百姓初闻战事，惶恐了两天，也就该干嘛干嘛，日子还是照常过。米价肉价因为有官府管制着，只小幅度上涨了一下，很快就稳定下来。

    顺应时局，如今酒楼茶舍里不仅讲起了南边的战事，一些各朝各代的野史也成了百姓津津乐道的话题，说评书的先生们都讲起关于家国战事的话本子来，《红楼梦》没那么受欢迎了，姜言意便把另外一本名著《三国演义》搬了出来，店里再次食客爆满。

    姜言意忙得恨不能有个三头六臂，此时姚厨子的到来，可算是让她缓了口气。

    许是见识过泰和楼和来福酒楼的态度，如今姚厨子的心性也平和了不少，工钱他甚至没肯要姜言意开的双倍，在来福酒楼以前给他的工钱上还减了两钱，让姜言意给这个数就行。

    姜言意知道自己店里忙，做事可不轻松，她给底下的人开的工钱都高，自然也不可能亏了姚厨子。

    她喜欢和直性子的人打交道，一锤定音决定了每月给姚厨子的工钱，就带着姚厨子进厨房，做干锅的各类肉品都是她提前处理好的，食客点了什么，混合荤菜素菜下锅炒就行。

    但油酥香料爆香这一步，不是灶上的老手就把握不好那个度，姜言意示范了一次，姚厨子就完全能胜任了。

    他做炒菜的功夫了得，不管是对火候的把控还是对出锅时间的估量都恰到好处。姜言意尝了一块他做的干锅翅尖，因为体力上的差距，姚厨子不管是颠锅还是翻炒动作都更利落些，调料入味也更均匀，姜言意吃了连连点头，放心把干锅交给姚厨子做。

    她正准备去外边柜台上时，正搭了个凳子站在火塘子上方割香肠的郭大婶却突然叫了一声，“掌柜的，咱们厨房怕是进了老鼠，你瞧瞧这截腊肠被啃成了什么样。”

    姜言意忙过去瞧，郭大婶手上那截香肠可不就是老鼠啃的，她道：“婶子，你再看看其他肉有没有被咬过。”

    郭大婶拨开挂在一起的腊肉，仔细看了看，“还有两根腊肠也被啃了，腊肉倒是没动。”

    姜言意说：“把被老鼠咬过的全取下来，这些腊肠不能要了。”

    她做腊肠时放的香辛料比较多，腊肠闻起来更香些，腊肉则只用了大量的盐腌制，咸得齁，估计老鼠这才只选了腊肠下手。

    姜言意望着被咬过的几截腊肠，又心疼又生气。

    是她大意了，因为一直没在厨房发现老鼠的踪迹，她还以为家里没老鼠，怎料腊肠都被啃了。

    她道：“我下午就去把养在的隔壁的猫全抱过来。”

    喂了这么久的猫，母猫现在已经不排斥她了，小猫们长大了些，也能到处跑。每次她去封朔院中，花圃里、文竹丛里、墙头上、甚至封朔书案底下，都能长出一只猫来。

    她现在唯一担心的就是小猫们还没教好，带过来若是四处捣乱的话，她的厨房遭殃。

    此时封朔的书房里，一众幕僚正在为要不要开放西州城门闹吵不休。

    “城门一日再关下去，百姓就一日惶惶不安！从南边逃难的百姓也全被拒之门外，这有损王爷贤名！”

    “突厥王子还没找到，若是开了城门，岂不是放虎归山？”

    “掘地三尺都没找着人，那肯定是没在城内了！”

    “督办此事的是宋录事，搜查不力，当责问宋录事！”

    幕僚们一番争吵，封朔烦躁蹙了蹙眉，斥道：“够了。”

    书房内这才静了下来。

    他沉声道：“宋录事何在？”

