他也曾问陈宁远的意见。陈宁远如今仍是一心想要投军, 只不过先得跟随闫先生学习。

    平日里他忙得很, 根本没有娶妻生子的想法。

    陈父也心疼长子，只是不愿意逼他，所幸便按照他的心思去了。

    村里人得知此事之后, 纷纷摇头叹气。

    一时间倒是不少人在埋怨陈家不知好歹。

    “这乡绅财主家的小姐，城里布庄上的千金，他都看不上眼？难不成，陈家还想留着陈宁远，将来娶公主郡主？也不看看他家是什么出身？”

    “陈秀才也不怕陈宁远跟他妹子似的，挑花了眼，再也找不到合适的亲事了。”

    “话说回来，他家那姑娘怕是要留在家里熬成老姑婆了。到时候，还不埋怨死她爸妈？”

    陈母这时已然听了丈夫的劝，心胸开朗了不少，也懒得再理这些流言蜚语。否则，少不了又要被气哭了。

    只是，不管陈家怎么想，村里那些人仍是乐此不疲地盯着陈家看。

    从前，陈家高高在上，一门出了两个秀才，老子是书院的先生，儿子又是远近闻名的神童。

    众人总觉得，他家将来定是要出人头地的。多少还带着几分敬畏心。

    后来，陈家起起落落，惹了许多是非。村里的人连陈家最落魄时也见过了。反倒觉得，大家也没什么两样。

    可偏偏陈家在为人处世上，却与别家完全不同。

    他们既不会在得势时，便趾高气昂，高人一等；也不会在落魄时，藏头露尾，羞于见人。

    似乎不管境遇如何，陈家人都会心态平和的，踏踏实实地关起门来过自己的日子。

    也不知道从何时起，陈家人脸上总是带着一本满足的笑，就连卖了注定亏本的庄子也是如此。

    正因如此，村里的人不知抱着什么心态，就特别喜欢围观陈家。

    他们似乎在等待着，看看陈家将来又会变成何等模样？

    当然，也有少数人仍在坚持说：“陈家出了个败家姑娘，要养着几十张嘴，就算他哥恢复了秀才身份，陈秀才去城里教书了。他家也好不到哪儿去，总会有被陈宁宁掏空的那一日。”

    大多数人却对此不以为然，又想着，陈家会变得更好也说不定。

    在众人的议论中，官府衙门居然派人来到二牛村，敲开了陈家大门，给他们送了不少补偿。

    说是王生平那事，陈家也算苦主，如今老爷判下来，要给陈家补偿。

    到底给了多少银子，村里没人知晓。

    众人却暗中猜测，或许又是好大一笔银子。

    于是，陈家如今好像又富了。

    一时间，便有好事者夸赞道：“如今这陈家也不知怎得，倒像迎了财神进门一般。”

    还有人笑道：“他家的确像请了财神了。就算有个败家姑娘，一时半会也倒不了。”

    陈母刚好带着吴妈，上山探望闺女。被人送回来的时候，就听见了这些混话。

    她心思一转，不能再任由这些人胡乱造谣了。不就是编排故事吗，别人会编，她也会编呀。

    于是，陈母走到那些婆子面前，一脸正色道：“听你们这么一说，我倒想起一件旧事来。我闺女六岁那一年，带她去潞城看灯会。也曾遇见过一个仙风道骨，头发胡子花白的老道士。

    原本我家也没想给孩子算命。可那老道士一看我那闺女那面相，便追着我们跑了一路，就是不肯走，非要给我闺女算命。

    后来，我相公被缠得烦了，这才勉强让他给我闺女相面。那老道士一看便说，我闺女命中带贵。我们家祖上积善几世，这才能把小福星迎回我家。将来，就算遇见灾难凶险，也不必着急，只要有我闺女在，定能逢凶化吉，遇难呈祥。

    如今想来，那老道士的话，倒是应验了。

    原本宁远和他爹病得好生凶险，我都恨不得卖地了。还是我闺女阻止了，还跟堂兄家吵了一架。后来，也是我闺女非要去潞城卖玉。

    在那之后，你们也就都知道了。”

