尹曼惜看她是决计不肯离开床前一步的模样，自觉多留无用，遂领着贴身丫鬟退下了。

    那厢盈袖带着令牌到达城卫司，先前一路都通行无阻，无人敢拦，谁知临至大牢前，崔大人匆匆自身后追上来，拦住了去路。

    二人站在门前好一番言语拉扯，崔大人为官多年一手太极打得出神入化，盈袖寸步不能前行，颇为恼怒。

    “崔大人，你与那温氏非亲非故，却如此庇护于她，置太后娘娘令牌于不顾，难不成是看中了她那张脸，便想徇私枉法了？”

    崔大人听着骇然，他如今都已年过六旬，教她这么说那可真是平白泼脏水，传出去晚节都要不保的。

    遂忙捋着胡须一咂嘴，正色道：“盈袖姑娘此言差矣，原是此案牵扯相爷安危，关系重大，今晨人犯投案自首后，圣上已有旨意下来，特令本官严加看守查问，任何人不得干预案情，姑娘还是请回吧！”

    盈袖片刻倒是讶然不已，皱着脸反复看了面前的崔大人两眼，却也没能看出个花儿来，试问谁敢拿皇帝当幌子？

    言尽于此，那便是无可转圜了，太后再大那也大不过皇帝去。

    她只是未曾想到皇帝会下这般旨意，无形之中竟堪堪教那城卫司大牢，成了温氏的避风港。

    正夜，明月高悬。

    盛夏的牢房潮湿、腐臭，污垢填满的砖缝里总是飘出一股腐臭的气味，老鼠横行霸道。

    那日自投罗网后，温窈在这间单独的牢房已待有三天，不知何故却始终无人问津，每日只有个聋哑婆子，按时送饭前来。

    她甚至连云嬷嬷等人的消息都无人可问。

    这间牢房临近刑房，每日只有尖利的惨叫声透过地牢走廊中的风游荡在她耳边，直临至这日夜半亥时末，牢房走廊上有脚步声渐近。

    温窈抬头凝神望去，来人是个四十多岁的男子，慈眉善目面白无须，言谈举止间似是宫里的人。

    “姨娘受苦了，我家主子有请。”

    “你主子？做什么？”

    “为姨娘伸冤。”那人道。

    温窈心下戒备，可看一眼来人身后站立的两名魁梧侍卫，恐怕去留与否也由不得她自己做主。

    来人讲究，提她出来先至城卫司旁一间客栈命人给她梳洗更衣，而后眼睛上蒙上黑布，一路坐马车晃荡了一个时辰，停了下来。

    眼前重新能视物之时，温窈身处一件雅致茶室之中。

    面前挂一方玉竹垂帘，其后端坐一人，恰恰挡住了面容，但腰间一块团龙玉佩，对方并无意遮掩。

    待一开口，他的身份便更毋庸置疑，“先前听闻你都已经跑掉了，为何还回来自投罗网？”

    “我没有下毒害人，就此走了便是畏罪潜逃，一辈子都要背着莫须有的罪名东躲西藏。”

    她从外头看不见皇帝，皇帝从里头却能看见她。

    他隔着垂帘打量她，那双眼睛清风坦荡，委实很难教人联想到翻脸便置人于死地的毒妇，莫不说他初听闻她毒害贺兰毓时，便觉有趣又荒谬呢。

    “可你回来也洗不清自己的嫌疑，贺兰毓已死，你就是最直接的嫌犯。”

    温窈闻言眉心猛地抽了下，“你说什么？”

    皇帝唇角微微勾起来，“你怕还不知，贺兰毓先中了毒，而后出盛京便遇刺，一剑穿胸，已于今日午时不治而亡。”

    她面上一霎苍白，长睫眨了眨，没言语。

    他又道：“如今死无对证，你的房间却搜出了毒药，事发之时你又恰好出逃，若说凶手不是你，证据呢？”

    “搜寻证据还我清白，本该是官府的职责！”温窈两手在身侧握紧，“我没有毒害过人。”

    “那你为何早早便备好通关玉碟与路引预谋逃走？”

    皇帝指尖轻敲在椅子扶手上，淡然开腔定论：“单论巧合，不能服众。”

    温窈站在垂帘外，低垂着眼睫沉默不语，竭力不想教自己凌乱的心绪显露在表面。

    她身在牢狱又要如何自证清白？

    贺兰毓已死，这桩案子或许根本已没有人想调查清楚了。

    可原来他，竟是真的死了吗……

    “你找我来，究竟想说什么？”

    她抬起头，虚无地望向垂帘后，哪怕看不到人，她也能感觉到皇帝的目光正落在她身上。

    “我想帮你。”皇帝指尖一停，俯身从面前的茶桌一侧推上来一纸供状给她，“签了这份供状，我便救你脱离牢狱。”

    “为什么？”她问。

    皇帝却不语。

    温窈犹疑上前一步，将供状拿过来看，纸上白纸黑字写明她对所犯罪行供认不讳，只要签字画押，她就真成了凶手。

    “因你毒害了贺兰毓，外头不知多少人心心念念都想要你偿命，这一纸供状便算是给他们一个交代罢了。”

    她认罪伏法，届时“人犯温窈”便会因毒害当朝相爷被处死，而她呢，约莫从此隐姓埋名，暗不见天日地活在另一个牢笼里吧。

    皇帝的贪婪，当真比恶鬼更可怕。

    温窈脊背一阵发寒，将供状放回到书案上，后退了两步，离他远远儿地。

    “我没有下毒害人，绝不会认罪。”

    她坚持如此说辞不变，说罢便转身欲走。

    皇帝并未教人阻拦，只在她身后淡然道：“踏出这间屋子，你便没有回头路了，可想好了吗？”

