眼见白县令头一回不拿钱办实事，周围民众齐声叫好，小顺等这一天已等了许久，哪有不出力的道理？

    当下众多捕快将苟宅里三层外三层翻了一个遍，最后从苟宅内院的枯井里搜出了三具尸首。

    眼看天已大亮，白县令索性连觉也不睡，立时就喊开堂。

    林纸鸢，季明烨，八目三人已经汇合，和看热闹的民众汇聚在一起，站在衙门口看苟举人最终的结局。

    白县令威风八面的坐在台上，左右十数名衙役一齐呼喊，衙役个个面目狰狞，如狼似虎，刑棍铁链之声一齐响起，看得人胆战心惊。

    苟举人双手被捆，被衙役用一根麻绳牵了上来，他虽脚步踉跄，面色灰败，但身子站得笔直，无论衙役如何推扯，就是不跪。

    白县令挥了挥手，示意衙役退下，朝着苟举人冷冷笑道：“苟犯，你为何不跪？”

    苟举人看也不看白县令，高声喊道：“我是正儿八经考取的举人，为何要跪你这种来路不明的小官！”

    白县令清了清嗓子，笑道：“苟举人原来是看不上我这等小官，连官服也只肯私藏七品以上的官服，倒是有志气。也罢，念你寒窗十年，到头来一官半职也无，本官今天就发发善心，在这公堂之上为你加官进爵！”

    白县令脸色一变：“来啊，给苟大官人穿官衣，系官带，戴官帽！”

    苟举人心中一慌，还没等反应过来，就被一个衙役剥下绸缎衣裳，直接裹上了一件囚衣。

    那囚衣采用粗麻织成，其中暗藏细小荆棘无数，又浸透了生芋水，穿上之后，苟举人浑身又痛又痒，一会儿的功夫就被自己挠得血痕遍布，如杀猪般嚎叫了起来。

    又是两个衙役走了上来，拿了一副极大的拶子，牢牢的套在苟举人的腰上，只一敲，那苟举人连叫也没叫出来一声，就腰间失力，萎靡的跪在了地上。

    又有一衙役上得前来，将一副极重的铁枷锁住了苟举人的头颅和双手，苟举人无力承担，整个身体都向前倾倒而去，跪趴在地上，再看时，已是脖颈出血，昏了过去。

    白县令在台上洋洋得意的笑道：“叫你跪是看得起你，既然你这么不识抬举，那就给在地上爬吧！”

    目睹眼前的残忍情形，众人不免倒吸一口冷气，林纸鸢虽对苟举人有深仇大恨，但也觉得白县令手段阴狠，和苟举人不逞多让，不由得侧过头去，身子微颤。

    忽然，她的双手被裹进了一只极大的手掌中。

    林纸鸢抬起头看向季明烨，季明烨正侧着身子拦住堂中惨景，映着刚升起的朝阳，低头向她微笑。

    “你若是不忍心看下去，就让八目先送你回去，我在这里帮你盯着，一有消息就让八目传话给你，好吗？”

    林纸鸢摇摇头，她等这一天已经等了无数个日夜，甚至于横跨了前世今生，她必须要亲眼看着苟举人有个结局。

    白县令很满意今天堂审起到的震慑作用，他一拍惊堂木：“把首告春香带上来。”

    春香手脚发凉，担心自己也要经此大刑，小顺在她背后拍了拍，坚定的说道：“你放心，我用性命保你无虞，去吧。”

    春香这才稳住了阵脚，走到堂中跪下，将苟举人如何乱涨佃租，如何叫人逼死父母，又如何找人冒充猎户射伤幼弟，最后将她占有己有的经过一一说明。

    这番说辞是被春香当经念的，所以说得严词合缝，动人心肠，听者无不下泪。

    白县令的心思倒没有在这上头，他听着春香清脆的嗓音，心中一动，说道：“你，抬起头来。”

    春香听命抬起了头，她在小顺的帮助下已经洗净了面容，换上了整齐布衣，此时一眼看去，只觉得荆钗布裙难掩清秀之姿，更兼美人垂泪，我见犹怜，看得众人不断唏嘘。

    白县令不想苟举人竟然有此等艳福，对苟举人的嫉妒之情更甚，只恨昨夜春香一身烟熏火燎，自己不曾看穿底细，将春香作为家眷一同抓捕。不然等到苟举人获罪，家眷流离失所，这样的清秀佳人还不是自己肚里的货？

    可惜春香已是首告，苟举人获罪后说不得要返还身契，还她自由。

    想到这里，白县令不仅扼腕叹息，怒而呼唤衙役，对昏迷着的苟举人再拶一敲。

    白县令的反应被季明烨尽收眼底，他不动声色的朝林纸鸢的方向挪了一挪，将林纸鸢挤入一旁的墙角之中，姿容尽掩。

    白县令正要盖棺定论，给苟举人定罪，谁知春香一石激起千层浪，久受苟举人欺压的佃户，掌柜，仆从，就连前不久被苟举人踢过一脚的叫花子都上来喊冤，痛诉苟举人欺男霸女，鱼肉乡里之事。

