回到大将军府，廖恒正在府门外等候。

    远远看到郡主的马车，小跑步迎了过来。

    福灵瞧见他心中一急，忙问道：“可是大将军有事？”

    “大将军没事，好好在军营里忙着呢。”廖恒少见的严肃，“我与郡主有话要说。”

    进了客堂，廖恒直截了当说道：“是我让樊夫人引着郡主去城隍庙的。”

    福灵没说话，只是点了点头。

    “明庚是金城萧县令的儿子。”廖恒看着她，“景洪元年进京，皇上为萧县令平冤后，命他改母姓进入京畿营当差。”

    “平冤？平什么冤？”福灵惊问。

    “萧县令当年被三州总督蔡广诬为反贼，遭到全城百姓围攻唾骂，他为证清白，与夫人带着芸雪和佺儿跳下城墙殉国，明庚其时外出，侥幸躲过。”廖恒声音嘶哑，艰难说道。

    福灵呆怔半晌，轻声说道：“官员之间争斗常见，若说蔡广诬陷萧县令，也不奇怪，可碑文上记载，萧县令在任十七载勤政爱民，金城百姓竟不信他们的父母官吗？”

    廖恒低声说道：“萧县令德才兼备，只因他是辽人，受蔡广猜忌，多年不得升迁。他也曾愤懑不满，好在夫人贤惠解语，一双儿女承欢膝下，他渐渐放下功名利禄，将所有心力放在金城，当狄人来犯时，金城官民一心，固若金汤。

    其时仁和帝老迈，太子监国，太子虽一力主战，可仁和帝听信钦天监之言，生怕动刀兵折其阳寿，直到咽气前，一直严命太子不许抵抗。太子只能与萧县令暗中书信来往，鼓励他守住城池以待来日。

    而蔡广早就与狄人暗中勾结，收受重金美人，答应狄国大王割让三州，是以在狄人来犯时不战而降，他收买钦天监迷惑仁和帝，将弃城的罪名推给各地属官，他自己躲到金城，冒萧县令之功，以讨好太子。”

    “皇伯父知道蔡广的真面目吗？”福灵问道。

    “蔡广是太子妃的表兄，太子对他信赖有加，太子以为，是蔡广与萧县令一起守住了金城，直到明庚赴京，他才知道真相。”

    “蔡广是当今皇后的表兄？”福灵惊道，“太后的内侄？”

    “不错。”廖恒苦笑，“明庚因此与后党结仇，只是他军功显赫，得皇上支持，战时没人敢动他，如今战争结束，后党一再暗中出手，意在动摇皇上对他的信任，如今看来，他们快要成功了。”

    “我怎么觉得，他们已经成功了？新上任的监军那么大排场，带着三千精锐，个个以一当十，又有诸多幕僚助阵，他们来势汹汹，不正是皇伯父的授意？”福灵问道。

    “皇上心思深沉难测。”廖恒摇头，“就说皇上对蕙太妃与成王府，郡主觉得好是坏？”

    “不好不坏吧。”福灵道，“没有眷顾，也没有为难。”

    “皇上没有特意对蕙太妃加恩，其实是对她的保护，成王嘛，无意朝堂政务，皇上也就由他，由着他做自己喜欢做的事，娶自己心爱的人，又何尝不是一种保护？另外，皇上对文毓郡王赞赏有加，对郡主也十分喜爱，应该是爱屋及乌吧。”廖恒说道。

    福灵心里有些震动，摇头说道：“初始我以为自己是皇上嫡亲的侄女，心中总觉得高人一等，后来经明庚点拨，觉得他说得对，今日又觉得你说得也对，我倒糊涂了。”

    “这是我的猜测。”廖恒道，“明庚的说法也有道理，不过他对人情世故上欠缺些。”

    “他看得更深。”福灵思忖道，“无论皇上对成王府是否眷顾，成王府在朝堂上无权无势，这是事实。”

    廖恒点头：“郡主对于后党，又知道多少？”

    “哥哥跟我提过一些，许多人以为太后与皇后是一体，皇上登基前确实如此，皇上登基后，皇后成为国母，太后远离朝堂，后党逐渐分为两派，一派是太后的娘家蔡家，一派是皇后的娘家郑家，两派矛盾日深，皇后与太后则面和心不和。”福灵说道。

    “对了。”廖恒道，“而皇上不偏不倚，对太后十分孝敬，与皇后十分恩爱，两派谁也不敢托大，只敢在暗中争斗。太子成年后，朝中又多了太子一党，太子与太后皇后都不亲近，对皇上阳奉阴违，他听幕僚与宠姬的。”

    “文忠郡王也投靠了太子？”福灵问道。

    “安王是皇上的人，文忠郡王听安王的，不过蔡融是太子的人，文忠郡王妃又是詹事府詹事之女，而六部派来的人里有太后党的人也有皇后党的人，这样一支糅杂各方势力的队伍，所以，我猜不透皇上的用心。”廖恒道。

