苏彦心中感激，却知道与少杨之间实在无需口头多言，于是转身上马，即刻返回南苑……

    最终，苏彦如愿见到了那枚身影——真的是她，慕云漪。

    “你平安便好。”

    苏彦深深地吸了一口气，随后释然了一般，转身离去，不再回望。

    慕云漪和莫衍顺着小路进了山洞，洞中的逼仄难行则不多赘述，但越是如此，他们眼下便越安全。

    走在氤氲潮湿的山洞之内，起初慕云漪并无什么不适之感，可洞中道路一转，眼前的景象忽然一换，一种难以名状的窒息感悄无声息地漫上心头。

    她骤然停下了脚步，惊愕地看着四周，分明从未来过这里的，那么这股似曾相识……慕云漪的潜意识里抗拒着那几乎浮出水面的答案，一手支撑着洞壁，不住地颤抖。

    莫衍停下，轻轻扶着她的肩膀，没有说话，目光关切却又含着一丝复杂地看着她。

    这一次慕云漪竟是没有抵触来自于他的接触，只是十分艰难地呼着气，片刻后才有所缓解。

    “好些了吗？”

    慕云漪咬着嘴唇点了点头，“嗯，走吧。”

    “不急，这里应当是安全的，休息一会再走不迟。”

    “不必了，我们尽快离开。”

    慕云漪执意要走，莫衍也不再多言，只是护在她身边，有意引导她放缓了速度。

    “不好奇吗，我方才的样子。”许是太过安静，又许是刻意转移思绪，慕云漪突然问了这么一句。

    “公主的性子，岂会因我好奇便告诉我？”

    黑暗中，慕云漪低笑：“这话倒是没错。”

    “公主方才呼吸困难，无法自已，应非身子不适，而是心中不适。”

    “方才才说不问的？”慕云漪言语中不无嘲谑。

    “问不问在我，而答不答在公主，况且，我这并非疑问，而是断言。”

    慕云漪默不作声，只暗自地加快了脚步。

    是的，她身子并无任何异样，而那丝真真切切地痛，来自于心里。

    周身的场景：潮湿发霉的空气和粘腻湿滑的石壁，猝不及防地让她回想起被困在慕凌皇陵地宫的那一日，彻底失去慕修的那一日。

    这么久了，她一直试图去淡化，甚至在除掉奚氏母子之后，她以为自己终于可以稍稍释然了，却终究是自欺欺人罢了。

    “是因为一个人吗？”果然，原形毕露的莫衍没有那么容易安静下来。

    面对莫衍的不依不饶，慕云漪停下了脚步，狠狠地瞪着他：“大皇子耳聪目明，既然知道，便不要再聒噪了。”

    尽管周遭昏暗无光，莫衍都能感受到来自慕云漪目光里的压迫和杀意，只是这愤怒此刻在莫衍看来，竟有些可爱，就像是……像一只虚张声势的小野猫。

    走了小半个时辰，前头终于显露出些许光亮，二人终于摸出这个山洞，走出外面时已近黄昏。

    而另一边，皇家围场的南苑之中，亦发现了“刺客”的踪影。只是这二人是被抬到皇上面前的——被发现时，这二人刚刚断气不过半柱香的时间。

    宣来太医和仵作查看过后，这两个黑衣人均是服毒自尽，身上没有任何可以表露身份的证据和端倪，皇上纵然盛怒却也没法，只得让司空少杨把尸体带下去进一步查验，看看还能否查到些许蛛丝马迹。

    这一切自然都是太子所为，用两具不会说话的尸体冒充刺客，而让东昭的士兵放松警惕，谁又能想到真正的黑衣人此刻早已不在巴莫围场的境内，出了崇临山。

    司空少杨领命时，面对皇上多少还是有些心虚的，这是多年来，自己头一回欺君，可是他别无选择，只能这么做。

    “大皇子，你我既已脱身，就此别过。”落日之下，慕云漪逆着光，声音干脆利落。

    “公主这便要走了？”

    “是，有事在身，大皇子保重。”慕云漪转身离去，可没走几步又转过身来，发现莫衍依旧站在原地看着她，眉眼含笑。

    慕云漪一时间不知如何招架这笑意，连忙移开了视线，“喂，多嘴一句。”

    “公主之言字字金玉，又何来“多嘴”一说。”

    慕云漪已经习惯性无视莫衍的嬉皮笑脸，严肃道：“如今大皇子的行动已经惊动了东昭皇帝，尽管他未曾识破大皇子的身份，但大皇子也不要贸然动手，待风声过了再好生筹谋为好。”

    莫衍目色盎然，径自向慕云漪凑近一大步，“公主是在担心我？”

    第330章 无相之墟

    “自作多情。”

    “我可不管，公主不顾身份被揭穿之险来崇临山助我在先，叮嘱我莫要冒然行动在后，不是紧张，那便是……爱慕？”莫衍笑得愈发得寸进尺。

    “厚颜之极。”慕云漪朝他抛出一记大大的白眼：“告辞。”

