韩当在一侧策应，他连发两箭，射中挡在祖昭前方的两个胡骑。其中一名胡骑被透射胸膛，当场坠马毙命，而另外一名胡骑则只是肩头带箭，尚且还能坚持骑行。

    祖昭双目中怒火如烈，不过他情绪上虽然很激动，心中却依然保持着一份冷静，眼下自己最想知道的还是这帮贼人的阴谋，因此但凡条件允许，还是想能生擒了这黑箭胡贼。不仅如此，不管这黑箭胡贼与当年祖父所遇到的羌夷是否一人，但必然是有密切关联，他若能擒住此人，也算完成了祖父辈未能完成的事情，定能更获赞誉。

    就在这时，前侧不远忽地闪过一道人影，随即面前扑来一阵烈风，只见一把铁叉直挺挺的刺了过来。韩当看得清楚，立刻大声喊道：“祖公子小心！”

    祖昭身体向一侧倾斜，手中马戟由下而上挥起，正好格挡开这铁叉的一击。

    一名魁梧的胡骑不知何时突然放慢速度，竟主动扑将上来迎击。对方手中的兵器与其他胡人大有不同，这一铁叉似叉非叉，看上去应是以精铁一体冶炼而成，如此来算，铁叉的重量绝对不轻，寻常人在马背上可是用不来这样繁重的武器。

    祖昭原本以为是寻常小贼，不过一合之将，但看到对方手中浑厚质感的铁叉后，心中立刻不敢掉以轻心。这世上少不了有许多插标卖首、滥竽充数之徒，可同样也有不少勇武彪悍、身怀本领的好手。他挺起马戟，趁着胡贼铁叉落下时，猛然直刺过去。

    那胡贼看似魁梧，身形却很灵便，微微向后仰身，轻易避开这一刺。

    祖昭没有罢休，握着马戟的手用力一转，戟刃迅速旋转，向下直切对方胸膛。这一套动作一起合作，不仅速度极快，而且马戟原本就已经探出，距离胡人身体不过七、八寸的距离，寻常根本不可能在这么短的时间里做出反应。

    可偏偏那胡贼猛地大喝一声，根本没有理会砸向自己胸口的马戟，放佛已然放弃防守，反而挥起手中铁叉，抢着向祖昭劈了过去。其力之大，铁叉还未落下来，便先有一股嗖嗖的劲风迫压而至。即便铁叉的尖头是一个直面，横着劈下来并不会被尖头刺到，看上去无非就像是被棍棒敲打一下罢了。

    不过，单凭那胡人骇人的臂力，若是硬生生的接下这一击，就算没有外伤也会造成极其严重的内伤，轻则断几根肋骨，重则断裂的肋骨刺破内脏引起内出血。

    祖昭自以为他马戟所造成的伤害未必能要了那胡人的命，如此一击换一击肯定不划算。当即，他急撤马戟，顺势一记斜挑，由胡人小臂上方架住对方的铁叉。若此时胡人继续用力压制马戟，马戟顺着压力的方向下滑，正好便能削中其手臂。

    胡贼显然意料到如此，并没有继续在手上施力，他抽起铁叉，狠狠甩开祖昭的马戟。

    就在二人交战正酣时，前方不远处那身形弱小的胡人已经回身过来，赫然举起手中的马弓，一支冰冷的黑箭正瞄向祖昭。此人并没有花太久时间进行瞄准，颇有信心的放开弓弦，只听一声闷响，黑箭夺势疾出。

    韩当在见祖昭与那铁叉胡贼交手十来回合，本想从旁协助，但一方面祖昭与铁叉胡贼难分难解，很难插手，另外一方面他也不屑暗箭伤人，甚至猜测就连祖昭本人同样是希望光明正大与敌人交手。故而权衡之下，没有再特别关注二人交战，转而警惕着周围的异常情况。当黑箭胡贼回身时，他自然立刻看在眼里，于是手中连忙抬弓，对着黑箭胡贼方向便放了一箭，时间仓促，瞄准不及，但单凭个人多年操弓的经验，还是有五、六分把握，更何况这一箭并非是要射敌，而是扰敌！

