她虚扶了一把，“快快请起，我就叫你郑伯吧，今后我这府上就有劳你费心打点了。”

    正说着，官驿里西穹的侍从婢女也赶到了公主府，纷纷向慕云漪问安。

    她定了定神，不急不缓的带着众人随着管家走了进去，一路走，郑一全一面介绍这宅子的基本情况。四进四出的大宅，虽说比不上自己真正的家——顺亲王府，但是于公主规制来说当是绰绰有余了。

    “恭迎安和公主回府！”

    走到正院，便有一众护卫、侍婢按照不同等级排列，俯首跪地拜道。

    “今后你们就是我这公主府的人了，旁的规矩今后慢慢立，只有一点，我不喜欢爱嚼舌根子的人，在我这里当差一定管好自己的舌头。”

    “谨遵安和公主教诲！”

    “都起来吧。”慕云漪朝身后西穹跟来的贴身婢女碧滢递了个眼色，“赏！”碧滢立即会意，掏出荷包上前为府上众人发赏。

    慕云漪打量着府上众人，心中暗暗思忖：忠心伶俐向来是她要求自己人的要务，但如今这些都是皇后安排的人，想必做事自不会差，至于忠心，左右是东昭的人，又岂可指望？自己刚进这宅子不久，便已感觉到四下明里暗里数不清的眼睛盯着自己，他们敬自己一声主子，但她再清醒不过自己不过只是西穹来的质子。

    打发了众人，慕云漪回到了自己的卧房，她没有心思细细观察这屋室的陈设，端着公主的架子一整天，真真叫人疲乏，从前在西穹时她从不屑面上的人情世故，在宫中，当初的先皇和皇后宠着她的真性情，后来在军营中，她更是得以在战场厮杀、恣意纵情，如今在东昭，只怕虚与委蛇将成为随时的常态。

    她从还未来得及整理的贴身包裹中拿出一个赤色的锦盒，接着无比熟稔的打开，小心取出里面那块黛蓝色的锦布，这还是第一次与那人在战场上兵戎相见时，用匕首从他披风上割下的一角，不知为什么这块布她一直存留至今，就如不知为什么，她总会无缘无故的想起他。今日在宣明殿上，自己分明感受到了他的目光，只是她无法回应，也不能回应。

    正坐在梨花木雕花圈椅上出神，门被扣响，她慌忙将那块锦布藏进了袖内。

    “进来。”

    话音刚落门便被迫不及待的推开。

    “小漪漪！我来了！”一名少年一步跃进，扑到慕云漪身前。只见少年眉眼弯弯，面若桃花，长发以象牙白锦缎高束，一袭雪白色对襟长袍，腰间是同色宽边锦带，上面只系着一只带着青色流苏坠子的玉葫芦便再无其他。

    慕云漪侧身一闪，少年便扑了个空。

    身后跟着的慕修有几分无奈又似是司空见惯的跟了进来。

    “小漪漪，这么久没见，你就这样不待见我啊！”少年瘪了瘪嘴埋怨道。

    “怎会，此刻我最想要见的人就是你了。”

    此人便是隐世神医无庸唯一的嫡传弟子孟漓，虽然行事放荡轻狂，甚至很多时候有些荒诞，却在歧黄之术上确实极具天赋，这也是为什么性格古怪孤僻、神龙见首不见尾的神医无庸偏偏愿意收他一人为入室弟子的原因。孟漓名声在外，西穹皇室曾多次想召他入宫，却皆被婉拒，很多达官贵族想邀重金请他医病，也很少能够请得动他，一方面他如同他师父一般，只给自己看得上的人医病，至于这标准似乎完全凭自己喜恶，另一方面，他常年四处云游，要找到他着实是要看运气。尽管如此，却对于慕云漪的事情格外上心，尽管永远被她冷漠的拒绝，孟漓却当作浑然不知一般，每次见面时，愈发的“热情”，曾经有一次，寡言的慕云漪居然被逼到抓狂：“我看你不要叫孟漓了，应该改名叫孟浪！”

    慕云漪此刻，眼中是见到孟漓时少有的惊喜，“孟漓，没想到你真的在东昭。”

    闻言，孟漓一转原本不甘的面色，得意道：“这还差不多，你知道吗，我原本已经离开了东昭，谁料刚出城便听闻你奉命前来东昭递交议和书，又听说慕云铎不省人事，于是我又折返回来，怎么样，感动吗？”孟漓献宝般的扬了扬眉，接着想到了什么一般，坏笑道：“对了，还未曾恭喜你被封为公主了。”

