确如楚承柏所想，她如今的境遇，若同楚承柏和离，今后的路只会更难走。

    她原本只想好生抚养这个孩子，刘氏不喜欢她没关系，她讨老夫人欢心，和家中弟弟妹妹打好关系就行了。

    但这孩子若是有了个好歹，她这辈子终是没法再楚家真正立住脚，将来的倚仗也没了。

    “嫂嫂别伤怀，念安是个有福的，老天爷会保佑他的。”姜言意看薛氏落泪，知道她的难处，心里也不好受。

    这个时代的女子，在家当姑娘时以父为天，出嫁后以夫为天，等有了孩子，便是以子为天。

    薛氏从小生长在这里，接受的是这样的思想观念，性情已经比一般女子刚强冷静得多，娘家回不去了，夫婿又不是个东西，她只能寄望在孩子身上。

    所以楚念安病了对她的打击才这般大。

    薛氏哽咽道：“阿意，我不像你有本事，我现在是真不知怎么办了……”

    “你先别着急，咱们一切听大夫的。”姜言意看楚念安因为哭太久又发热，嘴唇都有些干了，不管大人还是小孩，在病中多喝点热水补充身体水分总是没坏处的，她便让楚承茂兑了些温水给她，又找大夫拿了个干净的勺子，一点点喂孩子喝水。

    楚念安哭太久现在累得眼都不睁，感觉到勺子伸过来了就张着嘴主动往勺子那边靠，原本细碎的哭声也变成了细碎的哼唧声。

    此时大夫也和老伴儿一起给屋子里多烧了几个火盆子，确保屋子里不冷后才解开楚念安的襁褓，用浸过冷水的帕子敷在楚念安前额、颈部、腋下和腹股沟。

    每隔一会儿又把帕子放回冷水里浸过后拧一遍敷上去，姜言意和薛氏也过去帮忙。

    折腾了小半个时辰，楚念安身上的热可算是降下来了。

    大夫备好了药浴的温水，说药浴能把孩子体内的寒气逼出来，会好的快些。

    楚念安人小，用个木盆就能给他当浴桶，姜言意和薛氏手劲儿不够，托着楚念安药浴一会儿还好，时间久了就手酸，只能由楚承茂来。

    等楚念安药浴完，薛氏用斗篷再给他裹好后，没过多久他就出了一身汗，许是身体不难受了，睡觉时都安静了许多，只偶尔发出哼唧声，但呼吸还是很重。

    给楚念安药浴的时间里，大夫也给那女子把完脉，说她是太过劳累，有体虚之症。

    大晚上的楚承茂也没法即刻送女子去都护府，让她先到楚家休息一晚，言明日亲自送她过去。

    从顺康坊出来到一同坐马车回府，姜言意都没找着机会问楚承茂那姑娘的身份，不过楚承茂从遇到那姑娘开始，身上似乎就绷紧了一根弦。

    等回到楚家，薛氏一颗心全扑在了楚念安身上，给那姑娘安排客房还是姜言意去办的。

    姜言意回头打算问楚承茂那姑娘的身份，等她找过去，却得知楚承茂连夜带人又出门了。

    这一晚姜言意累得不轻，可想着那女子的身份和楚承茂半夜出门的目的，又毫无睡意，索性就在前厅等楚承茂回来。

    这一等就是一个时辰，楚承茂回府后，得知姜言意还在等他，便直接往前厅来。

    “有什么是不能明天问的，非要等到现在？”楚承茂语气似责备，但话却是关心的话。

    姜言意面上的倦色很明显，她问：“二哥你这么晚还出门，是去做什么了？”

    楚承茂道：“去把尾巴处理干净，省得日后惹麻烦上身。”

    他口中的尾巴，姜言意猜测怕是顺康坊那些知道她们带走了这女子的人。

    若只是想敲打那些人，让他们不要走漏风声，省得以后败坏了那女子的名声，楚承茂大可不必连夜赶过去，这其中肯定还有什么隐情

    她迟疑开口：“那位姑娘是……”

    “她是盛安谢家的二姑娘。”楚承茂道，他声线低缓，说这话时带着一丝沙哑和不太明显的落寞。

    谢二姑娘，可不就是同武侯世子慕玄青定亲的那位姑娘，慕玄青死后，楚家也为楚承茂上门去求娶她，但被她推拒了。

    姜言意想不通她和封朔之间能有什么关联，便直接问楚承茂了：“她去都护府作甚？”