    “胡贼小儿，安敢暗箭伤人！”

    随着羽箭脱弦而出，他同时汇聚中气大喝一声，意在威吓胡人并警告祖昭。

    黑箭胡贼受此影响，弓弦略微偏失，然而黑箭依然朝着祖昭的方向袭来。

    祖昭听到韩当的警告，他大喝一声，用力抵开铁叉胡贼，急忙抽身躲闪。他只感到脸颊一道凉风扫过，甚至还有隐隐的火辣痛感，心头暗暗吸一口气：险些糟了暗算！

    与此同时，那黑箭胡贼也未必安然无恙，即便其全力闪身规避，但韩当射来的一箭犹是射中肩膀。只可惜的是，这一箭似乎仅仅是擦伤，随着马背上的颠簸，很快便脱落坠地。

    祖昭深知这些胡人不开化，源自中原汉家的礼仪道德、义理规矩全然不在乎，搞这种偷袭暗算之事简直习以为常。他心头汇聚一股怒火，脸上愈发显得冰冷阴沉，双目中的杀意激增。当即，他一拽缰绳，再次拉近与铁叉胡贼的距离，势如雷霆一般大吼一声：“宵小之徒，看我三合之内取你项上人头。”

    暴怒的情绪能够刺激人的本能，但同时也会失去更多理智。

    在刚才十几回合的较量之中，祖昭并非没有认真寻思破敌的办法，他看得出来铁叉胡贼的气力非同小可，只怕还在自己之上，若是一味的硬碰硬，勉勉强强或可打成平手，但若想要制胜，显然是决不能单靠蛮力。

    他故意表现出暴怒的样子，目的就是要引诱铁叉胡贼跟自己一样，陷入蛮斗状态。硬碰硬是最粗俗的较量，换言之也就是会有更多破绽。当务之急能击败铁叉胡贼的办法，那就是以技巧攻其不备，以奇制胜。

    铁叉胡贼见祖昭摆出一副要拼命的态势，自然不容放松，同样发出低吼，举起手中的兵刃上前迎击。接下来他的每一个动作都注满力量，每一次进攻的套路几乎也是一致，不是横扫就是竖劈，甚至连直刺都几乎少用，俨然放弃了铁叉最锐利部分的优势。

    只两回合，祖昭趁着胡贼举起铁叉的一刹那，挺进马戟，直刺对方暴露出来的腹部。

    铁叉胡贼上身动作已老，避无可避，被这一戟硬生生刺中。

    “啊！”他吃痛的惨叫了一声，身体倾斜扑倒在马背上。

    祖昭见对方没有坠马，刚要趁胜追击，一举结果此贼，却不料身侧韩当再次传来警告。

    黑箭贼似乎是为了搭救同伴，在这个时候连射数箭，虽不是每一箭都那么凌厉准确，但也制造出足够的干扰。

    祖昭无奈，只能拔马拉开距离。

    铁叉胡贼慢悠悠的远去，从始至终一直趴伏在马背上，也不知是死是活。

    就在这时，祖昭带领的队伍总算与东边的那二十余骑士相遇。胡人转道向北逃窜，由东向西和由西向东的两路追兵，自然而然会碰头。只见那二十余骑无不是轻装简行，大多身穿黑衣并手持马刀，只有少数穿戴随意，手中兵刃也各式各样。领着这队骑士的人戴着一顶方巾官帽，从身形上来看似曾相识。

    祖昭定睛细看了好一阵，因为天色昏黑，再者这队骑士之前又都丢弃了火把，一时半会也不能分辨的很清楚。

    不过没过多久，头戴方巾官帽的领头者下意识打马靠近过来，冲祖昭招呼道：“祖公子，竟不料你们真用计激出这些贼子！”

    祖昭听出对方的声音，当即诧异的说道：“田大人，你们怎么来了？”