    慕云漪此时当真是没有心情与他斗嘴玩笑，苦笑连连，“好了好了，当务之急赶紧去帮我看看云铎吧。”说罢便推着孟漓，并着慕修一起出了房门。

    来到慕云铎的卧房，只见他依旧安静的躺在榻上，若不是面色苍白、唇无血色，他便如同睡着了一般。

    慕云漪接过婢女手中的帕子，为弟弟温柔的拭了拭面颊，接着摆摆手，令服侍的婢女仆人都下去，自己也站到了一边，让孟漓凑上前来，替慕云铎诊治。

    孟漓将慕云铎的手臂放平，轻轻搭在手腕上，片刻后又扒开他的眼睑查看，仿佛察觉到了什么一般，迅速将慕云铎身上的薄被掀开，又撩开他的上衣，坦露出胸膛，只见他心口处有一道乌青的深斑，这深斑周围隐隐有细密如发丝般的赤黑色呈扩散状向外蔓延。

    “这是……”孟漓蹙起眉头，“淬心蛊！”

    第5章 淬心

    “淬心蛊？”慕云漪没有想到慕云铎中的并不是奇毒，而是蛊，她从孟漓脸上鲜少见到的严肃和诧异意识到此蛊的棘手。

    “淬心蛊……北羌？！”慕修的眉宇微拧，曾在商帮做杀手的他听过这种至毒奇蛊，而这种蛊来自信奉巫术、蛊毒泛滥的北羌。

    “是那失传已久、只出现在传说中的毒蛊？”慕云漪曾经也挺皇祖父提起过。

    “不错。”孟漓点点头，“此蛊曾经只有北羌皇室所信仰的巫族的圣女代代相处，由于淬心蛊过于残忍，且炼蛊过程极为繁琐不易，所以非叛国通敌之罪不可用此极刑。而二十多年前最后一任圣女离世后，便不再有新的圣女，而这淬心蛊也就销声匿迹了。没想到这北境秘术居然还有传承者，如今又出现在慕云铎的身上。”

    原本慕云漪的怀疑点皆在慕凌和东昭两方，如今竟牵扯到了北羌消失已久的蛊毒秘术，看来父亲失踪一事比想象中的更要复杂。

    “如今的情况，云铎面对的是什么？”慕云漪只听说过这淬心毒是北羌蛊毒之最，却不知中蛊者究竟会如何。

    “目前来说，慕云铎十五月圆之日便会醒来。”

    “十五，岂非两日后他便可醒来？”慕衍神情凝重，他知道，中了这蛊，孟漓所说的月圆之日的醒来一定不会是真正的“苏醒”。

    “是，但他至多只能醒来三个时辰，且醒后便会有万虫噬心之痛，三个时辰之后便会再度进入昏死状态。每一个月，他苏醒的时间便会递增，六个时辰、十二个时辰、两日、五日……直至完全醒来，若此蛊不解，他将会时时刻刻受这噬心之苦，而胸口的蛊毒也会渐渐蔓延至全身，直至整个人最后熬不住，被完全吞噬，这就是淬心蛊所谓的‘生不如死、醒不如梦’。”

    “有法子可解吗？”话几乎是从慕云漪紧咬着的牙缝钻出。

    “我只能尽力做到让他在醒来时减轻痛苦，此外，素日里我都是医治病患快些醒来，如今我应当是尽量让他多多沉睡，而治愈一事，除非找到下蛊者，否则此蛊实是无解。”

    慕云漪心痛的上前握住弟弟冰凉的手，闭上双眼仿佛便已看到弟弟醒来发作时痛苦不堪的样子，她顿时倒吸了一口凉气，突然睁开了眼睛。

    慕衍看着此刻的慕云漪，犹豫再三，将一只手按在了她的肩头，“会有办法的，我们一定可以找到真相以及下蛊的人。”

    慕云漪无力的点了点头。

    这时，有下人扣门道：“公主，宫中来人传您进宫。”

    慕云漪定了定心绪，起身走出房门时已经恢复她那波澜不惊的面容，“知道了，待我换身衣裳就随他们进宫。”

    “臣女慕云漪拜见皇上。”慕云漪在大殿中央向东陵巽行稽首礼。

    第一次觐见时，慕云漪并不曾行跪拜大礼，是为当着全东昭乃至天下人的面前表示西穹的姿态，纵然是议和，也绝不放下西穹的尊严与体面。

    而之后便有所不同了，自己名为做客常住东昭，实则是质子，东陵巽也便是慕云漪的君上，故而从此次开始她在东昭要知分寸、明进退的第一步便是行大礼。

    东陵巽非常满意慕云漪的举动，见她实实在在的叩拜下去后，抬了抬手道“无须多礼，起来吧。”

    慕云漪缓缓起身后颔首道：“不知皇上今日宣臣女进宫所为何事？”

