一倍以上，魏达两者都做不到，是以他认定胜算在握。

    “好！”魏达也大声叫了一声好，随即一箭射出。两箭都射向了野兔，明显是魏作之箭更快一步。

    正当众人以为魏达必输无疑之时，却没料到魏作之箭就要射中野兔时，魏达之箭还落后一个箭身，却射在了魏作之箭的箭羽之上，魏作之箭失去准头，微一偏向，擦着野兔耳朵飞过，射入了旁边的一棵树上。

    紧接着魏达的第二只箭到了，正中野兔脖颈，野兔被当场钉在地上，瞬间毙命。

    “好！”司马运大声叫好，鼓掌笑道，“一箭破阵，一箭夺命，两箭齐发，殿下高明。”

    魏作脸上闪过一丝愠怒，倾刻消失，他哈哈一笑：“好箭法，好手段。”

    魏达一脸傲然：“兄长，我可有违规？”

    “没有，比试之初并未明确不可连射两箭。”魏作很坦然地笑了笑，“才是第一局，三局两胜，如何？”

    “好呀，奉陪到底。”魏达纵马上前，弯腰捡起野兔，扬手扔给手下，“收好了，回府后，本王亲自动手剥皮炖肉，赏你们了。”

    “谢殿下。”手下欢呼。

    司马运暗暗一笑：“太子性情过于谦和温顺，很难让人亲近。反倒是殿下看似粗犷，却又体恤手下，很是受人尊敬。殿下在军中，也是深得将士喜爱。若是让将士选择，殿下必远胜太子。”

    周东点头：“殿下性情随性大方，比起太子的彬彬有礼更易让人有臣服感。”嘴上这么说，心里却想，魏达的手下也好，军中的将士也罢，皆是贪图眼前利益的普通人，身份不高地位低下，谁施以小恩小惠就会追随谁，不可委以大事。魏达身边的随从，只要太子再许以重诺，必又会以太子马首是瞻。

    而真正决定朝堂大事和国家命运之人是魏王和王公大臣，他们无论见识还是眼界，都远高于将士和手下，归根到底，他们才是决定谁是太子谁会继位的关键人物。

    古往今来，一呼百应者何其多，最终成就大事者何其少？不可以一时呼应和收买人心论英雄。

    姜远连连点头，赞叹有声：“达殿下若是在军中登高一呼，响应者必然云集，如此看来，达殿下比太子更有笼络人心之能。”

    慕容庄却嗤之以鼻：“如此小恩小惠也算是笼络人心？姜公子也太善良了，若是你，给姜家下人一些赏钱，他们自然会对你感恩。可是一转眼就会抛到脑后，如果再有人给他们的赏银更多，他们就会认为你小气而吝啬。升米恩，斗米仇，古往今来不外如是。”

    姜远无话可说了，点了点头：“听慕容兄一言，似乎是我对妙关的好是过犹不及了。”

    “妙关是谁？”慕容庄愕然。

    “上次去乐府我请来的大夫。”

    “原来是他，想起来了，他先是让乐将军回光返照，然后你又一句话气死了乐将军，哈哈，你和他配合得倒是天衣无缝。”

    姜远讪讪一笑：“我也并非有意为之，想必乐将军泉下有知，也不会怪我吧？”

    “乐将军是不是怪你不得而知，但许多人会因此感激你，哈哈。”慕容庄忽然神色落寞了几分，叹息一声，“实不相瞒，姜兄，我以前也曾乐于助人，在安邑城中设了一个慈善堂，专门用来救济穷苦人，后来只开了一年就关了，你可知道原因？”

    “此事确实让人不解，当时慕容家的慈善堂开张之时，我和父亲还暗中前去查看，慈善堂施舍粥饭给穷人，当时确实活人无数。我还和父亲说，什么时候姜家也要仿效慕容家开一家慈善堂，一年的花费也没有多少。父亲却说，并非是花费问题，而是有些人值不值得救济的问题。我还十分不解，觉得父亲太过冷漠。后来不到一年，慕容家的慈善家就关停了，我一直想不通是所为何事？甚至一度还以为是慕容庄财力不够，难以为继了。”

    “哈哈，财力不够？一家慈善堂一年的支出不过十几金，慕容家负担几十个慈善堂也不在话下。”慕容庄笑过之后，又摇头叹息，“开始先是施舍一粥一菜，慢慢有人不够吃，就多加了面食，还有人不够吃，又多加了一粥。陆续就更有人生发了不满，甚至还有人想住在慈善堂不走，由此引发了吵闹以致打骂，父亲后来关了慈善堂，感叹说道，古人说恩大成仇，果不其然。”

    “恩大成仇？”姜远蓦然心惊，“这么说，姜家如此厚待周东，一半家业再加上嫁女，周东会更加不知足，还要吞并姜家的全部家产不成？”

    “魏作和魏达都是魏王之子，谁甘心让别人当太子而自己只是殿下？”慕容庄不失时机地挑拨离间。

    “说得也是。”姜远点头一愣，又一想，“如此说来，慕容家也不会甘心久居于姜家之上，一心想要成为魏国首富了？”

    慕容庄一愣，姜远也不算太傻，不由哈哈一笑：“古来文无第一武无第二，经商也是如此，谁不想高高在上？只不过慕容家和沈家加在一起，也不及姜家的一半，想要超越姜家成为第一，谈何容易？虽不容易却也要想上一想，怎么，姜兄是不许我有超越姜家之心了？”

    “哈哈，怎么会？莫说慕容家了，就是沈家也有想要替代姜家之心，又何惧之有？就像魏国有吞韩之心，韩国何尝没有吞魏之心？”姜远倒是挺看得开。

    “还是姜兄坦荡，在下佩服。”慕容庄假装夸奖一句，心里却说其实慕容家如今已经和姜家不相上下了，不，应该是已经超越姜家了，只是姜家还自以为依然是魏国首富而已。

    一行人继续前行，到了林中深处。