    来者不是别人，正是令支县功曹田宪，而那队由东而来的骑士也正是令支县捕役和临时募集而来的壮士。田宪语气紧促的说道：“早先在下答应为祖公子等人安排食火，赶到时，正好见此处打斗。在下身为本地小吏，自然不能坐视不理，于是先遣火夫赶回县城通报，再领剩余人马前来相助。”

    祖昭点头叹道：“田大人果然是守义之人。岂不多说，我定要擒住那贼酋！”

    田宪连忙告诫道：“祖公子果是少年豪杰，只是在往前便是连绵十数里的戈壁，过了戈壁再行二十余里则是边境，常有胡人出没于此，就怕到时候远离县城无从照应。”

    祖昭沉思片刻，说道：“田大人放心，我自有分寸。”

    言罢，以马戟拍了几下马股，加速向前冲去。

    田宪自是不能不跟上去，连祖昭这些外县人都如此拼命杀贼，他身为本地官员若不尽力，传出去岂不叫人笑话？

    在拉近与黑箭贼的距离之后，祖昭收起马戟，再取弓在手。他对自己的箭法还算有几分心得，既然那黑箭贼善弓，这会儿又不能立刻追到跟上，那就索性以箭对箭。他借助马镫稳固身形，不减速的情况下双手开弓，向前方连射三、四箭。

    此时彼此相距不远，这射出的几箭偏差极微。

    然而黑箭贼甚是机灵，每每听到弓弦声便更换坐姿躲避，竟没有受伤。

    不过祖昭有一箭并非射人，而是刻意压低射向对方的坐骑。这一箭直接命中马股。

    黑箭胡人的马顿时放慢了一些速度，没过多久却又再次加速，毕竟马股不是什么要害部位，真正的好马还是能挺住一段时间。

    趁着黑箭胡人慢下来的一刹那，祖昭跃马追上，举起马戟便向那矮小的身形挥击下去。

    那胡人手中并无兵刃，只能以马弓弓臂相抗。祖昭自以为凭借这一击之力，足以将对方马弓一并摧垮，哪里知道马戟与马弓碰撞之后，竟然相持不下。也不知道那马弓到底是什么材质，却能有如此这般的坚固。

    祖昭手上发力，试图压制对方。黑箭胡人的臂力远不如先前那铁叉胡人，马戟下压的极快，相持不到一会儿已经抵在了对方肩头上。他趁机一扭马戟，让戟刃下打，就这样刺进了黑箭胡人肩膀上的皮肉。

    “啊！”黑箭胡人吃痛的低叫了一声。

    祖昭微微一愣，只觉得这声音很是奇怪，相比之前其他胡人遇袭时的惨叫，黑箭胡人显然太没有中气，倒像是一个娘们似的。当然，单凭这一声轻呼，他也不能做出明确的判断。

    黑箭胡人趁着祖昭分身之际，用力推开架在自己弓臂上的马戟，反手抓住弓的一端，狠狠的向祖昭抽去。马弓虽不长，但二人这会儿的距离很近。祖昭不敢怠慢，哪怕被弓臂抽一下不会造成重大伤害，但面对对方的攻击，哪里有不闪避的道理？他稍微后挪了一下身子，手中马戟上挑，轻易的便格挡开弓臂。

    本以为黑箭胡人已无其他招式，可就在收起马戟进行格挡的同时，对方忽地从箭囊中拔出一支箭，顺势收弓，搭箭上弦，几乎都没有将弓举起来，甩手照着祖昭便射去一箭。这一连串动作完成的十分迅捷，即便是对弓术颇有信心的祖昭，也从没见过有这么快的射箭动作。仓促之下，他来不及挺马戟去格挡，只能猛然扭腰，竭尽全力去躲避。