    “安和啊，如今你我两国和平止战，而贵国也同意撤兵，这是再好不过的事情，但是此战之前，毕竟西穹已经攻占了沣城许久，沣城及周边各个村镇小城都有西穹驻兵，现下虽然主城里的士兵大多遵旨撤回，但是仍有部分驻兵分散留驻在沣城的边界的小镇。”东陵巽话音一提，“今日叫你进宫，便是为了西穹彻底交接撤兵一事，如今方才止战，双方都极其敏感，稍有不慎就会再起风波，何况你我两国有意修得共好，万万不能强硬驱赶。”

    “是，既已议和，我西穹理当第一时间全部撤离，如今尚未全部撤离大约部分驻地消息闭塞或是尚有兵建事宜未完成，想必很快他们便会奉旨撤回。”

    “朕听闻，其余城镇上的余兵很多一部分是曾经顺亲王慕霆麾下的兵队驻派，既是你父亲的人，又只是部分余兵，实在无须兴师动众，舍近求远，便劳烦你两日后走一趟，将贵国与我东昭议和意愿说明，让他们退兵便是，都是你父亲的部下，我想你去之后，一切便可迎刃而解。”

    这前去沣城让父亲的旧兵撤离本是无甚大碍，他们对父亲忠心耿耿，如今不肯退兵也无非就是不认可慕凌的旨意，若慕云漪过去表明如今情势，说服他们韬光养晦、静待机会，他们定可以理解。只是两日后是月圆十五之日，依孟漓所说孟漓应当会醒来，偏偏这时自己起程，便无法陪在弟弟身边。

    见慕云漪不语，东陵巽问道：“怎么，可是有何不便？”

    慕云漪心下暗想，眼下确实没有何时的理由推辞，弟弟中蛊的现状她不想让太多人知晓，何况还牵扯到北羌，加之自己若是拒绝，那么便会是慕凌方面派人前去勒令退兵，那些都是父亲的旧部，若到时候真的起了什么矛盾冲突就真的难以保全他们了。

    “回皇上的话，事关两国议和事宜，臣女义不容辞，定当不辱使命。”

    “好！朕果真没有看错人。如今沣城百废待兴，我指派了云麾将军苏彦两日后前往沣城，领兵协助新城主进行重建事宜，你便跟着他的军队一同前去罢。”

    慕云漪原本以为自己如今已经可以在遇到任何事情时都可以平静至之，却不曾想骤然听到那个名字时，慕云漪的心还是停跳了一刹。

    苏彦。

    正是那块残布的主人。

    自一年多以前，因为慕云漪要随军队出战南苍国一事与苏彦大吵了一架后，他们二人就再也没有说过话，如今时隔不过一年多，居然已经发生了这么多翻天覆地的变化，看似不再对立的两人，却有了更多的阻隔和更远的距离。

    慕云漪似是苦笑，又似自嘲：“除了陌路，你还指望以什么身份和立场与他相处呢？”

    第6章 女将

    转眼便是两日后，此次去往沣城不知需要多久，慕云漪握着弟弟的手，却仍不见他有任何要醒来的迹象，不由得忧心。

    “依孟漓所说，至少要到正午后，世子才会醒来。”慕修知道即将启程的慕云漪此时有千万个不放心。

    “好，府里一切就交给你了。”

    “府中应无大事，而世子也有孟漓看顾，反倒是你，真的不用我陪你一同前去吗？”

    “我是奉了东昭皇命前去，应当没有人敢会为难我，且留在沣城的余兵大多是父亲的旧部，只有我亲自去他们才能放下戒心，云铎未醒我终究是悬着心，只有你在他身边，我才可以安心。”慕云漪定定地看着慕修，眼中是托付之意。

    如此这般，慕修怎还能拒绝，只好点点头，转身将她的行囊拿起，“时间不早了，走吧。”

    从上陵城去往沣城的路途不算短，本该乘坐马车出行，慕云漪实在不习惯马车的温吞，以节省时间为由，提出与将士一同骑马出行，众人皆知这位安和公主曾是西穹赫赫有名的女将，骑术自是不在话下，见她利落的跃上马身，身为公主却毫不骄矜，士兵们对这位“敌国”来的质子公主倒是突然有些另眼相待。

    骑马行在最前面的苏彦，从慕云漪下了马车到她独自上马，目光全程盯着她，而她却除了刚出城时疏离客套的跟自己相见行礼后，便如几日前在大殿上一般，再无任何言语和回应。苏彦无奈，但这里也不是说话的地方，只好继续前行。

    思量之下，没有了马车的笨重难行，苏彦选择带兵队避开官道，走那条他熟悉的西行小道，此路虽然有些狭窄不平，但距离实则短于官道，骑马前去可省去不少时间。

    慕云漪骑马行在队伍中间，队头转向这条小道时，她猛然发现，竟是这条路……不光是苏彦，她对于这条路亦是熟悉不已，上一次她与苏彦悄悄相见便是来往于这条路......

