汉中，曹操终于已经顶不住与刘备的苦苦消耗，打算放弃这根鸡肋。

    只是暂时放弃。

    在这之前，他不惜掀起民怨，迁徙了大量的汉中民众，绝不给刘备带来一鼓作气进攻关中的机会。

    而这代价，就是现在后勤吃紧，四处叛乱的消息雪片般飞来，让他本就时不时发作的头风痛的更加频繁。

    代价，代价，这都是可以承担的代价。

    六十四岁的曹操有一次认清了现实，

    有生之年，他已经绝不可能打倒这个宿命的对手，只能尽可能削弱这个百折不挠的强敌应有的战力。

    剩下的，也只能交给时间了。

    “魏王，大军已经做好准备了。”

    满脸络腮胡子的中领军曹真重重跪在地上，膝盖震得地面微微颤抖，让之前略有些恍惚的曹操回过神来。

    “准备好了，就出发吧。”

    “魏王，我愿率军一万殿后，

    若是刘备敢来，我亲取他人头献于魏王帐下！”

    从曹真的眼神中，曹操看到了熟悉的热血。

    这股热血，多年前自己在夏侯惇、夏侯渊、曹仁的眼中也看到过。

    这个勇猛雄壮的义子是天生的将军，他跟士兵同吃同住，在汉中之战前期屡次击退刘备，因此被曹操提拔为中领军。

    但之后的战斗中，曹真却让曹操失望了。

    他攻不动陈式拱卫金牛道的汉军，始终无法从西边断绝定军山的粮道，导致汉军可以源源不断将粮草输送到前线。

    而汉军军中已经五十多岁的赵云却纵横睥睨，率领七十岁的黄忠几乎在汉水边打爆了曹军的后勤。

    这对曹真简直是奇耻大辱。

    曹操知道，曹真需要一个报仇的机会，

    只要自己一声令下，哪怕让曹真孤军留在汉中，他也会跟刘备激战到最后一刻。

    若是十年前，曹操应该会有所触动。

    他现在主力仍在，儿子曹彰也在率领援军日夜兼程赶来，

    他凭借一腔热血，仍有跟刘备决一死战的机会。

    但六十四岁的曹操知道，自己赌不起了。

    汉中之战到了这个地步，自己已经彻底落在了下风，

    刘备若败，不过逃回益州以图再战。

    而自己的粮草已经跟不上，逃兵越来越多，

    若是再败，有可能便是满盘皆输，甚至遗祸子孙。

    想起自己的几个儿子，曹操感觉头疼又剧烈了几分。

    说起来，曹丕也好，曹植也好，曹彰也好，都不是曹操心中最理想的接班人。

    可好多事情，人决定不了。

    哪怕魏王也是一样。

    “刘备若是追来，不许出击，掩护诸军退出汉中便是。”

    “魏王……”

    “好了，”曹操疲惫地挥挥手，道，“子丹，好好休养，以后再征益州，我仍要汝为大将。”

    曹真无奈地点了点头，虚弱地唤了声“唯”，这才缓缓从帐中退出。

    曹真走后，大帐中只剩曹操自己，

    孤独和幽冷的感觉从四面八方袭来，却意外让曹操的头疼减轻了几分。

    他吃力地站起来，在大帐中来回踱步，

    膝盖不小心碰到面前的朱漆长案，案头的酒水飞溅撒在他的脚面上，让这个须发雪白的老人思绪眨眼转回了几十载悠悠岁月之前。

    那时候的刘备沉默寡言，性情暴烈而真实。

    那时候的曹操热血无忌还有几分天真。

    若不是刘姓的牵扯，也许两人能成为一生至交，一起用青梅煮酒，在最好的年华粪土天下豪杰。

    可惜了……

    “魏王，魏王。”

    轻轻地呼唤再次把曹操拉回现实，

    他睁开迷茫的眼睛，只见张既不知何时已经大胆地走到曹操的身边，正在不远处悄悄肃立，眼神竟微微带着几分悲悯。

    “德容，何事？”曹操沙哑着嗓子道。

    “益州星夜来报，诸葛亮奏以刘禅为监军，不日将赴荆州。”

    “刘禅，是谁？”曹操一时没有反应过来。

    “是刘备的……”

    “是阿斗？”曹操猛地醒悟过来，惊奇地道，“阿斗才多大，诸葛亮让他作甚？”

    张既轻轻咬牙，苦苦冥思道：

    “臣亦百思不得其解，那刘禅年方十二，德行薄弱，率数百人赴荆州又有何用？”

