“你应该从鲍尔那里多多少少听说了一些关于这位艾塞亚的事，以及他的战斗能力了吧？”海莉的语气听起来有些谨慎。

    “是的。”

    “那么，你应该知道，这是一位在学院里呆了很多年，一直在思想和行为上都为人师表的骑士，无论是在学院里，还是在赛场上，他都相当地受人尊敬。而他本人其实也非常享受这种尊敬。”

    我心说这个海莉是来帮倒忙的吧？我本来就对要去挑战艾塞拉感到有些惭愧和内疚了，你现在还跑到我面前来跟我说那人怎么好怎么好...虽然她并不知道我的心理，但这样赞美对手的的说法对任何人应该都是会降低士气的吧？

    “不仅如此，我还得告诉你一个坏消息，这位受人尊敬的骑士并不是一个老古板，恰恰相反，他很聪明，很机智，并且多次在战斗中也表现出了这些聪明和机智。他懂得变通，更懂得革新，他还善于学习...甚至是向他的学生去学习招数，所谓的博采众长就是这个意思。”

    我没吭声，只是在想你到底是不是来坑我的？还怕我死的不够惨？

    “所以，这位骑士在他的日常品行中相当地洁身自好，哪怕已经从学院里退役之后也依然如此，哪怕是一点点的名声对他来说也至关重要，如果你看到平日里的他就会明白了，就连一件很普通的外套都熨的整整齐齐，不见一丝褶皱...”

    我心里又想，这更让我下不去手了！我在生活中其实算是个比较不拘小节的人了，但我并不会因此而鄙视那些在穿着和行为上都保持整洁的人，相反我还很敬重他们，并且深刻地以自己的懒惰不羁为耻。所以海莉的一席话让我对艾塞亚的敬重又加深了一层，更加没有敌意了。

    “但是这样的人通常也会有缺点，而且是巨大的缺点...因为他难以忍受自己的名声上有哪怕那么一点点的污点！虽然我很不想这么说，但现在事关紧急，我还是不得不这么说，这就是我们可以利用的一个特点！”

    原来海莉来跟我说的竟然是这个意思！我突然想起了孙子兵法中所说的将有五危，其中一条，便是“廉洁，可辱也”，也就说如果有将领过分珍惜名声，就可能会在战场上因为对手的羞辱而引发冲动。不得不说，海莉看人的眼睛很毒，她的谋划也相当有逻辑性。

    但是我该怎么回答他呢？本来就是一场我不怎么想打，却又不得不打的架，居然还要我去利用对方的洁身自好？这怎么可能？我绝不能答应她！而且我扮演的穆特尔原本就应该是一个目空一切的人，我何必要听她的这种建议呢？那不是自降身份吗？

    我看着她，正打算冷冷地拒绝她，却突然发现，海莉的眼睛和刚才她说话的时候不太一样。她刚才对我说那番话的时候，有好几次都没有看向我，似乎说那番话的她也是经历了很长一段时间思想斗争的。可是现在，她的眼睛却直勾勾地盯着我...这绝对不只是在等我回话的表情，而是一种观察，一种锐利的观察！

    我猛然间醒悟了过来，这是一个套！

    就在几分钟之前，她刚刚向我承认，她很清楚鲍尔的实力，甚至还知道他经常跑去竞技场玩，然而鲍尔是绝对不可能把这件事主动告诉她的，甚至他都没有告诉过我...就我们第一次遇到海莉的时候，鲍尔的表现就已经很能说明问题了，尽管海莉是他以前的同学，但他相对更信任的人却是我。

    所以这只有一个解释，鲍尔在城里的一切实际上一直处于海莉的监视之下，所以她敢直接当着我们的面对鲍尔冷嘲热讽，却对我百般恭维，无非就是认为鲍尔并不知道这种监视的存在...事实上，鲍尔所知甚少，就连他们是一个商会都不知道，这也是他为什么会被分配去做接货这样的工作，因为这个工作虽然危险度高，但能暴露的秘密却是最少的。

    既然她连自己的同学都监视了，更何况是我呢？不，恐怕不仅仅是监视，三天的时间，已经足够她找来很多关于真正的穆特尔的情报了。她是这个城市里三座竞技场的负责人，怎么可能任由我这样一个陌生人来为她打比赛？所以她一定会去了解我！

