次日一早，祖昭一行人告别无终县，沿着官道继续启程南下。

    春日艳阳高照，西风徐徐，颇有宜人之情。

    正当徐无义勇一面行军，一面感受着这暖洋洋的天气之际，在队伍最前方探路的斥候忽地飞快折了回来，匆忙的向祖昭报告前路发现情况。祖昭当即示意身后队伍暂缓前进，领着韩当、祖成与几名亲信扈从打马奔到官道一侧的山丘上，举目向蜿蜒官道最远处眺望。

    “在哪里？”

    “就在官道上，差不多快出现了。”

    未及，只见远处官道与地平线相交的地方，果然浮现出一队黑乎乎的影子，领头的是七、八名骑着马的人，随后跟着的也有二十余人徒步的人。因为此时距离尚元远，一时半会儿看不清楚究竟是什么人或什么样的装扮。

    祖成从后方打马上前，拧着眉头说道：“这还骑着马，肯定不是寻常人。大公子，您看，会不会是哪里来的山贼草寇？”

    祖昭缓缓摇头道：“十之八九不应该是。光天化日，才这么一丁点人，若真是山贼草寇岂敢如此毫无避讳的走官道？”

    听到祖昭的分析，其他人都觉得大有道理，于是心思上或多或少放缓和了一些。

    略等一会儿，在一旁待命的斥候向祖昭请示道：“大公子，现在该怎么办？”

    缓缓吸了一口气，祖昭心中一番思索，他自然不可能就在这里干等着，于是吩咐道：“阿于，你带几个人到前面去看看。”

    名叫阿于的斥候马上点头应道：“是。”

    临行下，祖昭又叮嘱阿于等人小心一些，不要急着太靠前，待看清楚情况后再做决定。

    随后，他又让祖成传令尚在官道上等候的大队人马都打起精神，骑手全部排列好阵势，步弓手则一律拉离官道，在附近丘陵上列队站好，以便发生意外之时能够立刻投入反应。

    盯着阿于带着三名骑士沿着官道一路小跑远去，几人的身影越来越渺小，亮丽的阳光铺洒之下显得是那么干燥和孤立。他们与官道远方向这边行来的那一队人越来越近，很快，对方也发觉到这边的情况，很明显的放慢了行速，其中还有两名原本在队伍前面的骑士立刻调转马头，向来时的方向快马奔去。

    双方相距三十余步时都停了下来，阿于向前方一众人打了一声招呼。后者很快也跟阿于说了一些话，隔着老远望去原本有些紧张的氛围，渐渐便释然开来。双方很快走得跟近了几步，到最后直接是面对面交谈起来。阿于甚至还向丘陵这边指了指，并提示性的跟正在丘陵上观望的祖昭等人一番摇手，告知并无大事。

    看到这里，李信徐声说道：“看来没什么事了。”

    祖昭微微颔首，说道：“走，上去看看。”

    言罢，他勒转缰绳，从丘陵上下来上到官道，招呼在官道和一旁丘原上静候的众人继续前进。一队人很快恢复队形，浩浩荡荡的向官道另外一端而去。没过多久，双方人马总算碰了一个照面。祖昭老早就在打量对方那队人马的样子，为首的骑士多是一些青年人，一个个劲装打扮，配备有马弓和长枪；而在他们身后徒步跟随的人，则基本上是寻常打扮，一看就像是普普通通的乡村农夫，不过他们依然人手一支武器，或长枪、或朴刀、或长镰刀。

    单单从这些打扮来看，倒也有几分黄巾贼或者叛军的样子，只差没有在头上裹上一条黄头巾或者衣衫更为褴褛一些。

    阿于打马回到祖昭跟前，先行向祖昭等人介绍道：“大公子，他们是无终县的义勇，刚从郡府那边回来。”

    祖昭眯起眼睛，立刻问道：“无终县的义勇？刚从郡府回来？”

    阿于点了点头，他很清楚祖昭为什么会显得有几分惊讶，正如自己刚才听完这些人自报家门时一样，昨日才刚听说无终义勇快到郡府，怎么才过了一个晚上这帮人竟又从郡府回来了？莫不是郡府的困境已经解除？

    祖昭绕过阿于，来到对面那些骑手的近前，先自我介绍了一番：“在下徐无祖昭，敢问诸君为何又从郡府折返回来？”

    对面骑手队列中越出一青年，客气的向祖昭拱手行礼，旋即说道：“某乃无终高亥，早闻过祖大公子威名，今日得以相见，实乃荣幸。”

    祖昭脸色淡然，他抬了抬还礼，继续等着对方的回话。

    稍微停顿了一下，那名叫高亥的青年接着说道：“祖大公子怕是有所不知，我等昨日下午已经到达平刚县北境，并且还与俊靡驰援郡府的义勇碰头。俊靡的义勇有五百之众，要比我等早到一天，然则他们告知我等，说就在昨日凌晨时袭击郡府的逆贼忽然增多，竟将郡府全城团团包围，甚至还封锁了附近好几条道路。我们这些外县义勇根本无从进城。”

    没等祖昭开口说话，紧跟着祖昭一起上前来的李信听完高亥这番话，脸色不由大变，抢县追问道：“什么，贼势忽然扩大？究竟能扩大多少人，居然能包围郡府？”

    高亥叹了一口气，摇着头说道：“我等原本也是不相信的，后来还专门派了好些人马前往郡府周边打探，可是……唉，所有派出去的人马回来皆说，附近道路早有逆贼盘踞设卡。我们有两个人还被贼人发现，是负伤而归。他们打听过郡府附近的百姓，都说郡府一夜之间来了有两、三千的增援，早把城池七处城门全部堵死。”

    李信诧异不已，很想再反驳几句，希望高亥的话是错的，或者是道听途说的。他着实不曾料到，自己跟祖昭从郡府出来还没八天的时间，大前天郡府派人来的通报也没说发现有增援的贼势，这才过去多久，刚带着援军赶来，郡府已然深陷重围了！

    他忍不住回头看了一眼祖昭，心中既希望祖昭能在这个时候拿出一个决定性的主意，同时也担心祖昭会跟无终县的这些义勇一样，大难临头之下索性先撤回自保。

    这时，沉默片刻的祖昭忽地开了口，向高亥问道：“正因为郡府被围，你等就自行撤回来了么？”他的语气很冷，带着三分透入骨髓的责问之意。

    高亥等人怔了怔，彼此面面相觑一番，脸上随即露出不同程度的不悦。他们不管祖昭到底想要怎样，大家萍水相逢，自己对其已经足够尊重，其对自己竟是这般煞有其事的一副高高在上之态，年轻人的心气岂能容得下来？