旧木的味道。

    头昏昏沉沉，耳边隐约有人唤自己。

    “小姐，小姐？”

    萧澜睁开眼，看见的正是香荷满脸担心的样子。

    见她清醒过来，香荷总算放下心来：“小姐你终于醒了！你昏睡了好些个时辰，若是再不醒、即便夫人叮嘱不让乱走动，香荷也不得不出去找大夫了。”

    萧澜看看四周，这是一间木屋，外面传来溪水流动的声音。

    头还有些昏，萧澜摇了摇头，尽量使自己清醒过来。

    忽地想起晕倒前母亲流着泪的样子，萧澜一把掀开被子要下床。

    “小姐，你才刚醒，这是要去哪啊。夫人说了，待侯府诸事平息，她会与侯爷一起亲自来接你，在此之前切不可暴露行踪！”

    萧澜回想起母亲的话。

    “澜儿，陛下……只怕对你父亲，甚至……对整个萧家动了杀心。”

    心中一颤，她眸中决绝：“我一定要回去。”

    香荷自知劝不住，忙从旁边拿了披风给她披上，“那香荷陪小姐一起回去。”

    萧澜握住了她的手腕，香荷不明所以地看着她。

    “你不许去。”萧澜顿了顿，“这一去，能不能回来便未可知了。这是萧家的祸，本与你无关。”

    香荷眼眶一红，当即噗通一声跪在地上。

    “小姐待香荷如亲姐妹，香荷虽不知自己姓什么，但早已斗胆在心中视小姐为长姐，若不是小姐自幼便将香荷留在身边，只怕香荷早就被人欺负死了。”

    她抓着萧澜衣襟一角，“求小姐不要丢下香荷一人，不能同生，但求同死！”

    萧澜也红了眼眶，但她还是掰开了香荷的手指，语气不容拒绝：“不行。”

    却未想香荷重重地将头磕在地上，萧澜脚边一抖，她一把将香荷拉起来，只见香荷的额头已经磕出血印子。

    萧澜忙拿出锦帕替她擦拭，“你好的不学，我的执拗无赖你倒是学了个完全！”

    香荷抽泣着说：“小姐平日里就是这么教香荷的。”

    萧澜瞪她：“既然这么听话，那如果有任何事情发生，你都要听我的。”

    见她松口，香荷点点头：“好。”

    出了小屋便能看见盛京城的城墙。

    “小姐，骁羽营的几名军将听从夫人安排，将我们暂时安顿在此处。此处偏僻鲜有人知，但又离着盛京城不远，若是瞧着城内风向不对，自会有人将我们安置到更远的地方去。”

    萧澜点头，母亲的意思她自然明白。最危险的地方也是最安全的地方，与其手忙脚乱地朝着远处逃窜显得扎眼，倒不如在城根下安静待着，暗处在总比明处更有利些。

    “只不过……刚把我们送到此处，就见到了信号弹，他们便匆匆离开。临走时将马车也带走了，说是不能引人注目。”

    香荷踮脚朝远处望了望，“不坐马车，还是有些远的，要委屈小姐了。”

    然萧澜在乎的根本不是要走多少路，而是诧异骁羽营为何突然离开。

    两人朝着城门方向走着，萧澜越想越不对劲，“香荷，那信号弹是什么颜色？在何处看见的？军将们看见后说了什么？”

    香荷仔细回忆了下，“是红色的，似乎……是在城门方向。且声音急促，连发叁弹。军将们……好像说了句……召必回？”

    萧澜脚步停住，不可置信地望向香荷：“不可能，召回骁羽营的急令不是什么人都能用的，那是在万般紧急的情况下，一军主帅才能用的。”

    香荷一惊：“那、那就是只有侯爷才能用？”

    萧澜加快了脚步：“父亲远在北疆，怎么可能突然就回来？定是有人假借父亲名义擅用召回令！”

    即便这样说着，她的心还是砰砰直跳。父亲治军严明，手底下从未出过叛徒。而贴身放置的召回令更不可能随意落入他人之手……

    究竟是怎么回事？

    心中急切，连脚下也不稳，几次险些摔倒，都幸得香荷及时扶住。

    “小姐，你这样身体会吃不消的！我们先坐下休息一小会儿可好？就一盏茶的时间。”

    实在担心，她大着胆子拉着萧澜的胳膊走向一处茶摊。

    可刚走近，便听见茶摊出一群人正侃侃而谈。

    “要说萧世城也是一代枭雄！却没想也是仗着军功便藐视皇权之人！”