    曹操点点头，他又在帐中来回踱步一阵，突然猛地抬起头，道：

    “是不是诸葛亮故弄玄虚之策？”

    张既点点头，道：

    “不无可能，诸葛亮也许认为我军探知刘禅去了荆州，便会调集众军南下攻打荆襄，

    也许……也许刘备会趁机图谋关中？”

    想来想去，也只有这个靠谱的答案，

    曹操和张既一时默默不语，许久，两人才同时抬起头来，从彼此的眼中看到了相同的答案。

    “德容意下如何？”

    “若刘禅果然去荆州，我军当倾力南下，誓斩此人，以乱刘备军心。

    刘禅一死，刘备军必然大乱，纵诸葛亮多谋，关张神勇，亦无用也。”

    ·

    “胡闹！”

    江陵城里，听快马来报说诸葛亮以刘禅为监军，率二百多人赶赴荆州来战，

    关羽又急又气，一掌拍在面前桌案上，大骂道：

    “军师简直是胡闹，阿斗年幼，不通武艺，来此何用？”

    关羽的主簿廖化也是一脸惆怅，无奈地道：

    “我军正是用武之时，可先是糜子方无用，现在大公子又来添乱，

    这可如何是好啊。”

    关羽年过六旬，可依然精神矍铄，体态雄壮，让人不敢跟他正面对视。

    他愤恨地挥动宽大的手掌在桌案上拍了又拍，终于把那张硬木长桌拍地四分五裂，

    饶是如此，他仍是心有不甘，站起身来怒骂道：

    “胡闹，简直是胡闹。”

    关羽的长子关平见关羽越说越气，赶紧劝道：

    “父亲，阿斗若来，倒是一件好事。

    那糜子方行事不端，素与父亲不睦，

    若是阿斗见了，回报伯父，自有伯父定夺。”

    关羽瞪了关平一眼，道：

    “大哥年纪大了，在汉中又如此操劳，

    若是知道糜芳的窝囊事，不知要气成什么模样。

    都给我听着，阿斗若来，只说糜芳失火烧了军需，不得多言，听到没有！”

    关平和廖化垂头丧气地说了声“唯”，谁也不敢在这时候跟关羽顶嘴。

    说起糜芳，关羽全军上下都有一肚子恶气。

    这个南郡太守、刘备的正牌小舅子追随刘备多年，一路从徐州逃到荆州，长坂坡这种危局都没有叛逃，忠心也是经过考验的。

    但这货自从当上南郡太守，负责处理军需之后开始动起了歪脑筋，竟频频将军中军粮、兵器、衣甲售卖，让关羽非常生气——

    一开始糜芳只卖陈粮、破旧刀剑，售卖的对象也是荆州山野夷人和普通百姓，让他们买回破旧刀剑回去熔了做点锅灶，关羽也就睁一只眼闭一只眼，当做没有看到。

    毕竟糜芳本就是商人。

    可后来关羽发现，糜芳这小子的胃口越来越大，居然开始偷偷倒卖军马、井盐还有崭新的刀兵，

    而且居然还是卖给东吴一方！

    这特么不是扯吗？

    虽然湘水划界之后，孙权和刘备双方在法理上已经不存在领土问题，

    但在主战派吕蒙的推动下，双方已经算是翻脸，就差直接搏杀。

    糜芳卖给东吴一寸，就是削弱刘备军一尺，这跟叛徒没什么区别。

    就在关羽带着手下兵将，扛着大刀去找糜芳麻烦的时候，荆州城的武库和粮库居然同时起了一把火，

    糜芳双手一摊，告诉关羽你要的东西都烧没了，跟我糜某人有什么关系？

    好了，我糜某人高风亮节，承认是我保管不当，

    这点小事，你关将军总不至于拿刀把我砍了吧？

    关羽在军略上非常出色，可手下大多数都是一根肠子通到底的直性子，

    对这种厚颜无耻之人还真没啥太好的办法。

    于是关羽只能跟糜芳大眼瞪小眼，告诉糜芳老子不傻，

    等老子打完仗腾出手来，非得到大哥面前好好告你一状，看看大哥到时候怎么处置你。

    刘备的性格关羽是非常了解的，这个大哥平时冷静，但是关键时刻非常血性暴烈，

    用脚趾头想想也知道糜芳办了什么事，到时候一定会办他。

    不过现在大哥诸事繁杂，这种事情还是少说些，

    但愿糜芳这厮知道害怕，后面能兢兢业业地搞后勤吧。