    “卑职在！”宋录事原先是武将，不过后来从了文职，身形比一般文人更挺拔些。

    谢知州倒台后，如今整个西州府衙他在接管。

    “突厥王子迄今未搜查到，你总得给本王一个交代。”封朔道。

    宋录事额角垂下冷汗来，整个西州他这些天都已经翻遍了，还是没寻到人，那突厥王子简直像是凭空消失了一般。

    他跪下道：“是卑职无能。”

    站在他身后的陆临远捏了捏手心，道：“王爷，西州城内的男子我们都已经搜查过，下官以为……我们当查查西州城内的女子。”

    他今日虽能站在这里，却还没有说话的份，眼下贸然出声，不少人都诧异朝他望来。

    陆临远将后背挺得笔直，这是他立功的机会，楚昌平都已经得封朔重用，他必须也得尽快让封朔看到自己的能力，不然日后便是有再多报复，手上没多少权利，也无从施展。

    上一世，突厥王子就是以女子的身份潜伏在姜言惜身边，险些将他也骗过去了。

    封朔昨夜听了姜言意的话后，连夜就让邢尧带人去搜查，西州本地女子的户籍、外来女子的路引都在一一核对中，但西州城说大步大，说小不小，一时半会儿也查不出结果。

    眼下问话，本是想让宋录事也下去彻查西州城内的女子，怎料陆临远突然提了出来，他压下心中的疑虑，问：“何出此言？”

    陆临远道：“西州城封锁数日，只要突厥王子没长翅膀也不会打洞，就一定还在城内。传闻突厥王子面相阴柔，想来只有男扮女装一种可能。”

    男扮女装，何其荒唐，众幕僚神色各异，都等封朔决断。

    封朔道：“按你说的去查。”

    陆临远神色有些激动，连忙作揖：“下官领命！”

    已到午时，封朔对书房内众人道：“诸位都下去用膳吧。”

    幕僚们陆陆续续出了房门。

    管家福喜端着厨房备好的膳食进来，“王爷，您也该用膳了。”

    往日他的药膳都是由姜言意做，但这些日子她看姜言意忙得脚不沾地，实在是不忍她辛苦，正好他也准备去军营一段时间，就没再让她为自己熬药膳。

    看着身前冒着热气的羹汤，封朔却半点食欲也没有。

    他想起了在西州大营时，丁家村遇袭，是姜言意给他们透露的风声，昨夜姜言意那句话，也无意间点醒了他突厥王子可能扮做女人躲在西州城内。

    而陆临远，不仅也事先知道了丁家村可能遇袭，现在也提出突厥王子或许男扮女装藏了起来。

    看起来似乎都是巧合，但细想，不免就过分巧合了些。

    仿佛……他们都事先知道这些会发生的事，只是在恰当的时机用一个恰当的理由说了出来。

    第67章 他赌不起

    下午姜言意带了个竹筐子去封府抓猫。

    封朔和幕僚们在书房议事, 她直接去了他院子里，院门口的护卫应该是被封朔交代过，便是封朔不在院中, 也毕恭毕敬放姜言意进去了。

    姜言意把带过去的肉脯和肉干放到里屋的桌上, 对站在门口的小厮道：“这些是给王爷的，劳烦转告王爷一声。”

    昨晚封朔难得开一次金口, 还只是为了要点零嘴吃，姜言意哪能无视, 她过来时, 就把肉脯和肉干用油纸各包了些。

    小厮知道封朔对姜言意的看重程度, 满脸堆笑道：“姜姑娘放心, 等王爷一回来，小的就转告王爷。”

    姜言意被小厮热络的态度弄得不好意思, 点头说了句“多谢”，便去去文竹丛处迁移猫窝。

    天冷得厉害，哪怕有地龙暖着, 墙外的文竹顶上都压了一层薄雪，猫窝顶上封朔用命人用隔板挡住了, 这才没落下积雪。

    雪天不容易找到食物, 加上姜言意每天都过来投喂, 母猫现在也不外出了, 每天都窝在猫窝里专心哺小猫们。姜言意把母猫抱起来的时候, 母猫也只温顺叫两声, 半点没有之前的敌意。

