巨象城，是整个白象国的国都。

    白象国和齐国不一样，齐国已然脱离奴隶主的阶段。昔年齐国之前，是世家大族掌握天下，整个大周无数的世家大族豪门，掌握了上层的渠道。

    王奇掌权后，开科举兴教育，打破了世家大族的垄断，使得无数的寒门士子能进入官场。虽齐国立国的时间短暂，大批的寒门士子在短时间内，不可能掌握太多的话语权，但随着时间的流逝，这些人的存在，必然会不断削弱世家，甚至成为齐国官场的中坚力量。

    这就是科举的好处。

    可是，白象国没有科举，也没有世家大族，只有奴隶主。

    一个个奴隶主，自成势力。

    这些人虽说尊奉白象国，实际上，首先是考虑自己的力量。

    以至于，白象国的皇帝，虽说是皇帝，实际上也就是等同于一个共主。要是搁在武林中，就等于是武林盟主一样。

    如今的巨象城内，皇宫中。

    当代的白象国皇帝名叫旃陀罗，四十开外的年纪。旃陀罗刚继位时，也是励精图治，把整个白象国治理得极为兴盛。

    昔年的白象国，本就不敌北方的萨陀国。可是在旃陀罗的治理下，白象国的实力提升，一度和萨陀国打得难解难分，一涨白象国士气。

    只是旃陀罗执政十多年后，渐渐的便沉溺于佛事，没事儿就开一开法会，召集一下巨象城的僧人伦佛，要追求佛教的大成境界。

    以至于，荒废了政务。

    白象国的吏治，在短短几年内，就开始走下坡路。

    治理国家，在于勤，在于稳，在于持久，不能有丝毫的松懈。

    这就是皇帝的责任。

    一旦松懈，即便是朝臣效忠，但官员总有官员的利益，不可能一门心思照拂朝廷。所以朝廷的政务一旦荒废后，崩塌的速度很快，和治理是完全不一样。

    毁灭的速度快，建设的人力精力物力，那是无穷尽的。

    所以如今的白象国，在北方一线，被萨陀国压制。也就是旃陀罗还有足够的威望，暂时还能调动各地，以及白象国的丞相和大将军支撑着，朝政还算稳定。

    即便如此，各地的许多城主，都是各怀鬼胎。

    旃陀罗对此，也毫不知情，仍然认为自己治下的白象国，是一个太平盛世。

    甚至，他也认为鸠那罗极为忠心。

    这是旃陀罗。

    旃陀罗如今在皇宫内，正在礼佛，这是他日常进行的事情。

    因为旃陀罗的礼佛，他甚至清心寡欲，膝下连儿子都没有，只有两个女儿。即便如此，旃陀罗也不曾去考虑再生儿子，反倒是沉溺于佛法。

    唯有佛法，才能让他横渡彼岸，寻得永生。

    在旃陀罗礼佛时，房间外忽然间响起砰砰的敲门声。伴随着这急促的敲门声，旃陀罗脸上的神情，顿时愤怒了起来，破坏了他脸上的祥和。

    旃陀罗停下来，站起身，铿锵一声拔下武器架上的佩剑，急吼吼的走到大门口，打开了皇宫大门，看着门口来传话的侍从，呵斥道：“说，是什么事？”

    这一副神情，便是大有杀人的姿态。

    旃陀罗这般要杀人，令侍从也是心头一颤，侍从心知平日里旃陀罗礼佛时，是绝对不能打扰的。甚至曾经，也有人因为旃陀罗礼佛途中打扰，事后直接被杀。

    他清楚这一事情，却是不敢不来。

    侍从跪在地上，连忙道：“皇帝陛下，丞相和大将军来了，说是遇到了万分火急的事情，恳请陛下，立刻前往大殿议事。”