    只可惜距离过近，胡人出箭速度又太快，这一箭十分有劲的擦过祖昭脖颈。

    他顿时感到脖颈处一片火辣，伸手去捂伤口时，都能明显的感触到脖颈处有一道凹痕，鲜血放佛止不住的从指缝间溢出。

    糟！他心头一震，一时间也不能确定是不是伤到颈动脉，万一不走运，性命可就危殆了。

    心有顾虑，自然无从恋战。

    黑箭胡人见先前一箭有所成效，也没有半斯迟疑，马上又取出第二支箭。

    祖昭死死盯着对方的一举一动，真正怒火丛生。他并不是愤恨胡人暗箭伤人，战场上本来就没有那么多规矩，要怪也只能怪自己技不如人。只是，他对自己即将丧命当场有数不尽的不甘心，这数不尽的不甘心汇聚在一起，便成就了一股爆发式的怒气——这是对残酷命运的“决不妥协”。

    与其死于胡贼之手，倒不如拼一个决死！

    一念及此，他索性不再捂着脖颈处的伤口，双手掌戟，爆喝一声，抡起马戟一记势如开天辟地般的横扫。

    怕是连胡人也万万没料到，已经受伤的人还能有如此骇人的反应。胡人放弃开弓，急忙低头。马戟呼啸而过，直接切中了斗篷上的兜帽。兜帽脱落，显出了密密麻麻的黑丝，竟是一头飘逸柔顺的长发。

    祖昭没能看清楚黑箭胡人的容貌，只觉得男人是绝不可能有这么细、这么柔的长发，他暗暗吃了一惊：难道黑箭贼是女人？

    未及多想，黑箭胡人突然直起身，动作幅度极大的侧身开弓。不过这胡人也不知为什么，明明有机会回身瞄准，却没有把头扭过来，居然就这样“近乎盲目”的随意射出一箭。这一箭毫无准头，擦着祖昭的身侧而过。

    只不过，祖昭无论如何也算是领教过黑箭胡人的箭法，心中难免有所顾忌，下意识放慢马速拉开距离。

    正是得此时机，黑箭胡人狠踢马肚子，拼命催逼带伤的马加速。

    祖昭血气迸发，正待要发力追上去，却听到身后传来连声呼唤：“大公子，别追了，快快撤还回来。”这是田宪的声音。

    祖昭回头看了一眼，却见不仅仅田宪的人马已经在放慢速度，就连祖陵、祖繁等人马同样正在收住疾奔的势头。田宪一边呼喊着，一边还伸手往北边远处指去。他眉宇微蹙，意识到情况必有变化，忙又回过身，举目向前方眺望。夜幕下，北方戈壁滩地平线上竟浮现了许多零零星星的轮廓，不知什么时候，远处居然又出现了一批人影，虽然相隔甚远，但不难看出这些人都骑着马。

    他想起早先田宪说过的话，再往北是边境，时常有胡人出没。

    夜黑风高，由北方骑行而来，十之八九是胡人，而且还是专程赶来接应黑箭胡人的人马。

    考虑到人困马乏，自己又多处负伤，祖昭深知不宜再追。望着逃窜越来越远的胡骑队伍，人群中那失去兜帽的黑箭贼似乎有回头，不过毕竟光线不足，根本看不清楚究竟的相貌。他冷冷的哼了一声，纵然有千般万般的怒火，此时此刻也得控制下来，最终勒住缰绳。

    韩当、田宪、祖繁、祖厉等人纷纷打马来到祖昭身边，看到祖昭满身是血，而且脖颈处还是湿漉漉的一片，无不露出担忧之色。

    “大公子，伤势如何？”祖陵关切的问道。

    祖昭再次检查了一下他脖颈上的伤势，尽管仍在流血，不过却明显不是动脉伤损那般血喷如注，心中稍微松了一口气。

    “皮肉小伤，无碍。”他摇了摇头，果断的说道。转而又看向祖繁，忙追问道，“阿繁，适才可是你接应了阿季，他伤势如何？”

    “他被射中了腹部，好在有铁甲护身，没有伤得太厉害。”祖繁说道。

    “此次剿贼，没想到竟有胡人牵涉其中，想必定有阴谋。”祖昭语气铿锵有力的说道，他说完，再次转身看向北面。那些胡人越行越远，几乎快要跟地平线上浮现的那些黑影融合。他面色冷峻，锐利的目光闪着熠熠的光泽。