    陈母说完，便拿两眼看向一旁的妇人。那妇人正听得入神，又连忙说道：

    “后来，你家就一日比一日好了，陈秀才的腿养好了，如今跟正常人没什么两样，又被青山书院聘了回去，当先生。你家宁远的病也好了，如今还恢复了秀才功名。这样说来，你闺女当真算是你家的福星了？”

    陈母点头说道：“可不是怎的。也就是有些人无中生有，总是编排我闺女的是非。你们猜，我今儿去那庄上看见什么了？”

    众人齐问：“到底看见了啥？”

    陈母一脸得意道：“半山庄上，那地里的黍子已经长得挺老高了。我闺女说中秋他们就能打出粮食来。而且，他们庄上抱回去的那些小猪崽一只都没死，全都养活了。我闺女又找专人养着。我看了，几十只猪仔个个肥肥圆圆的，一点毛病都没有。

    也不知道是谁传的，她那庄上根本养活不了人。大概是从前那些人不擅长管庄子吧？我闺女可就不一样了，但凡去过我家的人可都看过，我们那院子里被我闺女弄得跟菜园似的。

    就连青山学院那徐掌院都说，我闺女最会打理园子，还曾想请我们过去帮他整治园子呢。只是我相公心疼我闺女，一直没有应下这事。

    这几日，徐掌院还说呢，等那半山庄子弄起来，他也要过去看看呢。”

    众人听了这话，无不震惊。也有那家里养猪的，连忙上前问陈母：“那猪仔抱回去都养活了？还一连养了几十只猪？这可能吗？”

    陈母便说道：“你们不会养，不一定我闺女那庄子也不会养呀？也不知道从哪里找到的人，那一家子最会养牲畜。也不止是猪，他们还会养鸡，养马，养猫儿狗儿兔子。据说，还会教鸟说话呢。人家那是家传的本领，一直给官府办事，反正不是咱们这些人能学的。”

    众人听了这话，越发倒吸了一口凉气。

    合着那庄上有人帮着打理，陈宁宁果然如此好命吗？

    也有人不安好心的人上前问道：“不是说那庄上的住的都是一些罪奴吗？你也真放心让你儿子女儿住在那庄上，几日都未必下来一回？”

    陈母不以为意地摆了摆手，又说道：“说来也巧了，之前我家那三个孩子去山里玩，偶然救了一个误食野草的小闺女。那小闺女正好是曲庄头的外孙女。

    如今曲家一直围着我闺女，还那小闺女贴身跟着她。我闺女实在没有什么好烦心的。”

    众人越发难以置信，待要再问陈母几句半山庄子的事。

    陈母一指吴妈手里的筐子，又说道：“我闺女也是孝敬，时时惦记她爹娘。这不是在那山里采了些草药，询问了庄上的大夫，便亲手晒了配成药包，一个是给她爹泡脚用的，一个是给我们沏茶喝得。说是强身健体用的。

    不行了，我们得赶紧家去了。得把我闺女套的野鸡，赶紧收拾了做成汤。等我相公回家，还要喝呢。我闺女说，他那腿不注意可不行，每天都要补着。”

    说罢，陈母就带了吴妈，一步三摇地离开了。身后还跟着婆子拿了不少鸡肉，猪肉，野菜之类。

    众人瞪眼看着，一直到他们都没影了，这才忍不住面面相视。

    “陈家这是要被掏空了？我看着怎么不像呢？”

    “他家该不会硬撑吧？说不定，又把王家陪的金银，搭在了那半山庄上了？”

    “养几十头猪？从没人敢那么干？陈大娘怕是吹牛的吧？”

    “陈大娘还真不是那样的人。或许，他家真的走运了。”

    “也或许，陈宁宁当真是个福星。别人种不出的地，应是被她种成了呢？如今想来，自打她卖玉后，她家当真是事事如意。”