    母猫吃得好, 奶水足，小猫们一个个也被喂得胖乎乎、圆滚滚，跟个小绒球似的。

    猫窝里只有四只小猫, 还有一只奶橘色的不知躲哪里去了。

    她在外边院子里找了一圈没找着，封朔房里她也看过了，还是没瞧见。

    “糍粑，你在哪儿？”

    “糍粑？”

    糍粑是姜言意给那只小胖橘取的名儿。

    她把小猫们经常玩耍的地方都找了一遍，还是没找到胖橘，不禁有些担心小胖橘是不是贪玩在雪地里冻久了没人发现，最后被大雪给掩盖了。

    这么冷的天，还不得活活冻死。

    姜言意越想越揪心。

    正在此时，院门口突然传来护卫的声音：“王爷。”

    姜言意回头就见封朔大步从院门口走来，他身着盘金缂丝锦袍，一头墨发用镂金如意冠束起，威仪不凡。邢尧本跟在封朔身后，见着姜言意在院子里，就自觉候在了院门口。

    封朔见姜言意还有几分意外，看见被她装进笼子里的猫，眸中顿时了然：“要把猫带过去了么？”

    姜言意点头：“厨房里挂着腊肠，招来了老鼠。”

    她有些沮丧道：“但是糍粑不见了。”

    封朔眉头轻蹙，寻思了一会儿，才想起糍粑是那只橘色的小猫。

    他问：“房间里都看过了？”

    “书案底下、柜子底下还有床底我都找了。”

    封朔不知想起了什么，神色有几分怪异，他道：“你等会儿。”

    他进了屋，姜言意跟着进去，只见他从床角找出一双在室内穿的干净棉靴，从一只靴筒里倒出一只睡得正酣的小橘猫。

    小橘猫猛然从温暖的靴子里被倒出来，在地上圆润滚了个圈，这才动了动睡眼惺忪的眼皮，奶声奶气叫了两声，迈着小短腿又要趴回靴子里继续睡。

    姜言意哭笑不得，走过去把小胖橘拎起来：“糍粑你个小坏蛋，叫你这么久你都不应一声。”

    小胖橘在她手上喵了两声，仿佛是在撒娇。

    姜言意把小猫也放进竹篓子里，这才笑着对封朔道：“原来它钻你靴筒里去了，我说怎么找不着。”

    封朔一贯冷着脸，似乎不愿搭理这些小东西，“讨人嫌的小畜生。”

    姜言意知道某人也就嘴上这般说说罢了，她见过他处理政务时，小猫爬上卓，碰瓷一般躺到他正看的公文上。

    他把猫拎开，下一秒那绒球又自己迈着小短腿跑过来，继续躺下。

    他冷眼瞪着小猫，小猫奶声奶气回他一顿喵喵叫，最后他也只能无奈换一本公文看。

    姜言意没拆穿他，拎起竹笼子抿着笑道：“那我就先回去了。”

    封朔点了点头，望着她的眸色比平日幽深几许。

    在姜言意走到房门口时，他突然叫住她：“姜言意。”

    “嗯？”姜言意闻声回过头来。

    他总是连名带姓的叫她，仿佛是要通过这个名字将她从千万人中区分开来，有种说不清的情愫在里面。

    寒风卷着细雪从门口灌进来，吹动姜言意身上海棠色的罗衫，她眉眼间是还没敛去的笑意，明艳又生动。

    封朔站在屋中的暗影里，她正好立在门口处的光晕里，一黑一白，好似两个永不相交的世界。

    封朔问：“你先前说，你隐瞒了我许多事，那么现在呢？”

    姜言意怔了怔，想起自己不过是来自异世的一缕孤魂，眼神微黯：“只有一件事，是关于我从前的，等我觉得是时候了，就毫无保留的告诉你，可好？”

    封朔扯了一下唇角，说：“好。”

    得到他的回答，姜言意抱着装了一窝猫的竹筐往外走，没再回头，只轻轻叹了一口气。