姜远却是并不认可慕容庄此话：“乐将军若是病好，可力阻司马父子坐大，他可是栋梁之材。”

    慕容庄心思飘到了魏韩之战上，并未听清姜远说些什么：“太子近来没有消息，想必是因魏达和司马运、王之快要回来了。”

    “前方战事正紧，魏达殿下怎会回来？”

    “魏国三战三胜，魏达已然功成名就，还留在前方何用？眼下正值年关，前方战事也会稍停，因此据我推测，司马史会留下坐镇，让魏达会同司马运、王之回到安邑，安心过年，也是为了让魏王和王黄放心。”

    “多半不会……”姜远小声嘟囔一句，他并不认可慕容庄的推测，却又不敢反驳。

    马车停了，姜远掀开车帘一看，已经到了乐府。

    乐府门口停了数辆马车牛车，进进出出的宾客都是一脸肃然，目光交接，微一点头就擦身而过，既不交谈也不停留。

    有一辆很小的牛车停在一个不起眼的角落，车通体黑色，用厚厚的车帘遮挡得严严实实。姜远下车后，径直走了过去，轻轻敲了三下，里面也回应了三声，随后一人下车。

    留山羊胡、穿厚厚的袍子、干瘦而有一双转个不停的大眼，他年约六旬，脸色昏暗，像是得了什么重病一般，一下车就躲到了车后的背光处。

    “姜公子……”他的声音沙哑中有一丝阴冷的味道，“老夫等候多时了，你怎么才到？”

    “路上有事耽误了几分……”姜远声音极轻，目光不敢直视老者的双眼，“妙关大夫，今日为乐将军看病之事，还望你不要外传。”

    “外传？嘿嘿，老夫现在这个样子，人不人鬼不鬼，还能外传消息给何人？都是拜姜公子所赐呀。”妙关的眼中闪过一丝怨恨，“当日姜公子为何不一剑杀死老夫，非要老夫诈死？老夫向来光明磊落，却要东躲西藏，唯恐被人察觉，活了这么一大把年纪，还从未如此狼狈。”

    姜远搓了搓手，语气中有了哀求之意：“妙关大夫就不必责怪我了，上次形势所迫，事态紧急，不得已而为之。都怪周东，若不是他，姜家的产业早已是我的囊中之物了……”

    “好了，说说今日之事，是要乐羊生还是乐羊死？”

    “当然是生了。”

    “老夫有言在先，要人生比要人死，难上百倍。”妙关嘿嘿一阵冷笑，“花费也要高出百倍。”

    姜远连连点头：“我自是明白，钱财不是问题，妙关大夫尽管放心。”

    姜远和妙关来到等候在车前的慕容庄面前，随意介绍了妙关几句，慕容庄对妙关并无兴趣，只是微一点头，几人正要迈步进入乐府，忽听身后传来一个熟悉的声音。

    “可是慕容公子和姜公子？”

    王之？慕容庄心中一喜，回身一看，果然是王之骑在马上，一脸风尘仆仆之意。十几日不见，王之犹如脱胎换骨一般，不但皮肤黝黑了几分，眉眼间似乎也多了杀伐狠绝之意。

    “王兄回来了？”慕容庄当即向前，一把抱住从马上跳下的王之，“可是把你盼了回来，太好了。”

    王之也是一脸喜色：“我马不停蹄，连夜飞奔，一进安邑城就听说乐将军病危，顾不上回家，先来乐府探望乐将军。你是和姜兄一起探望乐将军？”

    “正是，正是，你来得正好，我几人一起进去。”慕容庄深知王之虽和司马运交好，却和乐城、姜远关系也是不错，他又出身世家，对于人情世故又颇是精通，先来探望乐将军之举，甚是高明。

    “稍等片刻，还有二人未到，我们等上一等。”王之又和姜远见礼，目光在妙关身上打量几眼，闪过一丝疑虑就不再多想，回身一看，又有二人纵马而来。

    慕容庄看得清楚，当前一人，身披甲胄头戴将军冠，腰间佩剑，相貌堂堂，颇有威武之气，若是他和儒雅的魏作站在一起，绝对不会有人认为他是魏作的弟弟，倒更是魏作的兄长。

    不错，他正是魏王次子魏达！

    有关魏达传闻，坊间版本甚多，综合来说，魏达喜怒无常，心狠手辣，常凭一时喜好杀人，死在他手中的宫正和宫女无数。他又是睚眦必报之人，若有人惹他不快，不管过了多久，都会怀恨在心，并伺机十倍百倍偿还。是以许多从未见过魏达之人，认定魏达必定长相凶恶。

    其实若论男子气概和威武，魏达反倒还略胜魏作一筹。

    魏达身后之人，正是司马运。

    二人打马过来，见到众人，魏达下马，扔了缰绳，哈哈一笑：“难得凑得这么齐，走，一起去探望乐将军。你是姜公子？你是慕容公子？你又是何人？”