    白象国内有丞相和大将军，一文一武，掌握着文武大权。

    如今的丞相，名叫塞建陀。

    塞建陀其人，已经是五十开外的年纪，他不仅是丞相，甚至塞建陀的女儿，也是旃陀罗的皇后。塞建陀一直希望皇后能生下一个儿子，可惜这些年，一直都不曾成功。

    白象国的大将军，名叫波罗那达多。这个人昔年，更是塞建陀的门生，也是旃陀罗早些年提拔起来的。

    白象国的朝政，几乎是塞建陀一把抓。

    曾经鸠那罗在巨象城时，塞建陀便一直针对鸠那罗，可惜因为旃陀罗的数次阻拦，最终鸠那罗去了戒日城，以至于鸠那罗一直隐隐暗中发展。

    不过等到海西帝国来了，后续齐国也来了，塞建陀反倒是欢喜。

    鸠那罗陷入困境，是好事情。

    否则，他真是不好办，难以对付鸠那罗。

    因为鸠那罗离开，且鸠那罗离开的这一段时间，塞建陀才能不断的出手，剪除了鸠那罗在朝廷中的力量，使得白象国勉强维持着运转。

    只是，塞建陀也是独揽大权，党同伐异，不是他这一派系的，尽皆被处置。

    虽说塞建陀，也有忠心。

    可是忠心，是排在自身权利后面的。

    这便是白象国吏治败坏的来源。

    塞建陀也不希望白象国灭国，所以在齐国发兵同时攻打天龙城、玉符城、重山城时，塞建陀安排了波罗那达多传令，调迦梨婆娑出兵。

    旃陀罗听到侍从的话，哼了声，大袖一拂，长剑入鞘，这才往大殿去。

    对塞建陀，旃陀罗很是信任。

    旃陀罗虽说不打理朝政，甚至任由塞建陀一家独大，但他也信任塞建陀，因为塞建陀对于政务上，还是比较尽心尽责的。

    再者，旃陀罗也不认为，塞建陀敢有什么篡位的心思。

    这是旃陀罗的自信。

    旃陀罗径直到了大殿中，他坐下后，塞建陀和波罗那达多齐齐行礼。

    旃陀罗看向了塞建陀，道：“丞相，你急匆匆的安排人来通报，打断了我今天的修行。”

    塞建陀颌下满是弯曲的络腮胡，但胡须却也梳理得干干净净的。

    他面对旃陀罗的问责，并没有任何的慌乱，神情严肃，郑重道：“陛下，佛祖如果知道您是因为涉及到国事，而暂时耽搁，定然不会怪罪。”

    “眼下遇到的事情，兹事体大，必须要立刻禀报。所以陛下今天耽搁，是为了白象国，也是为了白象国的万民百姓。”

    “佛祖慈悲为怀，定然知道一旦白象国坍塌，那么白象国的天下万民，尽皆会受到波及，会民不聊生。陛下所做的这一切，都是为了百姓，都是为了白象国。”

    塞建陀道：“所以，佛祖不会怪罪。”

    旃陀罗摆了摆手，道：“好了，不说这些，说说看，发生了什么事？”

    塞建陀道：“天龙城、玉符城和重山城，尽皆被齐国夺取。如今天龙城、玉符城和重山城，更名为郡。不仅如此，我们派遣的迦梨婆娑，在重山城落败。”

    “迦梨婆娑战死，重山城的城主阿提拉，也是被斩杀。”

    “最重要的是，近四万余白象国的士兵，在重山城一战中被杀，且全部的尸体，被堆积在重山城的城外，以泥土夯实，形成了一个土堆，也就是齐国人称之为的京观。”

    “阿提拉被杀后，尸体悬挂在这一京观上，任由秃鹫啃噬。”

    “齐人极为凶狠，且来势汹汹，如今，朝着巨象城来了。”

    塞建陀的脸上，多了一抹担忧。

    情况，愈发的不妙。

    这是塞建陀当下，极为担心的。

    一旦这一战挡不住，接下来，白象国定然会覆灭。

    旃陀罗听到，脸上淡然的神情僵住，再也没了刚才的淡然。甚至旃陀罗思虑一番后，脸上僵硬的神情转而又变得惶恐起来。

    四万余人被杀，甚至全部的人尸体都夯筑在城外。

    这是什么概念？

    太吓人了。

    齐国人，好大的杀性。

    旃陀罗虽说沉迷于礼佛中，但是，他对政务上，也颇为了解。所以一听到塞建陀的分析后，他思忖了一番，想了想，便道：“如今的局势下，的确危险。丞相，你把齐国人的凶残，传告天下各地，料想我白象国境内的人，自然会抵御的。”

    塞建陀道：“陛下，臣早已经宣传了王奇的凶残和狠辣。只是在当下，存在着一个巨大的问题，那就是王奇拿下了各地，解放了奴隶的身份，使得奴隶能自由自在的生活，使得奴隶能拥有土地等，这对我们不利。”

    “甚至，天龙、重山和玉符三城的这一情况，在我们白象国广为宣传后，都已经是掀起了轩然大波，很是不妥当。”

    “整个白象国境内，许多奴隶都心中激动，甚至心向齐国。”

    “我们唯一的优势，就是借此机会，聚拢诸多的奴隶主。毕竟齐国杀过来，解决了奴隶的身份，奴隶主便失去了一切。”