    莫衍不再可以捉弄，亦未再行阻拦，只看着她离去的背影默默道：“我们会再见面的，很快。”

    从崇临山回宫的第二日清早，天未大亮，东陵巽已坐在御书房内批阅奏疏。东陵巽向来勤勉，虽说秋狝的空当，他依旧会过问朝中之事，可到底还是耽搁了不少政事，所以一回宫他只休息了个把时辰，便起身了。

    没一会儿，康公公从门外急急走了进来，有些不安地站在御案边上，却又踌躇着没敢说话。

    “规矩也不懂了？”东陵巽抬起头，眼里有明显的不悦，批阅奏折之时他最忌讳有人在侧，哪怕一言不发他亦觉得搅扰。

    “奴才该死，奴才该死，可……”康公公下意识抹了一下额角的汗珠，“皇上，是释空寺传来的百里加急密函。”

    东陵巽将停下手中朱批，放下笔杆，神情凝重地伸手道：“呈上来。”

    康得海赶紧上前一步，将密函递给皇上，随后便退到一旁，小心翼翼地观察着皇上的表情。

    方看几字，东陵巽的脸上便已有了明显的波澜，果然，事关北境，非同小可。

    康公公一边为皇上添续茶汤，一边试探性地问道：“皇上，释空寺……”

    “九芒山出事了，把太子传来。”

    康得海离开后，东陵巽缓缓将密函合上，口中默默道：“安定了十五年，那里终于还是按捺不住了。”

    九芒山脉位于东昭与北羌的接壤处，无妄峰是此山脉之最高峰，也是两国之交界。无妄峰以北归属北羌国境，其南端则属东昭地界，而东昭之中最为特殊的一间寺庙，就在这无妄峰中。

    半柱香不到的功夫，东陵翊就匆匆赶到御书房来，与他一同来的还有司空少杨。

    “父皇，北境那……”东陵翊来的路上并不知发生了什么事情，但能让父皇这么一大早便能匆匆忙把自己宣过来，必然是十分严重了。

    东陵巽点了点桌案上的密函，东陵翊和司空少杨对视一眼，随后二人便把目光集中在那封不厚的密函上。

    “什么，释空寺的轮值看守九芒山边界的僧人们无故失踪？”东陵翊看了密函之后大惊。

    司空少杨闻言，深深蹙起眉头，揣测道：“会不会是去了周围的村庄或是别的地方，未曾及时赶回去？”司空少杨从太子手中接过密函，细细过眼后，便自行否定了自己方才的猜测，因为密函后写着：轮值僧人们已经失踪了五六日，且释空寺住持也四处派人寻找了，毫无线索下落不说，竟又有数名僧人消失于边境，如此算下来，这密函如何加急，到宫中来也该是两日过去了，那么僧人们应当已经失踪七八日有余了。

    “是……无相之墟？”司空少杨在说出这四个字的时候，右手已经下意识地握紧了拳头。

    若说起无相之墟，便一定要从北羌巫族与虚浊峰说起。

    虚浊峰位于九芒山正中，在一众重峦叠嶂中，它原本并不突出，而真正令它出名的是这座山峰终年烟雾弥漫，而哪怕是在春夏之时，山上也多是盛开暗色且不知名的花草。在虚浊峰那神秘的迷雾深处，便是北羌巫族世代所居之地——无相之墟。

    除去巫族中人，没有人真正进入过无相之墟，自然有不少人出于各种目的入山，但最后也都没再出来过，哪怕是皇家所派之人亦不例外。所以对于无相之墟，人们只从传说中认知：构造奇特的高脚木屋、造型怪异可怖的神像、随处可见的祭坛以及不计其数的毒蛊坛瓮。

    北羌皇族自古信奉巫术，与巫族共生、依存，甚至很多时候，巫族的权力与地位几乎凌驾于皇权之上，但是皇族对此并不抵触，百姓们更是将巫族视为信仰。所以百年来北羌皇室给予巫族极高的信任与体面，而巫族也护着皇族“百毒不侵”。

    巫族于北羌举国来说是守护神，但对于其他国家的百姓和掌权者们，无疑是巨大的威胁和隐患，尤其是与其相邻最近的东昭，更是对于巫族的存在头疼不已。

    释空寺就是作为守护东昭北境、防备巫族有异而存在的。最早，释空寺与万空寺系属同宗同源，一南一北为东昭的两座上古宝刹，后来皇室钦定万空寺为皇寺，百姓跟随皇家，于是万空寺香火鼎盛，而释空寺却渐渐被百姓所忽略和遗忘。其实这都是东陵巽当年有意为之，他希望释空寺作为北境九芒山的一支隐藏的力量，观察着北羌巫族的一举一动，且释空寺住持亦闻神僧也确实有这个道行和能力，洞悉巫族异相、守护北境安定。所以多年来虽说释空寺淡出了人们的视野，实则东陵巽与释空寺一直保持往来，并提供支持和供给。