    萧澜望向那桌人。

    “谁说不是呢！连我这平头百姓都知道一军主帅擅自回京乃是杀头的大罪！眼看着北渝朔安城已是囊中之物，他突然调转马头回来，谁知道是不是和北渝——”

    “哎哎！可别瞎说！”另一人摆摆手，“说不定是家中有急事！萧世城爱妻宠女谁人不知？许是——”

    “能有什么急事！夫人是清河郡主，他那嫡长女是出了名的张扬跋扈，莫不成还能受了欺负？我瞧着倒像是跟北渝密谋了什么好处！”

    萧澜满目通红。

    原来萧家的出生入死，竟是保了这些蝇营狗苟之辈的乱嚼舌根。

    她拉着香荷转身，想要尽快赶回去。

    而身后那些人丝毫没有意识到身后的不对，继续扯着嗓门装先生议论国是。

    “若真是跟北渝密谋，也不怪他和他那些手下被人砍了脑袋！咱们大梁能人义士众多，就不信还没有个忠心的将军！”

    骤然听见，萧澜喉头一股腥甜涌上，面色瞬间苍白，香荷吓得不知所措：“小、小姐！你别吓我！别吓香荷！”

    “不可能……不可能！”

    萧澜一把挣开香荷的手，跌跌撞撞地拼命朝着城门口跑。

    直至在城外见到了大批的城防营的人马，他们正在清点地上的尸体……

    萧澜和香荷倏地睁大了眼睛，遍地尸体。其中更有十几具是无头尸体，而他们身上，尽数穿着萧家军的作战盔甲。

    此时其中一名负责清点的将领挥了挥手，萧澜终于一口鲜血吐了出来。

    “小姐！”香荷不敢大声，手忙脚乱地擦拭着萧澜唇边的鲜血。

    见她毫无反应，只直勾勾地看着远处，香荷顿了顿，顺着她的目光看了过去。

    手中的锦帕瞬间落在了地上。

    护城河边，一排士兵们端着木盒，齐齐地站成一列。

    而那名头目声音高亢：“禀统领！私自回京的叛军十九人尽数伏法，主帅萧世城及其党羽首级在此，请统领处置！”

    城防营首领得意洋洋地骑在马上，朝着手下的千名城防营士兵挥了挥手，“今夜都辛苦了，此次捉拿叛军有功，待本座将首级献给陛下，赏赐定少不了你们的！”

    众人跪地叩首：“谢陛下！谢统领！”

    萧澜死死地盯着那些木盒，滔天恨意将她逼得近乎要发疯。

    忽然城中冒起浓烟，顷刻间火光漫天。

    “小姐……那好像是……”

    火光靠近坊间最高的酒楼，而酒楼旁，正是晋安侯府。

    “母亲……母亲！”

    萧澜慌了神，重重地摔在了地上，膝盖处立刻泛起血迹，但她丝毫感受不到痛意，任由血顺着腿不住地流，拼了命自西侧城门跑入了盛京城中。

    两个披头散发还浑身是泥脏兮兮的女子，守城护卫根本都懒得正眼瞧，每日都有些离家出走又落魄跑回来的女子，很该回去得些教训，学学女儿家该有的检点。

    两人不敢张扬地在大街上跑，只得从小巷中穿梭绕回晋安侯府所走在的街道，一个多时辰的奔跑，萧澜已经喉头干涩到说不出话。

    再次映入眼帘的萧府，已无平日里的辉煌，黑烟滚滚，重兵把守，百姓围观。

    里面……一片死寂。

    禁军统领陈蒙持剑立于府门口，面无表情地看着士兵们从府内抬出尸体，甚至……连一块遮脸的白布都没有。

    有些是焦尸，已然面目全非。而有些虽未烧焦，但颈间红肿涨大，是生生被浓烟呛死。

    看着昔日伺候的熟悉面孔死状凄惨，甚至连萧契都被烧毁了半边身子，死不瞑目。萧澜紧紧地攥着衣袖，带出来的有活着的女眷，朝廷重罚一向是男子处死女子流放，所以，所以——

    但此时，最后一具尸体被抬了出来。

    同样，没有白布遮脸。

    柳容音姣好的面容没有被烧伤，即便隔得再远，萧澜还是能一眼认出。

    对于这具尸身，陈蒙开了口，“等等。”

    他从活着的女眷身上扯下锦帕，盖在了柳容音的脸上。

    “走吧。”他侧身，让出位置。

    然就在他侧身的一刹那，萧澜双眸瞬间睁大。

    只见柳容音的胸前，赫然插着一把蛇纹匕首。

    偌大的阁主寝殿内，原本安静躺在床榻上的女子，睁开了眼睛。