倒是可惜了。景兰一向喜爱聪明伶俐的孩子。

    景兰长公主慵懒的道:“天色不早了，你带着孩子走吧，外边天冷，她应该受了一点凉，衣服也脏兮兮的，回去记得换身衣服，喂这孩子再喝一点药。”

    说完之后，景兰轻轻一挥手，让安国公夫人带着人离开了。

    外面仍旧是阴天，安国公夫人身旁跟着几名丫鬟，丫鬟想帮着从安国公夫人手中抱过来:“夫人，我们赶紧回去，老爷现在应该回家了，如果晚了，让那位知道，又该在老爷面前闹起来。”

    安国公夫人并没有给她，她亲手抱着:“阿臻年龄还小，还能抱得住，幸好无事。”

    长公主府内有一个池塘，她先前还一直担心这孩子掉进去淹死，现在顺利将人带回，安国公夫人松了一口气。

    第2章 明臻疼了就哭，说不出什么……

    安国公夫人带明臻出了长公主府。

    今天早上到了公主府后，她不可能亲自照顾这孩子，所以丢给了下面的人。

    下面的人都是一群势利眼，眼睛里只有嫡小姐，没有一个记得还有一个脑袋有问题的小小姐。所以就算明臻丢了，都互相怪罪来怪罪去，没有一个敢担责任。

    虽然明臻庶女，但她毕竟是安国公的骨肉，安国公也记得有这么一个女儿。安国公夫人素来喜欢做出贤惠的样子给人看，倘若明臻这一趟丢了，她也不知道怎么和安国公交代，安国公夫人的威严也会扫地。

    小丫头片子看着没有那么重，抱起来却很沉，不过绵绵软软的，倒也舒服。

    现在明臻熟睡，一张脸睡得红扑扑，纤长眼睫毛弯弯翘翘，安国公夫人罗氏吊着的一颗心完全松了下来，冷冷瞥明臻一眼:“多漂亮的孩子，可惜是个蠢货。”

    她一个大人，又是一家主母，大家闺秀出身，当然不和一个脑子有病牙还没有长齐的孩子计较。

    天气渐冷，明臻身上穿得也单薄，哪怕马车内暖洋洋的，罗氏禁不住摸了摸明臻的衣物。外衣崭新，是新做的，今年家里每一个孩子都做了至少一套新衣服了，里衣也该是簇新，罗氏却莫名觉得不对，她扒了扒，却见里面长袖短衣薄薄一层，颜色泛旧，有地方破了洞，连补丁都没有打。

    各家各户庶女的待遇都平平，明臻这样生母去世的庶女待遇会惨些，但国公府底蕴丰厚，罗氏也不是小家子气的人，虽不至于让国公府八九个女孩子都和嫡女一样，却也不会让人忍饥挨饿，明臻这样的，一个月也该有一两银子的花销。

    衣服褪了大半，明臻睡梦中觉得冷，缩了缩脖子。

    罗氏往下看了看，只见这孩子细白的肌肤上遍布掐痕，后腰和臀部都有青紫淤痕，旧伤和新伤累积，看得出是经常被挨打。

    明臻的母亲是难得一见的美人，说沉鱼落雁倾城倾国完全不为过，罗氏迄今都记得，当初白氏被带进国公府，向她请安的那一刻，整个屋子都亮堂了起来。

    罗氏心胸不算宽广，却很难讨厌白氏，白氏生得太美，完全不似人间女子，身上一点烟火气都没有，不妖不媚，冰冷自持。

    罗氏见过当今贵妃，京城人常说贵妃是京城最美的女人，实际上，贵妃连皇后都艳压不了，更别提神仙似的白氏。

    可惜红颜薄命，白氏病病歪歪，安国公看起来不喜欢这样的病美人，带回来之后也没有太宠爱，一次也没有去白氏房中看过，后来白氏成天抑郁，生下明臻就死了，安国公一把火将人尸体给烧了。

    等白氏骨灰入土，安国公才后知后觉的生出一点点怜悯来，把明臻给了温柔体贴的侧夫人连氏去养。

    可以说，明臻是连氏养大的。

    罗氏一直都以为连氏为讨好安国公，会对明臻这个小丫头不错，没想到这贱妇表里不一。

    倘若是其他妾室，罗氏也不愿意多管闲事，睁一只眼睛闭一只眼睛就过去了。

    但连氏与罗氏有仇。

    去年罗氏怀孕，五个月大的时候被连氏算计没了，还是一个男胎。连氏做得天衣无缝，罗氏知晓是她所为，找不出任何有力证据，只能听连氏阴阳怪气的说风凉话。

    所以这几个月来，罗氏心里都憋着气，但安国公疼爱连氏，罗氏就算要发作，也只能在小事上拿捏一下，还不能惩戒太重。

    心思百转千回，罗氏捏着明臻的手，完全没有注意到这孩子已经醒了。

    明臻干净清澈的眸子盯着罗氏看。

    罗氏勉强笑了笑:“阿臻呀，你醒啦？”