    白县令见众人七嘴八舌，说个不休，只觉得一个头比两个大，于是大拍惊堂木，喊道：“安静！都给本官闭嘴！要当首告的一人去那边交三两银子的诉讼费再来说话，不然统统打出去！”

    众人听得一愣，除去和苟举人有深仇大恨，一定要借机出一口恶气的，大多数人都打了退堂鼓。

    季明烨见势冲八目打了个颜色，八目会意，忙挤出人群，走到一片空地上喊道：“没钱告苟举人的都来我这里领钱啊，三两银子一个！”

    人们一听还有这等好事，呼啦啦的全跑过来围着八目。

    八目一个大耳刮子将个鱼目混珠的小乞丐打出半丈地，震慑住众人，这才说道：“不许抢，一个一个来！拿了钱必须去报官，要是敢拿了钱不办事，别怪小爷我晚上一家一家连本带利的都拿回来，家里的鸡啊鸭啊都给你祸害完... ...”

    林纸鸢看着八目的土匪架势，忍俊不禁的看着季明烨：“你看好好的孩子跟着你都学了些什么。”

    季明烨嘿嘿一笑：“过奖过奖，都是我言传身授得好。”

    林纸鸢又问道：“八目哪来的银子？”

    季明烨抬抬下巴，示意林纸鸢看向还在昏迷中的苟举人。

    林纸鸢恍然大悟：“哦！你在放火前还... ...”

    季明烨用手指点了一点林纸鸢的樱唇，示意她收声，狡黠笑道：“这有什么，这叫以其人之道，还治其人之身，况且，春香在苟家呆了那么久，总得拿点补偿款吧。”

    林纸鸢听言点了点头，又嘱咐道：“那你可得把剩下的钱都给春香，我们不能拿，你要用钱就问我要。”

    季明烨转过头去继续观审：“什么话，我是那样的人吗。”

    墙倒众人推，白县令一连记下了苟举人所犯的数十条罪行，当场判了斩监侯，发往省城大魁收监，等待秋后处斩。

    众人齐声欢呼，带着三分讥讽大肆赞扬白县令为官清明。

    苟举人在地上昏了半晌，才缓过一口气来，努力抬起脖颈去听判决，一声斩监侯入耳，急得他气血攻心，登时吐出一口血来。

    他喉头直颤，指着白县令骂道：“蠢官，废官，不分黑白，胡乱断案！好啊，你要我死，你给我等着，老夫去省城之后定要在知府面前告你一状，我就不信你经得起细查！地府无常的勾票上有我就有你，到时候断头台前,我俩喝同一壶断头酒... ...”

    白县令听得咬牙切齿，面色阴冷，忙叫衙役将苟举人拖将下去，可怜那苟举人还带着重枷，真真如一条犬一般，被衙役牵着一条麻绳带下去了。

    由于首告人数众多，这起案子足足审了一天，白县令下令退堂之时，天都暗了下来。

    林纸鸢忙活了一天一宿，此时已经困倦至极，勉强洗漱完毕后，她安置八目睡在了东厢房，便和季明烨去西厢房睡了。

    倒是八目眼瞅见季明烨已和林纸鸢同房，惊得目瞪口呆，回房后就开始担心林纸鸢行刺季明烨。

    他又想要去西厢房门口守着，又怕季明烨责怪，如此反复生生纠结了大半夜，倒是西厢房里的二位没心没肺，早已睡得人事不知了。

    ***

    第二天一早，三人便赶往松阳县，等着目送苟举人被押往大魁。

    林纸鸢和季明烨都神采奕奕，唯有八目劳心费力一整晚，此时顶着个巨大的黑眼圈，神情萎靡，哈欠连天，季明烨还以为他身体不舒服，便打发八目回家休息了。

    由于时间还早，二人先去了春香所在的客栈，刚到客栈楼下，就看到春香在楼上呼喊。

    春香脸上晦暗气色一扫而光，此时面目红润，兴致高昂，连声招呼他们上楼。

    二人相视一笑，走上楼去，春香早就备上了一桌酒菜在等，将季明烨和林纸鸢让在上座，又去隔壁房间叫了小顺过来作陪。

    从昨天起，春香诸般事项都由小顺一手安排，到了晚上，小顺担心春香过了公堂后害怕，便在客栈里要了两间屋子，隔着房间和春香一起住下。

    林纸鸢看小顺对春香处处尊重，丝毫没有因为苟举人的事对春香心怀芥蒂，也放下心来，众人举杯一同庆贺苟举人恶有恶报，笑得开怀。

    酒过三巡，春香笑道：“我冷眼看着，这白县令也不是什么好东西，要是苟举人真能在知府面前告他一状，也算好事一桩。”

    此话一出，林纸鸢就见季明烨不置可否，小顺也面上有异，似有所悟的问道：“怎么？你们不这样想吗？”

    小顺沉默了一会，沉声答道：“刚才同僚来报，苟举人已于昨夜死在狱中了。”

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