    “……”一时间，众人没有了言语，再互相看看彼此。心里忽然又觉得老大没趣，便各自散去了。

    …

    另一边，陈母回到家里，好生得意了一番。一边在厨房忙着，一边对吴婆子说道：

    “我看那些人再敢胡说八道，坏我女儿名声？如今虽然说，我们也不急着给宁儿找婆家了，只是也见不得他们嚼那烂舌根子。其实，我早该这样说了。”

    那吴婆子看了陈母一眼，又垂下头问道：“夫人，老道士给小姐看过面相，可是真的吗？”

    陈母一脸若有所思地说道：“看灯时，的确遇见一个老道士，只是那道士穿得破破烂烂，一看就不像好人，宁远他爹看着怕他是个拐子，于是找了相熟的差爷，把他带走了。那老道士被带走时，还喊着什么来着？”

    吴婆子连忙问道：“喊着什么？夫人可能想起？”

    陈母看了她一眼，笑道：“你倒是当真了，宁儿他爹当初可是不信的。我再想想，好想是说，宁儿命中被什么遮挡了。还说什么食伤生财，财旺生杀，让我和他爹好好教导宁儿，别让她走了歪路。”

    “……”吴婆子听了这话，一脸若有所思。

    她曾经是尚食司女官，与徐嬷嬷自□□好。自然也知道一些内幕。

    如今听了陈夫人的话，正合了陈宁宁的身份。

    镇远侯夫人当初因丢了孩子，心中苦闷，自此缠绵病榻，一度病情加重，人也变得疯疯癫癫。

    镇远侯为了安抚夫人，便从外院抱回一个女孩。那女孩与丢的孩子长相十分相似，便假作是寻回来的侯府嫡女。

    原以为侯夫人得了那孩子，便能大好起来。

    谁成想，侯夫人一见那孩子，便吐了口血，直喊着，那才不是她孩儿。

    后来，也有人说，那其实是镇远侯抱回来的外室之女。假借了侯府嫡女的身份。这事到底被侯夫人识破了，自此便跟侯爷彻底决裂。

    只是侯夫人身体本就孱弱，再加上过度思念女儿，没熬两年就去了。

    大长公主闻知女儿的死讯，一度迁怒镇远侯府。她又是当今最敬重的姐姐，因而侯府一度被打压得厉害。

    侯爷为表真心，苦守了许多年，一直没再续娶。

    大长公主却仍是不待见侯府的人，那府上后来便一日不如一日了。

    再后来，大长公主便久居佛寺，长期礼佛，为陛下祈福。

    只是不知，如今她还想不想找这外孙女儿。

    …

    与此同时，陈宁宁在山上，过得十分自在。

    所有的一切都按照她的安排，有条不紊地进行着。

    庄子划分了好几个部门，在饲养小猪成活之后。农庄工程部便在袁洪哲的带领下，继续扩建农庄。

    在此期间，袁洪哲深受陈宁宁的影响，经常来跟陈宁宁讨论一些扩建农庄的想法。只是庄上水源，仍是一大难题。没有水，又怎么弄鱼池？

    陈宁宁倒是什么都敢想敢说。也曾说过，若山上的水不够，其实可以想办法把山下那条河的水引上来。

    这就涉及到虹吸和水车了。

    一开始袁洪哲自然不懂，虹吸到底是何物？

    陈宁宁少不得，又想办法给他演示一番。

    袁洪哲难以置信地看着，陈宁宁把竹竿连接在一起，在两个桶里引水。兴奋得满头都是汗。

    转过天，他又带来了自己的堂哥吴哲源。

    吴哲源是一个瘦巴巴的青年，原本生了一身让姑娘们都嫉妒的雪肤。

    可这些日子，被他爹强制拉到田中种地。因而晒得皮肤又红又肿，甚至还有些爆皮。

    这样一来，自然好看不到哪里去。

    来见庄主时，吴哲源甚至还用袖子遮着脸，有些羞于见人。

    陈宁宁便忍不住搬来一个小花盆，对他说道：“这盆芦荟你搬回去，取出那肉，敷在脸上，便会有所缓解。”