    明臻记得罗氏是谁，虽然不常见到罗氏，但罗氏在安国公府的存在感很强。

    她细声细气的喊了一声“太太”。

    罗氏捏了捏明臻的小脸:“哎呀，真是个乖孩子。阿臻，太太问你，你在连姨娘身边开不开心？”

    明臻反应了很久，罗氏说这一段话太长，她还不能完整的记下来。

    罗氏见这孩子不说话，突然想起对方这是听不懂自己的话，心里鄙夷着“傻子就是傻子”，但面上不显，仍旧温柔的开口问:“连姨娘好不好？”

    明臻脑海里瞬间浮现某些不好的记忆。

    连氏虽然颇得安国公的喜爱，但她身子虚，体寒多病，这么多年膝下都没有一儿半女。眼看着其他姨娘生了一个两个，自己什么都生不下来，她也憋着许多气。

    明臻送到她房里养着，小丫头片子傻乎乎的，脑子又笨，五岁了一句利索的话都说不出，明摆着是送来给她消气的。所以平日里连氏一有不爽，就拿明臻来撒气。

    明臻疼了就哭，说不出什么完整的东西来，外人只当这小孩子娇纵，生性就爱哭。

    她轻轻摇了摇头。

    罗氏指着她后腰上一块淤青:“这是谁掐的？”

    明臻想了半天，嘴巴张了张，说不出话。

    连姨娘说了，假如告诉别人，晚上会有恶鬼掐阿臻脖子。

    罗氏见这闷葫芦又不说话了，一时心口窝火，却也不能撬开她的嘴巴。

    冷静了一下，罗氏慢慢消气，毕竟是个五岁小孩子，还是个傻子，也没有什么好计较的。

    过了片刻，她给了明臻一块糕饼，笑眯眯的道:“以后连姨娘对你不好，你记得告诉太太，太太给你做主。”

    明臻两只胖胖的小手抱着糕饼啃，“嗯嗯”点头了两下。

    小孩子就是可爱，哪怕不是自己生的，看着明臻这幅憨态可掬的模样，罗氏也觉得招人稀罕，抱着明臻又耳语了几句。

    她这边还没有到家，安国公先回府了。

    连氏从下人口中知晓罗氏带明臻和嫡小姐出去，结果嫡小姐被带回来了，明臻却丢了。

    罗氏素来行事滴水不漏，找不出丝毫毛病来，连氏抓住她这个把柄，赶紧告到了安国公的跟前。

    她弱柳扶风般的在地上跪着，哭哭啼啼的用手帕擦着眼睛:“老爷，平时我待阿臻如珍似宝，不舍得让她吃一点儿苦头，我膝下无子，完全将阿臻看成了自己女儿，今天太太说带阿臻出去，我想着让阿臻见见世面也好，谁知道夫人就把她弄丢了，如果阿臻有三长两短，我也不活了！”

    罗氏房里的丫鬟忍不住道:“并非太太大意，当时太太被宰相夫人拉着说话，实在抽不出空来。是那些婆子将九小姐弄丢的。”

    连氏一双杏仁眼哭得红肿，她一直在擦泪:“丫鬟婆子为什么不弄丢六小姐？怎么偏偏弄丢了阿臻？我命苦的阿臻，太太平时不上心照顾，你们下面这些人也拜高踩低。”

    安国公明义雄生得身形魁梧，面皮黝黑，须发浓密，看起来稳重且威严:“住嘴，等夫人回来再说。”

    连氏清楚，安国公小事上虽然依着自己，不过家宅大事全凭罗氏做主。后宅妇人的事情，他平日也不插手。

    虽然安国公看起来十分镇定，但从他连连拿起茶盏却不喝一口茶的动作上来看，他现在是很担心明臻。毕竟是自己的亲骨肉，做父母的哪有不担心。

    连氏哭着道:“就算太太没有错，总归是她下面的人拜高踩低，这些奴才必须好好惩罚一番。”

    明义雄道:“照料九小姐的是谁？拖下去打二十大板，扣半年月俸。”

    很快，一名衣着得体的妇人被带了上来，这名妇人颇得罗氏看重，所以府里的小厮带来之后，没有贸然动手。

    六小姐也就是安国公府的嫡小姐，罗氏所出，今年七岁，叫做明荟。明荟刚刚睡醒，被丫鬟带了过来，她轻轻揉着眼睛:“是我让嬷嬷陪我玩，不关嬷嬷的事情，父亲不要怪罪嬷嬷。”