    温窈没回答，只脚下步子未停，踏出门覆上自己的眼睛，便教人重新送自己回大牢。

    翌日城卫司开堂审理此案，因涉及相府丑闻，衙门前未曾允许人围观，此间一应审讯皆不与外人道。

    眼前骤然光芒大盛时，贺兰毓自漫长疲乏中睁开眼，周遭有嘈杂的声音如潮水般涌来，逐渐推开他周身的雾气。

    雾气后，是一副花灯璀璨的盛京夜景画卷，他牵着温渺渺，正穿行在拥挤的人潮中。

    贺兰毓想起来，那年上元节她才刚刚及笄，哪怕梳起少女的发髻，眉眼间也还稚气未脱，穿着他送的裙子，都要转圈臭美许久。

    夜晚宫城放烟花，他背着她登上盛京最高那座登雀楼的顶层。

    温渺渺靠在栏杆边吹风时，眸中倒映着盛京的灯火，脸颊泛出胭脂红，他侧过脸看她，近处的星星都没有她的眼睛亮。

    两个人并肩而坐，他不说话，温渺渺也从没有那么安静过。

    后来，她的手忽然从衣袖底下悄悄伸过来，细细的手指一点一点钻进他掌心中，轻轻挠了挠。

    那一刻，就像一株破土而出的嫩芽，正透过掌心缓缓扎根进他心底里，一点点在长成参天大树。

    他明明心跳如擂鼓，却又强作镇定好似不以为意，实则僵着半边胳膊，呆呆然等到她小手翻覆，五指牢牢扣住了他，才忍不住翘着嘴角，更加用力地回握住了她。

    两个人明明从前牵过很多回手，但那次不一样，那感觉好像……握住了那只手，便握住了彼此一辈子。

    他与温渺渺的婚约，早在她生下来时便注定了。

    幼时长辈每每取笑于他，都说温渺渺是他将来要娶回家当媳妇的，教他日后得护着她。

    他不知其所以然，问怎么护着？

    父亲说：就像你每日都挂念着给房中那盆兰花浇水，生怕她风吹日晒的心一样。

    他从前始终没能明白，但那天她靠在他肩膀上睡得乖巧可爱，他仿佛鬼使神差一般，低下头，亲了她一下。

    天边霎时炸开一朵绚烂的烟花，贺兰毓那时才知道，原来他心底里那颗兰草，也早就开花儿了。

    “渺渺……”

    遇刺后第六日夜半，贺兰毓重伤转醒。

    整个相府自明澄院自外，逐渐燃起通明的灯火，只除却空无一人的灿星馆依旧笼罩在黑暗中。

    “温渺渺呢？”

    他环顾四周时，未曾见温窈与尹曼惜二人，对后者缺席并不在意，似乎也并不意外。

    老夫人又哭过一场，依靠齐云舒搀扶着坐在床边，闻言闷声怨道：“你还记着她，她都险些把你给害……”

    “住口！”老太爷上回咳过血后，如今连身子都站不直了，手中拐杖杵在地上一声闷响，“官府尚未出结果前，谁都不准妄下定论！”

    贺兰毓微蹙起眉，心下隐约觉出异样，沉声又问一遍，“温渺渺呢？”

    齐云舒站在老夫人身边，垂落在身侧的手紧握成拳，指尖都几乎掐进肉里去。

    自他醒来只说了两句话，都是关于温窈，却没有一句问及她这些天不眠不休的照看，累不累、苦不苦？

    而温氏呢，她却还没来得及处置了那女人。

    她心中酸涩难当，兀自强忍了眼眶的温热，命盈袖呈上温氏早有预谋的路引与文牒，将前因后果说于了他。

    贺兰毓手中捏着那两封文牍，骨节泛白，胸膛中如有刀绞。

    温渺渺下毒，不可能，但她想离开他，很早便开始打算，一直在委曲求全，他先前妄想重归于好的一切都只是他的自欺欺人。

    他低垂着长睫试图掩去眸中一应情绪，寂然静默半晌，待再开口，便是朝外唤来福进屋。

    “备马车，去城卫司。”

    那声音暗哑平静，却带着毋庸置疑的威压，直教满屋子的人一时都不敢再阻拦，眼睁睁看着他拖着一幅重伤未愈的身子，踉跄踏出了门去。

    温窈在牢狱中待的第五天晚上，外头牢房走廊中又一次响起脚步声。

    她受了一点伤，不算重但有点痛，困倦地不想睁眼，猜想又是皇帝的人吧，吃过苦头后的人通常都更容易屈服。

    但她没有低头的打算，真正离死不远时，才发现死其实也没有那么可怕。

    牢房的门打开，铁链抽动出一串沉闷的叮当声。

    来人近到跟前，带来的空气中却带着一股佛偈香气，掺杂在血腥味儿中，淡得几乎能忽略不计。

    她眼睫轻颤了下，睁开眼抬头望上去，却见贺兰毓脸色苍白地站在她面前，眸中晦暗看不清，也不知是人还是一缕幽魂。

    四目相对，他居高临下望着她略显得呆怔的神情片刻，垂眸深深呼吸一口气，牵动胸膛的伤猛烈作痛，绵长的语调好似在叹息。

    “温渺渺，跟我回家……”

    第23章 湮灭   他们回不到过去。

    温窈跟在贺兰毓身后出大牢时, 外间的月色正好，照在地上, 将两个人的影子拖得很长很长。

    她跟在他身后，脚步就踩在他的影子上，教她想起小时候，亦步亦趋跟随他的脚步踩雪地上的脚印那般情景。