    福灵问道：“你与明庚准备如何去做？”

    “兵来将挡水来土掩吧。”廖恒挑起唇，笑容里含着不屑讥讽。

    “那，你让樊夫人带我去城隍庙，又告诉我这么多，想让我做什么？”福灵看着他。

    廖恒似乎有些为难，迟疑道：“郡主帮帮明庚吧。”

    “我能为他做什么，你尽管说。”福灵身子略微前倾，急忙说道。

    廖恒看她如此关切，似乎受了鼓舞，飞快说道：“当年萧县令一家被逼跳下城墙之时，我因远在京城，并不知道详情。景洪元年明庚到了京城后，他性情大变，阴沉而冰冷，不相信任何人，我也不敢多问。直到皇上命他去往京畿营，我则要进太学闭门苦读，分离前在一起喝酒，他想要告诉我前因后果，刚提了几句，他突然就喊头疼，疼得倒在地上，两手抱着头不停翻滚，就那样闹了一夜。

    那夜之后，我四处为他寻医问药，总也不管用。他看我错过了恩科，阻拦我说，疼过几次后已经找到病因，不能去想父母弟妹的事，想到就会头疼，他会忍着不去想，后来果真疼得少了，可有时候夜里梦见，还是会疼醒，我给过他几样镇痛的药，不过疗效甚微，那几年他是怎么熬过来的，我不得而知。

    又过三年，我科举高中，请求外放凉州，找到他的时候，他头疼的毛病依然没好，我便将带来的阿芙蓉给他。”

    “他吃的药是阿芙蓉？”福灵惊惧不已，“你给他吃了阿芙蓉？”

    “大战在即，他却头疼得彻夜难眠。”廖恒苦笑，“我别无选择。”

    “他可知道吗？”

    “我哪敢让他知道，我只说是西域郎中给的偏方。”

    “可成瘾了？”

    “尚未成瘾，只是疼起来的时候，却也离不开。”

    “我怎么帮他？”

    “让他不要头疼。”

    “怎么做？”

    “心病总需心药医，郡主陪他去一趟城隍庙吧。”

    “他不知道城隍庙里供奉的是他的家人？”

    “我不敢让他知道，我不知道会有怎样的后果。快十年了，除去我醉酒胡闹时，我们从不提起他的家人，他从未回过金城，也从不去给他们扫墓，我不知道他在想什么。”

    福灵心疼得拧在一起，轻轻点头道：“我知道了。”

    “要快。”廖恒道，“皇上对阿芙蓉深恶痛绝，不能让那些人抓到明庚的把柄。虽然我已做得足够保密，但最好是釜底抽薪。”

    “为何如今才说？”福灵不客气问道。

    “之前对郡主不够信任。”廖恒坦诚道，“如今我依然不是完全信任郡主，不过我听说明庚与徐剔守饮酒时，让郡主陪着他，而且郡主能从明庚手下救出吕修诚，可见郡主能够动摇他的某些执念……”

    廖恒顿了一下：“若有朝一日他能放下执念，我才敢去见芸雪。”

    提到芸雪，他的神情已是黯然。

    大将军放不下执念，廖先生你不也是一样？

    福灵想到独孤娘子，心中暗自叹息。

    起身对廖恒道：“走吧，我随廖先生到军营里去。”

    “做什么去？”廖恒忙道。

    “他好几日没有回家了，我接他去。”福灵说道。

    “不必。”廖恒摇头，“今夜里就该回来了。”

    福灵狐疑看着他：“你怎么知道？”

    “天机不可泄露。”他恢复了素日的嬉皮笑脸，“郡主跟我打个赌，若今夜里他回来了，郡主让墨香那丫头帮我做一顿凉州三宝解解馋。”

    “这个不用赌。”福灵忙道，“这就吩咐墨香去做，廖先生今日留下用饭，午饭与晚饭都留下，如何？”

    “行啊。”廖恒兴奋站起身，“我到明庚书房里看会儿书，饭好了叫我，也给封先生来一份，我跟他一起吃。”

    “对了。”福灵又道，“孤独娘子给我来了信，信中说，那锁阳是给廖先生的。”

    廖恒愣了愣，“给我？为何给我？难道……”他咬了咬牙，“难道那婆娘觉得我肾虚？”咬着牙又一撸袖子，“爷年纪老大洁身自好，就是肾虚？”

    “那倒不是。”福灵忙道，“她为何送锁阳给你，你问她就是。只是那锁阳让我送了人，不能给廖先生了。”

    廖恒摆摆手：“反正我也用不着。”

    说着话出客堂往书房而来，进去直奔书桌，拉开抽屉一瞧，厚厚一摞素笺，都画满了小人儿，摇头笑着自语道：“孙明庚啊孙明庚，你是越来越有出息了。不过，他哪来的画工？对了，上学堂时他每日都十分煎熬，估计是偷画小人儿熬过来的。”