    楚承茂摇头：“这个我确实不知。她只说，有人在追杀她，她为了甩掉那群人，迫于无奈才躲进了顺康坊。”

    虽然还是有很多谜团，但好歹知道了那姑娘的身份。

    *

    初一这天全家人都得早起去楚老夫人院子里请安，姜言意昨夜睡得太晚，今早几乎是闭着眼睛起床的，照镜子时发现自己眼下青黑一片，气色也不好。

    听说今日封朔还要来楚家拜年，平日里懒得上妆的姜某人，也里三层外三层地涂脂抹粉，试图把眼下的青黑给盖下去。

    等她去楚老夫人院子里，虽不至于太迟，却也算是晚到的。

    楚老夫人一眼就看出姜言意气色不好，笑着问：“你们昨夜打马吊打到了何时？怎地你和你嫂嫂都乏成这样？”

    薛氏替姜言意答道：“昨晚念安发热了，正巧阿意过来看念安，跟我一道照顾了念安一阵，回去晚了。”

    姜言意一听薛氏这么说，就知道这是要瞒着楚老夫人的意思。

    大年三十夜，家里出了这样的荒唐事，吉利不吉利且不图了，只怕得把楚老夫人给气得当场背过气去。

    姜言意便顺着薛氏的话点了点头。

    楚老夫人听说曾孙病了，果然心急，忙问：“可退热了？”

    薛氏道：“孙媳一晚上都看着念安的，没再发热。”

    楚老夫人原本因为得知曾孙病了的那一点不满，在看到薛氏一脸憔悴，又听说她亲自守着孩子照料了一晚后，消失得干干净净，反说了些孩子有奶娘看着，让她多注意自个儿身子的话。

    一旁的刘氏神色异样，颇有些坐立难安的的模样。

    楚老夫人看了一圈，没看见楚承柏，不由得问刘氏：“怎不见承柏？”

    刘氏讪讪道：“柏哥儿病了，我怕他把病气过给您，就没让他过来。”

    她说这话时，楚昌平脸色十分难看，姜言意估摸着，楚昌平是已经知道了楚承柏做的那些荒唐事，但不想让家里这个年因为楚承柏过得不愉快，才没在老夫人跟前说。

    楚老夫人交代了刘氏几句让她好生照料楚承柏，一家人这才开始用早饭。

    厨房煮的糯米小汤圆，珍珠粒大小，雪白软糯的圆子盛在描了金丝如意边的白瓷碗里，瞧着就怪好看的，里面放了糖和醪糟，吃起来软糯香甜，还有一股淡淡的酒香。

    姜言意喝了几口甜汤，胃里暖起来了，浑身的疲倦也跟着消减了许多，只觉满心惬意。

    配菜是一碟拌三丝，一盘咸鸭蛋，还有一碟烟熏鹅脯、五香腊肠。

    姜言意觉得其他菜都做得一般，倒是那鸭蛋腌得好，蛋黄橙黄多油，吃起来咸香开胃，佐以甜糯的小汤圆，吃完一点也不觉着腻。

    用过早饭姜言意才得知，楚承柏确实是在家，只不过不是风寒，而是被打断了几根胸肋骨下不得床。

    楚承柏指正是她唆使丫鬟打他的，可惜楚昌平压根不信，楚承茂又说是他气不过楚承柏的作为才揍人的，打伤楚承柏的名头就这么落到了楚承茂头上。

    不过楚承柏确实混账，楚昌平一点也没怪罪儿子。

    如今楚家真正当家做主的是楚昌平，他已经打算等过完年，就把楚承柏送到乡下的庄子去，说是让他修身养性，但这和变相的驱逐没什么两样了。

    楚老太爷老了不管事，楚昌平硬气起来，楚大爷也拿他没法，只放话说楚承柏若是去乡下，那他也跟着去。

    昨夜谢初霁提出要去都护府，姜言意现在又跟封朔定了亲，楚承茂再怎么还是得了解她缘何要去都护府。

    用过朝食后他去看谢初霁，比起昨日的狼狈，梳洗过后的谢初霁又变成了那个曾经名动京城的大才女。

    楚承茂没进屋，只在院子里远远看着她，问：“好些了？”

    谢初霁在屋檐下对着他屈膝福了福身子：“昨日多谢楚二公子搭救。”