    魏达一一打了招呼，还不忘妙关。妙关忙还了一礼：“小人无名小辈，不足挂齿。”

    魏达也不在意，大手一挥，头前带路，迈进了乐府。

    乐府有人认得魏达，早有跑去通报乐城。乐城忙不迭前来迎接，才走几步，就见魏达已经大步流星来到了内院。

    来人之中竟有司马运！乐城气归气，却又不敢说些什么，忙一一和众人见礼，领众人来到了乐羊病榻之前。

    司马运见慕容庄和姜远在一起，心中不免多想，又见妙关为人鬼祟，不由多看了妙关几眼。

    乐羊昏迷在床，面容枯瘦，形同死人。姜远见状，将妙关拉到一旁。妙关摇头：“不必看了，已经无药可求。药医不死病，乐将军之症，是必死之病。”

    “真的毫无办法了？”

    “救不活了，不过……”妙关眼睛转了一转，“若是让乐将军回光返照，精神半个时辰，倒是可以做到。”

    姜远忙将乐城拉到一边，小声说了几句什么，乐城先是摇头，后又点头。姜远就让妙关用药。

    妙关先是点燃了一柱香，众人顿时觉得异香扑鼻，随后他又拿出一个药瓶，刚一打开就散发出其臭无比的气味，他从药瓶中倒出几粒绿色药丸，将药瓶放到乐羊鼻下。

    紧闭双眼的乐羊忽然鼻子开始耸动，慢慢张开了嘴，妙关迅速将药丸喂入乐羊嘴中，乐城随即灌水。

    片刻之后，乐羊的脸色以肉眼可见的速度红润起来，在众人惊讶的目光中，他缓缓睁开了双眼。

    魏达震惊莫名：“当真是圣手啊！”

    司马运却小声对王之说道：“妙关此人，鬼祟可疑，所用多半是邪术，不可信之。”

    王之微微点头：“且听乐将军说些什么。”

    乐羊悠悠醒来，似有精神大好之意，见竟有魏达前来看望，挣扎着要下床，被魏达按住。

    魏达坐在床前：“乐将军不必多礼，我也只是路过，顺道看望乐将军。但愿乐将军早日康复，再披挂上阵，为国杀敌。”

    乐羊喟叹一声：“老夫这病，是好不了了，怕是没几日可活了。这些日子昏昏沉沉间，似乎到了阴曹地府走了一遭。阴差喝斥老夫，说老夫屠杀中山国人过多，无怜悯之心，故夺了老夫命数。老夫竭力辨别，却是无用……”他环视四周，见到了司马运也在，朝司马运歉意一笑，“司马公子，请代老夫转告令尊，老夫和他虽有诸多不和，却也敬佩他的才能。魏国有你父子，也是国之幸事。”

    姜远心中一惊，人之将死，其言也善，乐羊怕是真的命不久矣！他朝妙关投去了征询的目光，妙关回应了他一根手指，意思是，顶多一个时辰。

    司马运忙谦虚几句。

    乐羊又一一和众人说了几句话，最后拉住了乐城和乐旦的手，郑重其事地说道：“殿下，老夫死后，城儿和旦儿就由殿下安置，他二人日后事事听命于殿下，还望殿下看在老夫为魏国尽心尽力一辈子的份儿上，照应一二，老夫在九泉之下，也会感念殿下的恩情。”

    魏达点头：“乐将军放心，我定当力保乐城和乐旦周全。”

    “老夫还有一事，请殿下务必铭记在心。”乐羊情知命不久矣，也就不再顾忌许多，“周东此人，心如蛇蝎，他藏身魏国，伺机行事，意图复国，不可不察。他和司马父子走近，又拜王黄为师，都是为了掩盖他的狼子野心。”

    姜远冷不防插了一句：“乐将军有所不知，前几日太子回来，正好在城东偶遇周东。太子和周东一见如故，太子大有重用周东之意……”

    “周东！”乐羊脸色本来红润，一听此话，忽然气血翻滚，脸色迅速灰白，他仰天长叹，“若是上天再许我三日性命，我定当斩杀周东，以绝魏国之患！”

    妙关暗道不好，姜远一句话牵引了乐羊体内被药力压下的死气，死气翻滚，药力失效，他忙后退一步，乘人不备转身出门而去。

    乐羊话一说完，猛然双眼一闭，直挺挺倒在了床上。众人大惊，乐城只顾瞪了姜远一眼，飞身向前：“爷爷！”

    魏达故作关切：“乐将军……”话才出品，乐羊蓦然圆睁双眼，一口鲜血喷出，正正喷了魏达一脸。

    “周东不除，老夫死不瞑目！”

    乐羊身子再次一挺，双眼一闭，撒手而去。

    “爷爷！”

    乐城和乐旦哭成一团。