    不经意的，她的目光撇过最前面苏彦挺拔的背影，下一刻她便立即收回了目光，似是被发现了什么一般心虚地看着自己眼前的地面，初秋的空气带着几分凌冽，她猛地深吸了一口气，企图以刺入鼻腔的冰凉来让自己镇定，然而急促杂乱的马蹄声终是打乱了她的思绪，过往的点滴回忆如同决堤的洪水般肆意侵涌而来......

    四年前，秦晟沦为东昭战俘的消息传来时，慕云漪正百无聊赖的参加一次宫中夜宴，从来与其他公主贵女无甚可谈的她，坐在不起眼的角落里独饮佳酿。

    这次东昭与西穹在稷原山脉附近的战斗已经持续三个月之久，双方僵持不下，但这次由于秦晟的冲动被俘为人质，西穹军队没有了先锋将领，退到了骁平关关隘以北，等待朝中指令。秦晟是慕霆麾下一员猛将，自小身量高猛，力大无穷，骁勇异常。

    “混账，东昭竟如此猖狂，俘虏了皇弟一手调教提拔的秦晟！”慕凌拍案怒斥，意有所指的看了一眼顺亲王慕霆，宴席上众人即刻噤若寒蝉，知道皇帝有意在奚落顺亲王。

    皇帝慕凌早想一一铲除慕霆手下的得力干将，但在西穹境内终是难以动手，此次东昭倒是替自己行了方便，他大可不必真心营救，可若是真正放任不救，又实在是丢失西穹颜面。

    “朕这就派人前去骁平关营救，至于这新的将领人选……”慕凌扫向在场武将坐席。

    慕云漪顺着皇帝的目光看去，发觉他要指派的人选应当是他自己的人，当即便明白了皇帝的用意：慕凌绝非真正想要营救秦晟，他派自己的人前去，便可名正言顺的接管下那支原本属于父亲麾下的军队，且最终救不救得回秦晟完全是慕凌的一句话。

    可是此时，父亲其他的手下都驻守在外，而若是父亲开口亲自去营救，皇帝又必定会以大材小用、兴师动众为由而拒绝。

    “启禀皇帝伯伯，侄女有事禀奏。”慕云漪来到慕凌面前，稽首跪地高声说道。

    “云漪有何事要奏，且等我指派了援兵将领再说。”慕凌摆了摆手。

    “回皇帝伯伯，侄女要奏之事正是与此次援救人员有关。”

    慕凌仿佛觉察到了什么，但是当着众人的面又不好不让慕云漪继续，左右慕霆麾下武将今天都未在场，且让慕云漪说说便罢，“哦？不知云漪你有何见解？”

    “东昭猖狂，我西穹必要给他们颜色瞧瞧，我西穹兵将向来神勇，此次被俘只是一次小失误，若派高举高位的将军统领前去，未免让人说我们解救战俘也要如此兴师动众，那我西穹颜面何存？”

    “云漪言之有理，那么依你之见，这营救人选应为何人？”

    慕云漪再次俯首跪拜，正色高声道：“臣女自请前去骁平关！”这次她没有自称侄女，而是“臣女”，暗指为国效力乃臣民之本分。

    此言一出，皇帝凝神深思，而宴席上所有人亦开始议论纷纷。虽说西穹向来有女子为官为将的传统，而慕云漪也是在军营锻炼出来的，但一年前她出战失利被慕霆勒令不得再入军营，且谁都知道皇帝此刻的心思，而慕云漪此时请命就十分微妙了。

    慕霆看到女儿请命，立即知晓她的用意，随即起身作揖道：“漪儿这一年来虽未曾出战，但是却从未懈怠历练，如今心态也不似从前那般冲动独断，再者漪儿从前跟着秦晟的军营里锻炼过，与他的副将士兵颇为相熟，若她前去应是更易沟通配合，不若皇兄，便给漪儿一次机会如何？”

    慕霆已经摆在台面上讲明，话说到如此份上，慕凌自是不好驳了他的面子，若执意再让自己的人去，反而落下话柄。

    “好，云漪，朕便派你前去骁平关，接替秦晟领兵作战，带回秦晟！”此话一方面是允了慕云漪，另一方面却也没有给慕云漪任何失败余地。

    “臣女定当不负皇命，将秦晟将军带回！”慕云漪叩谢皇恩后，再起身时，眼中的光彩已非今日刚入席间时可比，她感觉到身上的血液开始复苏、翻涌。这一刻终于来临，一方面她得以解了父亲的困境，另一方面，她终于有机会弥补一年前自己的冲动与过失，她要再一次向父亲证明：她可以。