    我是很信任鲍尔的，尽管他曾经是我的敌人。但我还是信任他告诉我的很多信息，包括他曾经告诉我，他在有一群喽啰围观的情况下，击败并打伤了穆特尔，并且他说这件事是绝对保密的。但我现在突然不这么想了...并不是说鲍尔会骗我，但世事难料，毕竟当时知道这件事的还有一大群喽啰，他无法保证那些人的每一个都不会把这秘密说出去，因为我始终相信，世界上没有不透风的墙。

    可以设想，假如海莉真的没有打探到这个消息的话，那么她所得到的情报和鲍尔告诉我的那些就不会有什么差别，那么她也不应该来试探我的...甚至她根本就不会安排我的艾塞亚的决斗。对她来说，就算答应了我们，也可以随便找个借口废除这场比赛。

    但假如她打听到了呢？如果她知道真正的穆特尔曾经败在鲍尔的手上，并且受了重伤，那么此时的她一定会有很多疑问，其中最重要的几点就是我的伤为什么好了？鲍尔为什么会推荐我来？以及我到底是不是真正的穆特尔。

    说实话，这些事恐怕真的值得好好研究一下，以鲍尔的那副面孔，任何人第一眼看到他都会认为他是个老实憨厚只靠蛮力的家伙，所以要说他骗人撒谎，那还真的需要验证一番，而验证的最好办法，就是来试探我！

    可是海莉为什么要用这种方式来试探我呢？她又能试探到些什么呢？我突然又想起三天来我在城里和梨佳的那种花天酒地纸醉金迷...鲍尔提醒过我，穆特尔不但高冷，而且不是个会这样乱来的人，却被我以乱七八糟的理由给推托掉了。现在想来，我这三天的胡作非为，恐怕也是让海莉产生怀疑的重要原因...我实在是太小看这个有着真正水桶腰的女人了。

    这一切说来很长，但在我的脑海里也不过就是几秒钟的时间而已就想通了...事实上我早就该想通了。自从离开女王号，踏上寻找妮亚的旅程之后，我遇到的各种奇葩事件就一直没断过，我实在是太累了。而我之所以会在这座城市里用三天的时间来消遣和购物，其实并不是为了故意花鲍尔的钱包，而是想要好好地休整一下我的大脑，让它轻松。一旦我重新绷紧脑子里的那根弦，要想通这些事其实一点都不难。

    不止是想通，其实我连对策都有了...

    “咳咳，”我想还在休息室里呆着，只不过站的比较远的梨佳和萨曼莎使了个眼色，示意她们先出去。等到她们走后，我又向海莉坐近了一点，道：“你可以跟我说说看...到底该怎么做？”

    海莉的眼睛又眯了一下，随即睁开，微笑道：“您愿意听吗？”

    她的反应证实了我的部分想法，我进一步道：“唉！老实说，如果是几年前的我，我是不会给你说第二句这种话的机会的...那时候的我，和这位艾塞亚并没有什么不同，我也一样...洁身自好！”

    “是吗？”海莉的口气里没有一丝的惊讶，这回证实了大部分了，她问道：“为什么？难道你和几年前不一样了吗？”

    “我也不怕告诉你，几年前，我曾经输给过那家伙！”

    “那家伙？”

    “就是鲍尔，他在一个不太公平的环境下打败了我，甚至还让我受了重伤...”我一边说，一边捋起了裤管...还记得那场坐骑竞跑比赛吗？我曾经为了救一屋子人，用脚硬生生地踹倒了路灯，然后击破了大门，最后重伤被送往医院，后来才认识了梨佳等人的。那个伤因为使力过度，导致我的双腿有部分经脉和血管坏死，以至于我差点被阿诺德改造成机械坐骑。后来虽然通过手术恢复了，但在我的腿上留下了几道伤疤。这回刚巧可以拿来用用...