    塞建陀叹息一声，道：“问题的关键，在于一旦地方上的奴隶反水，奴隶主也是无根之萍。如今的局势，对我们是相当的不利。”

    嘶！！

    旃陀罗脸上的神情，很是紧张。

    甚至，还有一丝的担忧。

    这一刻旃陀罗的脸上，再也没有了昔日的淡然，再也没有了先前的怒气。

    旃陀罗沉声道：“丞相、大将军，我白象国如今，到了生死存亡的关键时候。值此之际，你们认为，该如何一战呢？你们，可有解决的办法？”

    塞建陀摩挲着颌下的胡须，解释道：“陛下，为今之计，老臣和大将军，考虑了三个策略，阻击齐国的大军。”

    旃陀罗道：“丞相请说。”

    塞建陀说道：“第一，勒令地方上的奴隶主，实施坚壁清野的策略，勒令沿途各地奴隶主再收拢所有的兵力和奴隶，全部退入庄园坞堡内，拒绝给予齐国任何帮助。甚至让各地的奴隶主，派遣兵力，突袭齐国的大军，节节阻击，以至于给齐国造成各种麻烦。”

    旃陀罗道：“第二呢？”

    塞建陀再度道：“第二，以大将军为主帅，率领大军，前往王佛关镇守。王佛关，是通往我巨象城的必经之地，也是我们能扼守的关卡。”

    “王佛关的地形地貌，极为特殊，在山间道路上，建立起了八座关卡，可以连续不断的阻击。第一座关卡落陷，还可以借助第二座关卡抵挡。尤其一座座关卡的存在，可以切割王奇麾下的士兵，更有利于我们镇守和反击。”

    王佛关，相传是世尊王佛的诞生地，所以称之为王佛关。

    这在白象国，是一处要地。

    许多的僧人，都会来这里朝觐朝拜，希望能得到王佛的点化和帮助。

    旃陀罗听到塞建陀的话，道：“丞相，大将军要带兵前往王佛关，需要多少兵力呢？”

    塞建陀说道：“大将军此次出战，抽调五万精锐。”

    “啊！”

    旃陀罗惊呼出声。

    有些震惊。

    旃陀罗旋即，道：“要知道如今巨象城的兵力，也已经只剩下八万人。如果给予大将军五万人，就只剩下三万人在巨象城。”

    “如果迦梨婆娑不落败，有他的两万多精锐返回，即便大将军带走五万，也还有五万人。可是如今，镇守的兵力少了。”

    “兵力少，巨象城如何保全？”

    “丞相啊，咱们考虑了前线，也要考虑后方的稳定才是。”

    旃陀罗说道：“丞相你的考虑，还是不妥当，顾头不顾尾。”

    塞建陀面色肃然，道：“陛下，你错了。”

    “什么意思？”

    旃陀罗开口询问。

    塞建陀眼神锐利，沉声道：“陛下啊，如果王佛关守不住。齐国的大军长驱直入，杀入了巨象城境内，那么下一步，皇城是守不住的。齐国来了，难不成，我们靠着皇城能抵挡吗？至于前线有兵力，巨象城只剩下三万人，依照老臣看，三万人都绰绰有余。”

    旃陀罗一听，皱起眉头。

    塞建陀的话，使得旃陀罗的内心，进一步多了担忧和不妙的预感。

    旃陀罗道：“丞相，真到了这一地步吗？要知道齐国攻占戒日城，然后又隔了这么长的时间才再一次发兵，实力也不怎样啊。”

    诚然，旃陀罗对这一战担心，甚至忧虑。但是旃陀罗打心底，仍是认为齐国虽强，也没有到无法抵挡的地步。

    塞建陀面颊抽搐，脸上多了一抹无奈。

    旃陀罗这话，真是奇葩。

    这是一个皇帝吗？

    齐国弱吗？

    塞建陀无奈之下，只能慢慢解释道：“陛下，齐国的实力，必然是强横无比的。最简单的例子，齐国的大军到了戒日城，轻而易举，就灭了弗朗哥的兵力，掌握了戒日城。”

    “之所以齐国的皇帝王奇，拿下戒日城不曾继续进兵，不是他没有能力，而是王奇不愿意。老臣仔细了解过戒日城的治理情况，齐国之所以按兵不动，是因为齐国一直在加强对戒日城的掌控，使得整个戒日城，成为了齐国的根基。”

    “昔年，海西帝国虽说掌握了戒日城，但是，不曾对地方进行改革。”

    “齐国的皇帝王奇不一样，他从上到下，从戒日城到地方上的村，都进行改变，以至于到如今，戒日城已经固若金汤，百姓都支持齐国。”