    巫族一直气焰嚣张且野心勃勃，与东昭边境确实时有摩擦，但释空寺坐镇九芒山，巫族也不曾占过大便宜，双方变这样僵持多年，直至十五年前，巫族发生了巨大的变故。

    当时巫族的上一任圣女仙逝不久，就在新一任圣女继任之时，她叛离出族，巫族内部元气大伤，一蹶不振，后来便开始隐世于虚浊峰中，巫族中人再鲜少出山现于外世。

    “看样子，巫族之前的安稳隐世皆是假象，如今终于忍不住了。”东陵翊跪地请命：“父皇，儿臣愿带兵前往北境九芒山，寻找失踪僧侣、保护释空寺、查探虚浊峰动向。”

    东陵巽一向不吝对太子的历练，可眼下前往九芒山，与任何情况下的带兵出征都有所不同，不仅仅艰辛困苦，真正可怕的源头在于“未知”——当下东陵巽根本不知对方的目的、手段以及动向，甚至连亦闻大师也在密函上表明，“对手”来袭之突然，在僧人失踪之前，释空寺根本没有察觉到半分异相……

    第331章 启程九芒山

    “不可，此次九芒山之变非同小可，朕需从长计议，翊儿不可冲动。”东陵巽当即拒绝。

    东陵翊见父皇面色犹豫，心知尚有转圜之余地，便再次俯首道：“儿臣并非冲动，正因此事非同寻常，儿臣才必要前往，父皇坐镇上陵城，儿臣替父皇巡视北境，向边境的百姓显示我皇家重视关切之心。”说罢，东陵翊向一旁的司空少杨递了个眼色，示意他帮忙自己一同打边鼓。

    司空少杨这一次却没有立即出声帮腔，因为他亦清楚，此次释空寺僧人失踪之事，定与虚浊峰和北羌巫族脱不了干系，北境情况复杂，东陵翊自己执意前往，司空少杨却不得不替太子的安危着想。

    “纵是如此，朕可以钦点旁人前去，未必一定要翊儿你亲自前往，何况，就算是朕允许了，你母后也定然是不肯的。”

    “母后那边，儿臣自会去设法说服，如今最重要的是父皇允准儿臣出行。”

    东陵巽看着座下无比坚决的儿子，心中虽然仍是担心，却又十分理解，当初自己还是储君之时，凡遇到危及东昭之危况，东陵巽亦恨不得次次冲到前线去，如今身为储君的儿子亦有此心，作为皇帝的东陵巽理应欣慰才是。

    “也罢，朕便允了你，带兵前往九芒山，援助释空寺，保边境百姓之平安。”

    见父皇终于答应，东陵翊大露喜色，深深叩首道：“儿臣谢过父皇！”

    “先别急着谢朕。”说着，东陵巽转头看向一旁的司空少杨，“少杨，你随翊儿一同前去。”

    “那怎么可以！”不等司空少杨应下，东陵翊先喊出声，反应十分激烈，司空少杨作为御前侍卫统领，负责保护皇上之安危，怎能随意地同自己出征？何况，秋狝之时才刚出了遇刺之事，纵然东陵翊知道黑衣人是哥哥，也没有办法安心带走父皇的心腹之人，何况他自己也无法肯定，哥哥会不会重归上陵城动手。

    司空少杨此时也开了口“此去九芒山，时日未知长短，那么宫中……皇上还请三思。”与太子一样，司空少杨也顾虑到了大皇子的行踪，谁也无从知晓接下来大皇子莫衍的动向，更无法预知他会不会在短时间内再次出现。

    “朕不是在与你们商讨，这是皇命。”东陵巽言辞突变决然，虽无愠色却不怒自威，“你们明日一早便动身吧。”

    东陵翊与司空少杨对视一眼，很显然皇上这字里行间没有给他们丝毫抗拒的余地，最后只好双双领旨。

    “儿臣，领命。”

    “微臣，遵旨。”

    从御书房出来之后，东陵翊立即去了皇后宫中。虽然在父皇面前，东陵翊信誓旦旦地可以说服母后，但是否真正能够“摆平”母后，恐怕还是要费些精力的。

    而司空少杨在与副统部署了一番后，便急急出了宫，向镇国公府赶去。正值特殊时期，自己离宫之后，必然要同苏彦商议一番，需要他多多看顾宫中的状况。

    由镇国公府的管家迎着进门后，未见苏彦，却先看到了前院里烹茶的苏婥。

    见是司空少杨来，苏婥眼前一亮，“少杨哥哥，你怎么来了。”

    “我有要事同你哥哥相商，他人在何处？”

    “哥哥午膳后便回自个儿院子了，直到现在也没出来，不知忙活什么呢。”苏婥放下手中的茶漏和茶匙，“我带你去听竹轩罢。”

    司空少杨正要虽苏婥前去，却又突然叫住了她：“婥儿。”

    “嗯？”苏婥回头看着司空少杨。