    带孩子的两个嬷嬷，都是罗氏身边的老人，她们平时就仗着罗氏作威作福，现在出了事情，罗氏不在，只好拿明荟来挡一挡，撑到罗氏回来。

    这名妇人姓周，旁人都尊称她周嬷嬷，周嬷嬷满脸泪痕:“当时六小姐饿了，奴婢便去给六小姐取一些点心，一时忽略了九小姐，奴婢有错。”

    内宅中的下人间也等级分明，周嬷嬷这样的岁数，罗氏又给她脸面，下面年轻的丫鬟那么多，这样跑腿的活儿断然不会让她来做。明义雄自然清楚，他冷笑一声:“拖出去打一百板子。”

    方才还是二十，现在变成了一百。一百大板结结实实的打下来，恐怕周嬷嬷早就没命了。

    连氏心中得意。

    她了解安国公心思，他恨的不是周嬷嬷懒惰懈怠，而是恨教坏了上头的小姐。周嬷嬷做错了事，老老实实认错就完了，偏偏叫来六小姐明荟撒谎求情。

    板子的声音不绝于耳，不到一百大板，周嬷嬷就被打死了。

    安国公一贯心狠，朝堂之上都没多少人敢惹他，皇帝也给他几分面子。内宅之事他从不插手，一旦插手就容易见血。

    这个时候，罗氏也抱着明臻回来了，她亲自抱着孩子，身后跟着几个丫头。

    第3章 小孩子肌肤白，晶莹胜雪，……

    罗氏进入院子的时候，周嬷嬷已经没了气。一个小丫头到她身边，轻声说了几句。

    安国公府发生了什么，罗氏已经心知肚明，到底还是来晚了一步。

    不过她并没有表现出来，神情仍旧淡淡的，直接抱着明臻进了房间。

    罗氏平日养尊处优，明臻体重并不算轻，她也出了一身汗，额头上都是亮晶晶的汗珠。抬眼看到上面坐着的安国公，罗氏明知故问:“老爷怎么在这里？”

    连氏看到罗氏抱了明臻回来，脸色微微一变，之后就要扑过来抱明臻:“我可怜的孩子，太太，把这孩子给我吧。”

    罗氏美目冷扫她一眼:“哪里轮得到你这贱妾插嘴？退开！”

    连氏眼圈儿立刻红了，嘴巴瞥了瞥，小心翼翼看明义雄一眼:“老爷……”

    安国公素来疼爱连氏，府中妾室众多，连氏是最受宠爱的一个，但是，安国公却不会为她做出宠妾灭妻的事情，连氏亦清楚这一点，所以不敢造次。

    他沉声道:“阿臻被丢在了哪里？”

    罗氏把明臻放下了。

    明臻怯生生的看了连氏一眼，之后又看向安国公，轻轻喊了声“爹爹”。

    明义雄抬手揉了揉明臻的头发，内心百感交集:“乖孩子。”

    罗氏坐在了明义雄的身侧，丫鬟沏茶端了上来，她喝了一口茶润润嗓子，这才开口:“我管家不严，让下面的奴才弄丢了九小姐，老爷尽管惩罚，我没有怨言。”

    相对于连氏，罗氏很有当家主母的风范，在明义雄面前也表现得不卑不亢。

    连氏内心突然就变得忐忑不安，她对明臻招了招手:“乖孩子，到姨娘这儿来。”

    明臻不喜连氏，但她畏惧连氏，知道自己若不服从连氏，回去后肯定又要挨打，所以不甘不愿的往连氏这里挪去。

    明义雄开口:“犯错的下人已经被惩戒了，阿臻既然平安回来，这件事情到此为止。”

    罗氏也明白，明臻是一名庶女，只要平安回来，明义雄就不可能让自己这个当家主母难堪。这么多年，明义雄对她尊重有余，宠爱不足，从没有让她在妾室面前丢过脸面。退一百步，哪怕明臻真出了什么事情，自己的地位也不会受到动摇，顶多是失去了明义雄的信任。

    不过，罗氏性情要强，从来不会让人对她有任何指摘。

    连氏把身体僵硬的明臻搂到了怀里，她眼睛转了转，之后对罗氏道:“这次多亏了太太，阿臻才能平安回来。阿臻，你怕不怕？别怕，将你弄丢的周嬷嬷已经被打死了，以后阿臻不会走丢了。”

    连氏声音婉转动听，平时尤为媚人，她也知道，安国公爱她这般。连氏又看向安国公:“老爷，我今天可是担心死了。现在阿臻回来，晚上您定要同我好好庆祝一下。”

    明义雄点了点头:“好。”