    “在这般的前提下，齐国突然发兵北上。您看看这一次齐国夺取天龙、玉符和重山城的情况，天龙城和玉符城因为没有我们驰援，直接落陷。”

    “重山城内，即便迦梨婆娑悄然出现，打了个齐国一个措手不及。可是，最终也轻易被王奇击溃，甚至王奇直接把所有人都杀了。”

    “这，太恐怖了。”

    塞建陀说道：“因为重山城的消息，整个国内，已然是人心惶惶，许多人的内心，都是紧张不已，对齐国多了惧怕之心。”

    旃陀罗叹息一声，这才明白过来。

    他原本因为三城落陷，虽说有担心，可是还不怎么惧怕，这一刻是真的无法稳住。

    齐国，来势汹汹。

    旃陀罗问道：“丞相，第三个办法呢？”

    塞建陀正色道：“我白象国和萨陀国，虽说是敌对的关系。可是齐国的人来了，不仅是要针对我白象国，也是要针对萨陀国。”

    “一旦我们白象国覆灭，下一个覆灭的，那就是萨陀国。”

    “在当下，我们和萨陀国唇亡齿寒，从原来的敌人，变成了一起抗击敌人的同袍。请陛下，安排使臣前往萨陀国，游说萨陀国的皇帝平息战事，双方休战止戈，联合对抗齐国。”

    “等击溃了齐国，灭掉齐国的大军，再来厮杀不迟。齐国，不仅是我白象国的大敌，也是萨陀国的大敌。”

    塞建陀再度开口，提出了不一样的策略。

    这策略，可谓是大胆。

    “不行，绝对不行。”

    旃陀罗大袖一拂，断然拒绝。

    他和萨陀国有着深仇大恨，要知道昔年，他和萨陀国打得不相上下，白象国的实力也不弱。近些年，白象国连续丢失三座城池，北方疆域，接连受到影响。

    旃陀罗恨不得直接灭了萨陀国。

    只是，他没这能力。

    塞建陀听到后，无奈摇了摇头，他看向波罗那达多，点了点头。

    波罗那达多沉声道：“陛下，眼下局势已经到了最危险的时候。不做充足的准备，一旦守不住，那么白象国就可能被灭了，请陛下三思。”

    塞建陀继续道：“陛下，涉及到白象国的江山社稷，应该放下往日的仇恨。我们如今，必须要全力一战，否则难以取得胜利。”

    旃陀罗很是无奈，他有些暴躁的道：“罢了，罢了，丞相你安排吧。”

    “陛下圣明！”

    塞建陀的内心，终于是松了口气。

    好歹，旃陀罗松口了。

    只要可以安排人去游说萨陀国，一旦萨陀国南下发兵，这一次抵御齐国，也就变得更加的容易。

    旃陀罗问道：“可还有其他的事情？”

    “没有了！”

    塞建陀和波罗那达多齐齐回答。

    “下去吧。”

    旃陀罗摆了摆手。

    塞建陀、波罗那达多躬身行礼后，便转身离去。两人走出大殿，塞建陀看向了波罗那达多，沉声道：“大将军，此次和齐国开战。虽说老夫有判断，但对军队上的判断，你更为精准，你认为接下来的这一战，到底有多大的把握，可以取得这一战的胜利。”

    “很难！”

    波罗那达多叹息一声，道：“老师，我实话告诉您，即便去镇守王佛关，我没有什么把握。原因很简单，齐国不论是炮火，亦或是士兵的精锐程度，都远超我们。”

    “如今，只能是尽力。”

    “另外，唯一的办法，就是多动员奴隶主，让各地的奴隶主纷纷支持我们，给王佛关送来充足的兵源、武器，以便于我能稳稳的挡住。”

    塞建陀一听，心下喟然叹息，他郑重道：“大将军，这一战全靠你了。请你放心，我回去后，立刻召集这巨象城内的大地主大贵族，请他们来议事，保证他们各大家族的人，都云集在王佛关，随你一起迎战。”

    “这一战，必然是动员全国的力量。甚至，一旦萨陀国也明白利害关系，只要是萨陀国也出兵来襄助，那就更有把握了。”

    波罗那达多道：“辛苦老师。”

    塞建陀摇了摇头，道：“老夫有什么辛苦？接下来的这一战，要辛苦的人是你，要面临危险的人也是你。这一战，靠你了。”

    波罗那达多拱手道：“老师，我这就去军中，便告辞了。”

    塞建陀点了点头，他望着波罗那达多离去的背影，心下叹息一声，也是径直往自己的丞相府去，接下来他要安排的事情很多。