    “你看见了么？拜他所赐，我差点变成了残废...这件事让我明白了一个道理，不择手段做事的人未必会遭到什么报应，洁身自好的人却往往是阴谋的牺牲者！”

    海莉在看到我的伤疤时，眼睛睁的老大，但表情却缓和了非常多...我现在可以肯定，我刚才的推理都是正确的了，她的确打听到了穆特尔败在鲍尔手上的事，也的确是因此来试探我的。

    “其实那时候的鲍尔就算是在公平的环境下和我打，我也未必一定能打得过他，但是这几年下来...嘿，不要小看残疾人好嘛？我躺在床上的时候，一天也没有忘记怎么研究那些功夫，所以在出院以前，我给自己定下了两个目标！”

    “两个目标？”她想了想，道：“其中一个就是要找鲍尔报仇吗？”

    “报什么仇？当年的我输了就是输了，他虽然打败了我，但他还是个老实人，而且养了我好几年...我不会嫉恨他的，但我告诉自己，在我的腿好了以后，要做到两件事，第一就是学会怎么享受，第二则是学会怎么卑鄙...”

    “啊！”海莉伸出一只手捂住了自己的嘴，做惊讶状...但是她太假了，反应也太慢了，看起来她就算不卑鄙，也不会离得太远。而我，庆幸自己在最关键的时候，脑子又活跃起来了。

    “所以你根本无需告诉我艾塞亚是什么人，也不用跟我说那么多的铺垫，你只要告诉我，你的法子到底有没有用就行了！”

    海莉又装出了一副犹豫的样子，一会儿看看我，一会儿摇摇头...但是她真的已经被我看透了，这些动作实在没有什么意义。不过为了配合她，我还是问了一句：“你不想要你的竞技场了吗？”

    海莉用力地咬了咬嘴唇，像是痛下决心似的，道：“好吧！我告诉你，艾塞亚有一个女儿，他视若珍宝的女儿，而这个女儿和他的父亲却不太一样，嘿...她现在正在我们手里。”

    我的脑袋里马上‘咯噔’了一下，又是女儿？又是在某某手里...这怎么这么熟悉？嘿，妮亚的事情还没个着落，又冒出一个女儿来了...等等，既然套路这么熟悉，那么妮亚会不会也在他们手里呢？我突然又觉得有那么一点点希望冒出来了，也许我还真的找对了方向...

    “其实这事也不能算我们卑鄙...他的那位女儿，嘿，大概是在家里被压抑的太久了，或者说，是被艾塞亚的规矩压抑的太久了，总之，现在正处于反叛心理，连骑士学院也没读完，就遛出来了...”

    咦？这套路好像也很熟悉啊...啊，对了，里奇的女儿，阿依莎！嘿，好像那些大人物的孩子总是不能让他们的父母省心。什么龙生龙凤生凤的，现在还喜欢说这话的人，是真不怕被打脸啊。

    “她遛的地方也很凑巧...谁让我们这里出名呢？说来也好笑，这个女生跑来这里以后，一直在街头上混，居然也没有饿死...直到一个偶然的机会，她竟然加入了我们在竞技场里的一个小队...”

    我突生奇想，打断她道：“在街头混？是做乞丐吗？还是流浪者？”

    “当然不是，就是那种在街头靠着和别人打私人赛挣点小钱养活自己的，这丫头虽然没上完学，但是身手还是相当不错的。所以被我们的一个骑士小队长发现了...”

    我又打断她道：“街头有私人比赛吗？我怎么一直都没见到过。”

    “那是当然了...你逛街的时候都是正常时间，可是那些比赛的时间都是半夜，所以你怎么可能看得到呢？”

    “那么你们又是怎么知道她的身份的呢？”

    “这很正常，我们要招的人，当然都会有一个系统的调查...呃，抱歉，我是指那些没人介绍来的人。当然不是指您。”

    我终于彻底放心了...因为她无意间已经承认了对我的监视，我的猜想真是一点儿也不会错了。而且那个所谓的系统的调查也被她坦承了，至于后面的话，完全都是欲盖弥彰，连‘您’都用上了，嘿，有点意思！

    “总之呢，这个小丫头现在是我们的人，”海莉似乎觉得我并没有注意这些细节，便继续道：“而且，和我们的关系都很不错。”

    “很不错？你是指艾塞亚发起挑战之后吗？”

    “呵呵，那当然，”她得意地笑了起来，几乎不再做任何掩饰了，“要不然，谁会去巴结那个小丫头呢？”