    她是个温婉的美人，但那双眼睛里却透着和她周身的婉约截然不同的倔强和清冷。

    听到她对自己称呼的变化，楚承茂笑了笑，没说什么。

    谢初霁看到他眼底的失落，有些难堪垂下眼。

    楚承茂说：“你要去都护府，总得告诉我你是去找何人·。”

    谢初霁吐出三个字：“辽南王。”

    楚承茂眸色微变：“你寻他作甚？”

    谢初霁抿了抿唇，似乎不愿多说。

    楚承茂道：“他同我妹妹订了亲，你不说个缘由给我，我贸然送你过去，我妹妹作何想？”

    谢初霁初到西州，还不知楚家和辽南王府还有这样一层关系在里面，听楚承茂这么说，终于松了口：“我找到了为慕家平反的证据。”

    她嗓音低沉带着一丝轻颤，垂下眼帘掩盖了眸中的湿意。

    第122章

    封朔过来时, 楚家刚放完迎春的爆竹，贴了新春联的大门外全是放过爆竹后的红色碎纸。

    都说正月初一是“扫帚生辰”，这天不能扫地, 否则会扫走一年的财运, 所以楚家庭院里厚厚的积雪也没下人去扫，凋零的红梅花瓣落在雪上, 倒是出奇的好看。

    封朔身份尊贵，就连楚老太太和楚老太爷都亲自到大门口来迎他, 姜言意和小辈们站在一起, 因为觉着自己熬了一宿的夜丑得厉害, 一直颔首低眉的, 都没敢抬头看封朔。

    她这难得难得婉约的姿态反倒引起了封朔注意。

    封朔不动声色多瞧了几眼，发现她面上抹了胭脂, 不同于往日的素净，还当是她上了妆不好意思被自己看到，嘴角不由得扯出一个清浅的弧度。

    大过年的, 戏班子也是不接活儿的，便是想请个戏班子来府上热闹一番也不成, 封朔一来, 楚家除了楚昌平父子, 其他人明显都拘谨得紧。

    邀着封朔到了待客的前厅, 楚老太爷憋了半天, 只憋出“喝茶”两个字。

    封朔也看出这一家子的拘束, 因此刻意避开了政事时局的话题, 只说些家常闲谈。

    可惜一盏茶还没喝完，能聊的话题就几乎全聊完了。

    楚家的男丁除了“生病”的楚承柏和腿脚不方便的楚言归，全都在前厅陪客。

    封朔道：“怎不见贵府小公子, 陈国公说他棋艺精进了不少，本王今日得闲，正好同他杀上几局。”

    这看似无意的话，却让楚家所有人都重视起楚言归这个看似前程尽毁的少年来。

    能拜陈国公为老师，又得封朔看中，楚言归将来便是再不济，也绝对会是他麾下谋士。

    对比楚言归的大好将来，楚大爷想起大年初一被人打得没法下床的儿子，脸色就一直没好看过，对楚昌平的不满也几乎是全摆在脸上，却又不敢在封朔跟前造次，只推脱说自己身体不舒服，早早地离开了。

    楚昌平没让楚言归过来，只是担心他腿伤不方便，封朔都开口了，他便让楚承茂过去把楚言归带来。

    楚承茂去见过谢初霁后，满脑子都是帮她牵线、告知封朔慕家平反有望的事，但未免万一，谢初霁在府上的事得保密，前厅人又多，他一直没寻着机会向封朔引荐。

    现在过去接楚言归，想到一会儿楚言归得陪封朔下棋，有机会单独接触封朔，便在路上嘱托楚言归告诉封朔。

    他把楚言归送到前厅后，又折回后院找姜言意，想让谢初霁扮成姜言意的丫鬟，楚言归那边给封朔传信后，再由姜言意带着谢初霁过去。

    虽说引荐谢初霁只是为了公事，但这样安排，也不至于把姜言意蒙在鼓里。

    楚承茂找过来时，姜言意正和楚淑宝几姐妹、薛氏在老夫人院子里配老人家说话，楚承茂让她去前厅送盘年糕，女眷们还当是辽南王想见姜言意，楚淑宝和楚嘉宝都露出一脸八卦的笑意。

    楚惠宝在房间里闷久了也想出去走走，嚷嚷着要跟姜言意一起去。

    楚淑宝吓唬她：“你不怕辽南王了？”