听完李信的话，祖昭不由笑叹道：“真是没想到，今岁察举唯有献岩兄一人胜出。”

    李信摇了摇手，颇为苦闷的说道：“祖兄弟切莫这么说。如今家乡出事，家人安危未卜，我日日揣揣不安，这种滋味可不好受。再者，不仅是我一人留在郡府，你还记得田楷田子辉么？他同样被留用郡中，早几日本是追随文都尉同往昌城剿贼，可惜不逢时机，前日文都尉兵败，这会儿也不知道他情况如何。”

    祖昭长叹了一口气，一脸忧虑，沉默不语。

    过了一会儿，李信忽地又开口说道：“你可知道此次是谁叫我来保你的么？”

    听到这一问，祖昭颇为诧异，按照适才李信的说法，不正是因为太平道起义致使文丑兵败，郡府陷入危机之下，故而才会四下征募义勇。如此说来，倒放佛是另有其他说法了。

    他奇问道：“献岩兄，这话是什么意思？”

    李信呵呵笑了笑，说道：“你可不知道，虽然刘太守罹难，但太守府那些旧部依然效忠于刘太守家人。如今太守府并非无人话事，刘太守长子刘成刘公子半个月前从京城返回，全府上下便推举刘公子主持大计。虽说这位刘公子是个读书人，无心管理政务，但在府中几位长者的辅佐下，还是能将上下打理的井井有条。”

    祖昭倒是未曾料到还会有这样一出，三国时期太守独霸一方、子承父职的的确确很正常，要说造成这种现象的始作俑者还就是现任幽州刺史的刘焉。不过眼下并非三国，东汉末年家族政治体系尚未成形，右北平郡刘家岂会如此闭门造车？

    他默然思索了一阵，旋即又问道：“怎么，该不会是这位刘公子要保我么？”

    李信摇了摇头，煞有其事的说道：“倒也不是。我之所以跟你说这个，只是想告诉你如今太守府在郡内仍有威信可言，包括南北两位都尉皆是效忠于太守府，所为辽西郡代理本郡政务，也不过是场面上的功夫罢了。”

    祖昭点了点头，不过却没有说什么话，他依旧在等待李信回答自己刚才的问题。

    略微顿了顿，李信接着又说道：“其实这次是太守府三小姐命我前来保你。”

    祖昭一时没有什么印象，疑惑不解道：“三小姐？怎么有多了一个三小姐？”

    李信笑了起来，说道：“难道你忘记了么？那日太守府晚宴，刘太守不是请三小姐抚琴么？之后突生变故，还是你最后救了三小姐。”

    听李信这么一提，祖昭方才回忆过来，他缓缓颔首，似有几分明白，说道：“原来如此。莫不是三小姐记着当日我救过她，所以这次也要救我么？”

    他倒是觉得这件事有些不太好意思，毕竟当初在太守府自己并不是第一时间赶去营救三小姐，真正意义上还是三小姐命大，没有被刺客的箭当场射死。

    李信说道：“我想，应该是这样吧。当然，除此之外也确实需要你们祖家出一份力。如今太平道公然叛乱，全郡不得安宁，文都尉新败，郡府兵员不足。想必昌城张玩近日一定会聚集叛众，联合太平道，试图侵击郡府。你在郡内好歹是有名声，而且也有多次跟贼寇交战的经验，真正是难得的人才。”

    祖昭失笑道：“献岩兄这般高估，弟实在惭愧。不过若真有弟用武之地，弟万死难辞。”

    李信劝慰道：“你且安心，此事太守府早已呈报到蓟县，刺史刘大人一定能够通晓事理，明判此案。就算再有多大为难，也应分清楚轻重缓急才是。”

    祖昭稍微收敛了一下笑容，微微叹了一口气，随后说道：“但愿如此吧。”

    赶了一天的路，傍晚时分一行人总算抵达平刚县北郊、

    如今正值非常时期，城门早早的便已关闭。李信安排申元等人先在城外一处亭驿休息，等到天明之后再进城。当晚，李信在亭驿安排了一餐简单的宴席招待申元，他故意没有理会王维，不仅是不耐张将军的越权，更是厌恶王维本人那副狐假虎威的德性。宴席上，李信不失为祖昭说了一番好话，又再次强调右北平郡目前处境。一番推杯置盏之后，申元全然宽心下来，表示此事一定会尽可能通融。

    次日天亮，城门刚开，李信便张罗众人进城。

    路过城门时，分明可以看见要比平日更加森严，卫兵严厉盘查所有进城之人，杜绝会有贼人派遣内鬼混入城内。李信出示了令牌，方才带着众人顺利同行。再次来到郡府，已有一种时过境迁的感觉，街道上所见的百姓无不是行色匆匆、神色漠然，原本曾有的繁华，如今业已萧条不已，许多店铺、栈肆紧闭门檐。

    二月春风似剪刀，树木草丛并没有从严冬中恢复，地面上时不时能看见一些脏乱的枝叶随风滚动，徒增了几分凄凉和寂寥。

    祖昭透过牛车车窗看到外面的情景，心中不由自主生出许多感想，乱世将至，人如蝼蚁，就放佛天底下的秩序重归为混沌之中。

    随着越来越接近太守府，街道上甚至还能看到来来往往、三五成群的兵士。

    听李信介绍，就在太守府附近的一条小街道上设置了一处征兵营。自文都尉出征昌城之后，太守府便一直在想方设法解决后备兵力的问题。只不过眼下情况并不明朗，一则郡府财力有限，没办法解决太多兵员的粮草供应问题，二则如今郡内动荡不安，平刚县又处在风头浪尖之上，县内百姓多有趁早离去者，人口流失较为严重，无法招募到更多的兵员。

    到达太守府，李信先安排申元等人休息，随后急忙向府上通报相关事宜。

    一直到临近晌午的时候，太守府新任郡丞赵俞方才赶来拜见申元、王维。

    论官职职衔，申元虽然没有一郡之守那般品秩，但其在州郡之内的地位，还是要比郡守稍高一筹。更何况这会儿右北平郡还没有太守，让申元干等近一个时辰之久，着实有所失礼。赵俞到来后，连忙弯腰向申元赔罪，谢称太守府目前人手短缺，郡内又诸多急切事件，故而有所怠慢，望申元海涵见谅。

    申元本来是有不悦，但毕竟是有身份和风度之人，见赵俞如此道歉，也算是接受了。

    赵俞先将目前郡内情况详细向申元回报一份，大部分内容早在来平刚的路上，已由李信言简意赅的做了称述，赵俞现在的话无非是做一番添油加醋，让所有事情显得更加危急一些而已。不过除此之外，赵俞最后又说道：“昨日傍晚本郡刚刚收到夕阳县发来的急报，逆贼张玩于昨日早上，纠集昌城叛军和周遭太平道徒众共计五千余人，正往夕阳县方向进发，只怕不日就会进攻夕阳县。”